— Ты у меня соловьем запоешь. Иначе позавидуешь этим трупам…

И офицер запел, не соловьем, но взахлеб. Направляемый вопросами Негра, офицер рассказал об идее Серпа совершить очередной карьерный прорыв. Получив секретный приказ из ставки, подполковник решил подойти творчески к параграфам инструкции, ведь просто несчастные случаи это для не для него — не заслужено прозябающего на периферии. Установив за всеми круглосуточную слежку, заинтересовался тем фактом, что определенное количество наемников проводят довольно приличное время вне зон камер регистрации. И когда статистика показала сколько времени проводят наблюдаемые вне зон видимости, стал о чем-то догадываться. Сопоставив данные отсутствующих, очертил круг подозреваемых. Оставалось только выяснить мотивы по которым данные лица куда-то пропадают. Для этого нужно было выбрать "пешку", потеря которой не сделала бы много шума, обколоть ее психотропным набором безопасника, и потом только успевай выписывать приказы на арест оговоренных. И стряпать рапорта в ставку.

— …Вот с него и решили начать, — посаженный на уцелевший стул, безопасник, массировал сдавленное горло. Бросая тревожный взгляды на сопевшего рядом Дыбу, весь рассказ старался отодвинуться подальше, — Младший командир, пропадает часто, поддерживает дружеские отношения со штабниками, вот Серп и приказал разработать операцию по аресту…

— Когда планируются аресты всех остальных? — задумчиво спросил Негр.

— Я не знаю, — махнув в сторону уже севшего Черепа, трусливо вжался в спинку, — Серп говорил только про него…

Негр отошел в угол. Присев на остатки стола, долгим взглядом посмотрел на сидевшего посредине комнаты безопасника. В окружении пехоты, да с Дыбой готовым сделать с него котлету, тот не был похож на человека готового врать. А коли так, то получается, что события нужно форсировать. Коротко кивнув Лосю, достал коммуникатор. Подпирающие потолок бронированные истуканы, подхватили безопасника под плечи, тот зашелся в крике:

— Стойте, стойте не убивайте. Я еще знаю. Только не убивайте, — весь побледнев, в отчаянном крике офицер пытался сопротивляться. Но стянутый жгутом к спинке кресла, завалился на спину, — обещайте не убивать, я знаю очень важное…

С недоумением взглянув на офицера, Негр удивился, взмахом останавливая замахнувшегося для удара пехотинца, спросил:

— И, что же такого ты знаешь, из-за чего тебе стоит оставить жизнь?

— Обещайте, — трясущимися губами пролепетал безопасник, — обещаете?!

— Если это действительно важное. Слово офицера.

Затравленно перебегая взглядом по хмурым лицам, безопасник выговорил:

— На вахте ноль возобновлено дежурство…

Повисшую тишину стало возможно нарезать ломтиками. От такой вести наемники замерли, боясь пошевелится. В непроизвольном жесте, каждый потянулся к затылку.

— И, что это за херня? — оглядывая уже на побледневших ветеранов, спросил Косяк.

Первым пришел в себя Негр. Сглотнув пересохший кадык, судорожно стал набирать номер, попутно торопливо заговорил:

— Вахта ноль, это пульт, к которому сведены все концы от имплантированных взрывателей. Так раньше контролировали заключенных, но когда подписали контракт, одним из наших условий были операции по удалению капсул. Теперь понятно чего они тянули, — справившись с номером, Негр нервно заговорил в трубку. Слов слышно не было, но то как вытянулся в начале разговора наемник, и как нервно зажестикулировал стало ясно к кому он звонил.

Припоминая пьяный треп, Косяк поежился. Он то думал, что это старая байка, что его разыграли. А оказывается все байки, об остатках трупов с развороченными черепами, которые до сих пор находят в чанах переработки это страшная явь.

— И вообще, что происходит?!

Вопрос остался без ответа все молчали, даже безопасник перестал канючить, в надежде озираясь, что сейчас все решится в удачную для него пользу. Получив команду конвоиры, увели безопасника, в смежную комнату. Приковав собственными же наручниками, у дверей бывшего склада остался часовой.

Закончив разговаривать, Негр шумно выдохнул. Оглядев все столпившихся, присел возле Черепа.

— Ну, что, ты как? — осматривая лицо Черепа, Негр осторожно подставлял голову на свет, — вижу, что не очень. Но надо…

Выпроводив всех лишних Негр оставил только Лося и экипаж Черепа. Достав терминал, сверился с текстом.

— Так Лось, — протягивая терминал, Негр вывел скопированные с терминала офицера данные, — вот этими коридорами можно пробраться к передатчику. Если его вывести из строя, то ни один сигнал ликвидации не уйдет дальше пустого клацанья тумблеров. Бери столько людей сколько тебе нужно, но, что бы через пол часа о главном ретрансляторе я и слова не слышал.

— Да ломать не строить, — довольно ослабился Лось, подключая разъемы импульсника к боевому вычислителю брони, попробовал руку на сгиб, но озаренный мыслью остановился, — Негр так то дело ретранслятор, а может вообще, всю эту систему их нею на хрен рвануть?

— У тебя ума хватит, как управиться с искусственным интеллектом безопасников?

Наморщив лоб в не свойственном для бойца деле, Лось напряженно засопел. Озабоченным взглядом, блуждая по углам остановился на Черепе.

— Во! У него хватит!

Негр уставился на удивленного Черепа. Не долго колеблясь, спросил:

— Сможешь на ходу разобраться с пультом?

От потревоженной пыли, устроившей хоровод в лучах немногочисленных потолочных плафонов, хотелось чихать и чихать. Сдерживая желание зайтись в спасительном кашле, Косяк уже пожалел, что набился идти вместе со всеми. Глядя на пехотинцев, с автономной системой регенерации воздуха, как танки прущих через коридор, оглянулся на Дыбу. Тот хоть и без брони, но тоже подпирал спину толчками, когда Косяк опирался об стену, что бы отдышаться.

— И, что за скотина урвала отсюда климатки, — перекладывая импульсник, Косяк чихнул во внутрь, сглотнув заложивший уши чих, протер глаза.

— Не три, еще хуже будет, — шепотом посоветовал Дыба, — и вообще давай тиши топай, здесь еще не много осталось.

Покорно вздохнув Косяк с завистью посмотрел как Дыба с легкостью закинул импульсник на шею, свесил с него руки, двинулся за гулкой походкой пехотинца.

По замыслу Негра, они должны как раз спуститься на подземный этаж, кольцом законсервированных коридоров, пронизывающих все подземелье заставы. Законсервированных, это значит отданных на разграбление рядовым патрульным, которые тащили на черный рынок, все, что можно было демонтировать в одиночку. Усмехнувшись новому определению такого сложного слова, Косяк уткнулся в потную спину Дыбы.

— Ну ты чего? — решил было возмутиться Косяк, но получив локтем под дых, зашелся в немом крике.

— Все ни слова, — раздался сзади потрескивающий статикой голос пехотинца. Указывая рукой на рифленую стену, — там уже безопасники, и могут услышать.

Пробравшись сквозь череду пехотинцев, Косяк протиснулся вперед. Застряв за спиной Лося, видел только часть спины и мелькавших локтей Черепа. С размытыми пасами над терминалом, и синим лицом от бегущих по дисплею строк оперативного программирования, друг больше смахивал на приведение из модного голосериала.

— Готово, — раздался довольный полушепот Черепа. Вытащив шлейф из стандартного разъема двери, остановил дернувшегося для штурма Лося, — Погоди., что ты собрался делать?!

— Как, что, ворваться и все на двух ногах пристрелить…

— Так не пойдет, — выводя на дисплей план помещения, добавил, — вот здесь и здесь автоматические пушки. А вот здесь бронированное стекло. Сразу как выскакиваешь из в дери лупи по пушкам, и еще кого-нибудь пошли сразу за бронестекло, что бы не успели дать тревогу…

— Слушай не учи отца детей делать, — прервал Лось, — я же тебя не учу как с этими железяками управляться.

Не подвижно застыв на пол минуты дождался подбежавших с конца вереницы пехотинцев. Изготовившись у двери, для стремительного броска, пехотинцы ждали команды.