***

Элениель не знала, а точнее, ей было плевать, что ее крик был прекрасно слышен на первом этаже, в столовой.

Лидер поднял голову, после чего перевел взгляд на Аргаса. Мужчина заваривал себе кофе и, как ни пытался, не мог перестать улыбаться.

— Вошла, значит, наконец.

— У нас есть несколько свободных комнат, — заметил Лидер, и укоризненно посмотрел на него. — Зачем ты подселил ее к нему? Ведь знаешь о его привычке!

— Вот именно! — Мужчина отпил из чашки. — А с каких пор ты такой гуманист? Еще скажи, что не забавно!

— Не знаю, — пробубнил Лидер, хотя уголки его губ едва заметно вздернулись. — Неправильно так с девушкой поступать. Вот я старый дурак, — он стукнул кулаком по столешнице, — пойду туда и сейчас же прекращу этот идиотизм!

— Да перестань ты! Не будь ханжой.

— Аргас, ты взрослый мужик, а ведешь себя, как мальчишка!

— Со мной случается.

Элениель и сама удивилась своей реакции. Ей и раньше приходилось видеть мужские задницы, но впервые вот так. И ей не нравилось, даже бесило то, с какой небрежностью он вот так валяется. Знает же, что делит комнату с девушкой!

Или не знает?

Нет уж, нужно быть полным кретином, чтобы не заметить две туники, небрежно лежащих на поверхности кровати. Выходит, ему просто все равно?

Нет, ну это уже наглость! Стянув с ноги мокасин, она швырнула им в эту малопривлекательную часть тела.

— Это была моя задница, — из-за того, что лицо парня было зарыто в подушку, его голос звучал приглушенно, — и ей не нравится, когда в нее швыряют обувь.

Туловище вытянуло одну руку, на ощупь пошарило у себя по спине и ниже и, нащупав "обидчика", сбросил его на пол. С минуту покрутив головой со стороны в сторону, он, наконец, повернул ее к ней. Сквозь растрепанные каштановые пряди на нее уставился зеленый заспанный глаз.

Первый шок прошел, поэтому картина, как здоровенный, как скала, парень перекатывается на бок и свешивает массивные ноги с кровати, упирается в них руками и, при этом, потирает пальцами глаза, начала забавлять ее. С неряшливой щетиной на смуглой коже, и полным хаосом на голове, он выглядел, как человек, еще не отошедший от хорошей попойки.

И именно он был ее спарринг-партнером этим утром.

Заразно зевнув, он еще раз посмотрел на девушку, словно пытался сфокусировать взгляд.

— Мы уже встречались?

Такого она не ожидала.

— Сегодняшнее утро, — напомнила ему сбитая с толку девушка, — там, на улице…

— Ох, и правда, — он снова зевнул, отчего Лени слабо улыбнулась. — Я вернулся с миссии всего два часа назад, устал, как сволочь, а тут еще Аргас попросил испытать новенькую… ну, то есть, тебя. Только вот он не упомянул, что мы теперь еще и соседи.

— Может, забыл, — предположила девушка.

Парень так посмотрел на нее, что она сразу все поняла, и пришла в ярость.

— Вот гад! Так он это подстроил!

— Забей. Привыкнешь.

Какое-то время парень молча смотрел на нее, и Элениель впервые за это утро испытала смущение. — Это ведь ты кричала, да? Неловко получилось.

— Не спорю, — усмехнулась она. Ей было немного жаль парня: сонный, уставший, обнаженный (хотя тут, кроме него никто не виноват). Каждый раз, когда он открывал рот, девушка думала, что он уснет, не успев договорить очередную фразу.

— Прости, что разбудила, — ей было искренне жаль, но парень лишь махнул рукой, типа все в порядке. — Меня, кстати, зовут Элениель.

— Слишком сложно для меня.

Девушка понимающе улыбнулась.

— Скорее, для всех, кто меня знает. Можно просто Лени.

— Годится. Я Даррен.

Была еще одна вещь, которая беспокоила ее. Она смущенно переступила с ноги на ногу.

— Слушай, ты, вроде, нормальный…. Ладно, тогда ты был не в курсе, и не принял меры, ну а сейчас-то тебе что мешает одеться?

Видно, он не сразу ее понял, поэтому Лени приподняла брови и кивнула на обнаженную область ниже пупка. Она, конечно, ничего там не видела из-за массивной коленки, но это ее ничуть не огорчало.

Ее настроение заметно улучшилось при виде помятого заросшего лица, методично покрывшегося румянцем. Флегматичное выражение лица становилось смущенным, а огромные глаза, как два зеленых прожектора, обшаривали комнату в поисках чего-то.

Мгновенно его взгляд замер в углу справа от девушки.

— Слушай, а ты не… — он прочистил горло, и показал туда пальцем.

Лени проследила за ним, и увидела скомканные черные трусы-боксеры, и тут она поняла его недосказанную фразу. Ее пробирало на смех, но она решила, что засмеяться будет не этично.

— Ни за что!

Парень хмыкнул и, вытянув из-за спины телесное покрывало, щедро укутал им свои бедра.

Лени, посмеиваясь, прыгнула на свою кровать, убрала с нее вещи и, повернувшись к нему, подперла голову рукой.

— Знаешь, что странно? Женщинам хватает смелости спать с мужчинами, — пробормотал он, задумчиво глядя на соседку, — так почему, когда один из них просит подать ему трусы, это сразу превращается в проблему?

— Но мы-то с тобой не спим.

— Туше.

Лени отвернулась, когда он, тщательно прикрываясь, пошел одеваться. Она полезла в свою все еще не разобранную сумку, стоявшую у залитого солнцем окна, и достала оттуда алюминиевую флягу, украшенную резьбой в виде льющейся из кувшина воды.

Вот только внутри нее далеко не вода.

Она очаровательно улыбнулась соседу и протянула ее ему.

— Это что еще за хрень? — Он открыл горлышко и, понюхав, вскинул брови. — Выпивка?

— По пять капель за знакомство, сударь?

— Зачем ты тягаешь с собой бухло?

— Я во всякие истории встревала, это помогает отвлечься.

— Ты наемница?

— Не совсем, но теперь, видимо, стану. Ну, так что? Выпьем?

Даррен укоризненно покачал головой, Лени сразу сникла.

— Даже не знаю. Ты прикольно выглядишь, нормальная.… - Даррен сделал небольшой глоток, и блаженно прикрыл глаза. Лени подумала, что догадка о его похмелье — не просто догадка. Оторвавшись от фляги, он весело подмигнул соседке. — И у тебя всегда под рукой отличное лекарство. Думаю, мы обязательно поладим.

Молодой мужчина чувствовал себя смертельно уставшим. Миссия сама по себе была не сложной: нужно было лишь ликвидировать неугодного правительству чиновника, но сделать это так, чтобы смерть безо всяких подозрений списали на несчастный случай.

Никаких проблем. Его остывшее тело уже обнаружили у спуска в бассейн, где, предположительно, он поскользнулся на мокрой плитке и, упав спиной вниз, разбил голову. Но пришлось много часов сидеть в укрытии, наблюдать, просчитывать, чтобы дома в этот момент не было ни соседей, ни охраны.

Его лодка причалила к острову почти час назад, но из-за усталости ноги отказывались нести его быстрее, поэтому он только подходил к зданию гильдии. С тоской посмотрев на множество ступеней, которые предстояло преодолеть, он вздохнул и начал этот нелегкий подъем.

Он лишь мечтал поскорее оказаться под прохладными струями душа, после чего провалиться в глубокий, исцеляющий сон. Осталось потерпеть совсем немного, добраться до кабинета Лидера, доложить об успехе, и отдать его процент.

Он считал нынешнего главу слишком… ну, если не мягким, то тактичным. По его мнению, глава такой гильдии, как "Око Фантома" должен быть напористым, даже устрашающим. Конечно, излишней силой не добиться ни почета, ни уважения, однако и без проявления характера тебя вскоре начнут считать тряпкой и тюфяком.

Лидер, к счастью, таковым не являлся. Он, скорее, превратился в бумажкомарателя.

Мужчина устало потер глаза. Несмотря ни на что, он глубоко уважал этого человека. В конце концов, невозможно быть плохим главой и одновременно управлять такой организацией на протяжении почти тридцати лет.

Подойдя к тяжелым дверям из красного дерева, которые вели в кабинет главы, мужчина на секунду замер: оттуда доносился знакомый недовольный голос. Женский голос. Мужчина усмехнулся. С ее появлением здесь стало веселее. Каждый день вот уже на протяжении недели она донимала Лидера, чтобы он дал ей задание, а тот продолжает ее игнорировать.