Незнакомец выпрямился и, осмотрев масштаб разрушений, угрожающе проговорил:

— Я бы попросил, это все-таки мой бар.

Глаза Аргаса были абсолютно безумными. Он притянул мужчину к себе за плащ и немного приподнял над полом.

— Говори, зачем ты это сделал? Как она умерла?

— А в чем проблема-то? Ты хотел убить ее — она уже мертва! Хочешь насладиться триумфом? Поезжай на место ее смерти, потопчись на руинах. Может, полегчает.

Черт, этот гад даже сейчас разговаривает так, будто его эта ситуация, скорее, забавляет, чем пугает! Поставив его на ноги, Аргас отвернулся и оперся руками о стойку, перевести дух. Не может быть, чтобы все закончилось так…. Нет. Он отказывался верить в это.

— Как, говоришь, она погибла?

Незнакомец поднял откинутый стул и присел на него.

— Я подстроил все так, чтобы при попытке спасти нежелательную для меня персону она запустила подрывной механизм на старых креплениях здания.

Аргас поднял голову и медленно повернулся к незнакомцу.

— То есть саму ее смерть ты не видел?

Мужчина хмыкнул.

— Мой осведомитель подтвердил факт обвала, и поверь: после такого выжить невозможно.

Аргас захохотал. Громко, несдержанно. Ему было плевать, как это выглядело. Тэррэн. На сей раз он ее не упустит!

— У тебя пять минут, чтобы объяснить мне, как в кратчайшие сроки туда попасть.

— Не понимаю, что тебя так воодушевило.

— У Элениель есть особый талант. Если кратко — эта девица умеет выбираться из любой задницы!

— Ах, так вот как ее зовут. Нужно быть необычайно талантливой девушкой, чтобы суметь выбраться из обваливающегося подземелья.

Аргас лениво улыбнулся.

— Меньше года назад она украла у меня кое-что очень важное и сумела скрыться из гильдии наемников, никого при этом не убив.

— Уже начинаю жалеть, что убил такого ценного сотрудника.

— Она эллар, мой друг. — Аргас хрустнул пальцами рук. — Только у эллар есть особые способности. Эта девочка умеет перемещаться в пространстве. Она и в этот раз вполне могла провернуть этот финт. Насколько нежелательна для тебя эта особа, с которой она должна была погибнуть?

Незнакомец снял шляпу и несколько раз провел рукой по волосам. Аргас практически слышал, как кипит его мозг. После небольшого погрома он увидел лицо таинственного нанимателя. Ничего особенного, ничего примечательного. Сейчас мужчина был подобен каменному изваянию своей неподвижностью. На его лице застыло выражение человека, чьи планы в один момент рухнули и превратились в прах. Аргас невесело засмеялся.

— Похоже, что мое неоконченное дело только что стало нашим общим.

Мужчина уже собрался-было выходить, но в последний момент обернулся.

— Жди меня здесь. Я распоряжусь, чтобы проверку начали без нас, так быстрее. Верхом до Тэррэна пять дней пути, и, если нам повезет, нас будет ждать сюрприз по приезду.

О, Боги, неужели нельзя потише!

Элениель хотела накрыть голову подушкой, но, когда попыталась нащупать ее — ощутила такую резкую боль в ребрах, что сон моментально выдуло из ее головы. Девушка свернулась калачиком, что принесло дополнительные страдания, а не ожидаемое облегчение. Приоткрыв глаза, она увидела в окне предзакатное небо и одинокие лучи заходящего солнца. Нос учуял прохладный воздух, пропитанный запахом моря. По коже побежали мурашки. Значит, у нее получилось. Но где Триша? И что это за место?

Она лежала на односпальной кровати в маленькой, чистой комнате. Здесь практически не было мебели — только комод и стул. Стены выкрашены в серо-голубой цвет, на окне висела белая кружевная портьера.

Краем уха Элениель услышала свое имя и прислушалась. Триша говорила с каким-то мужчиной, и, судя по голосу, его обладатель был чем-то сильно раздражен, даже сердит. Стараясь двигаться беззвучно, девушка соскользнула с кровати и покралась на звук. На ней были надеты свободные штаны и длинная футболка. Женщины их королевства никогда не надели бы ничего подобного, но Лени приобрела эти вещи за время своего путешествия по другим странам, где взгляды на моду гораздо обширнее, и сейчас мысленно благодарила Тришу за то, что та переодела ее именно в это.

Прижимаясь к стене, девушка добралась до плохо освещенной маленькой кухни, однако заходить не стала, предпочитая оставаться в тени. За резным столом сидели Триша и молодой мужчина. Она тоже переоделась в простенькое черно-синее платье, и завязала свои волосы атласной лентой в высокий хвост. Интересно, откуда у нее эти вещи?

Судя по лицам, спорили они уже достаточно долго, чтобы окончательно взбесить друг друга. Девушка перебирала пальцы рук и избегала прямого взгляда на собеседника, а тот согнул руки в локтях и буравил несчастную своими золотисто-карими глазами. Его черные вьющиеся волосы почти доставали до плеч, широкие брови из-за хмурого взгляда практически сходились в одну линию.

— Я не понимаю, зачем она нужна тебе теперь? — не унимался незнакомец.

— Предлагаешь бросить ее? Она уже дважды выручала меня, Рей. Я, как минимум, за это перед ней в неоплатном долгу.

— В тебе говорит чувство благодарности. Ладно, спасибо ей и все такое. Но теперь ты со мной, — парень сжал ее руки, и улыбнулся. — Представляю, как тебе трудно принять эти провалы в памяти, да и случившееся с тем мужчиной…. Но мы вместе во всем разберемся, я тебе обещаю. А эта твоя… знакомая пусть идет с миром по своим делам. Она ведь не рассказала тебе, кто она такая, и что скрывает?

— Не думаю, что она должна была рассказывать. — Триша не сводила глаз с бумажной салфетки, которую теребила в руках. — Я не осмелилась бы спросить, даже если бы от ответа зависела моя жизнь. То, что она не человек, стало очевидно в тот же вечер, когда она спасла меня. Ни один человек не умеет перемещаться в пространстве, а она смогла. Но я не поднимала этот вопрос, для меня это не так важно. Кем бы она ни была, я знаю одно: даже после того, как она вытащила меня из того подземелья, она не бросила меня, грязную и запуганную. Тебя там не было, Рэй, и я молю Богов, чтобы ты никогда не оказался в подобном месте. Тебе меня не понять, даже пытаться не стоит. Просто поверь на слово. Она хорошая.

— Да ладно, все равно она не сказала бы правды.

— В свое время мне говорили, что я жуткая болтушка. Так что простой вопрос, возможно, вытянул бы из меня много лишнего.

Триша обернулась на голос и даже немного привстала, когда увидела Элениель. Девушка скрестила руки на груди и облокотилась на дверной косяк. Взгляд Лени заскользил от нее к Рэю, и остановился на нем. Мужчина смело встретил его.

— Не знаю, есть ли в этом смысл? — он не сводил с нее настороженных, изучающих глаз. — Эллары редко говорят правду.

— О, это все предрассудки. — Элениель легкомысленно взмахнула рукой и опустилась на свободное место. Она все еще ощущала слабость, но ломота практически ушла. Прекрасно понимая, что это разозлит мужчину, она облокотилась на спинку стула, скрестила руки на груди, а ноги положила на стол, закинув одну на другую. В ответ на недовольный взгляд незнакомца, Лени наивно захлопала глазами:

— Что-то не так? У меня пятки грязные? — она вывернула к себе правую стопу и пожала плечами. — Да вроде нет…

— Что бы ты знала, неприлично закидывать ноги на стол, тем более в чужом доме, — процедил Рэй сквозь зубы.

— Нет, неприлично за глаза обсуждать и оскорблять человека, который, к тому же, еще и без сознания. А мой поступок — это настоящее, не прикрытое хамство. — Лени повернулась к Трише. — Я думала, ты более разборчива в мужчинах. Это и есть тот самый Рэй?

— А я думал, что она более разборчива в выборе друзей, — парировал мужчина.

— О, Боги, не ссорьтесь, прошу вас! Элениель, это мой друг Рэйгэн. Мы с ним жили по соседству на острове. Он опекал меня всю мою жизнь…

— Может тебе принести ручку и бумагу? — как-бы невзначай поинтересовался мужчина.

Девушка непонимающе нахмурилась.