— Но мы знаем, что зверо-волки не уходят далеко от источника — не отрываясь от писанины сказал Эрик.

Раенар согласно кивнул:

— Когда они выходят за пределы ареала, они слабеют, бывает даже, умирают.

Эти слова почему-то застряли в голове Эллины. Объяснить почему, правда, в этот момент она бы не смогла.

— Значит, нужно убрать действие источника — заявил Эрик. Раенар, Лаир и Лиания, как более продвинутые в плане магии, дружно покачали головой.

— Это не возможно — уверенно сказала Лиания — Даже если бы мы смогли закрыть источник, а это повторяю невозможно, это привело бы к непредсказуемым последствиям. Что будет с тобой, если ты не освободишь переполненный резерв? — спросила она, и, видя, что картину Эрик уже представил, продолжила — А теперь представь, что это не крошечный резерв, а огромный источник…

Всем, даже магически неподкованной Эллине, стало ясно, что это приведет к катастрофе.

— А левитация? — упрямо спросила иномирянка, считающая, что нужно рассмотреть любые возможности.

— Что левитация? — переспросил Лаир.

— Ну, кто-то левитирующий, мог бы посыпать сверху «крошку» — с надеждой сказала Эллина. Надежду тут же забрали.

— Источник создает помехи. Рядом с ним магичить опасно. Там нет правильных магических потоков. Все настолько перемешано, что попытка сделать что-то магией, для которой нужны четкие направленные каналы, может привести к неожиданным последствиям. Из-за этого и был сбой в последнем портале, он оказался в границе ареала — пояснил Раенар.

— Опишите мне этот источник. Как это выглядит схематически? — попросила Эллина. Лиания, забрав блокнот у Эрика, быстро что-то набросала.

Когда схему разъяснили, оказалось что это что-то похожее на вулкан. Только вулкану нужен кратер, а источник мог выйти на поверхность в любом месте. Понятное дело, что накрывать его каким-нибудь куполом бесполезно.

Как и лава из вулкана, энергия магического источника растекается по земле. А вот тут можно призадуматься…

— А что если — заговорила Эллина — сделать заграждение?

Сидящие за столом ребята отличались достаточно острым умом, чтобы сразу понять суть. Забор, сделанный из «крошки» остановит растекание энергии, а заодно и нейтрализует ее.

Оставалась самая малость.

Как добраться сквозь дремучий лес, с рыскающими по нему зверо-волками и начать строительство ограждения?

— Может сделать…эээ…что-то типа переносного ящика — заговорила Эллина, вспомнив, как в исторических фильмах под прикрытием таранили ворота. Понимая, что на словах это звучит маловразумительно, она просто набросала эскиз.

Головы всех склонились над маленькой бумажкой.

— Думаю, как человеку, сталкивавшемуся с этими монстрами лицом к лицу, тебе лучше знать — возможно ли это провернуть — в голосе Лаира звучало извинение — Но, я со своей стороны сделаю все от меня зависящее, чтобы оказать посильную помощь в этом деле. Хоть какая-то помощь Ксанту Кириону, в такое непростое время.

Раенар посмотрел ему в глаза.

Состоялся молчаливый диалог. Лаир принес извинения, Раенар их принял.

— Так — подвел итог герцог — всем здесь сидящим, незачем участвовать в этом. Мы же не хотим светиться? — спросил он, окидывая всех взглядом и останавливаясь на Эллине. Все отрицательно покачали головой — В таком случае передам нашу идею людям, которые обязаны этим заниматься. Очень хочется верить, что что-то получится.

Все, кроме Эллины, зашептали страстную молитву, прося Килах о помощи.

Эллина же просила помощи у своего бога.

Раенар ушел первым, за ним и остальные начали расходиться.

Глядя вслед, идущим под руку Лаиру и Лиании, Эллина иронично сказала:

— Ну, у всех есть пары, даже у твоей мамы. Остались только мы с тобой.

Эрик покачал головой.

— Что ты хочешь сказать? — полюбопытствовала девушка.

— Я женюсь на Арис — коротко, но емко объяснил местный гений.

— На Арис???

— На Арис???

Лаир подскочил с места и пронесся по комнате.

— Это невозможно — воскликнул он — Что эта дурочка опять наворотила? — он снова пробежался по комнате.

Эллина меланхолично подумала, что пробел в воспитании у Лаира чувствуется. Например, Лианию и Раенара не так легко вывести из себя. Сидят себе, с невозмутимыми рожами. А этот чуть что — сразу вскипает.

— Надо спасать парня — после некоторых раздумий выдал барон — Он, наверное, как и я вляпался. И не понимает, что ее можно отшить. Я сегодня же с ним встречусь…

— И поздравишь его с предстоящей свадьбой — заявила Эллина.

— Чтооо??? Ты это о чем? Неужели ты собираешься допустить, чтобы такой умный парень пропал, связавшись с этой…

Эллина резко перебила его:

— Лаир, успокойся. Ты сам сказал он умный. Неужели ты думаешь, что он со всех сторон не проанализировал свой шаг и не взвесил все за и против? Уверяю тебя, все это он уже проделал. И потом Арис будет ему хорошей парой — Лаир поперхнулся воздухом — Да, да. Первая моя реакция было в точности как у тебя. Но затем я все обдумала… У нас говорят, что противоположности притягиваются…

— Эллина, опомнись. Ты соображаешь, что ты говоришь? Он же гений, ему нужна умная жена. А у Арис ума на медяк.

— Лаир, ты не справедлив к ней. Она не глупа, просто легкомысленна. Он гений, его ума хватит и на нее. Он сумеет решить любые проблемы, мы этому свидетели. А со стороны Арис нужно только чтобы она создала вокруг него уют, бегала, хлопотала. Все это она прекрасно умеет. Он молчун — она любит болтать, она поверхностна, зато он вдумчивый, она открыта всем — он сдержан. В общем полные противоположности. А значит, они будут взаимно дополнять друг друга. Так что, когда ты увидишь Эрика, ты что сделаешь? — спросила «грозно» нахмурив брови Эллина.

— Я его поздравлю — пробубнил не совсем убежденный Лаир.

— Ай, какой хороший мальчик — барона потрепали по щеке, и рассмеялись над его возмущением.

У Раенара было неплохое настроение.

Идею, которую он подкинул Ксанту, сумели претворить в жизнь. Второй человек в государстве заставил сильных магов взяться за это дело.

Маги земли, спрятались под решетку, отлитой без применения магии, и покрытой «крошкой». Что у кристаллической крошки было хорошо — она без проблем сочеталась с любым материалом: металл, дерево, камень…

Под таким прикрытием, рассеивающим любое магическое воздействие снаружи, маги выстраивали закрытый со всех сторон коридор.

Это было похоже на то, как грызун строит свою норку.

Только тут норку не строили…

Узнать местонахождение источника не составляло труда, и потому маги, сменяя друг друга, передвигали решетку, оставляя после себя каменный тоннель.

Стоя на безопасном расстоянии за этим следил первый министр.

Его красиво очерченные губы кривила усмешка.

Число его врагов увеличилось.

Никто, из так называемых сильнейших, не собирался делать то, что делали сейчас. Они не собирались делать это за золото, высокомерно заявляя, что не опустятся до этого. И не собирались делать это во имя родины, утверждая, что этим должны заниматься наемные работники. Даже призыв «во имя короля» не подействовал. Ссылались на Тровандальский договор. Там четко указано, когда король может призвать дворян, а этот случай под него не попадает.

Ксанту пришлось действовать проверенным путем. Неспроста он завел досье на каждого. То, что не сделали ради золота, короля и родины, сделали, чтобы скрыть свои грешки…

И теперь снова вспыхнут слухи о его жестокости. Будут рассказывать небылицы…, но все уверуют, не усомнятся… Ну что ж — ему не привыкать…

А вот то, что происходит на его глазах.

Несмотря на злобу, бушующую в груди, маги-строители задавались вопросом — почему до сих пор до этого никто не додумался? Ведь решение проблемы с Шарком лежало на виду. Везде при строительстве домов использовали «крошку». Так почему же никому не пришло в голову, что ее можно применить и к источнику?