— О, я ему первому позвонил! — Питер упал в кресло, задрал ногу на ногу. Похлопал ладонями по подлокотникам. — Это будет молодежное фэнтези, — сказал он. — Ты же знаешь, сейчас это модно. Буду играть принца сказочного королевства. В короне и бархате!

Позвонил?.. Он ему позвонил? И Джеймс ответил? То есть, он не исчез в полное радиомолчание, он общался с другими людьми? Майкл смотрел на Питера, пытаясь подыскать нейтральный тон для расспросов, а тот трещал дальше, будто, кроме Майкла, ему больше не с кем было поговорить.

— Мы с Шарлоттой снова вместе, — сообщил он, радостно улыбаясь. — Мы решили, пересмотрим кое-что в нашей жизни, чтобы публичность не задевала ее так сильно. Она собирается делать карьеру в бизнесе и не хочет, чтобы ей это мешало, так что мы ищем компромиссы. А, кстати, Джеймс спрашивал о тебе.

— Сазерленд?.. — на всякий случай уточнил Майкл. Не то чтобы он сомневался, что услышит «нет» — просто ему нужно было переварить эту новость, а риторические вопросы идеально помогали тянуть время.

— Да! А вы не общаетесь? — удивился Питер.

— Ну, мне здесь было немного не до общения, — уклончиво сказал Майкл. — Но я слышал, он сейчас где-то в Азии. В Гонконге, кажется.

— У него сейчас тяжелый период в жизни, — с сожалением сказал Питер, бросив наконец светиться от счастья. — Я стараюсь его поддерживать, мы постоянно созваниваемся. Он же разводится с мужем, ты слышал? Так странно — они столько лет были вместе, счастливы, но стоило заключить брак — все посыпалось. Даже года не прошло, представляешь?..

Майкл молчал только потому, что подпирал челюсть рукой, чтобы она не брякнулась об пол. Он хотел бы вытрясти из Питера все детали — но Питер уже гнал дальше.

— Мы с Шарлоттой тоже думали пожениться, но такие новости, знаешь, заставляют задуматься — может, иногда стоит оставить в отношениях побольше пространства, не связывать никого? С одной стороны, брак — это удобно, тут нечего спорить, с другой — может, иногда он просто создает проблемы на пустом месте?..

Поглядев на Майкла, который все еще пытался совладать с лицом, Питер спохватился:

— Так я скажу ему, что ты в порядке? Сколько ты еще хочешь пробыть здесь? Тебя многие ждут, я слышал — про тебя говорят, и много. Лови волну! — он шутливо дернул бровями.

— Да, я… скажи ему, что я в порядке, — ответил Майкл.

— Он сказал тебе передать, что ему жаль, что он не может приехать лично, но надеется, что у тебя все будет хорошо.

— Скажи ему, что у меня все хорошо, — твердо сказал Майкл. — Что это никак…

Он осекся. Что это никак не связано с ним?.. Через Питера это не передашь — будет звучать странно.

— Что все хорошо, — повторил он. — Пусть не волнуется. Так вы с ним много общаетесь? — небрежно спросил он, будто просто к слову пришлось.

— Да, постоянно, — отозвался Питер. — Еще со съемок. Жалко, тебя не было на их свадьбе — была ужасно трогательная церемония. Скромная, но такая, знаешь… Вот, всегда видно, когда двум людям хорошо вместе. Я просто не понимаю, что у них могло пойти не так, — огорченно сказал он.

Удержать челюсть во второй раз оказалось не в пример легче. Значит, они не просто «постоянно общаются», Джеймс еще и приглашал Питера на свою свадьбу?.. И ни словом об этом не обмолвился!..

— В жизни что только не бывает, — уклончиво сказал Майкл.

— Да, — согласился Питер. — Это банально, но жизнь совершенно непредсказуема. Ладно, — он вскочил на ноги, — мне пора бежать, я был ужасно рад тебя повидать!

— Скажи Джеймсу, — начал Майкл и остановился, не зная, как продолжить. — Скажи, что все хорошо. Пусть не волнуется. Мне просто нужно было подумать. О всяком. О многом. Скажи, что я желаю ему удачи. В его путешествиях.

— По-моему, тебе стоит ему позвонить, — наивно предложил Питер.

— Да, — согласился Майкл, потому что не соглашаться было бы странно. — Ты прав. Было бы здорово.

Когда Питер ушел, Майкл вернулся в свою комнату — осмыслять новости.

Развод Джеймса — это была хорошая новость или плохая? Решив уйти от обоих, он и правда — уходил. Может, это был хороший момент — догнать, вернуть, забрать наконец себе… Но если момент был хороший, то идея очевидно была так себе. У них не вышло ни вдвоем, ни втроем, ни вместе, ни порознь. Грустно было осознавать, что вряд ли однажды он перестанет любить Джеймса — может, и Джеймс не перестанет любить его. Но в этом сложном и запутанном мире одна только любовь ничего не решала.

Майкл собирался покинуть рехаб без лишнего шума.

Он провел в нем почти все лето, но он не хотел там жить по примеру Уизли. Тот даже не планировал покидать клинику, говорил — его все устраивает. Майкл пообещал связываться с ним иногда. Уизли, ухмыляясь, попросил с этим не слишком усердствовать.

Попрощавшись с персоналом и остающимися, Майкл вышел из дверей на улицу. Свободный, и даже, наверное, чуть-чуть счастливый. Достал телефон, чтобы вызвать такси — но тут распахнулась дверь припаркованной рядом машины, и из нее вылетела Виктория.

— Майкл! — так радостно воскликнула она, что Майкл автоматически провел глазами по улице в поиске камер. И нашел — на другой стороне улицы было два парня, один — с фотоаппаратом, другой — с камерой на плече.

— Какого черта? — процедил Майкл, когда Виктория кинулась к нему обниматься.

— Улыбайся, — сквозь зубы сказала она, отвернувшись от камер. — И обними меня, ты что, разучился?..

Майкл неохотно обнял ее за талию. Виктория не оставила ему выбора, отталкивать ее от себя на пороге рехаба, под пристальным наблюдением — было бы неразумно.

— Что ты здесь делаешь? Откуда ты узнала, что я выйду сегодня?

— Ты не мог поехать сюда после премьеры? — прошипела она, продолжая улыбаться для камер и разворачиваясь для более выгодного ракурса. — Бросил меня одну!.. Я выглядела такой дурой!..

— Вик, хватит, — оборвал Майкл. — Все. Иди к машине. Ты меня встретила, дала повод для разговоров. Мы уедем вместе, только давай без претензий.

— А то что? — язвительно спросила она. — Ударишь меня?..

— Не дождешься, — зло сказал Майкл и поцеловал ее в щеку. — Подбрось меня к Заку.

В офисе Зака был прежний простор, стеклянные стены и захватывающий вид на город. Майкл сидел на знакомом диванчике, закинув ногу на ногу, выпускал дым в потолок.

— Выглядишь отдохнувшим, — одобрительно сказал Зак. — Поздравляю с первым рехабом, ты долго тянул. Я был уверен, что ты там окажешься намного раньше.

Майкл курил, не отвечая — знал, что сейчас перебивать и вставлять реплики бесполезно, Заку сначала нужно выговориться за весь период молчания, и только потом он будет готов слушать.

— Пока ты сидел там в позе лотоса на групповой терапии, «Неверлэнд» собрал шестьсот миллионов, — сообщил Зак. — Сто пятьдесят только в первый уикэнд! Теперь все ждут третий фильм, так что я не буду задавать тебе тупые вопросы про творческие планы — твои творческие планы лежат у меня на столе и аж дымятся. Я слышал, правда, у студии возник конфликт с автором, он сказал, не даст им делать третью часть по своим комиксам, потому что они все извратили, но как будто он что-то решает, — Зак выразительно закатил глаза. — Будет ерепениться — не удивлюсь, если его засудят за дальнейшее использование героев, принадлежащих студии. Отдает легким безумием, — с долей сомнения сказал он. — В любом случае, про него можно не думать — сценаристы уже что-то там пишут. Контракт лежит и ждет, скажи мне только одну вещь: какой ленточкой тебе его перевязать — алой?.. золотой?..

— Никакой, — сказал Майкл. — Я не хочу дальше работать с Ларри.

Зак на мгновение замер, будто застыл во времени, потом моргнул и отмер.

— Слушай, Майки, я всегда тебя любил за то, что ты умеешь говорить прямо. Давай ты сделаешь это прямо сейчас?

Зак, выжидающе моргая, ждал продолжения, но Майкл молчал.

— И-и?.. — протянул Зак, надеясь подбодрить его высказаться откровеннее. — Что я могу сделать для моей принцессы?