Узнав, что Егор — это Гораций Лачев, все чувства… осыпались, как та самая веточка спиреи. Ведь получается, что всё было притворством?! Спланированной игрой?!. И первая встреча после портала-ловушки в кабинете главного ткача только убедила девушку в этом. А вот сейчас всё изменилось: в каждом движении проступал Егор. ЕГО жесты, ЕГО взгляды, до боли знакомые интонации в голосе, до боли знакомая манера выражаться. И привычный запах, который она отличит от любого другого! Даниэль, не знала, что это за парфюм. Раньше на Егоре он едва чувствовался, а сейчас словно окутывал приятным облаком. Может, в нём была капля магии? Потому что тело разомлело и не противилось осторожным поглаживаниям такими знакомыми руками с длинными пальцами.

А Гораций продолжал согревать своим теплом, что-то шептал, уговаривал… Его пальцы скользнули под незаметно расстегнутую рубашку и обхватили девичью грудь через кружевной лифчик. Даниэль ожидаемо взвилась, задыхаясь от возмущения.

— Что ты делаешь?!

— Где Родик Гилмор?

От его тихого голоса она зажмурилась. А внутри всё рухнуло…

Это не Егор…

Это Гораций Лачев, который не будет просто так ничего делать, тем более помогать какой-то провинциальной девке, помешавшей его планам. Перед глазами всё расплывалось от обидных слёз.

— …Где Родик Гилмор? — повторил ткач.

И снова молчание в ответ. Девушка лишь слабо дёрнула затёкшими руками. Колдун зашипел сквозь стиснутые зубы и попросил:

— Данечка, не извивайся! Я и так едва сдерживаюсь, а когда ты касаешься меня там, мозг отключается.

Даниэль застыла в его руках испуганным зайчиком. А мужчина с нескрываемым удовольствием оглаживал небольшие грудки. Сквозь тонкое кружево чувствовал напрягшиеся соски и, словно невзначай, легонько сжал их. Слышал, как сбилось девичье дыхание… Хотелось верить, что от вспыхнувшего желания. Очень хотелось!!! Но он прекрасно понимал, что дело в другом.

А Дане, которая несколько минут назад замерзала, сейчас стало невыносимо жарко. Стыдом жгло щёки.

— Гораций, не надо… Прошу!..

Маг словно не слышал.

— Ты знаешь, это самый приятный допрос в моей жизни. Я даже торопить тебя не хочу. Чем больше ты артачишься, тем больше я могу позволить себе. Мне так нравится трогать тебя. Если бы ты знала, сколько раз я мечтал об этом, представлял, как обнимаю тебя, глажу твою шелковистую тонкую кожу… Тьма! Да каждую проклятую ночь, когда ты безмятежно спала в шаге от меня, я едва сдерживался, чтобы не лечь рядом, не прижать к себе, чувствуя, как идеально вмещаются твои груди в мои ладони, или провести рукой по совершенному изгибу бедра!..

Девушка рванулась в сторону, когда мужские пальцы поползли вниз и, без труда скользнув за пояс брюк, прошлись по краю белья. Она судорожно всхлипнула:

— Пожалуйста…

— Что «пожалуйста»? — вкрадчиво спросил маг. — «Пожалуйста, хватит»? Или «пожалуйста, ещё!» Я не понял.

Даниэль подняла к Лачеву лицо, и Гораций закрыл глаза, чтобы не видеть её обиду, не видеть разочарования в нём.

Твою мать!!! Что он творит?!! Ему волка ловить надо!!! А он?.. Мало того, что ничего не узнал, так ещё и Даньку окончательно напугал!..

— Даня…

Мужчина уже взял себя в руки и хотел успокоить девушку, но им помешали.

— Кене Лачев!.. — в дверь громко постучали.

— Что?! — зло рявкнул колдун и стал застегивать пуговки на рубашке Даниэль.

— Срочное сообщение!

Лачев снял с себя мундир и набросил на скукоженную от холода и стыда девушку, усадил её на тюремную койку и вышел. Даниэль трясло после этого допроса. Страх, стыд, обида и ещё что-то, то, чего не должно было быть, но оно было. И это пугало ещё больше.

Гораций с довольной улыбкой на лице быстро вернулся в камеру.

— Мы выследили Гилмора. Он только что пересёк границу Авреи-Десетры и побежал в Юго-Западный округ, — Лачев осёкся, заметив побледневшее лицо Даниэль. — Что такое?

— Он пошёл за моей мамой!

И девушка заплакала громко, навзрыд, спрятав лицо в ладонях. Маг, не сдержавшись, выругался. Он прекрасно помнил историю, которую рассказала Даниэль. Более того, давно отправил туда своих людей, чтобы решить эту проблему, и решил.

Значит, и волк не забыл о несчастной вдове… А это отличный шанс, кстати!

Гораций на минуту вышел, а вернувшись, торопливо подхватил девушку на руки и наколдовал Иглу.

— Пойдём домой, Данька!

Почувствовав её руки на своей шее, мужчина тихо засмеялся и куда-то направился. Даниэль открыла глаза, чтобы узнать куда. В сумерках она разглядела небольшое двухэтажное здание с несколькими светящимися окнами. Гораций уверенно поднялся по ступенькам и вошёл внутрь.

— Это мой дом, — пояснил Лачев. — Дождёшься меня здесь, хорошо? А потом решим, что делать.

— Хорошо, — кивнула девушка, оглядываясь по сторонам.

Но рассмотреть мало что успела: Гораций уже поднимался по лестнице на второй этаж, вошёл в одну из спален и осторожно поставил девушку на пол.

— Здесь ты будешь жить.

— А ты?.. — она запнулась.

— Моя спальня напротив, — улыбнулся мужчина и отошёл на шаг, догадываясь, что тревожит Даньку. Слишком хорошо он знал свою лисичку.

Девушка выглянула в холл, увидела закрытую дверь на противоположной стороне.

— Хочешь посмотреть? — предложил Гораций.

— В другой раз.

Даниэль замолчала, прислушиваясь к шагам на лестнице. В помещение вошёл пожилой худощавый мужчина и поклонился Лачеву.

— Господин?

Маг смотрел на девушку:

— Даниэль, это Пирс, мой дворецкий. Если что-то понадобиться, скажешь ему, — и, дождавшись её кивка, Гораций перевёл взгляд на слугу. — Пирс, леди Даниэль — моя гостья. Она будет жить в этих покоях. Относиться со всем возможным почтением. Выполнять все пожелания. Ясно?

— Конечно, господин.

Даниэль дождалась, пока слуга выйдет, и уточнила:

— Ты уверен?

— В чём?

— «Выполнять все-все пожелания»?

Гораций засмеялся:

— Даня, идти тебе некуда. К тому же ты знаешь, что я не обижу тебя. И предупреждаю сразу: на тебе сейчас два моих заклинания: «следилка» и «охранка». Если что — найду!

Девушка только моргнула. А мужчина не удержался: привлёк её к себе и поцеловал в висок:

— Я скоро вернусь.

Даниэль тут же опомнилась и схватила его за руку:

— Гораций, не убивай Рода!..

Маг сжал зубы: время подпирало.

— Потом, Даня!

Он осторожно освободил свою ладонь, поцеловал тонкие пальчики девушки и исчез.

Даниэль медленно прошлась по богато обставленному помещению. Такую красоту она видела только в журналах и по телевизору. Даже в их доме в лучшие времена не могли себе такое позволить. Шикарный тюль на двух окнах мягкими складками опускался до самого пола и лежал там маленьким сугробом. Светлая мебель, украшенная резьбой. Большой телевизор в углу… Лёгкое покашливание за спиной отвлекло от осмотра. Девушка обернулась. У дверей замер Пирс, вопросительно глядя на гостью. Та покачала головой:

— Пока ничего не нужно. Спасибо.

Дворецкий с поклоном вышел. Даниэль прошлась по комнате, посмотрела на светлый, кремового оттенка, ковёр, потом на свою грязную обувь. И со вздохом направилась в ванную, находившуюся между двумя гостевыми спальнями. Только там девушка заметила, как дрожат её руки. А потом усмехнулась: после сегодняшних событий не то что руки задрожат, тут и глаз дёргаться начнёт! Даниэль стояла под горячими струями воды, смывая с себя этот день, тайны Рода и Егора, побег, когда пришлось бросить того, кого она считала другом, и новый Егор, посадивший её сначала в сырую тюрьму, а потом поселивший в собственном доме. Слишком много случилось за этот день, слишком много неопределённости было в завтрашнем. Душ не успокоил, не развеял переживания девушки, но стало немного легче. Даниэль закуталась в мягкий халат и вернулась в тёплую комнату. Замерла у окна, разглядывая незнакомую улицу. Кене жил в черте города, скорее всего, в дорогом районе, где она даже проездом никогда не была. Перед домом красовался газон. А за высоким кованым забором и воротами гуляли редкие прохожие, пролетали крутые автолёты.