Жуть всколыхнулась, испуганно дрожа своим дымчатым телом. Едва под ногами почувствовалась дрожь, а слуха коснулся грохот, Ранхаш сразу подумал о Майяри, и интуиция с печальной обречённостью подтвердила: да, она здесь. Здесь, рядом с пышущей жаром ловушкой, среди разгневанной толпы, наверное, ещё и без охраны. Томительный страх кольнул сердце болью так сильно, что Шидай обеспокоенно прижал руку к его спине.

Но, к счастью, Майяри была совершенно цела, только спотыкалась и висла на его руке, словно её силы покидали. И боги надоумили её взять охрану. Или же это у Редия и Ашия проснулся дар убеждения, и они смогли донести до неё, что ещё могут пригодиться. Кроме того, рядом с ней был брат. Тёмный Ранхашу не нравился: попытку убийства Майяри простить было сложно. Но он не мог отрицать, что рядом с братом Майяри мог быть опасен только тот же брат.

— Ну хоть компанию для прогулок научилась выбирать, — проворчал Шидай. Видимо, им владели те же мысли.

Едва они вышли за ворота, как к ним бросились оборотни из городской охраны, чтобы указать место для сбора пострадавших, но, узнав харена, поспешили к другой группе.

— Господин Шидай!

— Майяри! Мадиш!

К ним бежали Виидаш и его дяди.

— Как дети? — господин Зээхей придирчиво осмотрел учеников и счёл, что они в полном порядке.

— Вы как?

Не обращая внимания на нехорошо прищурившегося харена, Виидаш приподнял голову Майяри за подбородок, с ужасом осматривая синеву на её лице.

— Что здесь произошло? — спросил Бирай у Шидая. — У кого ни спросим, никто ничего не знает. А когда эта красная пелена развеялась, и нас всех расшвыряло, я и вовсе решил, что всё, всем крышка.

— Самим бы понять. Так, детишки, топайте в сторону площади Суда. Там обязательно подойдите к лекарю и возьмите одеяла. По родственникам-друзьям в город не разбегайтесь: сейчас по улицам опасно ходить. Майяри…

— Майяри пойдёт со мной, — холодно оборвал отца Ранхаш.

— Ну… может так и разумнее. Эй, а где ваша кучерявая брюнеточка?

Парни резко осмотрелись и побледнели.

Лирки не было.

Эдар, стоящий ближе всех к воротам, молча шагнул назад, в дым и пар.

— Держи, старик, — Мадиш впихнул Род в руки господина Шидая раньше, чем тот успел что-то сказать, бросился назад, в школу, вслед за Лироем.

Майяри тоже дёрнулась, но пальцы харена лишь крепче сжались на её запястье. Ранхаш молча указал на двоих из охранников, и те тенями скользнули в туман.

— Пустите меня, я тоже пойду! — завопила Род, затрепыхавшись в руках лекаря, но тот опомнился и с тяжёлым вздохом водрузил её на плечо.

— Ну уж нет, — похлопал он девчонку по упругой попке. — Твой отец голову мне оторвёт, если с тобой что-то случится. Да и дружок весь мозг выест.

— Пошли, — Ранхаш потянул Майяри за собой.

— Но…

— Её найдут. А у нас есть дела.

Агорий со страхом смотрел на своего господина. Тот сидел на высоком пороге в собственных покоях, взгляд его был пустым, а руки безвольно висели вдоль тела. Выглядел он так, что возникало подозрение: все их усилия пошли прахом. Вековые усилия, титанический труд, сотни жизней… Всё в пустую.

— Мальчик мой.

Агорий вздрогнул и с удивлением понял, что господин смотрит на него. Понял и оцепенел, ибо взгляд того отчего-то вызывал мурашки. Ещё мгновение назад пустой и остекленевший, он был ласков и наполнен светом.

— Наши планы нарушены, — кротко промолвил Деший. — Чья-то злая воля и происки судьбы стали тому причиной. Но мы же не можем сдаться после стольких усилий и лишений?

— Не можем, — горячо заверил его Агорий, сбрасывая с себя липкий страх.

— Собери наших друзей. Нужно отправить их в город. Школа, конечно, освобождена, но в глазах народа хайнес уронил себя. И нужно не позволить им забыть, что в самый тяжёлый момент повелитель покинул их.

— Я понял… понял! — лицо мужчины осветилось радостью. — Я сам отберу лучших!

— Верю тебе. А ещё нам нужны маги. Наши артефакты всё ещё нуждаются в энергии. Но теперь необходимость в скрытности отпала, поэтому можно притащить кого угодно из города. Главное, чтобы их было много.

— Сделаю.

— И нужно забрать наши артефакты из сокровищницы. Отправь кого-нибудь к главному хранителю.

— Но хайнес…

— И хайнес нам тоже нужен. Приведите и его.

— Я всё сделаю. Что-то ещё?

— Ах да, — Деший легонько хлопнул себя по лбу, словно что-то вспомнив. — Обрушьте подземелья. Нам больше нет нужды вести тихую игру, так что и с сыскарями можно больше не заигрывать.

Ранхаш не сразу понял, что с Майяри что-то не так. Они половину улицы успели пройти прежде, чем он додумался подхватить её на руки и вопрошающе уставиться на Редия.

— А вы думаете, почему эта красная пакость рухнула? — сплюнул оборотень. — Если бы не господин брат и добросердечные хаги, до дна б себя прожгла.

— Не прожгла бы, — слабо воспротивилась Майяри, пряча лицо на плече харена.

Внутри сосущей дырой зияла пустота, словно она не силы, а душу отдала. Вместе с силой ушла и опора. Будто бы она стала деревом без корней. Но возмущённые крики живой Род капля за каплей наполняли её энергией.

— Пусти меня, старый извращенец! — маленькие кулачки быстро-быстро стучали по широкой крепкой спине лекаря. — Я тебе такое устрою!

— Какое? — подначивал её господин Шидай.

— Я папе скажу, что ты меня за задницу лапал!

— Простит, — радостно заверил её мужчина.

— И… и Мадишу!

— Не простит, — лекарь, казалось, возрадовался ещё сильнее. — Ранхаш, мы сейчас в сыск?

— Вы в сыск. Я во дворец.

— И я,- встрепенулась Майяри.

— А ты со мной, — посуровел Шидай.

— Если бы ты чувствовала себя лучше, я бы взял тебя.

— Но…

— Мы не будем спорить. Ты останешься в сыске с Шидаем и своей подругой. Из окна хорошо видна площадь, будете ждать своих друзей.

Майяри сжала губы и умолкла. В конце концов к чему споры?

У сыска Ранхаш передал Майяри Шидаю — она прекрасно поместилась на его второй руке — и, накинув на голову капюшон, зашагал в сторону дворца.

— Род, хватит, — осадила подругу Майяри.

— Нет, пусть орёт, а не плачет, — не согласился с ней Шидай.

— Я не собираюсь плакать.

Может и не собиралась, но когда лекарь оставил их вдвоём в кабинете харена, а сам ушёл за кипятком, глаза у неё стали совсем печальными, а в носу появилась предательская влага. Как там папа? Как Лирка? Найдут ли её? Нормально ли доберутся сюда парни?

Эти мысли мелькнули в голове и у Майяри, но опустошённость не позволила ей удариться в панику. Сбросив бумаги со стола харена, она легла прямо на него и закрыла глаза.

— Что у вас произошло? — спустя пару минут спросила она.

— Ты про эту хреновину? — мрачно спросила Род, наблюдая в окно за суетящимися людьми. — Не знаю. Она просто появилась.

Майяри всё ещё немного надеялась, что её прежние знакомцы не имеют к куполу отношения, но что-то многовато хитроумных заговорщиков против хайнеса пришлось на одно время. Чтобы такая зараза одновременно выскочила, большое везение нужно.

Кажется, она немного задремала. Сквозь сон до неё доносились весёлый голос господина Шидая и раздражённое шипение Род. Обоняния коснулось что-то влажное и тёплое, пахнущее мятой, на грудь легко нечто успокаивающе-тяжёлое, и Майяри захотелось уютно свернуться клубочком.

— Вставай! — её грубо тряхнули за плечо, вырывая из дрёмы.

— Что? — Майяри непонимающе уставилась на мрачного лекаря.

— Быстрее. Нужно уходить.

— Что такое? — девушка непонимающе посмотрела на бледную Род и скользнула по столу к окну.

Площадь Суда стремительно пустела, а над деревьями по другую её сторону в небо взмывал дым.

— Что происходит?

— Потом, Майяри! Живее! — Шидай стащил её со стола. — Нужно убираться из сыска. Сюда они в любом случае нагрянут.