И вот показались вновь вдали людские армии, вроде столько их сгинуло, а всё одно осталась не одна сотня тысяч. Заработали машины, отправляя в полёт горшки с горючей смесью, камни и гигантские копья.

Однако люди даже не притормозили. Десятками гибли, но лишь злее становились. Как выяснилось после, сварили тёмные маги особое зелье, что делало воинов бесстрашными, нечувствительными к боли и особо злобными. Понимали, что варвары после прошлых битв утомились, научились бояться крылатых воинов, похоронили многих соратников.

И покатились эти твари, как волна морская на берег: одни лезли на плечи других, павших переступали, мимоходом добивая. Витязи стреляли в преступников из арбалетов, метали копья, диски, камни сталкивали. Увы, агрессоры подбирались всё ближе, ползли по трупам своих.

Вот уже совсем близко, можно длинным копьём проткнуть, и в ход пошли мечи, секиры. Клинки тупились и ломались о доспехи человеков. Алебарды застревали в трупах и ломались. Сам Ориан в первых рядах сражался, не обращая внимания на просьбы и уговоры советников с телохранителями. Менял свой облик царевич, превращаясь в разных чудовищ, прикончил, наверное, больше нападающих, чем все его бойцы, вместе взятые. Тем более, немногие выжившие монстры боевые не могли влезть на холм, как ни старались.

Спустя немного времени защитники трёх царств кинулись в ответную атаку, хлынули на неприятеля, смяли, растоптали сапогами, заставили назад повернуть, погнали, как могучие собаки овец, по пустыне, истребляли их массово.

Некоторые боевые маги поспешили скрыться, вернуться в дыры и капища, в которых хоронились от веку, пока Тёмные не вытащили на свет белый, да не приставили к войску. Казалось, победа уже вот она, в руках, в шаге, когда появился в небе чёрный портал, из которого вылетели две жуткие фигуры. И были это не кто иные, как уцелевшие посланцы Древних, принялись они выкрикивать слова жуткие, с пальцев сорвались молнии фиолетовые, грянул гром, хоть на небе не имелось ни облачка.

Послышалось гудение жуткое, задрожали вдруг трупы людей убитых, начали подниматься, накинулись на крылатых воинов. Теперь ни обычное оружие, ни магия не могли им вреда причинить. А Ориану с его храбрецами и деваться некуда, гибли они один за другим, а трупы немедленно «оживали», вскакивали и кидались на бывших соратников. Вот остался перевёртыш один. Навалились на него мертвецы, одновременно ударили, отлетела душа героя из героев.

А зомби поспешили добить выживших людей из своих и монстров заодно, превратив их в таких же живых мертвецов. Теперь новая, кошмарная армия пошагала вперёд, больше на её пути никто не стоял, да и не смог бы. Тайные же, содеяв дело чёрное, убедившись, что нечисть теперь не подведёт, сделает то, что не сумели смертные, и унеслись прочь, готовились к схватке, которую считали самой главной в жизни. Проиграют? и все труды многовековые пропадут втуне. Трёх девиц и Фею Киа стоило бы пожалеть от души, шансов уцелеть у них, считай, что и не было никаких, если не случится какого-то чуда.

А в это время в тайном убежище в Сизых горах собрала Фея все добытые предметы, вокруг встали наши воительницы. Мужчины все на границе, придётся самим потрудиться. Киа закрыла глаза и начала читать заклинание, синхронно взмахивала крыльями и притоптывала в такт правой лапой. Заколебался воздух вокруг, зазвенели невидимые колокольчики, задрожали артефакты, взмыли в воздух, трубочки принялись менять цвет: начинали с красного, после перешли на оранжевый, жёлтый и дальше, закончили фиолетовым. Затем обвили шар, пирамида разделилась на двенадцать более мелких, которые закружились около основной конструкции, расположились вокруг сферы. Засветились фигуры необычные, начали медленно вращаться вокруг своей оси, побледнели, утратили материальность, обернулись энергетической абрисной, изменили форму, вытянулись, стали розовым прямоугольником.

— Нам туда, — пояснила волшебница, — но без оружия идти придётся.

Взмахнула чародейка крыльями — появился перед героинями чудесный меч, дар Древних. Он-то был способен убить божество, и, особенно, Тайных.

— Коснитесь рукояти все трое, — попросила Фея, — надеюсь, сил хватит ваших.

И снова царевны подчинились беспрекословно. Миг? и тела их слились в одно целое, обрели доспех чудесный, защищающий от недругов и тёмной магии. Стали они теперь одним девовоином.

— Идите в портал первыми, — приказала Киа, — я настроила всё так: окажемся на поле боя как раз в тот момент, когда трое уцелевших Тайных собираются убежать, добьём их и сделаем нашу жизнь куда лучше или сгинем в борьбе — всё одно терять нечего. Вести с поля боя безрадостные, защитники храбрые дерутся, как звери, но на каждого крылатого приходится по сто человек, да ещё и по два чудища, каждая секунда на вес золота.

Героини послушно прыгнули в неизвестность, благо, отвага их утроилась. Очутились на лесной поляне, под ногами трава густая, залитая чёрной кровью. Увидели троих злодеев израненных. Ближе всех, спиной к девоптицам, стоял Тир. Сразу обидчика признали, кинулись к нему, вонзили клинок прямо в сердце, лезвие вышло из груди. Закричал монстр злокозненный и умер тут же, плоть его не могла больше меняться.

Поспешили девы освободить оружие и продолжить битву, ведь только их прародитель, супруг первоптицы остался жив. Он один сражался с врагами, то и дело бросая взгляд на возлюбленную, заключённую в зачарованную клетку. Они ждали появления Феи Киа, чтобы она освободила свою мать.

Только из портала, вместо волшебницы, показались ещё два посланца Древних, у одного из них в руках была сабля окровавленная. Теперь вместо двоих злых чародеев против воинов света выступали четверо, причём, половина агрессоров — свежие и здоровые. Накинулись разом на царевен и своего бывшего сородича-предателя. И уж конечно, мастерством воинским много превосходили девоптиц. Наконец, один из преступников увеличив свои мускулы, оказался за спиной девовоина, перехватил руку с клинком, обхватил туловище, лезвие меча легло на шею защитницы светлых сил.

— Эй, бросай оружие, предатель, — выкрикнул второй из бессмертных убийц, — а не то помощницам твоим незваным конец придёт!

Засомневался храбрый возлюбленный Белы, но светлая девоптица, вынужденная наблюдать всё действие из своей клетки, кивнула ему, кусая губы. Не могла такой ценой спастись, да и всё одно враги нападут, убьют. Что-то необходимо было предпринять, и срочно! Решение храбрицы приняли сразу, не колеблясь ни мгновения. Взмахнули они мечом в сторону первоматери, открылась клетка, опустилась первоптица на землю, разминая крылья. А девовоин выпустил рукоятку клинка волшебного, чары прекратили своё действие, красавицы разъединились, две царевны выскользнули, лишь Рида осталась в руках злодея, тот немедленно ей горло и перерезал.

Супруг первоптицы, Бил, не теряя времени, метнул собственный клинок, который пронзил и труп красавицы, и Тайного. Злодей завопил, завалился, забился в агонии и умер, к счастью, он оказался обитателем этого времени, его двойник из будущего взвыл и испарился, будто и не было его никогда.

Зато второй выкрикнул некое заклятье, Кама схватилась за голову, пронзила мозг нестерпимая боль. Кольцо тёмное, сдерживавшее ментальную мощь царевны, ещё и контролировало её, заставило активироваться. Закричала бывшая узурпаторша, распространяя вокруг себя смертоносную телепатическую волну.

Теперь пришло время всем присутствующим, кроме тёмных кудесников уцелевших, закричать, попадали на землю, сжимая виски. Кима, обычная смертная, не выдержала первой, изо рта, ноздрей, ушей и глаз хлынула кровь, выгнулась несчастная, раздался хлопок, и череп её просто разнесло на кусочки. Один из Тайных кинулся к убитому сородичу, поднял волшебный меч, принесённый царевнами, прыгнул к девоптице, зарубил, заставив смолкнуть, повернулся к возлюбленному Белы.

— Может, хватит притворяться? — поинтересовался убийца.

Предатель тут же вскочил, будто и не попадал под атаку вовсе. Повернулся к светлой девоптице, на губах его играла кривая улыбка.