Тут Кэрри закрыла глаза: писать это было тяжелее всего. Они с Софи еще могли мириться с искаженной историей, но с искаженным настоящим?!
"Обжили только ближайшие к месту посадки территории. Район с примерным диаметром в шестьсот километров, протянувшийся вдоль берега Северного моря. Построили небольшой флот, но дальних путешествий не предпринимали. С каждым годом нефтяники и газовики продвигаются все глубже по материку в поисках ископаемых. Темпы освоения до сих пор остаются медленными, т.к. ресурсов оказалось более чем достаточно. Но главную роль оказал психологический фактор: мы - другие! Мы не желаем отвечать на вызов природы и предпочитаем существовать в обжитых условиях. Синица в руках. Достаточно нам горького опыта старой планеты и тех, кто по глупости посмел не доверять ОП, отказавшись от максинала. До сих пор мы читаем из газет о бесплодии и смерти тех, кто не верит ОП, ухитряется не пить максинал! Глупцы за все расплачиваются сразу..."
Кэрри отложила карандаш, размышляя, что они с Софи, однако, живы и здоровы.
"На Земле-2 больше не выросло ни одного города. Это не трусость, а довольство малым, сплоченность и верность граждан единственной силе, способной сохранить наш род, - ОП.
Также нет места потребительскому отношению к жизни. Никакой праздности, пустословия, расточительства, выпивки, наркотиков, чрезмерного веселья и развлечений. Близость моря означает только рыбную ловлю и водный спорт во время отпуска, без распространения аморальности. Никаких музыкальных исполнителей и писателей, сеющих смуту в обществе. Взамен люди получают стабильный заработок, экологически чистые продукты, спокойное существование. Не так уж и мало для потомков тех, кто сожрал целую планету!"
Кэрри перечитала сочинение и решила добавить больше информации о населении умершей Земли: упомянула о разврате по вине женщин, о постыдных половых заболеваниях, переедании, уродствах и других кошмарах. Она даже начала надеяться, что получит хотя бы "удовлетворительно". Лишь бы не неуд!
Ко звонку она успела переписать текст в чистовик, сдала работу миссис Верден и пошла с Долорес в буфет.
Учебный центр делился на пятнадцать корпусов с разными пристройками, образовывающими круг. Так как планировка Нью-Тауна тоже была круглой, Учебный район ломал ровность десятого ряда. Кэрри нравилось это, потому что потом ей приходилось возвращаться в высотку из красного кирпича, в каких жили граждане класса С. Из окон квартиры можно было увидеть только много-много таких же унылых гигантов из красного кирпича, выстроившихся в безупречные круги. Иногда она представляла, как с моря дует черный штормовой ветер, обрушая многоэтажки. И горы красных обломков катятся к центру - к Львиному городу, где жил класс А, по другому - ОП, верхушка общества. Их дома, похожие на дворцы, оказываются погребены под тоннами обломков...
Буфет, маленькая двухэтажная коробка из бежевого кирпича, напоминавшего картонку, был в центре района.
- Хоть бы успеть! - простонала Долорес, увидев, как десятки студентов идут на обед. Там продавалось любимое лакомство подруги - хрустящие коржики с пышно взбитым заварным кремом и дроблеными орехами. Она частенько не успевала купить их из-за длинной очереди.
- Бабушка научилась готовить коржики, приходи к нам в воскресенье, - пригласила Кэрри.
- Не могу, родителям выдали совместную путевку на море, и мне придется присматривать за Одри. С ней не особо по гостям разгуляешься...
Она произнесла это не без гордости, далеко не каждым выдавали такие путевки. Теперь ее семья считается уважаемой: двое детей, трудовые заслуги.
На лестнице они слились с десятиклассницами из строительного факультета, носившими такие же синие платья.
Кэрри потеряла Долорес, пока искала на ходу деньги в рюкзаке. Пришлось смириться, она вошла в зал на первом этаже и встала в очередь. Простояв минут пять, Кэрри купила чай и булочку. Она пошла к столам, разыскивая Долли или свободное место, но не нашла. С трудом разглядев в дальнем углу пустой стул, она побрела туда, боясь расплескать чай, и не успела - стул заняли. Тут с места встал один студент и вышел. Обрадовавшись, она села и собралась, наконец, перекусить. Только Кэрри разломила булочку пополам, как замерла от неудобства: на нее пялились все, кто сидел за столом.
- Мы же не в классе! - сказала она студентам. Только в классах мальчики и девочки сидели в отдельных рядах, а в буфете и библиотеке правило не соблюдалось.
Они, молча, принялись за еду, и ей показалось, что она помешала разговору.
Наспех съев неказистый обед, она поспешила удалиться. В дверях стояла Долорес.
- Кэрри! Как ты могла?!
- Я не знала, где тебя искать, Долли, не обижайся!
- Причем тут это...
Подруга схватила ее за руку, сильно дернула и потащила за собой.
- Ты сидела рядом с Гарри Кином!
- Это же буфет!
- Я не об этом, глупая ты! Говорю же, ты села рядом с Кином, а он!.. - Долли оглянулась по сторонам с вытаращенными от страха глазищами, - не пьет таблетки! Вот!
Кэрри закрыла ладонями лицо, что Долли приняла за испуг.
- Это тот, который был возле тебя, а не напротив. Светловолосый и тощий такой, поняла?
Она кивнула.
- Ладно, не бойся ты... Впредь будешь умнее! Думай о своей репутации!
Но Кэрри не испугалась, нет. Она обрадовалась. Возможно, она не единственная студентка, которая не пьет максинал. Не единственная преступница.
- Удивляюсь, как его не сдадут полиции! - негодовала Долли. - Он же не скрывает! Держись от него подальше, вдруг он заразит тебя болезнью Грея?
- Да ну... Она не заразная.
- А вдруг? Вот увидишь, он умрет, если говорит правду, или упадет в низший класс, и кого-нибудь за собой потянет! Будет работать на самой унизительной должности, и поделом.
- Поняла я, поняла.
- Скоро звонок! Бежим скорее на ОМЗ!
Она еле поспевала за подругой, ноги, как никогда раньше, путались в длинном подоле школьной формы. На лестнице Кэрри так и наступила на него и чуть не упала. Потом приказала себе: "Спокойно! Никто не знает про меня", - и пришла в себя.
Основы медицинских знаний преподавала медсестра с двадцатилетним стажем миссис Лоуренс, у мальчишек же был медбрат. Кэрри понимала, что главная цель курса - воспитать из них на протяжении всех четырнадцати лет учебы идеальных родителей. Материнский инстинкт просыпался и в ней, она не оставалась равнодушна к этим занятиям, сдобренным эмоциональными фотографиями, фильмами и рассказами. Но Кэрри знала, что ОП использует этот инстинкт, чтобы граждане пили максинал и боялись пропустить дозу.
Миссис Лоуренс, излучая полным румяным лицом, как солнцем, счастье и добро, заявила в начале урока:
- Сегодня, мои родные, начнем новую тему: грудное вскармливание. Долорес, Анна! Раздайте всем мамочкам их маленьких деток!
Девочки пошли к шкафам и разнесли однокурсницам кукол, похожих на грудных детей. Они передавали их так бережно, будто те были живыми.
- Можете поупражняться в пеленании, пока я ставлю обучающее видео. После просмотра вы сможете попробовать сами!
Теперь Кэрри поняла, почему у десятого курса пуговицы на платьях, а у младших их нет.
Чтобы не отличаться, она распеленала и запеленала своего Арни, как значилось на бирке вокруг запястья.
- Девочки, у кого Арни? - жалобно спросила Оливия.
- У меня, а что? - повернулась к ней Кэрри.
- Давай поменяемся? Я всегда беру Арни...
- Хорошо.
Оливия вскочила, передала ей свою Джиллиан и с самой настоящей нежностью взяла на руки Арни.
- Мой котенок!
Кэрри улыбнулась, будто все понимает. Все оставшееся время до звонка она повторяла реакцию Долли на грудное вскармливание, и притворство вымотало ее.
- Пойдешь со мной на футбол? Наши играют против кого-то, - предложила Долли.
- Нет, я устала и хочу домой.
Она не питала родственной приязни к студентам юридического факультета только потому, что они вместе учатся. Подруги расстались, и Кэрри побрела на улицу, раздавленная одиночеством.
