– Может, она мститель? Мочит мужиков, но только не просто так, а если есть за что? Вот мы – хорошие, не дали ей повода… Бррр – страшно подумать, что было бы, если бы дали…

– Я серьёзно. Она украла лошадь и помчалась в зимнюю степь. Одна. Наверняка даже без припасов. А могла ведь расправиться с нами и одновременно обзавестись и припасами, и машиной, и оружием.

Игорь задумчиво пожал плечами. В словах Андрея все было логично, но ведь почему‑то она этого не сделала?

– Ну, мы тоже не пальцем деланные – глаз с неё не спускали, но главное, мне кажется, в том, что она была слаба, не набралась ещё сил. Задержись она с нами на денёк‑другой, и это мы бы лежали на кладбище, а не эти несчастные.

– Может быть, – задумчиво, ответил Андрей. – Может быть.

Помещения, которые выделили для службы внутренней безопасности, оказались в одной из частей бункера, в котором Гронин и его люди пересиживали эпидемию. Теперь сюда даже подавалось электричество, генерируемое несколькими солнечными панелями, на которые наткнулась поисковая группа неподалеку от лаборатории, обнаруженной Романовым. Жаль, что лезть в саму лабораторию Родионов запретил, и командир поисковой группы не стал нарушать приказ.

Площадки под солнечные панели как таковой возле лаборатории не было. Были лишь разбросанные то тут, то там по несколько штук отдельные маленькие группки панелей, большая часть из которых отсутствовала. Все, которые удалось найти, перекочевали в «Убежище» и были подключены к сети бункера, которая единственная была к этому приспособлена. Инженеры сейчас работали над тем, чтобы расширить возможности сети, а Родионов, несмотря на риск, отправил ещё больше сапёров на минные поля возле лаборатории – искать другие солнечные панели. Те, что были установлены на самом бункере ещё до эпидемии, пришли в негодность без должного обслуживания ещё до того, как Гронин и его команда решились выйти из него. Впрочем, это стало одной из причин, почему они в итоге это сделали.

Попытка сторговать похожие панели у гильдии оказалась безуспешной и в принципе, никто в таком исходе не сомневался – нет смысла массово продавать то, что сделает кого‑то независимым от тебя.

Помещения бункера были крепкими и надежными. Они отлично подходили для тех целей, которые собирался реализовывать Коля. Отсюда нельзя было сбежать, да и звукоизоляция была отличной. Все что нужно для работы, которая должна быть малозаметной, а лучше – незаметной вообще.

Возглавив новую службу, он получил повышение, и теперь занимался тем, что формировал свой коллектив. Несколько ключевых должностей уже были заняты, но оставалась ещё одна, которую Дьяков хотел поручить человеку, которому он мог довериться в щекотливых ситуациях. Это был не совсем управляемый человек, но достаточно жесткий, даже жестокий, чтобы справиться с ней. Майору нужно было пугало, которого бы боялись, но которое при этом можно держать в узде хитростью и умом.

В дверь решительно постучали.

– Войдите! – развалившись на большом стуле, бросил Дьяков.

Дверь открылась, и на пороге возникло его будущее пугало – Олег Гронин. Осмотрев помещение, двигая одними лишь глазами, Олег медленно вошел, все ещё не глядя на хозяина кабинета.

– Ну и дыра, Николай батькович, – протянул он, приподняв брови, и уселся на стул напротив Коли.

– Чем богаты, – безразлично пожал плечами Дьяков. – Но для нашей работы сойдет.

– Пока что только для твоей, – поправил его Олег. – Ходят байки, что ты теперь шеф внутренней безопасности?

– Верно, – не без гордости кивнул Дьяков. – Именно потому ты здесь.

– Что ж ты шифруешь от меня такие секреты, а? Не стыдно?

– Прекрати паясничать. Есть дело.

Олег вперил в собеседника внимательный взгляд голубых глаз и подался немного вперед, показывая тем самым, что готов слушать.

– Мне нужен зам по такому щекотливому направлению, как сбор информации. Надо наладить сеть информаторов, верных и надежных информаторов, которые будут докладывать обо всём, что происходит в организации в каждом населённом пункте, что нам принадлежит. Этих информаторов надо будет постоянно держать в тонусе, чтобы не ржавели и не филонили, понимаешь?

Олег кивнул, но пока не сильно заинтересовался. Дьяков неплохо знал парня и потому сразу продолжил.

– Всё, что будут давать информаторы, надо будет обрабатывать – для этого у нас есть пара аналитиков, но вот дальнейшую разработку подозрительных личностей должен кто‑то вести. И я думаю, что ты с такой задачей справишься, правда?

– Что значит «дальнейшая разработка»? – прищурившись, уточнил Олег.

– То, что ты подумал, – криво улыбнулся Дьяков. – Наблюдение, сбор дополнительной информации, арест, допрос… что‑то ещё, с этим связанное.

Это уже было совсем другое дело – интересное. Здесь Олег чувствовал возможность развернуться. Запахло властью.

– Я почти заинтересовался. Осталось совсем чуть‑чуть, – он показал двумя пальцами насколько мало ему ещё нужно, чтобы согласиться.

– Тебе присвоят звание младшего лейтенанта и дадут все необходимые полномочия. Отчитываться будешь только мне, – догадавшись, что хочет услышать Гронин, добавил к вышесказанному Дьяков.

Младший лейтенант. Это выше, чем у Романова. Хо‑хо!

– Николай Сергеевич, я вас почти люблю, – шутливо пропел Олег, расплывшись в улыбке.

– Я знал, что тебе понравится, – улыбнулся в свою очередь Дьяков.

Далее они обсудили вертикаль подчинения, и Олег с интересом для себя открыл, что по сути, кроме майора Дьякова, подполковника Родионова и отца у него не будет других начальников, а это сулило очень, очень большие перспективы. Даже Дьяков, который имел на парня и его назначение свои виды, ещё не понимал, что сделал, когда предложил Олегу эту работу.

Павел Гронин, возможно, не одобрил бы выбор Дьякова, но в этот момент ему было не до этого – он был занят тем, что выслушивал у себя в кабинете посланца от Леонелли, прибывшего лично на вертолёте. Сам факт, что торговцы захотели встретиться, а не передать информацию по радиосвязи, уже намекал на некоторые выводы. К тому же они передавали предложение не через местного представителя, а через особого посланника, которого ещё и доставили вертолётом, в очередной раз удивив Павла своим транжирским отношением к драгоценному для него топливу.

Посланец предлагал работу, за которую сулил, как и всегда, дефицитную награду: топливо и некоторое оборудование, в котором группировка Гронина остро нуждалась. Забавно было, что совсем недавно Гронин как раз пытался торговаться с Леонелли за это оборудование, но тот наотрез отказался. И вот сейчас они сами его предлагали за проведение разовой, но обширной боевой операции.

– Так вы можете толком объяснить чего хотите? – требовал Павел.

Посланец развернул на столе Павла карту, которую долгое время крутил в руках, сориентировался и обвел карандашом три населенных пункта в Краснодарском крае.

– Сформировать ударную группу для одновременной атаки этих трёх населенных пунктов. В крайнем случае – одного за другим в течении двух суток. Всё, что вы сможете захватить там в результате атаки – ваши военные трофеи.

Павел внимательно посмотрел на карту. Он сразу всё понял, но намеренно делал вид, что изучает её, чтобы иметь время на размышления. Теперь ему было понятно, почему гильдия не доверила такие переговоры радиосвязи – они опасались, что «Чаян» может их перехватить, а стало быть, Заман не лгал: в технологическом и техническом плане у крымчаков и правда всё очень здорово. И судя по карте торговцы не зря боялись прослушки, а крымчаки не зря пытались слушать.

– А кому принадлежат эти поселения? – поинтересовался Павел, хотя прекрасно знал ответ.

Посланец окинул Павла проницательным взглядом, пытаясь понять, знает ли Гронин правду. К его чести он не решился врать, хотя именно такое указание получил от Леонелли, поскольку понимал, что если, вернее, когда такой примитивный обман раскроется – ничего хорошего из этого не выйдет.