— Дрянь!

Подтянувшись еле как и забравшись в узкий проем под самой крышей, я утянула лестницу за собой. И как раз вовремя! Лифния уже была подо мной! И теперь она мало напоминала девушку…

Прошло минут пять, а я все не решалась слезть с крышки, обложившись всевозможными вещами, что нашлись на «горе чердаке». Сидела я скрючившись, потому что головой упиралась в балки, образующие крышу, и часто слышала под собой разгневанные вопли и стуки в люк. Однако, продолжая биться из-за подпрыгивающей крышки, в которую, видимо, кидали, пытались вонзиться когтями, я сидела и улыбалась заспанному мальчику, что улыбался мне в ответ, сжимая мягкую игрушку и с интересом меня рассматривая.

— Привет, малыш, — с трудом сдерживая слезы радости, протянула я руки к мальчику. — Меня зовут Кия. Иди сюда.

Послушно оказавшись в моих объятьях, малыш ухватился за мои волосы, намного нежнее и аккуратнее, нежели Лифния прежде и сказал:

— Я Юлалин, — голосок звучал спокойно, словно он не слышал криков мора внизу. Я перехватила его поудобнее и крышка, наконец, успокоилась и перестала подниматься под нашим весом. Ну вот, вместе мы сила!

— Сколько тебе годиков? — поглаживая по голове дитя, спросила я, надеясь, что Дариан поспешит и скоро вытащит нас отсюда.

— Пять! — громко и задорно показал мне пять крохотных пальчика.

Прелестное создание.

— Какой ты большой! — восхитилась я и вздрогнула от хрипа в углу.

Я невольно прижала к себе ребенка сильнее, но тот совсем как-то по взрослому тяжело вздохнул:

— Папочка заболел.

Папочка?! Темное полотнище зашевелилось, и скоро к нам выполз еще один «заключенный».

Это оказался никто иной, как муж Лифнии и знакомый мне изменник! Небритый, лохматый, с выдранными в нескольких местах волосами, что естественно, учитывая, как именно мор оттащил его от тела Алисии. Я скривилась от этой мысли. Завернувшись в какой-то темный плед, он лежал рядом с нами, содрогаясь от кашля.

— Ну, — строго начала я. — Рассказывайте.

— Что именно? — проворчал мужчина. — Что моя жена чудовище?

— А вы себя таковым не считает? — фыркнула я, припоминая, как застукала его в жарких объятьях любовницы.

Он резко дернулся, подскочив и ударившись головой об крышу, но, несмотря на это, с бешенными глазами быстро ощупал грудь, лицо, проверил зубы на наличие клыков, а затем деланно удивился:

— С чего вы взяли? Нет, конечно!

— Я говорю о моральном облике, — уколола я. — Или изменять жене уже не считается чудовищным поступком?

Он помрачнел, опустил глаза и выдавил:

— Мы с Алисией были супругами, и Юлалин — мой сын.

Такого я не ожидала!

— А как же Лифния?!

— Мы с Алисией, спустя пять лет совместной жизни, остыли друг другу, — он устало потер лицо. — А с ее сводной сестрой я встретился уже после нашего расставания.

Я видела, как трудно было ему говорить, но ведь я не заставляла его. Не давила. Он хотел этого сам.

— Лифния…,-он ненадолго замолчал. — Я нежно и трепетно любил ее, — горькая усмешка. — Но Творец не дал нам детей за все четыре года.

Скорбь на его лице. Боль.

— Мы приехали к Алисии погостить и проведать Юлалина, которого мне не хватало в жизни с Лифнией.

Ох, как же многогранна любовь. Как прекрасна и губительна.

— Мое сердце разрывалось, — он шмыгнул носом. — Алисия — мать моего ребенка. И Лифния. Моя нежная Лифния, которая не могла подарить мне детей.

По его щеке соскользнула слеза, а его большая, шершавая ладонь ласково прошлась по головке малыша, что сидел у меня на руках.

Понимаю? Да. Сочувствую? Тоже да. Но не принимаю. Творец ему судья.

— А вы собственно как здесь оказались? — не своевременно опешил он.

Вот чудак. Сначала все про себя рассказал, а теперь гадает друг я или враг. Видимо сидит он тут один долго.

— Я здесь, чтобы помочь вам.

Явное сомнение читалось на его лице. Я бы, если честно, тоже не поверила.

— Так, — потихоньку опустила я малыша, увлеченно играющего со старой куклой без глаз в разорванном платье, на отобранное у папаши покрывало. — Вниз нельзя. Полезем наверх.

— Куда?!

— На крышу. Выше мне пока не надо! Упаси Творец!

Покопавшись в самых углах, нашла много занятных вещей.

— Откуда все это? — перебирая старый хлам, задалась вопросом я.

— Наверное, оставили прежние жильцы.

Как знали!

Небольшой ножик был очень кстати. Красивый, с узорами на ручке, жалко только, что затупился, но это не так важно.

Привстав на коленях, я разглядела над головой загнутые на досках гвозди.

— Вокун, — так мне представился мужчина. Поищи там что-нибудь, чем сможешь отогнуть гвозди, — уже кряхтя, усиленно выпрямляла я загнутые «хвосты».

— Зачем?

— Крышу разберем и выберемся на поверхность. Уберем пару досок и пролезем.

Так и сделали. Сначала работами руками, а потом ложились на спину и били ногами по доскам так, что в скором времени над нами образовался проем, а лучик солнца заглянул к нам и коснулся залитых потом лиц.

Но мор тоже не сидел, сложа руки, а с чувством пилил пол под нами. Юлалин воспринимал все наши действия, как игру, а когда мы сообщили что цель игры покинуть дом, стал с умным видом искать среди хлама что-то очень ему нужное для нашего путешествия.

Игра называлась «Кто успеет первым. Мор или мы». И это была самая опасная и быстрая игра за всю мою жизнь! С дрожью в руках мы с Вокуном поглядывали на острие, что часто просачивалось сквозь доски, и грозилось не только «спустить нас», но и порезать нам ноги.

Крыша, к сожалению, была треугольной формы, но по краям со всех сторон крыши, «ограняя» была площадка шириной в пол метра. Меня подсадили первой, и я скатилась до нее, встав на четвереньки.

Как же я боюсь высоты! Кто бы знал, кроме Итана! Но я приказал себе ни в коем случае не смотреть вниз.

— Вокун, давай Юлалина! — крикнула я, чтобы спустя несколько мгновений поймать весело хохочущего малыша, что съехал ко мне в руки.

Получилось! Я прикусила губу от радости. Мы смогли! Я уже хотела поделиться своей радостью с почти вылезшим мужчиной, как его схватила черная, костлявая рука мора, утягивая в дыру, где они оба и исчезли. Раздался крик Вокуна, и я закрыла уши ребенку, потому что дальше послышался булькающий, удушающий всхлип, и все стихло.

Четыре удара сердца.

— Папочка, — тихо сказал Юлалин, но человек так и не появился.

Весь воздух вышибло из моей груди, и я обреченно уставилась на чудовище, что словно дикий зверь приближалось к нам, с разинутой, зубастой пастью, ползя на четырех скрюченных конечностях. Зиро внутри меня подобрался, но как же мальчик?! Он не сможет попасть на мою сторону "границы"!

"Зиро, нет! Подожди!"

Зверь напрягся внутри, не понимая моего желания.

И я заголосила, что есть мочи, моля о спасении, моля чтобы он услышал:

— ДАР! — слезы брызнули из моих глаз, и я прижала малыша лицом к груди. — Дариан!

И он услышал. Не знаю, как он это делает, но всегда меня слышит. Где бы я не была. А ведь его не было рядом с домом. И я упала все-таки. Слетела с крыши, словно меня кто-то толкнул в сторону, я соскользнула с края. И даже кинувшийся мор не успел меня удержать, а только полоснул когтями чуть выше груди, каким-то чудом не задев голову мальчика. Сильные руки поймали нас и быстро опустили на землю, а когда я вскинула голову, то увидела летящее на нас ревевшее чудовище, которое, не долетев пару метров, лишилось головы, что было характерно для удара Дариана. Не спорю — эффективно.

Кровь брызнула во все стороны и попала в глаза, но я не могла пошевелиться, бездумно сидя на земле и смотря в пространство перед собой.

— Вставай, Кия, — услышала я голос, будто сквозь толщу воды. Вокруг меня таял снег, которого в конце весны никак не ожидал, город.

— Кия! — детский голос, привел меня в себя. — Мы проиграли?

— Нет. Мы выиграли, — прошептала я.

Только какой ценой?