— Привет, — весело сказала она, подходя к своим товарищам по путешествию. — А я думала, только мне не спится.

Увидев её, Сандра и Гурмит потрясённо приподняли брови, а Арджун вскочил с кресла будто ужаленный:

— Киара! Я думал, ты видишь десятый сон!

— Я честно пыталась, — ответила она. — Но, видимо, не судьба. Или это чай, что нам дали, такой тонизирующий.

— Скорее всего, — охотно согласился белый парень. — Он и в нас вдохнул новые силы. Проходи, садись.

Взяв её за руку, он провёл её к камину и усадил на своё кресло.

— Надеюсь, ты не замёрзла? А то вон Сандра у нас даже погулять умудрилась. Вернулась вся холодная.

— Ты тоже гулял, — шутливо ответила американка. — Не тебя ли я видела, вышагивающего под окнами отеля?!

— Каюсь, это был я! — Арджун шутливо поник светловолосой головой. — Искал лестницу, чтобы забраться в окно к Киаре.

— Что?!

Киара с ужасом уставилась на него, услышав такое, но Арджун заливисто рассмеялся.

— Я пошутил, не пугайся ты так! Просто разговаривал по телефону на воздухе. Какая ты скромная, Киара! Но мне это нравится.

Не подозревая, что своим заявлением только что смутил её ещё больше, Арджун продолжал улыбаться, и Киара неопределённо качнула головой из стороны в сторону. «Не такая уж и скромная», — мысленно поспорила она, думая, что никогда не смогла бы расположиться так, как Сандра. От входа в библиотеку она уже видела, что американка полулежала на диванчике, но она даже предположить не могла, насколько откровенной окажется её поза при максимальном приближении. И дело было даже не в самой позе, а в её восприятии. Откинувшись на диванные подушки, Сандра вытянула свои безупречно длинные ноги и положила стопы на колени сидящего рядом Гурмита. Ещё она переоделась и сейчас на ней была свободная салатовая блуза в сочетании с узенькими, обтягивающими бриджами горчичного цвета. Её ноги ниже колена были обнажены и на этих обнажённых местах лежали ладони Гурмита. Едва не ойкнув, Киара поспешно отвела взгляд. Но зато мистер Вахи был совершенно счастлив. Воспитанный в индийских традициях он несколько иначе смотрел на оголённые девичьи щиколотки, нежели то представлялось американке, и сейчас получил неожиданный шикарный подарок.

«Может, она не знает?» — неуверенно подумала про себя Киара, косясь на Сандру. «Может, ей надо сказать?». Однако сейчас явно было не время и не место. Вопросительно взглянув на Арджуна, она заметила, как парень озорно ей подмигнул, незаметно указывая взглядом на довольного Гурмита и прямо-таки просигнализировал глазами: «Не обламывай беднягу», — так и читалось в его глазах.

— Я тоже сначала легла, а потом встала, — сказала Сандра, обращаясь к пришедшей Киаре. — Но мне часто не спится по ночам.

— И от этого ты гуляешь по улице, — мягко упрекнул девушку Гурмит. — Смотри, ты вся замёрзла. Давай погрею тебя. — Мужские ладони собственническим и жадным жестом обхватили стройные щиколотки, массируя ножки. — В следующий раз зови меня. Я настаиваю!

Сандра не сопротивлялась. То ли она действительно не знала трепетного отношения индийских мужчин к женским щиколоткам, то ли успешно притворялась.

— Арджун тоже только что с улицы, — поддразнила она бедняжку Вахи. — Его ты не греешь!

Гурмит усмехнулся.

— Сам согреется. Большой мальчик. Кстати, я думаю, что ему сейчас уже жарко.

Парочка рассмеялась заговорщицким смехом, словно Гурмит сказал понятное лишь им двоим и Арджун напрягся:

— Эй-эй, я не понял сейчас. Это что только что такое было?!

Киара сидела ни жива, ни мертва. Поведение Сандры смущало её. А ещё этот намёк в сторону мистера Унияла почему-то казался очень подозрительным. Она уже подбирала уважительный повод, чтобы уйти, как вдруг в дверях библиотеки возник Рэйтан.

— О, и брату не спится! — восхитился Арджун.

Киара вздрогнула. Словно против воли она подняла голову и тут же натолкнулась взглядом на высокую фигуру Арора. Он стоял, небрежно привалившись к косяку двери, и смотрел на неё. Мужчина переоделся, сменил дорожные джинсы на простые хлопковые брюки и коричневую рубашку и в таком виде он выглядел очень по-домашнему. А перед её мысленным взором Рэйтан до сих пор был в полностью расстёгнутой рубашке и почти с голым торсом. Киара покраснела. Коротко взглянув на неё, Рэйтан прошёл внутрь библиотеки и сел в одно из кресел возле окна. Он вёл себя, словно ни в чём не бывало, а ей казалось, будто пылающие щёки выдают её с головой. Так же ещё чудилось, что Рэйтан идёт плавно, как в замедленной съёмке и она не может отвести взгляд от каждого его движения. Просто наваждение какое-то! Киара даже слегка потрясла головой, стряхивая оцепенение.

— Кстати, Киара, я давно хотела тебя спросить, как так получилось, что ты боишься высоты? — вдруг неожиданно произнесла Сандра. — Прости меня за моё любопытство, но я часто сую нос не в свои дела. Однако если это секрет, то можешь не отвечать.

Киара задумалась.

— Вообще-то, это не та тема, которую я люблю обсуждать, — задумчиво проговорила она.

Это было действительно так. Не то чтобы случившееся много лет и приведшее её к этому страху было огромной тайной, но Киара была убеждена, что такие вещи сродни интимным и их не рассказывают, кому попало. С Сандрой, Арджуном и Гурмитом она была знакома совсем недавно (с Рэйтаном так и вовсе постоянно ругалась), однако совместные путешествия сплачивают людей. За прошедшие сутки она мысленно сблизилась со всей компанией и сейчас чувствовала, что, пожалуй, готова рассказать. Гурмит и Сандра смотрели выжидающе, Арджун ласково, а Рэйтан… Подняв взгляд, Киара утонула в карих глазах. Рэйтан Деон Арора смотрел на неё. Просто смотрел. Но делал это так, что непослушные губы разомкнулись сами собой.

— Это совсем не секрет, — неожиданно для себя произнесла она. — Я тогда была маленькой. Мама, папа и я… Мы ехали на поезде. Потом по телевизору сказали, что у диспетчера случились неполадки — какой-то сбой в компьютере — и два состава пошли по одному пути, вместо разных, двигаясь навстречу друг другу. В том столкновении было много погибших. И ещё больше раненых. Но лично я помню только жуткий удар, от которого наш вагон подбросило в воздух, будто он был игрушечным и жуткое ощущение пустоты. Такая страшная высота, знаете… Высота внутри и когда ты с пугающей чёткостью знаешь, что сейчас с неё грохнешься. — На мгновение Киара запнулась. — Страхи, которые поселились в нас в детстве всегда самые сильные, — неловко улыбнулась она. — Очень часто они принимают преувеличенный вид.

На какое-то время в библиотеке повисла гнетущая тишина.

— Столкновение двух поездов на севере Индии! — понимающе протянул Арджун, когда пауза затянулась. — Я помню о нём. О нём тогда много писали и говорили. Если не ошибаюсь, оно случилось в штате Химачал Прадеш. Но как же ты выжила?!

— Наверное, потому, что моя мама очень крепко прижимала меня к себе…

Киара сказала это глухим и осипшим голосом и против воли снова посмотрела на Рэйтана. Зачем она это рассказала при нём? Зачем поведала незнакомым, в общем-то, людям историю из своего детства? Историю страха. Умом она понимала глупость своего поведения, но зато сердцем… Твёрдо сжатые губы мужчины дрогнули в ответ на её взгляд, а сила ответного взора была такова, что между ними словно протянулась невидимая нить. Киара смущённо отвела глаза в сторону, разрывая контакт. Только что ей пришло в голову, что сегодня она ехала в поезде, пути которого находятся высоко над землёй, и впервые в жизни ей не было страшно.

— Значит, после того крушения ты осталась сиротой? — уточнила Сандра.

— Не совсем так. Какое-то время папа ещё лежал в больнице. Без сознания.

— Ничего себе. Вот это совпадение, правда, Рэйтан? — снова проговорил Арджун. — Совсем как…

Арора жестом попросил его остановиться.

— Не сейчас, Арджун.

А Киара оглядела собравшихся блестящими глазами.

— А ещё я не умею плавать! — преувеличено бодрым тоном воскликнула она, намереваясь разрядить обстановку. — И это уже забавная история. Давайте не будем о грустном в такой вечер.