Побледневший посол вдруг вспомнил, что его дочь абсолютно не хочет выходить за ристаларского герцога.

Расправившись с недругами и обязанностями, Раенар Кирион отправился в Ларосу, чтобы, наконец, добраться до разгадки инкогнито одной дамы.

Чтобы упокоить встрепанные последними событиями нервы, он вышел из портала подальше от своего дома.

Шагая по улице и перебирая недавние события, он вдруг наткнулся взглядом на необычную обувь. Замедлив шаг, он начал рассматривать снизу вверх остановившуюся недалеко от него фигурку. Когда его глаза только добрались до лица, девушка, метнувшись, исчезла за поворотом.

Он потерял пару секунд, пытаясь вспомнить, кто это.

Раенар бросился за ней. Но она как будто испарилась. В нижнем городе он бывал редко и не ориентировался здесь.

Ладно, подумал он, побегай. Недолго еще осталось, цанелёк.

Он заулыбался, вспомнив белого пушистого северного зверька. Буду называть ее цанелёк. Не то чтобы они похожи. Хотя кожа у нее и белая, но волосы каштановые. Глаза, хоть и раскосые, только карие, а у того зверька — лиловые. И все же что-то было у них общее. Может то, что они оба маленькие, но гордые?

Герцог решительно продолжил путь. Он должен посетить кое-кого, кто снабдил бы его информацией.

С бешено стучащим сердцем, Эллина бежала по кривым улочкам.

Вначале она бросилась в терсу, но испугавшись за Нариса, чуть свернув перебежала через мост. Добежав до гостиницы, она, отмахнувшись от всех, кто хотел с ней заговорить, влетев, закрыла дверь кабинета.

Он ее не догнал. Но это, ни о чем не говорит. Он может прийти сюда в любую минуту. Как же так? Его же не было в городе? Его же как будто собирались женить? Черт! Черт! Черт! Что я скажу Лаиру? КАК я ему это скажу? Он же предупреждал… А теперь что? Меня заберут, поставят на мне кое-какие опыты… А потом я буду биться с пеной у рта. Боже! Ну почему я такая дура, зачем я это сдел…

Стук в дверь прервал ее самобичевание.

— Он нашел — в ужасе пробормотала она.

— Эллина открой — когда до нее дошло кто за дверью, у нее коленки от радости ослабели. С трудом заставив себя собраться, она стянула резинку с головы и пошла открывать.

— О, Нарис. Привет. То есть благодати. Что ты здесь делаешь? — она пыталась говорить без дрожи в голосе.

— Мы еще утром здоровались — обеспокоенно ответил Нарис — Я здесь с Меларой, помнишь? Ты предложила нам пойти в театр — напомнил целитель, проходя в комнату.

— Ах да, конечно. Помню. Почему ты здесь, а не с Меларой? — спросила она, лихорадочно думая, как от него избавиться.

— Я просто почувствовал…как ты чего-то испугалась. Что случилось Эллина? — Нарис смотрел на нее встревожено. Только этого не хватало. Чертова связь!

— Ох, Нарис. Я увидела крысу — ага, где-то под два метра — и страшно перепугалась. Но теперь все в порядке. Я у себя, здесь меня никто не трон…

— Крыса?! Ты уверена? Крысы водятся только в горах…

— Аааа…так это была не крыса… Уффф! Ты меня обрадовал — Эллина постаралась выглядеть обрадованной — Это, наверное, какой-то другой зверек. А может мне вообще… показалось. А вы с Меларой ужинать в ресторан придете? — спросила она, чтобы сменить тему.

— Да, наверное — Нарис покраснел — Я думаю, ей понравится здесь.

— Конечно, понравится — активно закивала Эллина — Ты должен сделать сегодняшний вечер незабываемым. А вместо этого ты торчишь тут — взяв его под руку, она буквально вытурила его из комнаты — Отправляйся к ней и не спускай с нее глаз. Такую девушку и похитить могут — она подтолкнула его, думая про себя, что за ахинею она несет.

Закрыв за ним дверь, она отправилась в душ и переодеваться. У нее совсем вылетело из головы, что позвала сегодня ребят.

Она уже и освежилась, и переоделась, заплела волосы в косу, но заставить себя выйти из своего укрытия не смогла. Ей принесли коту и пирожки, но, несмотря на то, что она только завтракала, ничего съесть не смогла.

Она все думала, что же будет? До сих пор ее жизнь в этом мире обходилась без эксцессов. Все шло довольно рутинно. До ее появления этот город оставался тихим и провинциальным, и самое большое развлечение здесь были новости из Ристы. Только ее действия привели к тому, что всполошилась вся Лароса. И виновата в этом она. С самого первого дня она говорила себе, что нельзя выделяться. В итоге сделала все, чтобы выделиться сильнее всего. Нет, на самом деле, она хотела получше устроиться в этом мире. Поскольку ей предстояло оставаться здесь пять лет, она хотела сделать так, чтобы ни от кого не зависеть. Наверное, надо было устроиться посудомойкой. Просто, когда она задумала эту гостиницу, не ожидала, что одно потянет за собой другое… И теперь рассчитывает, что этого никто не заметит?

Что повлечет за собой ее не продуманные действия?

Размышляя так, Эллина ходила по комнате, нарезая круги. В душе копошились какие-то предчувствия, от которых становилось не очень хорошо.

И вдруг на нее накатило… Прошло несколько секунд, прежде чем она поняла, что это не ее чувства. Растерянность. Глубокая растерянность. Отчего Нарис так растерялся? Она зажала рот руками.

— Ах, ты мерзавка! Корова не раздоенная! — Эллина, забыв обо всем на свете, выбежала из комнаты — Эта булка черствая, что-то о себе возомнила? Да я тебя в порошок сотру. Шаллллава! — злобно процеживая эти эпитеты, она ворвалась в ресторан. Ее связь с ним точно указывала, где он находится.

Нарис сидел за столиком у окна. Она сама выбирала этот столик. Отсюда был прекрасный вид на сад, который разбили «травки», и красивые небольшие фонтанчики с подсветкой.

— Я еще для этой буренки старалась — зашипела про себя Эллина. Прежде чем подойти к нему она заставила себя успокоиться, делая глубокие вдохи.

— Ээээ…Нарис, как дела? — больше она ничего не смогла придумать. Он посмотрел на нее затуманенным взглядом.

— Кажется…нормально — пробормотал он. Эллина села напротив него. Спросить напрямую или подождать пока сам выговорится?

— А где Мелара? — пойдем окольным путем.

— Она пошла домой — продолжал бормотать Нарис.

— А по… — продолжить ей не дали.

— Я сделал как ты и советовала — воскликнул он. Ну, приехали, теперь я буду во всем виновата, хмыкнула Эллина — Ей очень понравился спектакль, она все время улыбалась. Говорила, что никогда не видела ничего прекраснее… — он замолчал, кажется вновь переживая эти моменты — Потом мы пришли сюда и я предложил…то есть…я сказал… Я только хотел сказать…, а она…

— Что она тебе сказала, Нарис — спросила Эллина, продумывая, что она скажет в лицо этой вертихвостке и стерве. Нарис потряс, головой приходя в себя:

— Я хотел предложить ей встречаться… Я не успел договорить… Она подумала, что я делаю ей предложение… — Эллина стиснула зубы, чтобы не шокировать собеседника матом — Она сказал, что давно мечтала об этом и согласна стать моей женой — удивленно и недоверчиво закончил Нарис.

— Чтооо? — изумилась Эллина.

— Я, наверное, не так понял, да? — жалобно взглянул на нее целитель.

— Ох, нет конечно — всполошилась Эллина — Все ты прекрасно понял. Я же тебе говорила, что она к тебе неровно дышит. Молодец девочка — похвалили ту, которую до сих пор обзывали по-всякому.

— Она многим отказывала — глаза Нариса смотрели беспокойно — Неужели она и впрямь согласилась выйти за меня.

— Ну, конечно, неуверенный ты мой — она взяла его за руку, лежащую на столе — Конечно, согласилась. Во-первых, ты ей давно нравишься. Во-вторых, она отказывала всем из-за тебя. И в третьих ты теперь у нас завидная партия — убеждала Эллина. Только Нарис помрачнел.

— Что не так? — напряглась девушка.

— Форин вернулся — глухо ответил целитель.

— И что?

— Вот вы где? А мы вас за твоим столиком высматривали — Эрик и Лаир подошли к ним. Барон осмотрел ее серое платье, и хотя это не традиционная ристаларская одежда, остался доволен. — А что случилось? Почему ты такой убитый? — настроение у Лаира отчего-то было хорошим. Он, кажется, предпочел забыть, что недавно на нее кричал.