Даниэль улыбнулась. Клер свято следовала обещанию и старалась не ругаться матом, заменяя его высокопарными фразочками. Выходило забавно!

— У меня есть зонт.

— У меня тоже, — магиня щёлкнула пальцами, и над ними развернулся невидимый купол.

— Вот это да!

А Клер засуетилась, что-то выискивая в бумажном пакете:

— Ах! Ах! И ещё раз ах! — «выругалась» блондинка. — Я забыла купить те медовые булочки!

Даниэль только вздохнула, зная про маленькую слабость подруги. Клер обожала домашнюю выпечку. Не то чтобы ела каждый день, но раз или два раза в неделю они наведывались в ближайшую пекарню за сдобой. А сегодня девушки приметили аппетитные на вид булочки, которые пекли прямо в магазине.

— Иди, — Даня кивнула на дверь, — я здесь подожду.

Она осталась на улице, разглядывая дождевые капли, стекающие по наколдованному воздушному куполу.

— Добрый день, студентка Бонье!

Даниэль вздрогнула и повернулась. В шаге от неё стоял пожилой мужчина в строгом тёмном пальто.

— Здравствуйте, магистр Эйдхар!

Девушка узнала одного из преподавателей университета и удивилась: откуда волшебник знает её имя? Мужчина тем временем чинно раскланялся и продолжил свой путь. А Даниэль растерянно смотрела ему вслед. Эйдхар не преподавал у неё, он занимался только с магами.

— Вот и я! — из дверей выбежала Клер, прижимая к груди фирменный пакетик. — Ты чего такая взбаламученная?

— Со мной поздоровался магистр Эйдхар!

— О-о-о! — просияла подруга. — У него такие крутые лекции, все наши тащатся!

Клеруца Гулич была магиней Земли, не очень сильной, но тем не менее. Поэтому вместе с другими магами их потока посещала дополнительные занятия по колдовству.

— Охотно верю, но откуда он знает меня? — спросила Даниэль.

— Так я рассказала.

— Когда? Зачем?

— Да на первой или второй лекции. Нас тогда пришло человек десять. Вот, чтобы как-то снять напряжение, магистр немного рассказал о себе, потом мы: кто, что, как учимся, где живём. Я и сказала, что в общежитии с соседкой.

Даниэль немного успокоилась. Тем более что следующий вопрос подруги резко перекинул её мысли на другое.

— Дани, а когда прилетит Сварн?

И девушка чуть не застонала вслух. Сварн Каминский иногда навещал Даниэль по просьбе Родика Гилмора. Будучи по крови Серым волком, Каминский считался хорошей ищейкой и часто путешествовал по стране, выполняя поручения альфы и бет. Увидев красивого молодого мужчину с обаятельной улыбкой, Клеруца была очарована.

— Клер, ты опять?! … Не вздумай влюбляться! Сварн, во-первых, тот ещё повеса и бабник. А во-вторых, он оборотень и никогда не свяжет свою жизнь с человеком, пусть и магом.

— Всё-то ты знаешь! — отшутилась подруга, но погрустнела.

Даниэль тяжело вздохнула:

— Ты хорошая, Клер! Ты самая лучшая, но не для Каминского. Он метит в беты Белой стаи. У него амбиции. И ты, какая бы раскрасавица ни была, ему не подходишь. Сварн любезен с тобой, потому что ты моя подруга.

— И только?

Даниэль кивнула и призналась:

— Каминский знает, что если Родик официально сойдётся с моей матерью-квартеронкой, то, скорее всего, уйдёт с места беты. А значит, у него появится шанс повысить свой статус в стае.

— Какой подлец!.. — возмутилась магиня и тут же тоскливо заныла: — Но такой офигенный!!!

Её подруга засмеялась:

— Сварн — оборотень! Он всё сделает для своих. А мы — увы! — не свои.

С такими невесёлыми мыслями они дошли до общежития. Дождь прекратился, и даже выглянуло солнце. Из здания тут же высыпали студенты, уставшие сидеть в своих комнатах. Уже поднимаясь по ступенькам, Даниэль вдруг содрогнулась:

— Ты чего? — магиня непонимающе глянула на застывшую подругу.

— Странное чувство… Как будто кто-то смотрит.

— Да? — Клер завертела головой. — Неудивительно. Глянь, сколько народа! Высыпали как грибы после дождя!.. Тьфу! И тут дождь!

Даниэль вяло улыбнулась и пошла за блондинкой. Но спину упрямо жёг чей-то взгляд.

Подобное ощущение потом ещё не раз преследовало девушку. Иногда Дане казалось, что кто-то следит за ней. Не выдержав, она рассказала об этом Родику. Волк успокаивал девушку, как мог. А учитывая непростой характер Гилмора, утешитель из него вышел откровенно ерундовый: Даниэль почувствовала себя дурочкой. После этого она притихла и больше никому дома не жаловалась. Даже когда Родик спрашивал, говорила, что всё нормально. И только Клеруце девушка признавалась, что порой чужое присутствие настолько явное, что, казалось, она слышит чьё-то дыхание. И уже не раз появлялось ощущение, что в их блоке кто-то был — кто-то чужой!

— … Я точно помню, как лежали мои вещи на полке. А теперь майка лежит сверху, хотя была под жёлтым топом.

— Ага-ага! — блондинка хрустнула печеньем, уставившись на экран телевизора, где шёл очередной ужастик.

Даниэль вздохнула и легла на свою кровать. А тревога тем временем накапливалась внутри. В очередной раз, когда девушка почувствовала чей-то взгляд, то не выдержала и побежала. В какой-то момент оглянувшись, заметила чью-то тень на стене и вскрикнула. Из-за угла выскочил парень из их группы:

— Бонье?.. Ты чего орёшь?

— Там кто-то есть!

Они вдвоём вглядывались в пустой коридор, но ничего не видели и не слышали.

— Нет там никого! — отмахнулся одногруппник и проводил бледную девушку до общежития.

Даниэль решилась ещё раз поговорить с Родиком и вечером Иглой отправилась домой. Николь приятно удивилась и обрадовалась дочери, тут же решила устроить праздничный ужин и побежала на кухню. А Даниэль полетела в Белый замок. В холле столкнулась с Владием Арлагом:

— Здравствуйте!

Бета неподдельно удивился, заметив её:

— Привет! Гилмор не говорил, что ты прилетишь.

— Я и не собиралась. Сюрприз получился!.. Я могу увидеть Родика?

Рыжий волк покачал головой:

— Он с Виттурами на драйдхетче. Начался королевский турнир.

— Котс! — не сдержалась Данька.

Арлаг насторожился:

— Дани, у тебя что-то случилось? Может быть, я могу помочь?

Девушка вздрогнула: задумавшись, она не заметила, как мужчина оказался совсем рядом.

— Нет, не волнуйтесь. Я просто соскучилась по нему.

— Только по нему?..

Даниэль растерянно моргнула. Странный вопрос! И что ответить волку?..

— По всем… Что ж, мне пора.

— Я отвезу тебя.

Летели молча. А у самого дома, помогая девушке выйти из автолёта, Арлаг задержал её руку в своей. Даниэль удивлённо глянула на него. Оборотень улыбнулся:

— Мы с Родиком прилетим к вам вечером. Можно?

— К-к-конечно, — от неожиданности девушка стала заикаться.

А волк, больше ничего не сказав, улетел.

Как и обещал бета, вечером они с Гилмором стояли на пороге дома.

— Данька!

Девушка, радостно пискнув, бросилась к Родику. Оборотень прижал к себе девушку.

— Ну как ты, егоза?

— Отлично! Скучаю только!

— Молодчина, что пришла!

— Хорошо, что уже появились наказанные, — засмеялась Даниэль. — А то вначале года были только дежурные маги.

— Так сказала бы мне, я бы дал денег на Иглу.

За спиной фыркнула Николь. Девушка переглянулась с Родом.

— Всё нормально!

Из-за Арлага она так и не решилась рассказать об истинной причине прихода, терпеливо ждала конца ужина. Но Владий уходить не торопился, а потом и вовсе пригласил Даньку погулять на улице. От неожиданности та кивнула. И тут же пожалела. Огнём обожгла мысль, что это неспроста. Уже гуляя, девушка поняла, что их прогулка смахивает на свидание, хотя мужчина не позволил себе ни единого намёка, только предложил свою руку, чтобы она не упала, поскользнувшись на льду. Вернувшись, пошли пить чай с пирогом. Даня, извинившись, побежала наверх за подарком — купленными сладостями, а спускаясь, услышала шёпот.

— …Родик, мы всего лишь гуляли по улице.

— Владий, думаешь, я не вижу, чего ты хочешь?! … Не лезь к ней!

— Почему? Я не обижу её.