— Понимаешь Эллина, вот если человек хочет стать художником, но имеет возможности, он будет несчастен, но вполне может жить и работать, например, мельником. А наделенный даром так не может. Если он не использует свой дар по назначению, он начинает сходить с ума. Вот Арис, например, очень повезло с работой. Она ежедневно его использует. А Кира работает швеей. Там ее дар Видящей не нужен. Когда мы попросили ее помочь с мазью, она была счастлива. Эрик как только наполняется резерв, отправляется к ювелиру. Не потому, что там платят лучше, а потому, что там он использует свой дар. И так со всеми ребятами из Академии. Средней силы адепты находят работу в богатых домах, в городских управах, у купцов… Такие как Эрик, подрабатывают время от времени. А такие как Кира мучаются, когда приходит время выплеска.

— А какой дар у тебя?

— Воздух. Так, крохи.

— Ты тоже несчастлив, что не используешь дар?

— Но я использую. В некоторых амулетах.

— Лаир, а в накопитель можно слить любой дар? Есть ограничения?

— Нет — покачал он головой — никаких. Любой дар. Ограничения только во вместимости.

— А какая у них вместимость?

— Зависит от величины и структуры. Объяснять долго. Этому надо учиться.

— А этот накопитель, ты его сам делаешь? — пока общались эти двое, остальные узнавали для себя много нового.

— Сами кристаллы природного происхождения. Артефактники работают с внутренней составляющей, чтобы сделать их накопителем.

— А они дорогие?

— Совсем нет. Эти кристаллы используются для другого. Нам, артефактникам, нужны целые кристаллы. А вообще, их измельчают и добавляют при изготовлении блоков при строительстве. И магически атаковать такое строение не смогут. Это защита от магического воздействия любой силы. Пока кристалл цел он удерживает в себе магию, а при измельчении, наоборот, ее рассеивает.

— У него, наверное, меняется кристаллическая решетка? — наобум спросила Эллина. Лаир вздрогнул.

— Откуда ты знаешь про решетку? — хрипло спросил он, прожигая ее взглядом.

— Это еще из школы — удивленно ответила Эллина — В точных науках я не сильна, но помню, что у твердых тел, есть кристаллическая решетка. И если чего там поменять, то меняется свойство этого тела — она не могла вспомнить химия это, или физика.

— Вы изучаете это в обычной школе? — пристав, с бешенством в глазах, спросил Лаир.

— Чего ты так взволновался? Ну да изучаем. Потом еще в инс…эээ…Академиях изучаем. Что такое? Это что-то страшное? — уже не зная как реагировать, испугано спросила Эллина. Лаир тяжело опустился на стул и закрыл лицо руками.

— Моя бабушка сделала немыслимое, пытаясь перевести меня в артефактники. На это нужны были огромные деньги. Для того чтобы я стал Видящим внутреннюю суть ей пришлось продать все что у нее было. После она продала свои драгоценности, чтобы купить мне необходимые инструменты… А ты говоришь, что у вас изучают это в школе! — проговорив это все, не отрывая рук от лица, Лаир умолк. Вот и объяснение, почему он не смог помочь Эрику.

— Я никогда не смогу с ней расплатиться. Она лишилась своего дома, почти всего состояния… — с горечью в голосе произнес он, после молчания — И все для того чтобы я не чувствовал себя ущербным…

— А почему стать артефактником стоит так дорого? — спросила Эллина, пытаясь разрядить обстановку.

— Чтобы человека, не наделенного этим, сделать Видящим внутреннюю суть, нужна работа сильнейших магов. Это единственный дар, который можно сотворить. Для того, у кого сильный или средний дар, требуется не очень много работы. Но со мной требовались многие вливания, заклинания… И вообще… Потребовалось совместная работа магов. Маги и так оценивают свои услуги недешево, а то, что проделали со мной… Это шедевр. Так они говорили бабушке, называя свои заоблачные цены. Потом инструменты. Они тоже дороги. Итог — в артефактники идут только те, у кого есть деньги. Какой бы сильный дар Видящего внутренную у тебя не был, если ты бедный, артефактником тебе не быть.

— А кристаллы сколько раз можно использовать? — вернула разговор на нужную ей тему Эллина. Она понимала, что эти слова могут принять за бесчувственность, но времени у нее было мало. Лаир некоторое время смотрел на нее устало.

— Кристалл можно использовать только один раз. Но энергии вместить может много. Когда мне понадобились разные энергии для амулетов, я ездил на прииск, покупать кристаллы. Потом мне надоело туда ездить, и за один золотой я купил два мешка. Из них я использовал, наверное, штук десять.

Да, подумала Эллина, но цены на них подскочат, как только узнают для чего их можно использовать. Лаир начал собираться домой. Устало улыбнувшись, он сказал:

— Сегодня день очень насыщенным. Я устал. Но обещаю вернуться завтра. Пусть Килах пошлет хорошие сны — попрощался он.

— Лаир — позвала его Эллина — Твоей бабушке не нужно, чтобы ты с ней расплачивался. Думаю, что все, что она сделала, она сделала для единственного сына своей дочери.

Лаир смотрел на нее своими серыми глазами. Потом, второй раз за сегодняшний вечер, склонил голову в поклоне.

Следом ушел Эрик, пожелав хороших снов.

Брат и сестра Авера и Эллина, поглядев друг на друга, принялись за уборку.

Эллина предупредила, что воду лучше набрать сегодня и убрать шланг, во избежание соседских расспросов. Нарис принялся наполнять ведра. Эллина и Арис помыли посуду. Потом, пожелав сновидений, разошлись по комнатам.

Завтра — последний день.

Эллина думала, что в свой последний день она будет как на иголках. Может, так и было бы. Если бы ее оставили в покое. Но сегодня возможности понервничать ей не оставили. Эрик пришел утром и попросил у нее ручку. Он так внимательно ее разглядывал, откручивал колпачок, закручивал… что Эллина посомневавшись, все же принесла ему складной нож. И снова загоревшиеся глаза. Она подумала, что это из-за того, что у него дар металла. Но она ошиблась. Эрика интересовал именно механизм. Он пришел в восторг от четкости, слаженности работы деталей. Он хотел знать, как это работает. Эллина нарисовала ему на листке пружину, объяснив, как ее используют в механизмах. Ну, как смогла. Затем вспомнив часовой механизм, нарисовала шестеренки, цепляющие друг друга. Эрик ушел в глубокую задумчивость.

Потом в дом ввалился Лаир с шестью ребятами. Оказалось все они с даром земли. Консультируясь с ней, они проложили шланг под землей и в толще стены. Поскольку сил у каждого было не много, они сменяли друг друга. Все это делалось с таким энтузиазмом и радостью, что Эллина поняла, для них действительно счастье использовать свой дар по назначению. Работать закончили за два часа. Удивив этим Эллину. Никаких траншей, никаких раздолбанных стен, никакого мусора. Через два часа шланг, с прикрепленным к нему накопителем, под землей провели в колодец. Из стены торчал кусочек шланга с краником. Вместо мойки, или раковины, поставили на табурет продырявленное ведро, а от него отвели сток, в небольшую яму. И все. Все готово. Эллина подумала «Боже мой, да с такими темпами, они всю страну через год переделают!».

Все «земляне» дружно пообедав, поохав над краном, попрощавшись, удалились.

После их ухода Эллина сказала, что сток они сделали хороший, но яма маленькая и наполнится она быстро. На что Лаир самодовольно ухмыльнувшись, продемонстрировал ей другой накопитель — испаряющий воду.

— А запах? — спросила Эллина, не давая ему загордиться.

— Это тоже учтено — высокомерно ответил Лаир.

— Оооо! — уважительно проговорила она.

— Угууу — ответил ей Лаир.

Затем пришел Нарис с несчастным лицом, и они, забыв о своих достижениях, кинулись к нему.

Он рассказал про девушку, не выплеснувшую вовремя резерв. Самопроизвольный выброс привел к возгоранию. Девушка получила сильные ожоги. Сил Нариса не хватило на ее лечение, а пригласить ксана, родители девушки не смогут. Вид у Нариса был такой, словно он родню хоронит. Лаир беспомощно смотрел на него.