– Куда ехать? – спросил он. – Я не помню города.

Слава богу, что они догадались обзавестись всеми возможными картами. Какими‑то в «Убежище», но по большей части – у торговцев в Элисте. Между прочим, это была идея Игоря. Он глянул в нужную карту, потом достал из бардачка машины компас. Подумал немного, выбирая из вариантов, где они могут находиться, и начал направлять брата. Возвращаться на проспект Ленина было опасно – противник наверняка будет ждать их там. Впрочем, кроме скрытности это не имело особого смысла, потому что важнее всего для них было попасть на главную улицу всего города, и по ней уже добраться обратно до моста через ВДСК, по которому они перебрались на эту сторону. Единственный риск здесь заключался в том, что противник мог предугадать такой вариант и ждать их там.

Игорь сверил брату свои опасения, но тот не согласился.

– Если бы они узнали о нас при въезде в город или хотя бы в районе моста через ВДСК – они не стали бы ждать, пока мы доберемся к своей цели через весь город, а напали бы раньше. Я почти уверен, что они базируются где‑то в северной части города и вряд ли знают, откуда мы взялись и куда направляемся.

Ответ был логичен. Впрочем, Игорь в любом случае не стал бы сейчас спорить, и был рад, что Андрей взял на себя ответственность за их жизни. Стук заднего моста навевал мрачные мысли, но оба старались отгонять их подальше. Погони не было видно. Возможно, они сбросили хвост, но пока рано было с уверенностью утверждать это. В любом случае по дороге к мосту они больше не встретили никаких препятствий. Братья проехали последний поворот, и теперь прямой широкий проспект выводил их прямо на мост. Именно тогда, сворачивая, Андрей краем глаза заметил, как слева, с бульвара Энгельса на проспект выруливает БТР‑80 – кошмар вернулся.

– Черт, как они тут оказались?! – изумился Андрей, чувствуя, как его бешеными порциями снова стал наполнять адреналин.

– Не знаю, но гони, гони! – азартно крикнул Игорь в ответ.

Андрей вновь начал выжимать из машины всё, на что она была способна, и до моста сумел прилично оторваться от более медлительного БТР‑а, вновь открывшего огонь. Дистанция была велика, и КПВТ успел выпустить несколько десятков патронов, прежде чем Романовы, вновь с волнением наблюдавшие пролетающие мимо машины трассеры, с содроганием услышали тот самый леденящий душу глухой звон, сопровождающий пробитие брони крупнокалиберной пулей. К счастью, это был единственный точный выстрел, а дальше «Волк» перевалил через середину моста и помчался вниз, выскользнув из прицела БТР‑а.

Проскочив в поворот за мостом, они почувствовали себя почти в безопасности, а проехав ещё пятьсот метров и добравшись до следующего поворота, лишь мельком увидели поворачивающий им вслед БТР.

– Йуху! – то ли от действия наркотика, то ли от переизбытка адреналина заорал Игорь и заметался на сидении. – А‑а‑а‑а‑а!!! Андрю‑у‑ха‑а! Мы их сделали!

Андрей тоже улыбнулся, но не спешил проявлять бурную радость – они все ещё находились в Волгограде, и пока не покинут его – он не будет чувствовать себя в безопасности. Всё‑таки это была территория противника и у него в руках ещё могли быть какие‑то козыри.

Вырвавшись из тисков этой смертельной погони, Андрей начал лучше осознавать происходящее и быстро обратил внимание, как безумно колотит его тело из‑за адреналина. Причём некоторое время никакие попытки совладать с собой ему не помогали. Когда напряжение немного спало и Андрей смог отвлечься от мыслей об их с братом безопасности, он вновь начал обращать внимание на происходящее вокруг и первым, что привлекло его внимание, стал гулкий стук ходовой. Выделив его среди остальных звуков, которые издавала машина, Андрей заметно помрачнел, а когда обратил на стук внимание Игоря, эйфория последнего тоже быстро сошла на нет.

– Как думаешь, выдержит? – взволнованно спросил Игорь.

– Откуда мне знать? – резко отрезал Андрей.

Игорь затих, и они продолжили путь в напряженном молчании. Вскоре справа мелькнула ржавая перечеркнутая табличка с трудночитаемым названием «Волгоград», и только теперь парни смогли немного расслабиться. Полдела было сделано – оставалось только вернуться домой.

Всю дорогу до деревни, в которой они оставили «англичанку», Андрей изо всех сил гасил в себе желание остановиться и взглянуть на подвеску. Звук, доносившийся оттуда, был такой, что создавалось твердое убеждение: если машину остановить – с места она уже не сдвинется. К тому же он боялся того, что может там увидеть, и предпочел быть страусом и понадеяться на авось. Плюс в машине стало сильно вонять соляркой и первое, что братьям обоим пришло в голову – что пробит бак, но настоящая причина запаха оказалась не настолько катастрофической, хоть и тоже очень неприятной.

Не менее весомой причиной продолжить движение было так же и то, что взбешенные потерями враги могли устроить погоню, поэтому Андрей желал уехать как можно дальше, прежде чем остановиться хотя бы для беглого осмотра. Однако была одна штука, которую мало заботили взгляды и проблемы Романовых или ярость их врагов – уровень топлива в баке. Когда въезжали в Волгоград, там было ещё немало горючего, потому Андрей не стал заправляться, но теперь его уровень стал критически низким, и им пришлось остановиться, чтобы это исправить.

Андрей затормозил прямо посреди дороги и быстро вышел из машины. Игорь последовал его примеру. Обойдя её, они провели беглый осмотр. В двери десантного отделения парни насчитали четыре дырки с рваными краями и все они, учитывая броню машины, выглядели устрашающе. Затем Андрей потянул за ручку, открывая дверь, и в нос им тут же ударил стойкий запах солярки, а сама она тонкими струйками начала стекать на асфальт.

– Че‑е‑рт, – не предвкушая ничего хорошего, опечаленно протянул Андрей.

Они брали топлива с запасом, так что у них оставалось примерно литров двести, включая то, что ещё плескалось в баках, но две большие сорокалитровые канистры оказались пробиты и таким образом почти половину они потеряли. Несколько сидений внутри оказались распороты и тлели, выделяя дымок и неприятный запах, а металл их конструкции был пробит и разворочен. В боковой стенке так же зияла пробоина. Можно было лишь гадать, как пуля умудрилась туда попасть. Андрей забрался внутрь и вылил на сидения немного воды из уцелевшей баклаги, лежавшей тут же. Затем аккуратно, одну за другой, передал Игорю поврежденные канистры с топливом, в надежде, что там осталось больше, чем кажется, а затем и три полные емкости.

– Этого хватит? – вполне спокойно спросил Игорь.

– Примерно. На всякий случай попытаемся в Элисте добыть ещё хотя бы канистру. В целом всё гораздо лучше, чем я думал. Когда полилась солярка – мне казалось, что пробиты все канистры. Такого труда стоило выпросить их у Гронина…

Игорь взялся заливать топливо, а Андрей осмотрел оружие, которое ещё оставалось в десантном отделении. Гранатомёт был в норме, а вот во второй ПКТ попала пуля, и он пришёл в полную негодность.

Затем, громко выдохнув и набравшись смелости, он заглянул под днище. Здесь в глаза сразу бросился один из элементов подвески, вандальски растерзанный пулей. Это было что‑то похожее на рычаг, но Андрей плохо разбирался и не мог определить, что это такое. Наверняка на скорости именно искореженные обломки этой штуки стучали о кузов или друг об друга. Машина совсем чуть‑чуть просела в ту сторону, но остальные элементы, кажется, не пострадали, так что Андрей, наконец, смог вздохнуть с облегчением – похоже, они смогут дотянуть до дома.

Возможные проблемы с машиной изначально были одной из главных причин для волнения, поэтому перед выездом Андрей просил как можно внимательнее проверить «Волк» на предмет неисправностей. И до этого момента всё шло хорошо, но никто не предполагал, что их обстреляют из КПВТ.