— Да, уж, Сир…

— Ну, ничего. Повеселились и размялись мы с вами славно, по полной программе, не так ли?!

— Да, Государь. Рыбалка явно удалась.

— Ещё как!

Мы расхохотались, потом загрустили, задумались…

— Сир, меня мучает один вопрос.

— Задавайте его.

— Скажите, Сир, а почему Вы не вошли в Поле и не сублимировали этих двух монстров?

— Эх, дорогой мой! — я криво улыбнулся. — На этом свете ничего не происходит просто и моментально. Что значит войти в Поле? Надо сосредоточиться, собраться, синхронизировать Вихри, сконцентрировать энергию, направить её по нужному каналу туда, куда следует. Все эти манипуляции в любом случае занимают определённое время. А в нашей сегодняшней схватке каждая секунда, а то и микросекунда была драгоценнее тысячи бриллиантов.

— Более-менее понятно, Сир…

— А если говорить честно, — усмехнулся я. — Хотите верьте, хотите нет, но я совершенно забыл о своих возможностях и о существовании Поля. Увлёкся боем, идиот!

БАРОН облегчённо рассмеялся.

— Ну, это же совершенно другое дело, Государь! Вот теперь мне всё абсолютно ясно и понятно!

— БАРОН! — я сдвинул брови. — В этом мире нет ничего абсолютно ясного и понятного! Запомните данную аксиому навсегда!

— Хорошо, Сир! Запомнил!

— Ладно, давайте окунёмся в прохладные воды этого прекрасного и загадочного озера, смоем с себя кровь, пот и все сомнения, и вернёмся в замок. Жаль Гвардейцев. Хорошие были ребята…

— Да, Сир…

— Что-то следует предпринять.

— В каком смысле, Сир?

— А в том смысле, что не собираюсь я впредь терять сильных, храбрых и достойных воинов, моих славных Гвардейцев, из-за каких-то Ускоренных уродов! — я тяжело и строго посмотрел на БАРОНА, он встал по стойке «смирно».

— Жду указаний, Ваше Величество!

— Вот что, Граф, — задумчиво произнёс я. — Я поручаю вам дело особой важности. Следует восстановить программу создания Ускоренных бойцов. Вы — её новый руководитель!

— Слушаюсь, Сир!

— Выделяю вам для выполнения данной миссии МАГИСТРА, ПОЭТА, ПРОФЕССОРА и ТОСИНАРИ. В субсидировании мероприятия проблем не будет. За саботаж — расстрел на месте без суда и следствия! Срок исполнения — три-четыре недели!

— Сир, но подготовка Ускоренных требует годичного срока!

— Хорошо, даю вам три-четыре месяца, если они у нас имеются. Думайте! Переверните всё Агенство по Контактам, поройтесь в шкафах, в сейфах и в компьютерах. Напрягите волю и все свои способности! Всё! Пошли, искупаемся…

По дороге в замок я усиленно размышлял по поводу произошедших событий. Кто были эти парни? Уж точно не Глориане, не Альтаиряне и не Антиподиане. Барьер не пропустил бы с металлическим оружием ни первых, ни вторых, ни третьих. Во всяком случае, ранее таких прецедентов не случалось. Ладно, далее… У этих типов имеются весьма недурственные способности к ускорению и к быстрой регенерации. Это точно не простые Ускоренные. Скорее всего, передо мною, наконец, появились дальние родственники! Марсиане… Но, с другой стороны, лиц их я не видел. Тела были в довольно мешковатой одежде, закрытые доспехами. Может быть — это некие иные, неведомые мне существа, пришедшие из дальнего Космоса, а возможно, какие-нибудь киборги, роботы? Нет, это вряд ли. В бою вели они себя, как люди. Кричали, стонали, пыхтели. Тяжело дышали, в конце концов! Кровь лилась из них весьма натурально и рекой! У каждого имелись ноги и руки.

И так. Марсиане… Интересно, интересно. И откуда же они взялись? Собственно, откуда, откуда. От верблюда! Из безбрежных просторов Вселенной! А САГГИТ!? Та ужасная вульгарная девица со своими боевыми шарами-роботами! Откуда она появилась? Эти двое бойцов из её команды, или из другой?! Действует одна шайка-лейка, или разные? Боевые шары, двое ребят с мечами… Ничего не пойму! Кстати, ведь меня можно было Пси Сублимировать! Ну, здесь всё не так просто. Уничтожить меня таким способом очень сложно.

Вернёмся к этим типам с мечами. Почему они явились не с излучателями или с чем-то более опасным и мощным? Очевидно Барьер по каким-то причинам на этот раз пропустил сквозь себя металл, но только в виде мечей и доспехов! Ребята явно не знали о существовании защитного поля, порождаемого РЕЛИКВИЕЙ. Не ведала об этом и САГГИТ. А может быть и ведала и просто испытывала возможности РЕЛИКВИИ? Странно всё, непонятно… Но зачем кому-то нужен весь этот цирк? Кому и чем я помешал? Кому не спится спокойно!? Ничего не понимаю!

Кто-то всё-таки управляет Защитным Полем, — это теперь мне абсолютно ясно! Что, если сидит где-то глубоко под землёй или под водой какой-то искусный и могучий оператор, колдует над кнопками трёх Генераторов, манипулирует всеми живущими на Островах, да и не только на Островах, а во всём Космосе!? Определяет ход событий, думает, планирует, комбинирует, просчитывает варианты, создаёт ситуации, творит историю, программирует судьбы и от всего этого, возможно, балдеет! Бред какой-то, однако! Слишком близко я подошёл к теме Бога.

Все эти мысли беспорядочно и хаотично крутились-вертелись в моей воспалённой голове. Стоп, стоп! Пора сделать перерыв. Вернёмся с Небес на Землю!

— Сир, кто были, по Вашему мнению, эти типы? — прервал мои размышления БАРОН.

— Я обдумываю ситуацию, мой друг. Пожалуйста, не мешайте мне идти по скорбному пути познания!

— Извините, Государь.

— Ничего, ничего… Подумайте и вы. Проанализируйте ситуацию, поразмышляйте, может быть в памяти всплывут какие-то детали. Вы же не просто местечковый Граф, а Подполковник, Заместитель Командира Особого Ударного Отряда Воздушно-Космических Сил Земли! Умный и образованный человек, в конце концов! Не забыли ещё об этом?

— Нет, Сир, — буркнул мой спутник. — С Вами разве забудешь?! Извините…

— Ничего, ничего… Скажите, а как вы оцениваете своего противника?

— На «пять с плюсом», Сир, — неохотно ответил БАРОН.

— Вот как?!

— Да, Сир. Двигался он, конечно, быстрее меня, но проигрывал в мастерстве владения мечом. Только это меня и спасало в схватке до поры до времени. Вернее, спасли меня Вы, — БАРОН опечалился и нахмурился. — А, вообще, это был не простой Ускоренный!

— Почему вы так думаете?

— Сир, я же сказал, что двигался он слишком быстро.

— А лица его вы случайно не разглядели? Ну, хоть какого-нибудь фрагмента, части?

— Сир, я понял Ваш вопрос. Это был человек, ну или Марсианин. Какая, собственно, разница. Всё так в нас смешалось и перемешалось.

— Да, это так. Почти… — усмехнулся я. — И почему вы решили, что это человек, а не киборг или представитель иной, чуждой нам разумной расы?

— Сир, у него были руки, ноги, шея и голова. Лица из-под забрала я не разглядел, но подбородок в наличии имелся. Квадратный, решительный, волевой. Плечи и задница, однако… Пять пальцев на каждой руке, обычная человеческая кожа, пот, кровь. Крики, стоны, ну и тому подобное!

— Да, я с вами согласен. Ладно, давайте помолчим, подумаем, — я пришпорил БУЦЕФАЛА.

И так. Вернёмся к началу… Пришельцы проникли в Анклав через Пси-Портал. Значит, они имеют возможность выхода в Единое Поле. Скорее всего они всё-таки Марсиане! Пси-Телепортацию обеспечивает и контролирует Базовый Пси-Генератор, который находится где-то на Первом Острове, или под ним. Его создали ВЕРШИТЕЛИ. Так, так… Мы, их потомки, разбросанные по Вселенной, успешно им пользуемся. Имеется ли где-либо ещё такое устройство? Может быть, в Космосе всё-таки существуют тысячи, миллионы Анклавов, подобных нашему? Или он один? Как утверждают Глориане, они обшарили все миры во Вселенной и не встретили следов ВЕРШИТЕЛЕЙ. Но как можно маленькому муравью, или тридцати муравьям обшарить, допустим, всю Землю!? Это нереально!

Мысли мои стали приобретать сумбурный характер. Так, пора сделать перерыв! Вдруг я вспомнил о ЗВЕРЕ и загрустил. Что с ним, с пёсиком моим любимым, произошло? Почему не выходит на связь?

— БАРОН, предлагаю отвлечься от темы пришельцев, Бог с ними, во всяком случае, пока. Моя великая интуиция мне подсказывает, что настало время очередного перерыва в каком-то странном, грандиозном, непонятном и загадочном представлении. Марионетки с противоположной стороны сцены очередной раз меня пощупали и прощупали, и, разочарованные, ведомые своим кукловодом, удалились за кулисы. Наш кукловод удовлетворённо улыбнулся и на время оставил нас в покое. Всё! Аут! Перерыв!