— Вот теперь пойдем танцевать! — Елена остановилась перед Майклом и протянула ему руку.
Он поднялся и, с видом собственника обняв за талию, вывел на танцевальную площадку.
— Эли, — не выдержал Майкл, — тебе не кажется, что ты отсутствовала слишком долго?
Она удивленно взглянула на него снизу вверх, а потом засмеялась:
— Майкл, я даже не докурила до конца сигарету, так хотела танцевать с тобой!
Он расцвел, крепко прижал ее к себе и, наклонившись, прошептал:
— Эли… давай закажем десерт в номер… и уйдем отсюда?..
Она чуть отстранилась, помолчала, тряхнула головой и, засмеявшись, лукаво спросила:
— А как же мой обещанный танец? Ну нет! Я не могу так недостойно поступить с этим милым молодым человеком. И с тобой мы еще совсем не танцевали, Майкл. И вообще… Я гораздо дольше наряжалась, чем мы здесь пробыли! Я что, зря старалась?!!
— Эли, — усмехнулся Майкл, — ты и за это короткое время добилась грандиозного успеха. Женщины от зависти рвут на себе волосы, потому что ты очаровала самого привлекательного мужчину в этом зале!
— Майкл, ты не скромен! — укорила его Елена.
Он захохотал и, громко поцеловав ее раскрасневшуюся щечку, возразил:
— Я, в общем-то, имел в виду не себя, а того, кто так настойчиво приглашает тебя танцевать!
Они вернулись за столик.
— Эли, — Майкл протянул Елене наполненный бокал, затем взял свой и сказал: — Давай выпьем за нас!
Елена молча кивнула и начала медленно, глотками, пить вино. Майкл быстро осушил свой бокал и нетерпеливо повернулся к официанту.
— Когда мы дождемся десерт?
В этот момент раздался знакомый голос:
— Разрешите?
— Однако… — Майкл холодно посмотрел на стоящего в ожидании его ответа молодого человека, потом пожал плечами и бесстрастно произнес: — Пожалуйста.
Майкл чувствовал, что внутри него все кипит от раздражения и ревности.
«Черт бы его побрал! — с ненавистью думал он. — Что, кроме моей жены, здесь не с кем танцевать? Повторное приглашение! Ну еще бы! Он, если б мог, весь вечер только с Эли и танцевал! И не только танцевал… — Майкл аж задохнулся, мгновенно представив возможное продолжение. — Эли надо утащить из этого чертова ресторана как можно скорее! Я безумно хочу ее! Безумно! «Наконец официант подал десерт. Одновременно молодой человек подвел к столику Елену.
— Благодарю вас, — поклонился он ей и, обращаясь к Майклу, восхищенно добавил: — У вас — очаровательная жена! Еще раз благодарю.
Лицо Эли было таким сияющим и довольным, что Майкл моментально забыл о досадном приглашении.
— Майкл, теперь весь вечер я буду танцевать только с тобой! — объявила Елена.
— Эли, неужели танцев не достаточно? — спросил Майкл. — Ты не устала?
— Нисколько! — весело возразила она. — Сейчас выпью вина и кофе и жду твоего приглашения. Или ты отказываешься от своего декларированного увлечения?
— О, нет! — усмехнулся Майкл. — От декларированного увлечения — ни за что! А вот тебе, Эли, по-моему, вина больше пить не следует. Опыт у меня уже есть. Как только ты переходишь к труднопроизносимым словам — все! Предельная норма.
Они рассмеялись.
Сколько Майкл ни старался, утащить Эли из ресторана никак не мог. Они протанцевали, как ему показалось, бесчисленное количество танцев.
— Все, Эли! Это — последний! — категорично заявил Майкл. — Я уже ног под собой не чувствую. Представляю, каково твоим ногам! Кто-то же должен проявить благоразумие и пожалеть их. Можешь не смотреть на меня возмущенно. Мы уходим!
Майкл положил на свою, согнутую в локте, руку ее ручку и направился к выходу.
Едва они вошли в номер, Майкл, резко захлопнув дверь, схватил Елену в объятья и приник к ее губам. Он гладил ее обнаженную спину, сходя с ума от нетерпения. Майкл начал покрывать поцелуями ее лицо и шею.
— Майкл, что такое?
Он оторопел, заметив удивленное лицо Елены и услышав изумленный голос.
— Эли, ты о чем? — спросил он, искренне недоумевая по поводу ее вопроса.
Елена замешкалась на секунду, подбирая слова.
— Ну… о том… что… сейчас происходит…
— Эли, да что за вопрос? По-моему, все предельно ясно, — как можно спокойнее ответил Майкл. Теряя терпение, он вновь притянул ее к себе и проникновенно и тихо заговорил: — Эли, я соскучился по тебе. Я хочу, чтобы мы любили друг друга. Эли, я… я очень… хочу тебя.
Елена отстранилась, подошла к креслу и, поджав ноги, устроилась в нем. Майкл устремился следом и, пододвинув другое кресло, сел напротив, затем взял ее за руку и чуть подался корпусом вперед.
— Эли, я не понимаю тебя.
— Майкл, ты лукавишь, — покачала головой Елена. — Ты же знаешь, каковы наши истинные отношения. Осложнять их нам ни к чему. Как ты помнишь, этот вопрос мы уже обсуждали.
— Эли, мне казалось… — начал Майкл, потом серьезно посмотрел на нее и попросил: — Эли, говори яснее.
— Да все же понятно, — пожала плечами Елена. — При сложившихся отношениях… близость между нами невозможна.
— Эли, ну почему? Что ты выдумываешь? — он наклонился к ней, погладил ее голову и ласково сказал: — Эли, пожалуйста, забудь хотя бы теперь о своих идеях. Лучше иди ко мне. Э-ли…
Он потянул ее за руку, вынудив встать с кресла, и усадил, преодолевая сопротивление, к себе на колени.
— Майкл, это же все очень серьезно! — возмущенно сказала Елена, пытаясь встать.
— Конечно, Эли… Очень серьезно… Я все понимаю… Но обсудим мы это потом… — размеренно произнося фразу за фразой, согласился Майкл. — Я так соскучился по своей жене, что не хочу никаких выяснений и дискуссий. Все — потом!
Он захватил ее губы, целуя страстно и глубоко. Елена упиралась руками в его грудь, потом попыталась отцепить его руки, крепко державшие ее. Майкла сжигал жар желания, и он, подхватив жену на руки, встал с кресла и стремительно направился к кровати.
— Майкл! Это невозможно! У нас не может и не должно быть супружеских отношений! — горячо убеждала его Елена. — Майкл, я же уезжаю! Мы не должны…
— Эли, я устал от твоих фантазий. Пока что мы — муж и жена. И я не понимаю, что может помешать нам любить друг друга.
Майкл положил Елену на постель, медленно провел рукой по ее лицу, шее. Приспустив платье, он погладил ее обнаженные плечи.
— Майкл, я… я… — Елена запаниковала. — Майкл, я… не перенесу больше… тех переживаний, на которые сама себя толкнула. Тогда… все обошлось… Но больше…
— А-а!.. Вот ты о чем! — догадался Майкл и, продолжая ласкать ее тело и глядя прямо в глаза, спросил: — Эли, ты так категорически не желаешь иметь от меня ребенка?
— Ты говоришь глупости, Майкл! — возмутилась Елена, пытаясь натянуть на плечи платье. — Желаю! Очень!!! То есть… Я хотела бы… при других обстоятельствах. Если бы ты… не претендовал на него!
— Господи, боже мой! Бред какой-то!.. — вздохнул Майкл.
— Это — не бред! — резко возразила Елена. — Для меня ребенок — это очень серьезно и важно. Если ты захочешь его отобрать, все права будут на твоей стороне. Да еще с учетом твоих денег и возможностей. А что тогда делать мне? Это же мой, мой, мой ребенок!!! Для мужчин все просто. И ты — такой же! Зная тебя, могу представить, сколько детей ты, наверное, уже имеешь! Так что тебе надо от меня?!!
— Ох, Эли!.. — Майкл схватился за голову и откинулся на спину. — Ты такая чудная, что я даже обижаться на тебя не могу. Давай разберемся во всем по порядку. Во-первых, никаких детей у меня нет. Можешь не смотреть на меня с такой иронией и сомнением! Я тебе сейчас все объясню. Эли, я — богатый человек. Поэтому мне довольно рано объяснили, что в этом вопросе всегда следует соблюдать осторожность. Не секрет, что некоторые женщины шантажируют состоятельных мужчин, забеременев и вынуждая жениться. Я никогда не нарушал раз и навсегда установленные правила. Так что, Эли, пусть этот вопрос тебя не волнует. Что касается остального… Ну что мы будем делить шкуру не убитого медведя и ссориться из-за невозможности разделить между нами несуществующего ребенка? Что тут обсуждать?
