Вот и слова Эрика, напомнили ей, что в мире ничего не происходит просто так. Все что ни делается, делается к лучшему, говорила бабушка. Кроме смерти, начала добавлять Эллина, после смерти родителей. А сейчас думала, что может оно и к лучшему, что их нет. Чтобы стало с ними сейчас, когда их дочь пропала? Что бы им пришлось пережить? А так, только Руслан… Эта последняя мысль прорвала дамбу. Ненависть, которая горела в ней до сих пор, залило потоком слез и погасило.

Она рыдала, плакала, стонала и прощалась. Прощалась со всем, что у нее осталось в том мире. С домом, с работой, с привычным образом жизни… Но в первую очередь она прощалась со своей любовью. Первой любовью. Она плакала и отпускала. Она стонала, но понимала, не нужно надеяться. Она рыдала и думала, что придется все начать сначала. Как тогда, после смерти родителей. Только сейчас все будет намного труднее. Намного сложнее. Она опять одна в целом мире. Но она справится. Она обязательно справится!

Только вначале составит план.

Нарис, как мог, отбивался от попыток друзей повидать Эллину. Не придумав ничего лучшего, он отговорился тяжелыми женскими днями. Лаир поверил, и попросив передать ей пожелания выздоровления, ушел. А вот Эрик, выбил у него почву из под ног своим вопросом.

— Актравис не помог? — спросил он. Нарис посмотрел на него в шоке.

— Откуда ты знаешь?

— Видел — пожав плечами, ответил Эрик, и пока Нарис придумывал, что бы ему соврать, поднялся к Эллине. Целитель не рискнул пойти за ним. Эрик не задержался наверху и, спустившись, попрощался.

— Ты сказал «слово» — напомнил ему Нарис. Эрик, молча, посмотрел на него и вышел.

Нарис не знал, что именно его молчаливый друг сказал Эллине, но почувствовал, как ненависть, горевшая в ней до сих пор погасла и она заплакала. Напряжение, которое он до сих пор не замечал в себе, отпустило его. Слезы тоски, слезы прощания… Боль ее не ушла…, но стала чуть глуше. Это не страшно. Страшно было то, что бушевало в ней до этого. А сейчас — все почти хорошо.

Ни в тот вечер, ни весь следующий день Эллину никто не беспокоил. Нарис сказал всем, что ей нужно побыть одной.

И только вечером когда все собрались за столом, а Нарис уже раздумывал, не навестить ли Эллину, она сама объявилась в гостиной. Она побледнела, осунулась, под глазами залегли круги. Глаза, как раньше, не горели. Они потухли. Нарис прислушавшись к себе, заметил, что у нее и эмоции потухли. Лаир поглядев на нее, понял, что что-то демонстрировать и расспрашивать ее сегодня не стоит. Эрик смотрел сочувствующе. Арис как всегда начала рассказывать сплетни, слухи. Лаир не стал, как обычно ее одергивать, а дополнял новостями из высшего света. Все новости крутились вокруг приближающегося Праздника Года.

Эллина посмотрела на всех равнодушными глазами, и пошла на кухню. Все растерянно переглянулись между собой. Долго разгадывать загадку им не пришлось, девушка вернулась, неся с собой хлеб, сыр и немного сметаны. Раньше, не сумев съесть очередную порцию рыбы, она тайком подкреплялась таким образом. Теперь же стесняться и скрываться не стала. Поставив все на стол, она села. Лаир быстро сгладил ситуацию, сообщив, что все самые именитые люди города отправились в столицу, и они могут выставить на продажу мазь Нариса. Поскольку все трое целителей тоже туда отправились, то им никто не сможет помешать. Все оживленно обсуждали, что именно нужно сделать. Эллина между тем молча, встала из-за стола и отправилась наверх.

— Ей так плохо? — встревожено спросил Лаир. Нарису очень хотелось посмотреть на Эрика, но он понимал, что барон это заметит… И начнет задавать вопросы… А потом делать выводы…

— Да. Не нужно ее пока трогать — сказал он.

— Скоро праздник. Она не сможет пойти с нами?

— Не знаю — тяжело вздохнул Нарис — может быть.

После того как все разошлись, он отправился наверх. Коротко постучал. Эллина открыла дверь.

— Можно? — спросил он, отметив, что она не приглашает его к себе как раньше. Она отошла вглубь комнаты и села на сундук. Нарис вздохнул. Наверное, те отношения, что были прежде, не вернутся. Правда он так и не понял, в чем его вина.

— Это оставил тебе ксан-магистр — сказал он, протянув кошелек.

— И что это означает? — спросила она, не шелохнувшись.

— Это деньги — немного неуверенно ответил Нарис.

— Это я поняла. Не знаю как у вас, а у нас просто так денег незнакомому человеку не дают. Чем я буду ему обязана? Проценты набегут?

— Нет. Ничего такого. Ты ведь «слово» не говорила. Он не ставил условия, когда их давал. Значит, ты можешь делать с ними все что хочешь.

— Хорошо — она подошла и забрала кошелек, удививший ее своим весом.

— Эллина, я знаю, для тебя большое потрясение, то, что случилось… Но неужели это разрушит нашу дружбу? Я не знаю, в чем я виноват? Что мне сделать? — потерянно спросил целитель.

— Ты не причем. Наша связь, я думаю, от этого не пострадала. Просто я очень зла. Очень, очень зла. И вам лучше находиться подальше от меня — ответила Эллина, отвернувшись к окну.

— Скоро Праздник Года. Все в городе будут веселиться. Приедут театральные труппы, циркачи… А адепты Академии будут праздновать в таверне. Может, ты пойдешь с нами? Это отвлекло бы тебя.

— Я устала, и никуда не хочу. Все что я сейчас хочу это прийти в себя, привести свои мысли в порядок… Я хочу побыть одна — ответила Эллина, понимая одно, она не хочет отвлекаться. Ее жизнь полетела под откос и она, уж точно, не собирается отвлекаться. Нарис подошел и взял ее за руку. Она продолжала стоять отвернувшись. Она знала, что здесь это проявление самых дружеских чувств, но сейчас ее раздражали прикосновения. Он все понял и, попрощавшись, ушел.

Эллина высыпала содержимое кошелька на кровать. Пятьдесят семь монет. Золотых. Она понимала, что это не маленькая сумма. Это хорошее подспорье. Но составить план у нее пока не получалось. Сосредоточиться не получалось. Слишком много всего в голове. И слишком мало. Каждая мысль казалась важной, а через секунду это оказывалось несущественной мелочью.

Бесплодные попытки заставили ее отступить. И переждать.

Собрав все монеты в кошелек, она погасила свечу и легла спать.

Лароса просыпалась после долгого сна. Высокие горы, носящие название Лук Вантора, не пропускали в страну холодные северные ветры и снега. Климат из-за этого здесь был мягким. Но именно отсутствие снега оказалось минусом. С середины осени начинался сезон дождей. Зиму он тоже захватывал, примерно до середины. Дожди размывали дороги, и любые поездки отменялись. Перемещаться по стране, было возможно только порталом. Но это удовольствие было из дорогих. Поэтому и оказывались все города и деревеньки отрезанными от всех и вся на этот период. Но сейчас об этом никто не думал. В город каждый день въезжали десятки телег, торговых обозов, странствующих циркачей. Каждая свободная площадка оказалась занятой. А рынок увеличился в размере. Все припасы, которые кончились за сезон дождей, пополнились. И привезли много нового. Правда и количество, и качество сильно отличалось от того, что везут в столицу. Дело в том, что в Ристу(столица Ристалара) допускались только по специальному разрешению. Это касалось купцов, циркачей, театров. В те пять дней, что длится Праздник Года, в столице собирались дворяне и богатые люди со всех концов страны. В остальные города отправлялись те торговцы и артисты, кто не получил разрешение. Естественно, что их доходы оказывались ниже, потому что все у кого были деньги, отправлялись в столицу.

Все эти нюансы отошли в сторону. Сегодня Праздник Года. Начало весны. Все радовались, веселились.

Таверна «Клок шерсти», расположенная недалеко от Академии, была излюбленным местом времяпровождения адептов. И конечно, в самый главный праздник года они собрались здесь. Был, правда, еще один повод. Вчера был последний день обучения, и сегодня все здесь находящиеся начинали взрослую жизнь.