— Господин, разве рабыне не положено находиться, — не сдержавшись, он клацнул зубами и тут же, улыбнувшись, так, что волки бы ему позавидовали, добавил: "Там, где трапезничают другие девушки?"

Трапезничают? Слово-то какое из себя выдавил. Красивое, правильное, но вот что-то я сильно сомневаюсь, что другие девушки занимаются сейчас именно этим. И что они вообще слышали это слово. Голодом их, конечно, не морят, но чтобы так. В понимании окаменелых: «Много чести для человечек».

Надо ли говорить, что задал этот вопрос никто иной как окаменелый с белыми, словно снег волосами, заплетенными в длинную косу. Горбатый нос, прямая осанка и зоркий взгляд, которым он меня буравил еще в день прибытия замок Дариана. Он отличался от всех остальных присутствующих, коих было не так много. Всего шесть существ, и он был седьмым. Все же остальные выглядели более спокойными, не считая недовольных взглядов и попыток оттереть красные пятна от вина на белой скатерти.

— Если тебя это беспокоит, ты можешь продолжить «трапезничать» у себя, — съехидничал Дар, с аппетитом налегая на горячие блюда. А вот мне кусок в горло не лез.

— Дар мой гость, Каллеб, я уважаю его желания, — пояснил ситуацию Тилтанус и улыбнулся мне уголками губ, но глаз эта улыбка не коснулась.

Каллеб же еще раз обвел меня презрительным взглядом, но замолчал, и обед прошел относительно спокойно.

***

— Как-как там в народе у вас говорят? — наклонился ко мне развеселый Дариан и сделал задумчивый вид, чтобы через пол минуты щелкнуть пальцами и торжественно выдать: «Не умеешь, не берись».

— Кто?! Я?! Да ты, щенок, даже не знаешь, на что я способен! — брюзжал, пришедший в праведный гнев окаменелый с белыми, словно снег волосами, заплетенными в длинную косу. Он, в отличие от остальных существ, был более эмоциональным, да и выглядел он нетипично для представителя окаменелых. Уж больно бросалась в глаза белоснежная коса.

— Я прекрасно знаю, на что ты способен Каллеб, — с нажимом продолжил Дариан, подавшись вперед, нависнув скалой над вышеупомянутым. — Поэтому я обращаюсь с этой просьбой именно к тебе.

Просьбой? Больше похоже на приказ, но не мне судить о методах решения проблем моего окаменелого.

Мы находились в гостиной комнате грага Каллеба всего десять минут, а мой браслет уже начинал нагреваться, а Зиро хрустеть затекшим массивным телом. Здесь не было ни гробов, ни льда, ни снега. Зато было огромное зеркало в центре, обложенное по большому кругу маленькими камнями с рунами. Творец! В моем мире еще остались люди или существа, которые просто занимаются обычными, повседневными делами? Надеюсь, что да! И я, между прочим, была одной из них! Книжки сидела, перебирала. Эх…

Пятнадцать минут спустя после долгого разъяснения всех нюансов нашего плана по поимке мора, затесавшегося среди окружения Талтинуса:

— Тааааак, — подпирая щеку рукой протянула «белая коса», которая, по всей видимости, совершенно разочаровалась в жизни. — Ты хочешь, чтобы я дал ей амулет подмены внешности, чтобы она прошлась по приближенным Талта и выяснила имя предателя?

Учитывая, что он уже в третий раз задавал этот вопрос, напрашивался вывод, что либо он не верил своим ушам, либо пытался разбудить нашу спящую одну на двоих с Даром совесть.

А совесть действительно спала, потому что Зиро сладко посапывал с чувством выполненного долга, Дариан, сложив руки на груди, чуть дергал ушибленным плечом, а наш, теперь уже союзник, пялился на нас, наливающимся лиловым глазом и думал, видимо об одном, чтоб еще век нас не видеть!

— Ирук мертв, но это не значит, что он был единственным мором среди нас. Единственный способ это выяснить — Кия.

Даже от звука моего имени Каллеб скривился.

— Что она может сделать? — надменно бросил он.

А я, дождавшись кивка Дара, вытянула руку вперед, демонстрируя браслет Зиро на запястье.

Окаменелый уже устал поднимать брови, терять челюсть и вообще чему-нибудь удивляться, а потому просто вздохнул очень тоскливо. Затем поднялся, чтобы нетвердой походкой, но с гордо поднятой головой двинуться к большому письменному столу и полезть в один из выдвижных ящиков, доставая оправу для кулона, сделанную из тонкой проволоки.

— Человечка, подойди, — через силу выдавил он, и Дариану это не понравилось.

— Для тебя мисс Кия, — прошипел Дар, приняв боевую стойку.

Зиро внутри меня заинтересованно поднял голову и потянул носом.

— Конечно, — приторно улыбнулся беловолосый, копируя улыбку Талтинуса. — Человечка мисс Кия, подойдите ко мне.

Рык Дара разнесся по комнате, его волосы взметнулись, а глаза опасно вспыхнули.

«Чего же ты так волнуешься, мой хороший? Ты же рядом. А все остальное — пустяк».

Не знаю, что именно произошло, но Дариан резко повернул голову в мою сторону и…его губы дрогнули в улыбке. А затем он преодолел расстояние между нами и, коснувшись губами, щеки томно выдохнул: «Повторишь вечером? В нашей спальне?»

Бедный Каллеб, наверное, такого отвращения никогда не испытывал. А я стояла, не дыша, и пыталась сообразить, что он имеет ввиду.

— Ты о чем? — шепнула я, не забывая краснеть, от его близости, в присутствии посторонних.

— Потом, — так же шепотом ответили мне. — Иначе будет уже не до дела.

Так! Значит, надо собраться!

Поэтому я быстро прошмыгнула мимо, пока меня не утащили из этой комнаты подальше, и подошла, как и было велено к зеркалу, рядом с которым стоял Каллеб, переступив через круг камней.

— А сейчас представь себя совершенно другой. Поменяй цвет волос, глаз, все до мельчайших подробностей. Так, чтобы даже тот, кто видел тебя однажды, не смог бы узнать.

Немного растерявшись, я замялась и даже оглянулась на Дариана, который прислонившись к стене, наблюдал за мной. Но увидев его ободряющий взгляд, я глубоко вздохнула и представила себя особой с голубыми глазами, с прямыми до плеч светлыми волосами, в свободном платье песочного цвета с длинными рукавами, которые бы закрывали браслет от ненужных глаз.

И как только этот образ сложился у меня в голове, я увидела его точную копию в отражении.

— Даже не надейся, — злорадно опередил мой вопрос Каллеб. — Ты ничуть не изменилась, — поспешил разочаровать меня он и, заступая в круг, поднес оправу для амулета к самому зеркалу. Еще миг и стекло стало текучим и устремилось быстрым потоком в основу амулета, формируя его и превращаясь в гладкую поверхность серого цвета.

— Наденешь, и все будут видеть придуманный тобой образ, — почти насильно всунул мне в руки готовый амулет Каллеб и взмахнул рукой: «А теперь проваливайте. Так и быть, я буду молчать, но в стороне не останусь. Я не позволю вмешиваться в дела Талтинуса».

Достойный ответ для приближенного к правителю, и Дару одобрительно кивнул, схватив меня за руку и выводя из комнаты.

— Ты уверен, что это сработает? — проходя в ванную, спросила я.

— Должно. Моры, даже находясь в наших телах, не чувствуют жажды. Они не реагирую на ваши желания. Глаза загораются, но не более, ведь это простая реакция организма.

— Надеюсь, ты не заставишь меня выскочить на середину замкового двора с криками: «Эй, кто тут хочет полакомиться вкусной Кией?» — засмеялась я.

— Очень вкусной, — пробрался ко мне в ванную окаменелый, стягивая с себя рубашку.

А вот это я не планировала! Но прогнать не смогла. Силы воли не хватило.

Мысленно поблагодарив Дара за то, что перед нашим уходом, он приказал нагреть воду, я забралась в лохань, закрыла глаза и блаженно вздохнула. Вот бы каждый день так!

— Так что там с нашим планом? — приоткрыв один глаз, поинтересовалась я, видя, что Дариан на рубашке не остановился.

— Тебе придется «наведаться» к каждому из тех, кого ты видела сегодня за обеденным столом, и спровоцировать.

Спровоцировать…То есть сделать то, что делаешь сейчас ты. Какой же ушлый окаменелый!

— А кто такой Каллеб? Он же явно не простой представитель вашей эм….рассы.

— Если коротко и просто, то у вас таких людей называют магами. У нас алхимиками. Ты права, таких, как он осталось совсем немного и почти все они служат у нас во дворце. Именно Каллеб когда-то создал защитный барьер от моров, который мы активно пытаемся растянуть на все границы наших земель. Но давай об этом потом поговорим, — уже забираясь ко мне в теплую воду попросил Дар.