Мужчина не сдержал ответную улыбку:

— Нет, Данька! Сегодня моё «всё нормально» — это твоё «ни хорошо, ни плохо».

Из комнаты выглянул оборотень:

— Ну, наконец-то! Что выходил?

Ответить мужчине помешала Даниэль:

— Поговорите на кухне. Егор, иди мой руки, а я тем временем накрою стол, — и едва колдун скрылся за дверью ванной комнаты, повернулась к оборотню: — Род?

— Мы с тобой уже ужинали, — напомнил волк.

— Тогда чай? — не растерялась девушка.

— Давай, — согласился мужчина, понимая, что за чашкой ароматного чая разговаривать будет проще.

Маг замер в дверях кухни и присвистнул, разглядывая накрытый стол.

— Да это прямо королевский приём!

— Не паясничай! — одёрнула его девушка и кивнула на стул: — Прошу, присаживайся!

Даниэль заваривала чай и краем уха прислушивалась к разговору мужчин. Егор, проголодавшись, ел быстро, но аккуратно, умудряясь в процессе ещё и говорить.

— … Намад ваш, конечно, сволочь, но сволочь умная. Место выбрал грамотно. Саорса — город мошенников, бандитов и прочего преступного сброда. Местная полиция здесь чисто для наглядности, в дела особо не вникает: себе дороже. За всем следят местные авторитеты. Как это ни парадоксально, город живёт, и довольно неплохо, регулярно отстёгивая в королевскую казну добровольные взносы, — маг повернулся к Даниэль. — Мы с Родом здесь сможем заработать деньги на новые асобы и вернуться на материк. А ты, Дань, из дома ни ногой.

Девушка понятливо кивнула и спросила:

— А как вы заработаете?

— В таком месте?.. Да было бы желание! — Егор жёстко ухмыльнулся. — Проще и быстрее всего — взять заказ на убийство…

Вскрик Даниэль — и маг выразительно посмотрел на волка:

— … Но нас такой вариант не устроит, как я понимаю. Поэтому будем зарабатывать менее кровожадными способами. Это, конечно, потянет время, но что поделать?!

Оборотень фыркнул:

— А ты торопишься куда-то?

— Куда мне торопиться? — Егор потянулся за своим чаем. Сделал глоток и поморщился, торопливо отставляя кружку. — Гадость!

— Что?

— Это мусор, а не чай!

Даниэль взяла пачку, недавно купленную в магазине, покрутила её и пожала плечами:

— Извини, но на хороший чай у меня не было денег.

— Дань, я не виню тебя! — Егор нахмурился, заметив обиженное выражение на личике девушки. — Данусик, ну не дуйся! Всё очень вкусно. Ты отличная хозяйка! Но чай — это мой личный фетиш. Я пью только Саноский красный.

Даниэль выдавила улыбку и убрала кружку со стола.

Пришло время ложиться спать. Девушка вышла из ванной, кутаясь в чистый халат, найденный в шкафчике рядом с полотенцами, и нерешительно замерла на пороге комнаты. Род уже дремал, вытянувшись во весь свой немаленький рост на широкой кровати. Егор ещё сидел на кухне, о чём-то задумавшись. Почувствовав девичий взгляд, мужчина отмер:

— Данька, иди спать! Про кухню забудь: измучаешься только. Ложись рядом с Родом, возьми плед в шкафу, там вроде был.

— А ты?

— Я и на кресле могу.

Даниэль с сомнением посмотрела на два больших кресла у стены. А потом оживилась: если их развернуть и между ними поставить табурет… Девушка улыбнулась:

— Я лягу на кресла. Я маленькая, помещусь.

В их диалог вмешался Род:

— Даня, ложись на кровать! Тут места на троих хватит. Не бойся! Никто тебя не тронет! Да и Егору надо отлежаться после ранения.

Но девушка уже развернула кресла, притащила из кухни два табурета, постелила покрывало, чтобы было ровнее и мягче. Быстро легла, положив голову на маленькую подушечку. Не так, чтобы совсем удобно, но можно потерпеть. Главное, постараться во сне не крутиться.

Через полчаса пришёл Егор. Несколько минут он смотрел на свернувшуюся клубочком фигурку, потом осторожно лёг на кровать. Прислушался к тихому размеренному дыханию Даниэль и тяжело вздохнул:

— Не доверяет нам Данька.

— Правильно делает, — тихо отозвался оборотень, не открывая глаз.

— Я не о том. Кто-то её обидел в прошлом.

— Она красивая, — резонно заметил Род.

— Она девочка совсем! — возмутился Егор.

Оборотень повернулся на спину и посмотрел на соседа:

— Это понимаем мы с тобой, а другие…

Егор прекрасно знал, что имел в виду волк.

— Даня не ляжет с нами. Надо придумать ей нормальное спальное место.

— Завтра, — согласился Род и, закрыв глаза, добавил: — А теперь спи!

Утром Род и Егор проснулись от вкусных, ароматных запахов и направились в кухню. Услышав шаги, Даниэль обернулась и улыбнулась заспанным мужчинам:

— Доброе утро! Завтрак почти готов!

Колдун принюхался:

— И чем ты нас кормить будешь?

— Картофельная запеканка.

Маг хмыкнул, разглядывая красиво сервированный стол: сложенные салфетки, ножи и вилки, была даже небольшая вазочка с белоснежной спиреей. Он вспомнил, что видел цветущий куст неподалёку от дома. Значит, и Даниэль заметила и утром успела сбегать на улицу. Егор не удержался, осторожно коснулся упругих белых лепестков и перехватил счастливый взгляд девушки. Наверняка, радуется, что смогла приятно удивить их. Род тем временем сел за стол, недоверчиво глянул на предложенное блюдо, но попробовав, умял свою порцию, ещё и добавку попросил. Колдун ел медленно, смакуя каждый кусочек.

— Интересный вкус!..Что это за соус?

А девушка прямо лучилась от счастья, видя, с каким удовольствием мужчины завтракают.

— Самый обычный, только я добавила равиас (местная пряность — Прим. авт.). Вчера в магазине не удержалась и купила несколько штучек. Буду приправлять супы или мясные блюда. Ой, а ещё его можно чуть-чуть в чай добавить — такой вкус приятный становится!..

Егор на мгновение замер, пристально глянул на щебечущую девушку, а потом как ни в чём не бывало продолжил завтрак:

— Кто тебя научил готовить?

— Бабушка и мама. Нравится?

— Очень.

— Мама говорила, что в детстве я терпеть не могла картофель. И эта запеканка — единственное блюдо с ним, которое я ела…

Разговор на кухне тёк плавно, неспешно. Разговор ни о чём: о любимых блюдах или, наоборот, о тех, которые вызывали отвращение, о цвете мебели, о том, где лучше жить — в квартире или в собственном доме… Но в этой болтовне было некое спокойствие, призрак нормальной жизни, которой беглецы лишились. И теперь, сидя в тёплой благоустроенной квартире, завтракая не чем придётся, а только что приготовленной пищей, не всухомятку, сидя на земле, а с фарфоровых тарелок, пользуясь ножом и вилкой, они вспоминали то, что потеряли. Потеряли по разным причинам, но тосковали одинаково сильно.

Тем не менее ни маг, ни волк не забывали, насколько шаткая эта безопасность. Саорса защищала их от полиции и то весьма условно. За приличное вознаграждение нашлись бы желающие, которые выдали бы местонахождение беглых не задумываясь. Единственное, что успокаивало, это понимание, что они для полиции — мелкий мусор, который не стоит стольких усилий. И если сами не подставятся, то можно немного расслабиться.

Но в городе хватало и других опасностей. Не просто так Егор предупреждал Даниэль не выходить из дома. Здесь всё решали сила и деньги. И если мужчины в простой одежде без дорогих гилайонов и прочих модных гаджетов не вызывали особого интереса, то из-за Дани могли возникнуть проблемы. Красивую девушку, приглянувшуюся кому-нибудь из местной братвы, запросто могли похитить прямо на улице. И вернуть её тогда будет практически невозможно! И просить помощи им не у кого! А в том, что Даниэль нравится мужчинам, успели убедиться и Род, и Егор. Они понимали, что им не может везти бесконечно, и держать Даню взаперти вечно тоже не вариант. Поэтому, не откладывая в долгий ящик, маг и оборотень принялись искать работу, любую, пусть тяжёлую, грязную, лишь бы хорошо платили. А Даниэль терпеливо ждала их дома с вкусной едой и чистой, выстиранной одеждой. Поговорив с хозяином, решили вопрос со спальным местом: кресла убрали, а взамен поставили мягкую тахту с небольшой полочкой в изголовье, где Даня могла хранить свои женские штучки: крем для рук, расчёску и несколько книг, которые неизвестно как оказались в квартире. Читать девушка любила и с удовольствием посвящала этому всё своё свободное время. Один раз Егор заинтересованно глянул на обложку и хмыкнул: