-Ну что, уважаемые, не проходите мимо. Заходите на огонек... Мы всегда рады гостям! - глумливо усмехнулся один из них, заросший спутанной черной бородой почти до самых глаз бандит, что, по-видимому, был их вожаком.
Друзья оглянулись на два десятка дюжих молодцев, окруживших их со всех сторон и, не сговариваясь, приготовились драться. Сид вскинул руки, собираясь колдовать, а Змеелов выхватил клинок, однако бандиты оказались проворнее и один из них, схватив Тию за руку, вытащил ее в центр круга. Он приставил к шее маленькой воровки кривой нож и крикнул:
-Не с места, магическое отродье, иначе я зарежу вашу девчонку, как куренка! - с этими словами он надавил лезвием ей на горло но не рассчитал, и порезал ее до крови.
-Ай! - испуганно вскрикнула Тия. Она дернулась, резко вскинув руку перед собой, а дальше произошло то, чего никто не ожидал. Внезапно что-то загрохотало, и совсем близко с изумленными людьми в песок с неба ударил столб белого пламени, обдав жаром стоявших рядом и оставив в песке воронку порытую стеклом.
-Какого дэва... - растерянно выдохнул главарь банды,и в следующее мгновение, еще один огненный столб ударил совсем рядом с ним, спалив руку, державшую палаш. Он заорал не своим голосом от боли, а бандиты с криками "Магия!" - кинулись в рассыпную.
Головорез, что все еще удерживал Тию, оттолкнул ее от себя и бросился за своими приятелями. Она, взмахнув руками еще раз, потеряла равновесие и упала на песок. В тот же миг еще два столба, спалив несколько бандитов.
-Ну ты даешь! - восхищенно присвистнул наемник и уважительно поглядел на смертельно - бледного Сида.
-Это был не я... - дрожа, ответил он и указал пальцем на Тию, уже успевшую подняться.
-Нет??? Ты хочешь сказать... - пресекшимся голосом поговорил наемник и почувствовал, как по спине пробежал холодок.
-Это она... - обреченно сказал Сидус и нервно сглотнул.
-Эй, вы что там шепчитесь? - прокашлялась Тия и подняла руку, чтобы поправить сбившуюся дупатту, но маг подскочил к ней и крепко схватил за запястья.
-А ну замри! - скомандовал он, закрыл глаза и начал что-то шептать над ее головой.
-Эй, ты там не приворот, часом, начитываешь? - подозрительно взглянула на него маленькая воровка.
-Не дождешься! - усмехнулся он. - Я запечатываю твою силу.
-Какую такую силу? - бирюзовые глаза удивленно распахнулись.
-Ту, которой ты только что спалила добрую половину бандитов! - строго посмотрел на нее маг.
-Вот уж враки! - обиженно замотала головой она. - Как я бы смогла это сделать... Подожди! Ты хочешь сказать, что я... Что у меня... Ой! Ой-ой-ой! Я только что испепелила несколько человек?? - маленькая воровка посерела и затряслась, словно в ознобе, так, что зубы застучали. - Я- убийца! - схватила она за курту мага и стала что есть сил трясти его, и тот едва устоял на ногах. - Я -убийца! - рыдала она, стуча кулачками Сиду в живот.
-Пподожди, ты это не нарочно, никакая ты не убийца! - проговорил было он, но его не услышали.
-Я спалила людей... - рыдала она.
-Ты не собиралась этого делать. - Сид осторожно обнял ее и погладил по голове. -К тому же, они угрожали убить тебя, и сделали бы это, будь уверена. Естественно, никто из них после этого бы не заплакал... Да и вообще, это была не ты, а не вовремя проснувшаяся магия... У тебя все равно никак бы не получилось это контролировать...
-Правда? - перестала, наконец, рыдать она и с надеждой поглядела на мага.
-Правда! - уверенно кивнул он и осторожно вытер ей слезы. - Но чтобы этого впредь не повторялось без твоей воли, придется научиться своими силами управлять...
-Так это значит, ты мне поможешь! - внезапно улыбнулась маленькая воровка. - Теперь ты все-таки научишь меня магии...
-Похоже, мне все-таки придется это сделать... - тоном обреченного на смерть проговорил Сид. - Иначе рано или поздно, ты сотрешь Великую Пустыню с лица земли.
-И когда первый урок? - с готовностью поинтересовалась она.
-Пожалуй, прямо сейчас. - согласился Сид. - Урок первый... Слушай внимательно и запоминай.
-Слушаю и повинуюсь... - состроила довольную рожицу она и приготовилась услышать откровение, которое не заставило себя ждать.
-Итак, ты должна помнить, что с настоящего момента и впредь, всю свою жизнь, ты никогда и не при каких обстоятельствах не должна размахивать руками так, как ты это только то делала. - торжественно возвестил маг.
-И это все? - на лице Тии отразилось такое явное разочарование, что Змеелов не удержался от улыбки.
-Да, на этом первый урок окончен. - серьезно кивнул Сид.
-А когда второй? - надулась Тия.
-Как только хорошенько усвоишь первый! - недовольно пробурчал маг и отошел к Змеелову.
-Что мы теперь будем делать? - озабоченно поинтересовался наемник. - В город ей теперь нельзя, иначе в Царстве Дияла очень скоро станет одной крепостью станет меньше...
-Ну, это, друг, меньшая из всех зол, уж поверь мне! - устало вздохнул волшебник.
-Боги, и в чем же тогда большее? - всерьез испугался тот.
-А большее, Змеелов, в том, что она теперь для басиров-словно ярко горящий факел, и любой из них, даже не обладая навыками накидывания сетей, без труда вычислит в ней волшебницу.
-Вот уж нашел, о чем беспокоиться! - возразил наемник. - Это только что стало очевидно и мне, хоть к славному ордену басиров я и не отношусь.
- Ну, не знаю, обнадежу тебя или нет, но источник ее силы я закрыл одним из самых надежных наговоров, однако как долго он удержит ту силищу, что сейчас клокочет у нее внутри, я не знаю...
-Что это еще за наговор такой?
-Все я тебе рассказать не смогу, сам понимаешь, скажу лишь, что он используется для блокировки магии волшебников-недоучек, чтобы сами они не покалечили кого, ну и храмовников не привлекали...
-И все равно ее видно басирам? - упавшим голосом спросил наемник.
-Как на ладони... Слишком уж сила мощная, да и дар у нее странный. Вроде и чувствую в ней стихийницу, а вроде и есть что-то необычное. - кивнул головой маг.
-Аш, и что ж теперь?
-А теперь мы идем в Телип! - подошла к ним Тия, которой надоело стоять в стороне и ждать на жаре, пока спутники наговорятся. - А то солнце нас изжарит.
-В Телип... В Телип у нас пойдет только Змеелов, прекрасная пери. А мы с тобой остановимся в ближайшем караван-сарае и будем учить второй урок -отрезал Сид, скрестив руки на груди.
-Опять какая-нибудь ерунда, навроде того, что ты мне уже сказал? - обиженно засопела она. -И с какой это стати я не могу зайти в город?
-С такой, что во- первых, теперь ты вне закона, как и я, а потому, пока не найду способ спрятать твой дар от их глаз, рисковать мы не будем.
-А во-вторых?
-А, во-вторых, твоя сила способна разрушить Телип до основания. Так что для твоей безопасности и безопасности горожан, так будет лучше.
-Серьезно? - подозрительно заблестели ее глаза. - Я могу разрушить весь город?? Я -чудовище, мне нельзя больше жить с людьми! - снова расплакалась она.
-Тия! - обреченно вздохнул Змеелов. - Ты- не чудовище, ты- маг. Не обученный, правда, но самый настоящий маг. Вот, погляди на Сида. Он что, тоже, получается, чудовище?
-Ну, есть немного... - шмыгнула носом Тия, и, на всякий случай, спряталась за спину наемника, подальше от возмущенного Сида.
-Ну, подожди, вот уйдет Змеелов в Телип, тогда и посмотрим, кто тут чудовище... - тоном, не предвещающим ничего хорошего, объявил он. Тия сглотнула, осознав, что ляпнула лишнего...
Глава 38
Они остановились в последнем перед Телипом караван-сарае, а наемник после полуденного привала отправился дальше, пообещав вернуться через два дня с запасами провизии. Тия долго смотрела вслед удалявшемуся Змеелову и грустно вздыхала: ей тоже хотелось бы сейчас оказаться среди городской суеты и уснуть в мягкой постели в какой-нибудь чайхане, приняв предварительно горячую душистую ванну... Ее печальные размышления прервал Сид:
