Вошел Лаир.

Хмурый.

Недовольный.

Эллина подумала, что зачатки ее плана об обустройстве в этом мире, придется похоронить, и придумать что-то новое.

Арис увидев его лицо, не рискнула, по обыкновению, броситься с расспросами. Она просто убежала за прибором.

— Что случилось? — уже расстроенный, спросил Нарис.

Не отвечая на вопрос, Лаир сел во главе стола и с шумом отодвинул тарелку, которую поставила Арис.

— Бабушка хочет тебя видеть — мрачно объявил Лаир.

Когда смысл сказанного дошел до всех, Эллина, сглотнув, осторожно спросила:

— А кристаллы?

— А что кристаллы? — раздраженно переспросил Лаир.

— Где они? Ты не смог купить?

— Кристаллы у меня в лаборатории — хмуро посмотрел на них Лаир — Я что, сюда должен был их принести? Вам-то они зачем? Вы в них не разбираетесь. И ни к чему, чтобы их здесь кто-то видел — ответом ему был дружный вздох облегчения.

— О! А где ты был столько времени? — задала интересующий всех вопрос Эллина.

— Я с прииска сразу поехал домой. Надеюсь, вы не ожидали, что я буду с мешками ходить по городу? Там со мной провела беседу бабушка. Она объявила, что я почти перестал бывать дома… И она хочет видеть девушку, из-за которой я потерял покой.

Эллина посмотрела на него в ужасе.

— Она подумала, что ты ходишь сюда из-за меня? — спросила она.

— Вообще-то я хожу сюда из-за тебя — язвительно заявил Лаир — И что это за выражение у тебя на лице? Я, между прочим, барон. А ты отсталая простолюдинка с Туманной Земли. И это я должен ТАК на тебя смотреть.

— Ой, ой, ой. Это кто тут у нас отсталый? Поглядите на него. Сами еще с лошадей не слезли, дорог у них нет, воду из колодца таскают… Баронишка задрипанный.

— Я своих родственников до пятого колена могу перечислить. А ты из своих кого знаешь? Маму с папой, да бабушку с дедушкой?

— А у нас на какие-то колени не смотрят. У нас каждый себя сам делает. И хвастается только своими делами, а не на предков кивает.

— Не киваете, потому что не знаете на кого.

— А вы киваете, потому что сами пустое место.

Пока длилась эта перепалка, остальные смотрели на них испуганно. Никто не мог понять, из-за чего они спорят. Эти двое, которые всегда о чем-то беседовали, чего-то рассказывали, объясняли…и вдруг так набросились.

Тяжело дыша, они уставились друг на друга.

И когда уже Нарис решил вмешаться, чтобы уладить ситуацию, вдруг расхохотались. Они хохотали до слез, упав на свои стулья. Теперь на них смотрели в недоумении.

Отсмеявшись и отдышавшись, Эллина сказала:

— Не переживайте. Все нормально. Это мы так пар выпускали.

— Почему это — пар? — заупрямился Лаир — Я требую к себе уважения. Ты должна была бы радоваться, что я обратил на тебя внимание.

— Надеюсь, своей бабушке ты этого не говорил? — подозрительно посмотрела Эллина.

— Я что, дурак? Нет конечно. Я ей объяснил, что хожу к Нарису. Но она заявила, что у Нариса недавно поселилась девушка. И с тех пор я буквально не вылезаю отсюда. А раньше бывал раз в две недели.

— Значит, она думает, что ты ходишь ко мне? — подытожила Эллина.

— Не знаю. Я попытался, как мог ее переубедить. Но она все равно требует тебя — недовольно пробурчал Лаир.

— А что у вас мезальянсы запрещены? — полюбопытствовала простолюдинка.

Лаир настороженно посмотрел:

— Не то чтобы запрещены… — осторожно заговорил он — Было несколько случаев…и закончились они не очень хорошо.

— Например… — теперь заинтересовались все.

— Нууу, одна девушка покончила с собой…это было лет тридцать назад. Еще одна сани вышла за сувара, но он скоро расторг брак. Это случилось лет пятнадцать-двадцать назад. А вот последний случай… Они просто уехали в свое имение. Она больше никогда не ездила, ни в столицу, ни на приемы… Он, граф, в королевский дворец и все мероприятия для высшего общества отправлялся всегда один. Они поженились пять лет назад, и насколько я знаю, до сих пор вместе — закончил свое повествование Лаир.

— Лаир, сделай глубокий вздох — потребовала Эллина, после грустной статистики — и медленно выдохни. И успокойся. Я не собираюсь за тебя замуж. У тебя такой загнанный вид… Ты не в моем вкусе.

— Я так не думал — смутившись, пробормотал Лаир.

— Это все конечно прекрасно, но что нам делать с твоей бабушкой? Как ей объяснить, что нас ничего не связывает?

— Я не стал ей рассказывать, чем мы здесь занимаемся. Потому что возникнут вопросы. И самый главными из них будут «Кто ты?» и «Откуда ты?». А ты, насколько я знаю, не хочешь, чтобы об этом узнали.

— Мы скажем, что отношения у меня с Эриком — заявила Эллина, поразив всех.

— Что? — вскинул брови Эрик.

— Эрик в меня влюбился, и на этом фоне раскрылась его гениальная сущность — продолжала развивать тему Эллина — Он начал придумывать невероятные вещи… Ты увидел это и стал в этом участвовать, чувствуя, что это путь к светлому будущему без колодцев и дров — пафосно вскинув руки, закончила генератор идей. Эрик увидев как поморщился Лаир, рассмеялся и зааплодировал. Все присоединились, а Эллина начала раскланиваться. И чуть не упала когда Арис расстроено, со слезами на глазах воскликнула:

— Так Эрик влюблен в Эллину???

И всхлипнув, убежала в свою комнату. Нарис дернулся было за ней, но Эрик его опередил. Бросив на ходу «Я сам», он пошел за ней.

Оставшиеся переглянулись между собой.

— Она, что неравнодушна к Эрику? — спросила Эллина.

— Арис ко всем неравнодушна — ответил Лаир.

— Что сегодня за день?! — пожаловался Нарис — Тут без успокоительного не обойтись.

— Он уже подошел к концу — успокоил его Лаир, и предложил — Давайте обсудим, что и как будем говорить бабушке завтра — все опустились на свои места — Нужно отточить нашу версию, чтобы бабуля не смогла ни к чему придраться.

— Сперва расскажи о поездке — попросила Эллина.

— Ну, там никаких проблем — самодовольно сказал Лаир — Ты бы видела, как сувар Лерт радовался моему приезду. Оказывается, дела у прииска идут не блестяще. Почти никто не строит, поэтому нет спроса на «крошку» Он унаследовал его два года назад. Приехал два дня назад, чтобы устроить проверку. Очень недоволен состоянием дел. Хотел бы продать этот прииск. Когда я рассказал ему, что приехал за кристаллами, очень хотел загнуть цену. Только я ему сказал, что вообще-то в Академии собираются сравнить здешние кристаллы с теми, что близ столицы. Ну, вроде как хотят выбрать лучшие. Тогда он быстро поменял тактику, и начал рассказывать, что здешние — лучше, зачем ехать так далеко… В общем он за два золотых он приказал отгрузить семь мешков — сделав ударение на семь, подчеркнул Лаир — Два я привез. Остальные заберу попозже. А сувар Лерт радостный, отправился в столицу, полагаю тратить деньги.

— То, что он уехал это хорошо… — задумчиво сказал Эллина — А за сколько он хотел продать прииск, он не упоминал?

— Кажется…двести… Да, двести золотых. Зачем тебе? — недоумевал Лаир.

— Какая жалость, что у меня не завалялось двести золотых — пробормотала Эллина.

— Ты ведь что-то задумала — заметил Лаир — Признайся. У тебя такие же глаза как тогда… с водопроводом.

Эллина отмахнулась:

— Так…какие-то мысли. Чтобы что-то предпринять, мне не хватает данных. И информации… И материалов. В общем пока еще рано… А Кира…

— Что Кира?

— Много она может рассказать про другие растения? И про какие именно?

— Только те, что видит в данный момент перед собой — покачав головой, ответил Лаир — Она ведь слабая.

— А с сильным даром… Что может сделать Видящая с сильным даром?

— О! Сильный Видящий…он может рассказать про всю флору. Любые сочетания… Сильные стороны, слабые… В общем все. А ведь еще есть Видящие суть всего… Вот они могут про все вместе — и растения и животные и минералы и природа. Для них доступно все.

— Оооо! — уважительно потянула Эллина — Вот бы мне встретится с так… — докончить она не успела, заметив краем глаза, стоявшую в дверном проеме женщину. Лаир проследив за ее взглядом, воскликнул: