А последний астероид, вместо того чтобы раскрошиться, вдруг вспыхнул ослепительной зеленью мезонитовой вспышки. Неуправляемая реакция освобождения энергии взбухла многолучевой звездой, и разошлась по космосу огненной стеной. Волна испепеляющей энергии прошлась по всему измочаленному строю с неистовством маленького солнца. Оставляя сохранившиеся фрагменты панцирей без изменений, вспышка буквально вгрызалась в свежие раны раскаленным прессом. Мгновенно испепеляя жижу, стена огня вгрызалась в незащищенную плоть, с аппетитом ненасытного зверя. Проникая через бреши, выгрызала глубокие борозды в незащищенной панцирем плоти. Бросив надоевшие игрушки, энергия устремилась дальше, но потеряв силы, растаяла в космосе легким свечением и туманностями пепла. И когда в космосе зашевелились еще обломки десяти глыб, левиафаны дрогнули. Медленно пятясь, черви стремительно набирали скорость и удалялись прочь от оказавшейся столь зубастой цели.

– Но как такое возможно?!

– Все гениальное просто, – буднично ответил Данилов, – Это отработанные добытчиками астероиды. В них высосаны все жилы и по большому счету они, как огромные глиняные горшки. А когда мне показали один очень занимательный ролик, нужно быть уж совсем тупым, что бы не сообразить как собрать "погремушку".

– Вы сумасшедшие! Да если бы, хоть один на планету упал, ты представляешь что было бы?!

– Все происходило под контролем, Отто. Каждый камешек был под присмотром операторов и слушался поводка, как дрессированная собачка. Так что не вырывай волосы, а успокойся. Сейчас на дальних орбитах, на боевом дежурстве сорок каменюк, из них две – накачаны сырцом мезонита до краев шахт…

Потрясенный Крафт теперь понимал почему командор так спокоен. С таким прикрытием Данилову не было причин волноваться. До поры до времени, пока твари не придумают что- то новое. Но все равно, увиденное еще отзывалось в сознании нереальностью картин. Миллионы тонн камня, мезонитовые бомбы, гравитационные аномалии, все сливалось просто в какой-то фейерверк не реальности. И все происходит просто с сумасшедшей скоростью, нет времени даже посидеть, подумать: " а все ли правильно делается"?! Твари, Немезис, война, осада, бойня, гравитационные мины, а теперь еще астероидные бомбардировки. Сумасшедший мир.

– У меня нет слов, – сказал Крафт, подводя итог – с орбитой все понятно, но ты посоветуй, что мне делать здесь? В полуразрушенной Цитадели, с ждущими чуда людьми?

– Заставь людей работать, загрузи работой по двенадцать часов в сутки. Это поможет притупить боль, а там…, – нахмуренно пожав плечами, Данилов жестко произнес, – приглушится, забудется. Да и в конце концов, рано или поздно, что-то подобное должно было произойти. Война без жертв, не бывает. И прекращать жить из-за каждого потерянного человека это глупо. Жизнь продолжается. Родятся новые дети, будет новая радость.

Выслушав с каменным лицом Данилова, комендант хрюкнул от неожиданности:

– Брось Семен, цинизм это не твой конек.

– А что ты предлагаешь, все бросить и полезть джунгли к ведьме?

– Не знаю я Семен, что предлагать по этому и жду ЕГО! Пусть сам принимает решения, я и так оттягивал разговоры на эту тему сколько мог, но надо что-то заявлять людям. А он все на орбите торчит…

Но Данилов растерянно возразил:

– От меня улетел часов двенадцать назад. Разве ОН еще не у тебя?!

Крафт коснулся проекций управления, сияние украсилось порхающими движениями пальцев и спустя минуту ревизии виртконтура и запросов, он удивленно произнес:

– Странно. Штурмовик в ангаре, а в виртконтуре только, что появились распоряжения… Не может быть!

Встревоженный Данилов подался вперед.

– Что там у тебя?!

– Только что поступило указание начать тиражирование антидота и проведении срочной вакцинации, – Крафт вчитывался в строчки сообщения, одновременно пытался вызвать Воина, но система сообщала о низко приоритете запроса, – Он заперся на каком-то складе. На запросы не отвечает… Черт, только не сейчас!

– Да что там у тебя происходит?!

– Начата предстартовая подготовка трех сотен планетарных катеров. Цель вылета…район обнаружения последних сигналов с детский маяков. Это зона Столпов…

– Силу и Разум, Учителю!

– Силу и Разум… Сыну!

Учитель еще больше постарел. Старческий взгляд потерял ясность, морщины выделялись более контрастно, но самое поразительное это был голос. Голос еще звенел мощью, мудростью, но в нем чудилась нотки наигранности. Раньше было ощущение всемогущества, а сейчас казалось, что Учитель старательно в этом убеждает. Или показалось?

– Ты давно не был на Слиянии, сын. Мы волновались.

Задумавшись над замечанием, Немезис поразился всплывшему ответу. Ему не хотелось разговаривать с Учителем, до этого события. До момента, когда он проиграл.

– Я не имел хороших известий для Ордена, Учитель, – проговорил Воин, пытаясь понять, что ему мешает говорить.

– По твоим словам и виду, не сказать что этот повод наступил.

– Вы как всегда правы, Учитель, – сокрушенно произнес Воин, найдя внутри себя четкое объяснение, опустил глаза, – я хотел выполнить испытание Создателя самостоятельно. Без подсказок. Хотел доказать Учителю, что я достоин звания Воина, что давно уже не кадет. Хотел что бы вы признали меня правым…

Голос перешел в шепот. Немезис почувствовал, что ему тяжело от ощущения непомерной ноши. С кем-то хочется поделиться, кому-то открыться, услышать… Оправдания взыгравшей гордыни? Похвалу? Осуждение? Проклятье! Незнакомые ощущения хозяйничали в сознании вихрем сносившем все мысли.

– Я проиграл учитель. Я не смог выполнить испытание Создателя. Я нарушил Скрижали Ордена, сошел с дороги разума и блуждаю по тропам эмоций. Даже выйдя на Слияние, пытаюсь от него поскорее уйти, что бы не слышать обвинений. Я… мне стыдно учитель. Мне тяжело и горько осознавать, что я не исполнил свой долг…

– Постой сын, ты наговорил очень много не логичных вещей. В тебе очень много…эмоций. Давай спокойно разберем модель событий и всё расставим согласно приоритетов и индексов важности, – в голосе учителя проскользнуло беспокойство, и на Немезиса смотрели глаза полные страха услышать непоправимые известия. Известия о том на кого надеялись, ждали выполнения испытания – не справился. Отобрал надежду и подвел весь Орден. И от этого Воину стало еще тяжелее.

Открывая сознание, Воин послал импульс приглашение готовности к Слияния сознаний. Опешивший Учитель на секунду замер, но видя ждущего воина согласно кивнул.

Вместо обычного состояния безвольности, которое всегда окутывало пологом немощи все тело, Воин ощутил, что сейчас, он радушный хозяин. Принимая образ учителя в виртреальности собственного сознания, с удивлением оглянулся. Он впервые управлял процессом, чувствовал, что при желании, может легко выставить гостя за добровольно открытые границы, прервать соединение двух сознаний. Но он этого не хотел.

Встретив образ застывшего в ожидании Воина, старик проступил знакомым балахоном и полупрозрачной фигурой. Покрываясь рябью события, последние мысли, окружили двух призраков зыбкими стенами со смутными образами.

– Ты демонстрируешь удивительные способности, сын – вглядываясь в ошарашенный вид великана, Учитель не отрывал требовательного взгляда, – откуда у тебя такие способности самоконтроля? И где портал шептуна?

– Шептуна уже давно со мной нет Учитель. С момента виденья Создателя, я все слабее и слабее чувствовал его присутствие…

– Почему сразу не сообщил Совету? Это сбой. Он может привести к фатальным последствиям, – встревоженный Учитель настороженно всматривался в призрак воина,- ты понимаешь что может произойти сбои в работе имплантов? Ведь только шептуны могут управлять всем внедренным комплексом в полной мере…

– Это не так Учитель, – перебил Воин, – После вмешательства Создателя, во мне очень много изменилось. Я ощущая импланты без посредников.