— Зачем это?

— Напишешь ей подробный отчет о моей жизни. — мужчина не глядя показал на Лени пальцем и немного повысил голос. — Какое ей дело кто я такой?

— Мне плевать на то, где ты родился, кем работаешь, и кто была та несчастная, которая стала твоей первой женщиной. — от последних слов Элениель Триша слегка покраснела. — Мне не нужна твоя автобиография. Я пытаюсь понять, могу ли я тебе довериться.

— Тебя не должно это волновать. Триша больше не нуждается в твоих услугах.

— А я на нее не работаю.

— Значит, в твоей компании. Так лучше? Какие слова мне использовать, чтобы ты убралась отсюда?

— Рэйген, прошу тебя! — девушка набрала воздуха, после чего заговорила быстро, чтобы успеть сказать все, что думает. — Ты ошибаешься, Рэйген. Я не просто благодарна этой мисс, я обязана ей жизнью. Не возражайте, — попросила она Элениель, когда та открыла рот. — Многих ли людей ты знаешь, способных приютить грязную бродяжку, кормить ее, одетвать, а потом еще и помочь добраться до человека, который является единственной связью с ее потерянными воспоминаниями? Что бы ты ни думал об элларах, Рэй, я не позволю тебе оскорблять эту девушку.

Элениель даже на мгновение растерялась. Со слов Триши, ей разве что только божественного сияния не хватало, чтобы сойти за одного из тех бездельников. Она не воспринимала свой поступок как что-то благородное. Ее заинтересовала история Триши, и, наверное, поэтому она и помогла ей, как еще одной жертве неудачного стечения обстоятельств. Еще раз убедив себя в этом, Элениель позволила себе расслабиться, и поэтому снова перевела взгляд на Рэя. Ее очень повеселило его выражение лица: губы поджаты, глаза отведены. "Как нашкодивший мальчишка"

— Ну-ка, Триша, дай ему ремня, — ехидно подсказала она, и в ее глазах заплясали хитрые огоньки.

— Ты что-то сказала? — мужчина, явно взбешенный ее репликой, резко повернулся к ней.

— Рэйген, скажи… — Триша поерзала на стуле. — Я понимаю, мы свалились тебе на голову неожиданно, но ты не мог бы позволить нам остаться? Хотя бы на несколько дней, Рэй!

— Тебе можно остаться хоть на несколько лет, но она…. — Элениель выгнула бровь, и Рэй выругался и отвернулся. — Делайте, что хотите.

— Еще чего не хватало!

Триша, казалось, забыла, как дышать.

— Элениель! Он ведь сказал, что ты можешь остаться!

— О, как это мило.

— Так почему ты отказываешься?

— Хм, дай подумать, — Лени театрально похлопала по подбородку, изображая размышление, после чего подняла палец. — Вдруг он захочет придушить меня подушкой, пока я буду спать?

— Я бы никогда так не поступил, — прорычал мужчина и встал. Лени заметила, что его задели ее слова.

— Я не хотела оскорбить твои нежные чувства, это просто страх за свою жизнь. — несмотря на игривый тон, взгляд Элениель был угрожающе спокоен, и сосредоточен на собеседнике. — Остаться здесь? Есть с тобой за одним столом и каждую минуту ждать, как ты воткнешь мне вилку в глаз?

— Не перегибай палку!

Триша закусила губу и нервно переводила взгляд с Рэя на Элениель. Ей было страшно стоять между ними. Два упрямца, не желающие уступать своим убеждениям. Она начала ощущать нехватку кислорода. Девушка практически видела разряды молнии, которые посылали эти двое друг другу. Эта кухня была слишком мала для них. Судя по выражениям их лиц, с минуты на минуту здесь должна была разразиться буря невиданных масштабов, и скромный домик Рэя вряд ли ее переживет.

— Ребята, — девушка осторожно вклинилась между ними и расставила руки на случай, если они вдруг вздумают броситься друг на друга, — я думаю мы не с того начали. Давайте спокойно поговорим, как взрослые люди. — Элениель вдруг очень заинтересовалась своими ногтями. Рэйген присел на поверхность стола. Видя, что сдвигов не наблюдается, Триша на секунду прикрыла глаза, пытаясь унять волнение и раздражение, бурлящие в ней.

— Рэйген, ты ведь доверял мне раньше, правда?

Мужчина вскинул брови.

— Конечно, что за вопрос?

— Отлично. Значит, прошу: доверься и сейчас. Элениель должна остаться, — она повернулась к девушке, которая уже собиралась возразить, и опять-таки с нажимом сказала: — И она останется, несмотря на все свои предрассудки.

— Мои предрассудки? — возмутилась Лени. — Да ты слы…

— Элениель, пожалуйста!

— Не понимаю, почему я должна жить здесь! Я не настолько отчаялась, чтобы принимать его вынужденную подачку!

— Ну и куда ты тогда пойдешь?

Лени хохотнула и с легкой насмешкой посмотрела на девушку.

— Триша, у меня было достаточно времени, чтобы научиться заботиться о себе, и не зависеть от всяких надутых индюков. — последние слова она обильно приправила легким презрением и любовно проворковала, глядя на Рэя, но тот, если и хотел что-то сказать, промолчал. Видимо, решил дождаться финала их с Тришей диалога, и что-то ей подсказывало, что он в этом споре был на ее стороне. — Я знаю к кому нужно обращаться по вопросам жилья.

— Но сейчас ведь уже вечер! — в отчаянии воскликнула Триша и посмотрела в окно: на улице и впрямь было темно, хоть глаз выколи. — Пообещай, что никуда не уйдешь до завтра, а утром мы еще раз все обсудим!

— Как скажешь, мамочка. Можно мне теперь пойти в свою комнату?

Триша слегка улыбнулась. Пары дней знакомства с Элениель хватило, чтобы понять: если она иронизирует — значит все в порядке! Лени закатила глаза и, не удостоив Рэя взглядом, вальяжно направилась к себе.

Оказавшись в темном коридоре, девушка почувствовала легкое головокружение, и когда оно не прошло, была вынуждена припасть к стене. Она совсем не помнила, как они переместились в этот город. Нужно расспросить об это Тришу завтра. Но головокружение ее волновало сильнее.

Прошел почти год с того дня на острове, когда она, окровавленная и ослабшая, переместилась на дальнее расстояние, прихватив с собой анаха и лучшего друга. В тот раз ее состояние было намного, намного хуже… Но почему и сейчас так? Она ведь не была ранена на момент перехода…

В любом случае, нужно отлежаться, а завтра с утра, на свежую голову, попытаться разобраться, что к чему.

— Учти: тебе здесь не рады, так что завтра же начни осуществлять свою угрозу свалить отсюда.

Элениель решила, что скорее откусит себе палец, чем покажет этому мужчине, что ей сейчас плохо. Задумавшись о своем, она не заметила, как Рэйген зажег светильники, и теперь их спокойные приглушенные огни освещали узкий коридор.

— Твои слова разбивают мне сердце, Рэйген. Не знаю, как жить вдали от того, кого я так жажду лицезреть ежесекундно. Но оставим колкости на утро, а пока позволь заметить кое-что странное.

Рэй презрительно закатил глаза.

— И что же? Я не ясно выразился?

— Нет-нет, вполне, но странно другое: молодая женщина просыпается однажды в незнакомом городе, и помнит только два имени: свое и…твое. — Элениель заставила себя отойти от стены и медленно обойти вокруг мужчины. — Ни возраст, ни другой информации о себе, зато стоит ей подумать о тебе — и о, чудо! — полный комплект. И — это мне нравится больше всего — железобетонная уверенность в том, что ты — ее самый близкий друг, и что ей нужно тебя найти. Ты знаешь, информация с душком.

— Тебя это не касается, эллар. — его голос был ровным и спокойным, но Элениель расслышала в нем нотки плохо сдерживаемого бешенства. — Завтра ты проснешься, соберешь манатки, и уберешься отсюда так далеко, как только сможешь, тебе ясно? Ты вернула сюда Тришу, и это повод дать тебе уйти, не причинив вреда. Но я могу и по-другому объяснить.

— Так ты мне угрожаешь! Забавно. А знаешь, что? — Элениель подалась вперед, и бесценная реакция Рэя придала ей сил. — Я просто обожаю морской бриз поутру. Он так бодрит. Я слишком долго жила вдали от моря, и скучала по нему. Будет преступлением так скоро уехать.

— Послушай, дамочка…

— Это ты послушай, Рэйген. Я не похожа на тех, кто взваливает на себя лишние заботы, а потом справляются с этим лишь силой своей крутости. Но ты мутный, как сточная канава. Я тебе не доверяю, и чутье подсказывает мне, что ты будешь пытаться промыть мозги девушке. Что ж, посмотрим, получится ли. А пока, спокойной ночи.