— Зачем? — Раенар уже окончательно запутался. А потом его осенило — Ты что думаешь, что мой дядя желал смерти своему брату? Зачем? — снова спросил он.

— Ну как же? Большие деньги и титул герцога, по-моему, достаточно веская причина. Тебе так не кажется?

Раенар рассмеялся:

— Мои родители все свои деньги вкладывали в экспедиции. После их смерти я остался со счетами, которые необходимо было срочно оплатить. Их оплатил дядя. Тогда я поклялся, что больше это не повторится, заработаю столько денег, что больше не придется думать о счетах. Я ведь с таким никогда не сталкивался. Жил большую часть жизни с дядей, который обеспечивал меня всем. А насчет титула… У Ксанта есть титул. Он герцог Досар. Его полное имя — Ксант Кирион герцог Досар, граф Тимар. Графом он был изначально. А герцогом стал лет тридцать назад, за какие-то заслуги.

— Но про него, ни разу не говорили, что он герцог — растеряно, пробормотала Эллина.

— Он просто не любит этот титул. Его произносят только во время официальных церемоний.

— Ну вот — Эллина скорчила обиженную рожу — А я хотела тебя предостеречь.

Мужская рука, стремительно проскользнув за ее спиной, подхватила ее и пересадила к себе на колени.

— Я рад, что ты обо мне беспокоишься — низким голосом произнес Раенар, вызывая в ее теле дрожь.

Он обхватил ее лицо ладонями. Посмотрел в затуманившиеся глаза, а затем нежно прикоснулся к ее губам. Только этого было мало. Им обоим. Он раздвинул ее губы языком. Никто не возражал. Языки сплелись в стремительном жарком танце. У нее не было опыта. Зато у него хватало на двоих. Глубокие чувственные поцелуи сменялись легкими порхающими.

Когда они, наконец, оторвались друг от друга, солнце начало клониться к закату.

— Пора домой — прошептала Эллина, опухшими губами.

Он долго смотрел в ее глаза, не переставая гладить по щекам:

— Да, конечно — прохрипел он.

Выйдя из портала у ее кабинета, он еще раз поцеловал ее и, прошептав «до завтра», исчез в клубящемся мареве.

Чудесный день.

Эллина встала невероятно довольная жизнью.

Какая здесь прекрасная погода!

Никаких дождей. Солнце. Чистый воздух. Магия.

Даже мелкие проблемы не беспокоили. Решались они быстро… Да и незачем из-за них переживать. Все прекрасно.

Сейчас она подсказывала портье, куда кого заселить.

Благодаря герцогу появилась мода «пожить некоторое время в гостинице». Первой до этого додумалась женская половина, которая вдруг поняла, что это все равно, что жить в одном доме со столь высокородным аристократом.

Эллина даже подняла цены. Но это никого не отпугнуло. И теперь срочно понадобилась табличка «мест нет».

Шутка.

Просто, пришлось обговаривать с постояльцами время, на которое снимают номер.

Проживание в «Жемчужине» привело к скачку производства мебели.

Когда богатейшие люди города увидели и испытали диваны и кресла, которые были настолько удобны, что на них запросто можно было уснуть. Да, широкий стул с подлокотниками из драгоценной древесины, украшенный резьбой, обтянутый шкурой, мехом наружу может и выглядит роскошно. Только сидеть на таком долго не получится. А уж заснуть…?

Поэтому роскошные деревянные сиденья выкидывались, и заменялись пухлыми диванами и креслами.

Местные умельцы сумели сплавить хлопок и волокна ветки Чунара, изобретя водонепроницаемую ткань. Ее назвали талас, что означало — бегущая от воды.

Из мешков, набитых шерстяными шариками, складывали необходимую конструкцию и обтягивали таласом, придавая нужную форму.

Оп! Вот вам и кресло, и диван, и матрас. Протер влажной тряпочкой — чистота и ляпота.

Правда, вначале было не мало «блинов», тех что «комом». Все неудачные образцы мебельщики разбирали по домам. Но их упорный, или вернее упрямый труд, был в итоге вознагражден.

В общем, элита теперь была занята благоустройством своих домов. Не забывая прописываться на некоторое время в гостинице. Что поделать. Мода!

Эллина разобравшись с постояльцами, ушла в сад, подышать свежим воздухом. Она мысленно покачала головой — из всех постояльцев, приезжих только несколько человек, остальные местные.

Подойдя к фонтану, она подставила руки под струю. В садике было много людей, одни прогуливались парами, другие отдыхали на скамьях. В жаркий полдень деревья создавали густую тень, а небольшие фонтанчики — освежали воздух.

— Благодати килах — раздался за спиной бархатный голос, от которого внутри звенели струны.

— Привет — ответила она оборачиваясь.

— Как прошла ночь? — улыбаясь своей ленивой улыбкой, спросил он.

— Хорошо. А у тебя?

— Плохо!

— Почему?

— Вот и я думаю — почему? — герцог лукаво улыбнулся — Может, надо было с тобой остаться?

Эллина вспыхнула.

— Полагаешь, со мной ты бы спал лучше? — язвительно бросила она… и закрыла рот руками, запоздало поняв двусмысленность своего вопроса.

— Определенно… Лучше.

Медленно оторвав ее руку ото рта, он поцеловал ее. Руку. А потом вложил в нее цветок.

Изумительный цветок. Похожий на пион. Только с лепестками разных оттенков синего. От темно-синего до бледно-голубого.

Пока она восхищенно разглядывала подношение, герцог исчез.

Эллина напевая, наполнила вазу водой и поставила в нее цветок. От него исходил легкий, немного островатый аромат. Поместив вазу на столе, напротив себя, она села за бухгалтерию. Пока она делала записи, по ее губам иногда скользила улыбка.

В дверь постучались.

— Благодати Килах, Эллина. Можно войти?

— Ой, Лаир, конечно. Проходи — Эллина встретила гостя радостной улыбкой — Как дела? Что нового? Как бабушка? — она забросала его вопросами пока он усаживался.

— Все хорошо. В последнее время заказов столько, что беспокоиться о заработке не приходится — Лаир улыбался, но вел себя несколько скованно.

— Мне кажется, Лароса еще не скоро вернется к тихому размеренному образу жизни — сказала Эллина, вспоминая ажиотаж вокруг мебели.

— Да. Ларосу еще потрясет — согласился Лаир.

Эллине показалось, что Лаир ведет себя странно.

— Лаир, что-то случилось? — посерьезнев, спросила она.

— Нет. С чего ты взяла? — голосу не хватало уверенности.

— Лаир! — какое-то предчувствие поскреблось внутри.

— Да брось. Ничего не случилось… — сказал он, махнув рукой, а потом добавил — Пока.

— Лаир!

— Ладно… Я не хотел в это лезть. Но я считаю тебя своим другом… — Эллина нетерпеливо крутила ручку в руках — В общем…я видел тебя с Кирионом… В саду… — Лаир не поднимал на нее глаз — Вроде как он к тебе…эээ — у Эллины сжалось сердце «что она услышит?» — В общем его интерес заметен…был…всем…

У нее не хватило смелости его поторопить.

— Короче. О Кирионе ходят слухи, что он коллекционирует экзотичных женщин. В последнее время все его любовницы несколько… необычны… Говорят, что поскольку ему никто не отказывал, то все обычные…нормальные женщины ему приелись. И теперь он ищет что-то более…

— Лаир уйди, пожалуйста — глухим голосом перебила Эллина.

Барон, вздрогнув, поднял на нее глаза. Несколько секунд он смотрел на нее, а потом:

— Прости — и торопливо вышел.

Оставшись одна, Эллина с такой силой сжала ручку, что она сломалась.

Единственная ручка. Которую постоянно утаскивал Эрик. И которую она постоянно у него забирала.

Сейчас это не имело значения.

Сейчас имела значение злость.

Эллина была зла.

Эллина была очень зла.

Ну чего Лаир лезет?

Зачем он это сказал?

Кто его просил?

Чего ему не хватало?

Неужели он не мог оставить ее в покое?

Она ведь не мешала его счастью.

Неужели, нельзя было заняться своими делами?

Развлечь Лианию. Переделать кристаллы в накопители. Подсчитать денежки.

И ОСТАВИТЬ ЕЕ В ПОКОЕ!

Злость клубилась в ней, не давая спокойно сидеть. Она подскочила, и, накинув на голову косынку от солнца, просто сбежала.