— А золото откуда — спросила Эллина.

— Купцы — хрипло выговорил Лаир — И вода, и хладник(так прозвали холодильник), и печка, и… — дальше Лаир говорить не стал. Он держал деньги, потом ставил их столбиком, затем разглядывал золотые.

— Я это все заработал сам — с благоговением произнес он.

— Да, ты все заработал — жизнерадостно подтвердила Эллина — А значит, никакая богатая невеста тебе не нужна, у тебя есть Лиания. И ты должен как можно быстрее с ней объясниться — проинформировала она его.

Когда он ее выслушал, он начал складывать деньги в сундук. На лице играла мечтательная улыбка. Глядя на него Эллина подумала, что в последнее время она окружена красивыми парнями. Вот Эрик, например, немного мрачноват, но очень красив. Ему первое место. А Лаир своими по-девичьи красивыми серыми глазами, занял второе место. А Нарис, хоть и не отличался красотой, но у него была такая улыбка… Когда он улыбался, он сразу становился и красивым и обаятельным…

Лаир перевел свой взгляд на Эллину. Пока он разглядывал ее с ног до головы, с лица начали исчезать и радость и мечтательность…

— Ты что творишь? — взревел Лаир, отчего Эллина, до сих пор витавшая в мыслях о своем красивом окружении, вздрогнула — Что на тебе надето? — кричал он. Она отшатнулась, но схватив ее за руку, продолжал кричать:

— Что ты делаешь? Я же тебе все объяснил. Ведь скоро все узнают, что тогда будет? Когда он появился здесь, я же тебе все рассказал. Неужели ты забыла ту встречу?

Ооо, нет. Ту встречу, она как раз и не забыла.

Герцог Раенар Кирион один из сильнейших магов Расталара, был очень недоволен, разозлен и раздосадован.

Последняя вылазка оказалась самой неудачной за все время. ДВОЕ ПОГИБШИХ! До сих пор такого не было. Были ранения. Были даже ранения, которые приводили к инвалидности. Укусы зверо-волков даже лучшим целителям не всегда удавалось вылечить. Но он платил баснословные деньги. И отряд, который он создал, собирался по первому слову.

До сих пор он обходился без серьезных травм. А для лечения ран своих соратников нанимал сильнейших целителей. При очень серьезных случаях обращался к королевскому целителю. Личный целитель короля… Мало кого удостаивали такой чести. Но ему повезло. Ведь он один из ближайших родственников государя. Его воины знали, что в случае чего, он предоставит им самых лучших целителей.

А в этот раз ему и самому понадобился целитель. Причем королевский.

Прежде чем заняться собой, ему пришлось построить портал и перевести весь отряд, точнее тех кто остался, в лагерь лесорубов. Потом телепортировать к ним целителя Лориана. Когда целитель, пристально посмотрев на него, спросил, не нужна ли помощь, отмахнулся. Оставил управляющему указания. Затем отправился к семьям погибших с траурной вестью, постарался утешить их и оказать материальную поддержку. И только после, с трудом построив портал до своего столичного дома, вывалился из него, теряя сознание, вызвав переполох среди слуг. Но дворецкий, быстро наведя порядок, отправил за Солидаром Ронгом.

Королевский целитель прибыл быстро и осмотрев больного выяснил, что в прокушенном зверо-волком плече застрял осколок клыка. Этот осколок вызвал диссонанс во внутренних магических потоках. Солидар Ронг был поражен, когда герцог, после того как пришел в себя, рассказал ему о своих действиях после ранения. Как он сумел это все проделать с нарушенным течением потока магии? Ведь это могло привести к непредсказуемым последствиям. Странно, что его не расплющило во время его телепортаций, возмущался целитель. На что герцог, дернув здоровым плечом, ответил, что возможно диссонанс начался не сразу, и он просто успел.

Все это было не важно. Важно было то, что ему запретили магичить, пока потоки не войдут в правильную колею. А еще нужно было восстановить кровопотерю… В общем, ему был назначен режим на три декады, и герцог, будучи человеком здравомыслящим постарался его соблюдать. Он не собирался терять свой дар.

На завтрак, обед и ужин он ел только мясо. Старался много отдыхать. Чтобы не нарушать размеренность распорядка, отказался от тренировок и много читал.

Ему очень не понравилось, как выглядели зверо-волки в их последнюю встречу. Они стали намного крупнее, сильнее и неуязвимее. А ведь магический источник от лагеря находится довольно далеко. Зверо-волки уничтожили почти всю живность в Шипах (название лесов), и мучимые голодом они выходили из ареала источника в поисках пропитания. А они очень не любили уходить от него. Чем дальше они отходили, тем слабее становились. И потому до сих пор отряду Раенара удавалось без особых потерь с ними справляться.

Но не в этот раз.

Зверо-волков было всего пятеро, а воинов — двадцать два. Но несмотря на это они с огромным трудом справились с ними. А ведь это были не простые солдаты. Одни из лучших. Раенар лично их отбирал.

А он сам… Он не проводил время праздно, как другие представители его сословия. Много читал, путешествовал, тренировался. В отличии от заведенного здесь порядка разряжать резерв развлекая дворянских лоботрясов, он предпочитал делать это во время тренировок. Нет, конечно, было время, когда он, как многие другие хвастался своими возможностями… Но этот период закончился после окончания Академии. Он уже не считал нужным кому-то что-то доказывать…

Для того чтобы не терять форму он раз в неделю устраивал спарринги с лучшими фехтовальщиками. И ежедневно тренировался. Но даже это не помогло… Он уже наносил свой последний удар, когда его, уже несколько раз раненый противник извернулся и вцепился ему в плечо.

Он вспоминал и анализировал этот бой. И все что представало перед его глазами, заставило задуматься.

Если бы не мораторий на магию, можно было построить портал и лично убедиться в своих подозрениях. Но поскольку пока это было невозможно, он пытался найти ответ в старинных свитках. Ну и не нарушать режим.

Читать, спать, есть…

Его хватило на декаду.

Только после того как ему пришлось отказаться от использования магии, он понял как зависим от нее. До сих пор он даже не замечал, как часто он прибегает к ней.

Дабы он случайно не воспользовался своими возможностями, целитель посоветовал ему надеть амулет. Не то чтобы он блокировал магические способности. Просто при попытке применить их он получал небольшой разряд в руку. А амулет представлял собой браслет. Благодаря нему Раенар уже несколько раз избежал случайного использования сил.

Как же это тяжело! Чтобы передвинуть стул, приходилось оправляться за ним и перетаскивать его руками. При этом одну руку все еще нужно было беречь. Про обычную рану сейчас ничего бы не напоминало, даже шрама не осталось бы. А укус зверо-волка затягивался тяжело. Чтобы достать свиток, уже не взмахнешь рукой, приходилось лезть на стремянку, и все таком духе…

Раздраженный своим бездельем герцог решил для разнообразия нанести визиты. Сам Праздник Года он не застал. В эти дни они как раз сидели в засаде, и лишь поздно вечером собравшись — отпраздновали.

Торжественные мероприятие во дворце не привлекали. Там придется вести себя сообразно своему статусу. И не улизнешь при желании. Поскольку король был уже в курсе о ранении и предписаниях, то у него появился предлог игнорировать торжества. Он и раньше участвовал только в тех, которые был ОБЯЗАН посещать, из-за близости к престолу. Потом посещал дома наиболее близких друзей и родственников и отбывал. У него было много дел. Герцог не довольствовался только лишь доходами со своих деревень, в отличии от большей части дворян.

Например, его лагерь лесорубов… Деревья в Шипах давала самую лучшую древесину для постройки кораблей. Кораблестроители платили за нее знатно. Потому то и рубили здесь лес, хотя и была опасность зверо-волков.

Или, например, его корабль. Он не брезговал торговлей. Его торговая шхуна приносила ему неплохой доход. «Звезда Сиренти» заходила во все крупные порты и привозила самые редкие и дорогие товары.