Эллина же восхитилась. Это надо же! Как оказывается, легко можно справиться с криминалом. Хотя в ее мире, наверное, даже это не помогло бы. Запретив себе размышлять о глобальных проблемах общества, сани Эллина приступила к самому важному для нее на этот момент.

— Сува Лиания, а здесь есть растительные краски?

— Здесь? — переспросила сува.

— Нуу, в Ристаларе?

— Растительные краски? Я сожалею… Но я не совсем понимаю, о чем речь.

— Ну, неужели в природе нет растений, которые могли бы окрасить ткань?

— Ооо! — не удержалась от восклицания благородная сува — Так ты хочешь создать краски? Чтобы не нужно было добывать их горах? — нет, вообще то, потому что краски нужны ЕЙ, и желательно не по цене золота — Никогда даже не задумывалась о таком.

— Я, в общем — то и не сомневалась — пробормотала Эллина, обратившись к Лиании, она сказала — Я не знаю как у вас, а у нас, кроме эээ минеральных красок — она совсем не была уверена, что они так называются — есть еще и растительные. Но растительные…они не такие яркие, цвета получаются более приглушенные… Но, это не важно. Мне нужны эти краски,…если, конечно, они существуют.

— Сани Эллина…а у вас, это где? — большие голубые глаза смотрели вопросительно.

— А разве сува Эстинара вам не говорила? — ухмыльнулась Эллина.

— Она сказала, что это не ее секрет. И если вы захотите, то сами мне скажите — безмятежно произнесла, поставив ее на место.

— Об этом знают и Лаир и его бабушка. Думаю, можно и вам сказать… Только одно условие. Никаких вопросов о том месте… Просто у меня сейчас у самой огромное количество вопросов… — Эллина выдохнула — Я с Туманной Земли.

Мисс совершенство вскинула брови.

— Не может быть! — воскликнула она. А потом долго на нее смотрела. Эллина гадала, хватит ли у нее выдержки не задавать вопросы. Графиня не подвела. Снова придав себе безмятежное выражение, она спросила:

— Значит, растительные краски?

«Молодец» подумала про себя Эллина, ответив кивком.

Лиания закрыла глаза и полилась информация.

Хлопок растет здесь в большом количестве, его даже импортируют. Но он отличался от своего земного собрата. Головка здешнего хлопка была размером со здоровый кочан капусты. Собирать его приходилось очень аккуратно. Стебель, лепестки, пестики — все, что его окружало, было очень водянистым. Неосторожное движение — и хлопок окрашивался соком в желтоватый цвет. А рубашки здесь все носили только белоснежные. Окрасившийся хлопок становился браком, и его отправляли на другие нужды. Но вот этот самый сок, который много нервов попортил собиральщикам, оказался идеальной основой для краски.

Графиня перечислила растения, которые давали красный, синий, зеленый и белый цвет. Черный нужно было добывать из жабров кисании. Эллина возмутилась «а запах?». Но ее уверили, что запаха не будет совершенно. Как раз эту жидкость здесь и используют как чернила. Запах есть, но очень слабый и выветривается быстро. Итак, все необходимые цвета уже есть. Имея эти основные, производные от них создать не сложно. А теперь закрепитель. Он был необходим, чтобы ткани не обесцвечивались после первой стирки. Закрепитель нашелся. Эллина старательно записывала все, что называла графиня, не имея понятия, что это такое. Но это не страшно. Заниматься этим будут те, кто знают, что это.

Перешли к стеклу. Стекло делалось очень легко. На берегах рек было много светлого песка. Этот песок алхимики заливали раствором. Из чего именно делали раствор, Лиания не знала. Но, по всей видимости, это не было что-то дорогим. Стекла ставили все. Вопрос «Почему стекла не прозрачные?» поставил Лианию в тупик.

— Но если они будут прозрачные… все будет видно! — сказала она, глядя на нее своими огромными голубыми глазами.

— Логично — захихикала Эллина. Стекла можно делать прозрачными, но их такими не делают. Слааавннееенько, протянула про себя Эллина.

— А можно придавать им разные цвета?

— Да, но я об этом мало что знаю. Тут нужен алхимик.

— Ладно. Потом до него доберусь. А теперь бумага.

Бумага тоже растительного происхождения. Растет некая трава, которая сильно-сильно скручивается в трубочку. Ее раскручивают и кладут под пресс. Там она распрямляется и высыхает. Неровные края обрезают, и вуа ля, размером тридцать на двадцать сантиметров овальный лист, похожий на хрупкий картон. Эллине показали этот лист. Самым главным минусом была хрупкость. От неосторожного движения он мог буквально рассыпаться в руках. И потому их хранили между двумя дощечками. Перед графиней поставили задачу: как склеить листы между собой и сделать их менее хрупкими. Опять понадобились алхимики. Их раствор для стекла, вполне мог выполнить эти задачи, при некоторой корректировке. Поставив для себя галочки, Эллина продолжила расспросы. Начавшаяся утром беседа, закончилась вечером, прервавшись только на обед. За все это время мисс совершенство столько раз вскидывала брови и округляла глаза, что Эллина мысленно погладила себя по голове. Ее самооценка поползла вверх.

Лиания, устало откинувшись, пожаловалась:

— Я еще никогда настолько не опустошала свой резерв. Никогда не просматривала столько объектов.

— А как вы, маги, выплескиваете силу? — заинтересовалась Эллина, вспомнив, что для слабых одаренных это было неприятным действом.

— На приемах.

— То есть?

— На приемах показывают свои способности, устраивают соревнования.

— Часто?

— Каждый день. В двух-трех домах.

— Каждый день! — изумилась Эллина — И вам не надоедает?

— Но там ведь больше нечем заняться. Ну, разве что сплетнями, интригами, изменами. А резерв надо куда-то девать… Вот и развлекаемся.

Понятно, подумала Эллина. Люди во всех мирах одинаковы. Богатые бездельники от нечего делать, придумывают себе развлечения. Нет бы делом заняться, пользу принести…

Сегодня был важный день. Можно сказать решающий. Многое поставлено на карту. Она влезла по самое не могу в дело, о котором даже понятия не имела. Сегодня все решится. Пан или пропал. Эллина очень нервничала, но старалась этого не показывать. Все ее друзья сегодня были здесь. Поразительно, у себя, в своем мире она так и не подружилась ни с кем, не сошлась близко. А здесь… Вот Нариса она воспринимает как брата. С Лаиром ей невероятно легко общаться, словно они знакомы с детства. Эрик, не смотря на свою молчаливость, оказывал неоценимую поддержку. Зная, что она не с Туманной Земли, он никогда ни о чем ее не расспрашивал. А еще он был гением. Надо отдать должное, если бы не он, многое из того что она для себя наметила не было бы ей под силу. С Арис, несмотря на всю ее легкомысленность, тоже было легко.

И вот ее друзья, и множество других, которые помогали ей в этом нелегком начинании, собрались сегодня здесь. Но кроме них, сюда пришли еще и другие. Например, представители высшего общества. Просто богатые люди. Реклама сделала свое дело. Да еще какая реклама! Такого здешние никогда не видели. На улицах висели плакаты, на которых яркие картинки двигались, загорались. На это пошли маленькие кристаллы, или как бы ее поправил Лаир — амулеты, наполненные силой иллюзии. Именно они заставляли девушку стоящую на коленях плакать, юношу в богатых одеждах взмахивать мечом, а мага — зажигать огонь движением руки. Это была совместная работа художника-самоучки, иллюзиониста(или «свечки») и Лаира, с его амулетом. Даже эти рекламные афиши смотрели как кино. А на представление собрался, кажется, весь город. И вот началось… На сцене шла повесть о Ромео и Джульетте. Ну, то есть… Это Эллина ее так для себя называла. Но сюжет был примерно тем же. Влюбленные из враждующих семей… Подлость и коварство соперника, приведшее к гибели главного героя. Горе главной героини, и ее прощание с жизнью рядом с телом любимого.

Актеры, которых она отыскала среди тысяч других, играли свои роли великолепно. Многие зрители плакали, особенно девушки…

Глядя на все это со стороны Эллина, которая уже видела репетицию, наблюдала за реакцией зрителей. Ей это удалось!!! То есть… пока вроде все отлично. Огромная толпа людей, вперемешку богатые с бедными, дворяне с простолюдинами… Но это никого не беспокоило, слишком завораживало то, что творилось на сцене. Лароса такого еще не видела. Начался спектакль с песни, которую пела певица с изумительным голосом. Эллине пришлось не мало побегать, прежде чем она нашла ту, чье пение ее устраивало. Это была молоденькая девушка, которая у себя в театре исполняла масенькие рольки. А здесь она показывала всю красоту своего голоса, в песне излагая предисловие. Зрители были очарованы. Затем они были поражены. На сцене появилась иллюзия древнего города. Очень такая натуральная иллюзия. Трое «свечек» выполняли свою работу безупречно. Правда их сил не хватило бы, чтобы создать что-то столь грандиозное. Решение этой проблемы подсказал, как ни странно, Нарис. Иллюзию создать маленькую, но просвечивать ее через кристаллическое стекло, которое используют ювелиры. Это было что-то вроде проектора. На сцене маленькая иллюзия была уже не маленькой. И в ней начало происходить действо.