Ксант задавался тем же вопросом.

Раенар стоял рядом с ним. Он уже знал что для того чтобы добраться до источника нужно несколько дней. Слишком густым был лес. Некоторые деревья приходилось огибать. Довольный тем, что одну из проблем дяди, да и не только его, удалось почти решить, герцог начал прощаться. Его немного напрягал задумчивый взгляд Ксанта, рождая тревожные предчувствия. Построив портал в Ларосу, Раенар улизнул от карих глаз дяди, заодно и от всяких ощущений. У него были дела. Ему необходимо заработать как можно больше… Он не забыл как одна иномирянка, после перечисления им всего его имущества, разочаровано потянула «и все?». До этих пор все только восторгались его богатством. Его самолюбие было уязвлено.

Откуда ему было знать, что это маленькая месть попаданки, за то, что она от него страху натерпелась?

Раенару не нравилось, что все его мысли в последнее время всегда возвращаются к маленькой иномирянке. О чем бы он ни задумывался, в итоге он думал о ней.

И тот поцелуй.

Что на него нашло? Как наваждение. Он потерял способность мыслить, когда увидел ее одежду.

Она пришла в этот мир в его родовых цветах. Если бы он оказался там в тот момент, возможно, она теперь была бы его связанная…

От этой мысли он вздрогнул. Он никогда не допускал мысли о подобном. Что-то его не туда занесло. Она связана. Нужно забыть о ней, найти себе любовницу… С тех пор как расстался с Льёли, у него никого не было.

Правда, эта мысль не вызвала у герцога энтузиазма.

Он шел по вечерней Ларосе. Сейчас он часто так делал — строил портал не в ту точку, в которую хотел попасть, а где-нибудь в городе, чтобы можно было пройтись. Лароса менялась буквально на глазах. Раньше, как только темнело, жители разбредались по домам. Что делать на улицах в кромешной тьме?

Сейчас же город вечером буквально оживал. Стояло лето. По предположению Эллины здешний климат схож с итальянским. Но учитывая, что в Италии она никогда не была… В общем днем было очень жарко. Поэтому вечером на улицы высыпали все. Благо теперь по городу было просто приятно пройти. Ровные мощеные улицы, каменные кадки с цветами, фонари…

Раенар шел через маленький скверик с фонтанчиком, который был разбит специально для свиданий, разглядывая парочки, когда вдруг остановился, словно врезавшись в невидимую стену…

Несмотря на то, что уже было довольно темно, не узнать этого человека он не мог. Тем более фонари…

Построив портал он ворвался в кабинет к Эллине. Никого.

Откинув правила этикета, он прошел в ее комнаты. Никого.

Он обежал всю «Жемчужину».

Да, сани Эллина была здесь недавно. Но где она сейчас никто не знает.

Тьма, что это за слуги, которые не знают где их хозяйка. Раенар не хотел слушать внутренний голос, который говорил ему, что его слуги вообще никогда не знают, где пропадает он.

Стоя посреди холла сжимая кулаки, он увидел входящего Эрика.

— Ты знаешь, где Эллина? — подскочив к нему, спросил Раенар.

— В гостях — немногословно ответил Эрик. Раенар еще сильнее сжал кулаки. Из этого молчуна вытряхивать информацию придется долго.

Но посмотрев в его черные глаза, он передумал. Этот парень видит и знает многое…

— Я видел Нариса с девушкой — вывалил он новость, внимательно следя за его реакцией. Ведь он дружит с Эллиной…

— С Меларой? — спокойно спросил Эрик. Значит, он знает? Тогда что же происходит?

Местный гений уже сложил в уме некоторые исходные данные…

— Эллина и Нарис связаны родственными узами — пояснил он растерянному герцогу.

Раенар прикрыл глаза.

Да!

Это была отличная новость.

Как он мог так ошибиться?

Ее аура… Это из-за нее! Он так засмотрелся на нее… А потом увидел ниточку. Рассмотреть ее детально он не удосужился. Из-за шока.

И тот поцелуй. Он же чувствовал ее ответную реакцию. Такого бы не было, если бы она была связана с другим.

Открыв глаза, он встретился с понимающим взглядом Эрика.

Действительно умный. Схватывает на лету. Или как говорит про него Эллина — гений.

Раенар протянул ему руку. Тот пожал ее с достоинством.

— Я слышал, ты мечтаешь о куске металла, чтобы из него что-нибудь сотворить.

В черных глазах зажглись искры.

Эрик стоял посреди зала уставленного стеллажами.

То, что на них лежало…

Это была сокровищница Кирионов.

Но Эрик не обращал внимания на драгоценные камни, золото, серебро…

Здесь было нечто более ценное в его понимании.

Чугунные болванки, стальные пластины, железные прутья…

Когда-то распродав все, что у них было, чтобы прокормиться, он все же сохранил кинжал отца. Но его пришлось продать, чтобы увезти семью в Ларосу. В четырнадцать лет его бы забрали в Академию, а мама и маленькие братья остались бы в Элоре.

Никто так и не узнал, чего ему стоило продать оставшийся от отца клинок.

С тех пор у него не было возможности купить не то, что кинжал, хотя бы нож.

Но с некоторых пор, воображая, как бы сработал тот или иной механизм, он понимал, что если бы у него остался тот кинжал, он не дрогнувшей рукой расплавил бы его, чтобы претворить свои идеи в жизнь.

И вот ему предлагают взять то, что ему нужно…

И он взял.

В последнее время с ним происходит много хороших вещей. Но этот день будет одним из счастливейших.

Эллина вернулась в «Жемчужину». Сегодня баронесса Эстинара Торн, пригласила ее на ужин. Своего рода выражение благодарности за изменения в жизни внука. Баронесса не расстилалась, не говорила пафосных речей… Все было в ее глазах и в голосе полным достоинства, которым ей объявили, что отныне она самый желанный гость в этом доме.

Лаир рассказал, как баронесса отреагировала, когда он продемонстрировал заработанное им. Женщина, которая все удары судьбы встречала с высоко поднятой головой, расплакалась… Никто и никогда не видел Эстинару плачущей…

Эллина улыбалась, вспоминая, как они чудно провели вечер. Бабушка, Лаир, Лиания и их гостья… По-семейному, тепло, уютно…

Она открывала дверь в кабинет, когда почувствовала за спиной движение…

На ее плечи опустились горячие руки и развернули ее.

В зеленых глазах вспыхивали какие-то искры.

«Это магия, наверное» сумбурно подумалось девушке.

Раенар взял ее руку и молча, прижал к своему сердцу.

С трудом сделав глоток пересохшим горлом, Эллина хрипло спросила:

— Что означает этот жест? Я его видела… — голос ее затих.

— Это выражение восхищения — также хрипло ответил Раенра.

Эллина сделала попытку засмеяться:

— А у нас руку целуют — сказала она, чтобы хоть что-то сказать.

Раенар, взяв ее маленькую ладонь двумя руками, поцеловал:

— Вот так? — шепотом спросил он, продолжая касаться губами ладони.

— Почти… — также прошептала она, тая от прикосновений горячих губ — Тыльную сторону… — продолжить она, не смогла. Ее руки начали осыпать медленными поцелуями, глядя при этом прямо в глаза. Они словно говорили, что могли бы перейти и к другим частям тела…

Эллина закрыла глаза.

Она ведь не собирается…

Ей нельзя…

Она медленно высвободила руку.

— Ваша светлость — нужно постараться, чтобы голос не дрожал — Уже поздно. Пусть Килах пошлет хорошие сны — она сумела проговорить традиционное «спокойной ночи».

Раенар провел рукой по ее щеке, а потом коснулся пальцем за ушком, заставив ее вздрогнуть.

— Пусть Килах пошлет сладкие сны — промурлыкал он, разрывая прикосновение.

Он ушел.

И сны у нее были не сладкие, а сладострастные.

Вот гад!

На следующий день она была буквально атакована герцогом. Он сопровождал ее повсюду, развлекал, рассказывая всевозможные смешные истории, помогал в решении ее мелких проблем. Потом уговорил посмотреть, как идет строительство гостиниц и дорог. Пообещав не дать ее в обиду, он построил портал на холм, откуда все было видно как на ладони.

Эллина была поражена скоростью и темпами происходящего.