Так «анархисты» прошли примерно километр, проверив несколько десятков домов и строений, и затратив на это около полутора часов. За это время бой на станции, кажется, прекратился, а вот в секторе Кирзача как раз наоборот. По крайней мере интенсивность стрельбы в той стороне только нарастала. Однажды оттуда даже донеслась резкая канонада – видимо, Кирзач запросил помощь артиллерии.

Самих же «анархистов» обстреляли только один раз. На одном из перекрёстков, когда бойцы перебегали улицу, по ним с фланга ударил пулемёт. Одно из отделений Коробейникова начало с ним вялый бой, занимая его, пока из‑за домов не выскочил танк с заранее развернутым орудием и немедленно не устроил пулемётчику закономерный финал, точь‑в‑точь такой же, как недавно гранатомётчику и его товарищу.

Когда все «анархисты» уже покинули место перестрелки, на местность вокруг перекрёстка с воем шлепнулись несколько мин, разрушив один из старых сараев.

Достигнув промежуточного пункта в ста метрах от точки, с которой они, собственно, и должны были изначально наступать, Андрей собрал командиров отделений в домике на углу улиц, чтобы раздать новые задачи. Пока что всё шло очень даже здорово, но Андрей изо всех сил гнал от себя эти мысли, боясь накаркать.

– Что‑то они совсем какие‑то не очень, – разочарованно отметил Черенко, пока командир водил пальцем по карте. – Так я и правда могу их всех сам провернуть.

– Я ж тебе говорил, – Кот был тут как тут.

– Смотрите, чтобы они вам не отомстили за пренебрежение, – угрюмо ответил Бодяга.

– Типун тебе, – Андрей укоризненно посмотрел на сержанта. – Накаркаешь.

– Хер им по всей морде, вот что я думаю, – проигнорировал обоих Толя.

В комнату вошел Корнеев, и Андрей начал обсуждать дальнейший план. Им предстояло наступать на север и здесь уже начиналась высотная застройка. Это усложняло задачу, поскольку в высотках могли сидеть как снайперы, так и артиллерийские корректировщики, да и прочие неприятные противники. Пока они обсуждали варианты дальнейших действий где‑то рядом начался тяжёлый артиллерийский обстрел. Гремело будь здоров, а потом загрохотало так, что земля начала содрогаться, будто от землетрясения, и мужчины чуть не повалились на пол.

– Курва мать! Это чё за херня такая?!

– Руми! Что там? – Корнеев был более хладнокровен.

– Э… – Руми не сразу нашлась, как ответить, похоже она была в шоке от увиденного. – Тут… стреляли по большому дому и… в общем, он разрушился.

Пока она говорила, они все выбежали на улицу и воочию наблюдали огромную тучу пыли, медленно расползающуюся в разные стороны. Земля ещё немного подрагивала.

– Чего? Кто? – изумился Андрей.

– Я не знаю…

– Сосед справа, кто же ещё, – вставил Кот. – Эти чуваки вообще охренели. Они так весь город разнесут.

– А что, быстрый способ зачистить территорию, – Толя глупо заржал, его поддержал Бодяга.

Этим двоим методика явно пришлась по вкусу. Пока они наблюдали, в небе послышался свист авиационных двигателей, а через десяток секунд из облаков вывалились четыре черных комка и грохнулись прямиком на ещё одну высотку, находящуюся в двухстах метрах от «анархистов». От грохота у них заложило уши, а сама высотка скрылась в облаке пламени. Если там кто‑то был, то Андрею на мгновение стало жаль этих людей, но потом он подумал о том, что если там находились сектанты, то, пожалуй, не так уж и жаль.

Все моментально рванули обратно в постройку, из которой недавно выбежали, потому что сверху начали сыпаться обломки.

– Хм. Прожарка «хард», – подытожил Кот, глядя через разбитое окно, как разрушается очередной панельный дом.

«Панелька» начала распадаться и в какие‑то считанные секунды развалилась, будто была собрана из домино. Земля под ногами снова гудела, а округу затянуло огромное облако пыли.

– Офигеть… – изумленно выдавил Андрей и вскоре продолжил, но уже с нотками тревоги в голосе. – Кто же это так орудует?

Ответа, разумеется, не поступило. Тогда Андрей вызвал Воробьёва и попросил связать с Родионовым. Добиться радиоаудиенции оказалось непросто. Прошло несколько минут, прежде чем появилась связь.

– Романов, что у вас там за ремонт?! – кричал из рации Родионов. – Говорят, вы там стены валите?! Приём.

Судя по шуткам и в целом хорошему настроению подполковника дела у полка идут хорошо.

– Вот как раз поэтому и обращаюсь – кто наш сосед справа? Приём.

– А хер его знает. Вроде бы там эти придурки с жёлтым полукругом на шевроне. Приём.

– А кто они такие вообще? Приём.

– Не знаю. Пойди и выясни. Если преуспеешь – поделишься. Они постоянно что‑то мочат, когда появляются. Заколебали уже. Приём.

Они ещё перебросились парой общих фраз на тему наступления, но поскольку Родионов ещё до начала операции многократно обращал внимание офицеров на прослушку радиосвязи, то ничего важного они не обсуждали.

Больше тратить время на праздные зрелища было нельзя, так что Андрей вернулся к обсуждению дальнейшей стратегии. Сосед справа пока что ландшафт под себя опять не перестраивал и ничего нового не взорвал, поэтому через десять минут «анархисты» снова выдвинулись.

Справа от них находился микрорайон, состоящий из высотных жилых домов – пяти и девятиэтажных. Для Андрея открытым оставался вопрос о том, в чьей зоне ответственности находится этот микрорайон, ведь зачищать одну за другой большое количество многоэтажек было сомнительным удовольствием. По идее, если смотреть на конечный пункт наступления, то многоэтажки больше относились к зоне «анархистов», но с другой стороны – можно обойти их и оставить в тылу. Да, был риск получить удар в спину, но если действовать осторожно и быть внимательными, то в теории зачистку можно спихнуть либо на соседа справа, либо на войска, двигающиеся в тылу. Пусть они окружают и чистят, а «анархисты» сэкономят и время, и жизни.

Такой подход Андрею нравился больше всего, а Корнеев ушёл с передовой разведгруппой, не желая вникать в проблемы командира, что, впрочем, было совершенно логично. Вникни он в детали, то, возможно, отговорил бы Андрея от ошибочного решения, но его рядом не было и потому вразумить Романова оказалось некому.

Оставив квартал многоэтажек в стороне, «анархисты» двинулись на север по улице, застроенной по большей части одноэтажными домами. Именно здесь, на этой улице, вскоре они и столкнулись с настоящим сопротивлением, а не теми нелепыми попытками, что предпринимались противником ранее.

Примерно половину улицы они преодолели в прогулочном режиме. Кутерьма началась, когда они добрались до небольшого строения, сильно похожего на маленькую церквушку. Первое, что произошло – сквозь урчание двигателей и звуки стрельбы, доносившейся почти со всех сторон, прорезался, а затем моментально усилился визг падающей миномётной мины. Через мгновение в кустах примерно в пятнадцати метрах слева от «анархистов» блеснула вспышка, раздался хлопок взрыва, и вокруг с шипением и свистом разлетелись осколки. Большинство людей успели залечь или спрятаться за технику, так что пока потерь не было. Тут же, через несколько секунд, новый визг мины окончился взрывом, и башенка на церквушке разлетелась вдребезги. Во все стороны полетели обломки кирпича, падая на технику и головы людей.

В кого‑то попало, раздался вопль, и Андрей невольно отвлёкся на крик, но тут же начали выть новые мины. Одна за другой они ложились вокруг бойцов, попрятавшихся за домом и залёгших в небольшой канавке у забора справа. Техника стала медленно отползать задним ходом, ожидая приказов координатора, но Андрей на эти двадцать секунд словно выпал из реальности, не понимая, что делать. Единственное, что он сейчас знал – ни в коем случае нельзя паниковать и подниматься на ноги.

– Всем оставаться в укрытиях! – это всё, что он пока сказал.

Низко пригнувшись, а иногда и ползком, Андрей отходил вместе с медленно двигающимся танком, стараясь рассмотреть хоть что‑нибудь. Почему он не залёг куда‑то в укрытие? Этот вопрос он ещё задаст себе позже, если доживёт до момента, когда сможет проанализировать произошедшее.