— Оказывается, у вас двоих завелись уже общие тайны?!

Но я очень придурковато улыбнулся и очень добродушно сказал:

— Что вы, милая, какие тайны, господь с вами! Слушайте, коли интересно…

И — выдал ей. Выдал практически всё за исключением нескольких пустяков, как то: визит двух незваных посетителей в первую проведенную в этом доме ночь; встреча с их коллегами на лазурном морском берегу; а также содержание (и сам факт) неких телефонных переговоров плюс наличие за моей спиной определенной подстраховки. Вот, пожалуй, и всё, что я утаил, а об остальном, ей-ей, поведал почти честно. Да, чуть не забыл: умолчал и о веселой ночке, проведенной с этой кнопкой Викой. Ну, тут вы меня поймете. Уверен: на моем месте так поступил бы каждый.

Когда я закончил речь, Алла вновь потянулась за сигаретой, а я, как рыцарь, — за зажигалкой. Она прикурила и с отсутствующим выражением на лице покачала головой:

— М-да-а… — Потом бросила быстрый взгляд на меня: — Выходит, сами решили сыграть в сыщика?

Я махнул рукой:

— Не, ну что значит — "сами"? Что я один могу? Просто показалось, что, уж извините, милиция у вас… — И не договорил.

Алла улыбнулась:

— Ладно, Штирлиц. — Помолчала. — Возможно, сейчас я лезу и не в свое дело, но вам ни в коем случае нельзя было отпускать Риту одну.

— Конечно! — оскорбился я. — Привязать тросом к кровати, а еще лучше таскать повсюду за собой — вдвоем и по голове получать приятнее, и под дулами стоять.

Во время сей моей гневной тирады янтарные глаза девушки как-то потускнели, а нежные черты лица обострились.

— Простите, — тихо проговорила она. — Простите, об этом я не подумала.

— Да уж прощаю, — буркнул я. — Только думайте, пожалуйста, в следующий раз, когда опять решите навесить на меня новых собак.

— Каких собак? — вскинулась Алла.

— Никаких! — отрубил я. — Просто выражение.

Она кивнула:

— Хорошо. Теперь обязательно буду думать… Но погодите, а как же вы сами-то остались живы после встречи с этим ужасным стариком и его бандитами?

Я пожал плечами:

— Наверное, просто повезло. Однако любое везение небеспредельно.

Алла энергично затеребила цепочку от очков.

— Но ведь нельзя же теперь сидеть сложа руки! Они и есть убийцы, это ясно как дважды два! Почему вы не сообщили о случившемся с вами тому следователю?

Я вздохнул:

— В некоторых разделах высшей математики дважды два равняется пяти. Не думаю, что Сергея убили именно те люди. За что? Чем он им мешал?

Девушка стиснула тонкие пальцы.

— Но почему именно "мешал"?! Может, решили его ограбить? Взять какие-нибудь ценности, или деньги, или кольцо…

Я поднял голову:

— Что за кольцо?

Алла улыбнулась:

— Да это я просто, для примера. Ведь ваш друг, говорят, был очень богатым человеком.

(Вот так новость!)

— А кто говорит-то, Алла?!

Ее улыбка стала немного растерянной:

— Ну… вроде бы… все считали…

Я поморщился:

— Если бы то, что "все считали" и "считают", было правдой… К тому же, если помните, убита еще и некая девушка, в саду у Валентина. И это явно тех же рук дело. По-вашему, она тоже была богатой?

Медсестра развела руками:

— Про девушку я вообще услышала только от вас. И тем более — такое спокойствие просто поражает! Неужели же непонятно, что и вы подвергаетесь серьезной опасности?

Я решил сработать в режиме шутки.

— Ну, милая, для меня-то опасность скорее гипотетическая, чем реальная. Кому я, во-первых, тут нужен, а во-вторых — я ведь побывал совсем недавно на ближайших подступах к тому свету, и значит, по всем народным приметам, мне еще жить да жить.

Алла скептически покачала головой:

— Ну и что дальше?

Я же, наверное уже в сотый раз, пожал плечами:

— Пока сам не знаю. Понимаете, я вроде бы шел по следу, однако след оказался ложным, завел в тупик. Теперь, как ни обидно, придется начинать сначала. У Сергея было четверо, скажем так, телохранителей. Увы — паршивых. После его убийства они исчезли, и я стал их подозревать. Но вчера троих из этой четверки я видел и теперь на девяносто девять процентов уверен: убийцы не они.

Алла поджала губы.

— Почему?

Я удивился:

— А разве не ясно? Иначе мне навряд ли пришлось бы сидеть сейчас рядом с вами — я же полностью был у них в руках, и ничего, остался жив. Уж с этим-то очевидным фактом вы не можете не согласиться?

Легкая улыбка:

— С этим — не могу.

— Однако здесь имеется небольшое "белое пятно", — продолжил я. — Телохранителей было четверо, но одного, по имени Валентин, я никак не могу отыскать. В день смерти той девушки я уже, похоже, висел у него на хвосте, но в самый последний момент… Вот если бы удалось встретиться и с ним…

И тут Алла меня удивила. Да как удивила.

— Телефон.

— Что? — не понял я.

— Вам нужен его телефон? — медленно проговорила она.

Я недоверчиво прищурился:

— Погодите, я был у него дома. Там вообще нет телефона. Или вы знаете его мобильник?

Алла внезапно побледнела.

— Нет, но… — И внезапно выпалила: — Это… это его дом, а есть еще и квартира в городе, которая осталась от родителей.

Я был поражен.

— Но откуда вам об этом известно?

Она опустила голову:

— Есть вопросы, которые благовоспитанные мужчины не задают.

— И на которые благовоспитанные девушки не отвечают?

— Естественно.

Я помолчал.

— Так может, дадите и адрес?

Она фыркнула:

— Хватит с вас номера телефона! Думаете, приятно продавать человека, с которым… пусть даже давно и недолго, но все же имел определенные отношения?

Чудом не ляпнув: "Половые?", я согласился:

— Думаю, неприятно. — Однако мысленно усмехнулся: а кто тя, милая, за язык-то тянул? Потом сказал: — Диктуйте.

Алла назвала номер и ехидно поинтересовалась:

— На поиски ринетесь прямо сейчас?

Я тяжело вздохнул:

— Нет, сейчас не могу. — И деловито добавил: — Хозяйство не на кого оставить. Вот ежели бы вы согласились…

Она вскочила, как неваляшка.

— Никаких "ежели"! Мне пора. — И показала язык. — Вы уж тут сами, хозяйствуйте.

— Уходите?! — удивился я. — А то подождали бы, Маргарита Владимировна, наверное, теперь уже скоро вернется — сутки, чай, на исходе.

— Ну да, теперь-то уж наверное скоро, — невинным тоном согласилась Алла. — Передавайте привет, скажите, на днях загляну.

— Ладно, передам, — не очень весело пообещал я, инстинктивно оглядываясь вокруг. Нет, затевать с этой замечательной сестрой милосердия вакхические игры на территории Маргариты было бы безнравственно. Даже не так безнравственно, как опасно. Опасно потому, что подобные игры, к сожалению, почти всегда заканчиваются безнравственно.

Да и действительно, Рита могла появиться в любой момент.

…- До свиданья, — в последний раз сказал я девушке, закрывая за ней калитку.

— До свиданья, — сказала она, и я грустно вздохнул и поплелся смотреть в одиночестве телевизор. Не опоздать бы на "Спокойной ночи, малыши"…

Посмотрев все, что только можно, включая и последний ночной выпуск новостей, я вернулся на кухню, чего-то там пожевал и поднялся в спальню. Маргарита так и не появилась.

Разделся и лег на кровать. Спать не слишком хотелось, а потому взял захваченную в дорогу любимую книжку и стал читать. Примерно через полчаса книжка хлопнула меня по балде. Я сообразил, что готов, и выключил свет.

Однако я был, оказывается, не совсем готов — уснуть удалось далеко не сразу. Измордованный мозг невольно, против моего желания, вновь и вновь прокручивал в сознании все, что уже произошло, и дорисовывал, домысливал еще не произошедшее — то, что могло произойти или же не произойти, но в какой-то степени прогнозировалось. Главное же, что меня удивляло и настораживало (разумеется, исключая исчезновение Маргариты), — безоблачность прошедшего дня: ни одного звонка по телефону, ни одного подозрительного визита (Алла не в счет), — ну просто тишь, гладь да божья благодать.