– Молодежь, все бы вам стволами помахать, – Крафт вежливо улыбнулся, и лилейным голосом добавил, – и не выяснили элементарного- зачем же пиратам Немезис.

– Не ужели в салки поиграть?! – не осталась в долгу Филиция.

Хмыкнув, Крафт взглянул на часы, и повернувшись к Немезису уже серьезным голосом произнес:

– Нас ждут через два часа на борту крейсера стаи, – повернувшись в сторону законницы, наиграно склонил голову, – а с вами девушка, я должен проститься.

Отвесив галантный поклон, Крафт протянул руку.

Оставив рукопожатие без ответа, Филиция резко крутанулась со фразой:

– Ну и катитесь отсюда.

С походкой желания поскорее оказаться подальше от двоицы принесших столько сумбура в установившуюся жизнь смертника, коими всегда считались люди решавшие стать законниками Темени, Филиция стремительно покинула холл. Запрыгнув на взревевшего генераторами "Шмеля" растворилась в глубине туннеля.

– Так вот, – голос Крафта пристроившегося в кубрике, рассчитанном для хранения рем комплектов, донесся сквозь шум статики селекторной связи, – устрой кланов в принципе одинаков. Его можно сравнить с кочевыми племенами древности. Есть вождь, правящий Стаей согласно обычаев и он же командующий флотом, а за глобальные вещи отвечает совет старейшин, принимающий важные решения о великом пути стаи.

Немезис направлял штурмовик сквозь пелену астероидного поля и сверялся со сложной траекторией нанесенного Крафтом маршрута. Пилотировать сквозь притаившиеся глыбы можно было бы и по приборам, но после того как сенсоры корабля по сходили с ума, натыкаясь на излучение ловушек и обманных генераторов, превративших астероидное поле в мешанину глыб призраков, Немезис снизил скорость до черепашьей.

– Каждый клан имеет определенную специализацию. Например "Кошачий глаз" занимается контрабандой минералов для реакторов "прокола", а также производством. Только через них можно раздобыть не зарегистрированный в Федерации реактор. И если какой либо клан сунется со своим нововведением, это уже повод для серьезного внушения, от вялой междоусобицы до полного уничтожения.

– А Волки?

Слушая объяснения Немезис, отметил что со времени как они покинули Темень, Крафт уже наговорил в два раза больше чем было известно о пиратах до этого. В базах данных стаи просто проходили как некие "антисоциальные образования" и кроме сухого определения, боевых характеристик типовых кораблей об альтернативном обществе ни чего не было известно. А оказывается они имеют сложную структуру, и развернутую промышленную базу. Изготовление генераторов входа в подпространство имеет свои тонкости, и требует наукоемкого производства, а тут не только реакторы "прокола", есть еще свои мобильные верфи что кочуют от системы в систему и куют кланам корабли.

– Волки? Интересный клан, – Крафт на секунду задумался, словно взвешивая, что стоит говорить, а что притаить,- Раньше занимались работорговлей, шунтировали захваченных людей и поставляли пушечное мясо в кланы. В добавок, освоили выпуск персональной брони, и довольно таки неплохой. С вашей конечно не сравниться, но с федеральными образцами уже вполне конкурентна.

– Это раньше, а сейчас?

– Сейчас заняты легализацией, – ответил Крафт, и после секундной паузы добавил, – хотят осесть в Темени, родственной стаей. И основать здесь легальный бизнес.

Немезис хотел было до дна осушить такой кладезь полезной информации, но муть космоса поредела и штурмовик вывалился в мешок среди скальных обломков. Тут же половину обзора занял пиратский крейсер, в окружении свиты крестообразных истребителей.

На вытянутой туше приплюснутых с боков центральных сегментов, красовалась тщательно прорисованная волчья пасть. Обтертые космической пылью бока, изъеденный пустотной коррозией метал, тускло отсвечивали долгим пребыванием под излучением звезд, но свежая чернота стволов дальнобойных орудий, свежие заплаты зеркальной краски, нанесенной на уязвимые места корабля говорило о тщательном уходе за раритетом и способности оного еще сильно потрепать обидчика.

– Эй, Демон, сбавь пыл, – раздался в эфире голос дежурного, – Гаси скорость до нулевой и открывая канал для стыковки.

– Принял, – отозвался Немезис и открыл линию для управления из вне.

То что ему не доверят стыковку он догадывался, но то как спокойно отреагировал диспетчер на его появление, уже говорило о крепких нервах и о должном уровне боевой подготовки. Штурмовик мягко опустился в пустом ангаре. Массивные створки шлюза с плавной вибрацией встали на место. Заревели потоки подаваемого в шлюз воздуха, черное покрытие штурмовика украсилось выступившим инеем. В ангар влетели бойцы в броне, тут же выстроив живой коридор, вскинули на изготовку тяжелые модификации импульсных винтовок.

Спускаясь с Крафтом по трапу, Немезис фиксировал все для отчета. Не упуская мелочей фиксировал все особенности расхваленной брони. Мутный цвет зелени композитных сплавов, плотно пригнанные сегменты, плавно повторяющие все выпуклости тела, и приплюснутые стволы тяжелых винтовок делали таких бойцов довольно опасными противниками. И в случае столкновения такого подразделения с СБ еще неизвестно кто споет песню победы.

Лабиринт коридоров отозвался гулом шагов больше исходившей от тяжелой поступи сопровождения чем от легкой походки Немезиса и идущего рядом торговца. Блуждание по пустым коридорам закончилось и они остановились перед массивными створками с разноцветной вязью на незнакомом языке.

Просторный зал, ранее бывший кают компанией на экипаж в две сотни человек, сейчас заполнился пестро одетым народом, с увлечением поглощающим еду за рядами столов. Броская одежда присутствовала рядом с серыми тонами комбинезонов военного назначения.

В лицах читались следы множества национальностей и цветов кожи, но все люди сидели за одинаковыми столами, ели одинаковую пищу. Только было одно строгое разграничение. Женщины с детьми за отдельными столами, а способные держать оружие, восседали за другими.

Вскрик от ближайшего оглянувшегося, породил в зале шум вскакивания всей мужской половины и лязг вскинутых в боевой режим импульсников, и сотни прищуренных глаз, готовы были без колебания спустить гашетку.

По залу забилось эхо от грубого рокота:

– Слушать меня, стая! Мы подозреваем его народ в бедах постигших наш клан. Но не имеем доказательств. Лишь подозрения. Сегодня он наш гость, прибывший по приглашению. Ведите себя как Стая чтущая статус гостя, а не безродные животные!

Вставший из-за стола фигура напоминала чем то богатыря сошедшего с летописных картин. Мощная фигура, широко раздвинув руки с буграми мышц, выплыла из за возвышающегося стола и тепло улыбнулась Крафту. Безрукавная кольчуга зазвенела чешуей в такт мерной поступи, обняв Крафта гигант произнес:

– Здравствуй брат, здравствуй, давненько ты ко мне не заглядывал, – Сжав немалое тельце торговца в объятиях, великан отпустил едва дышавшего Крафта, – что ж ты морда торгашья… забыл меня?

– Тебя забудешь…, – Крафт восстановил дыхание, и оправляя встрепавшиеся волосы, добавил, – такие запои не забываются.

– Три дня не запой, а так, посиделка, – отмахнувшись детина повернулся к Немезису, уже без улыбки пристально взглянул, словно прицеливался, – ну и ты Демон, пока… живи не кашляй. В первый раз так близко вижу твою породу.

Немезис молча кивнул и под пристальным взглядом Крафта добавил:

– Взаимно.

– А ты, смотрю не говорун. Ну что же, тем лучше. Нечего лясы точить, – развернувшись к молчавшему залу, поискал кого-то глазами, – Ли! Бери своего оболтуса, и дуй в рубку. Подготовь мне стычку у девятой луны Недотроги.

Желтолицая фигурка проворно выскользнула из-за стола и коротко перебросившись с черным как смоль пареньком, вдвоем, заторопились на выход.

– А вы продолжайте трапезу, – кивнув напряженно стоявшему народу, великан развернулся к выходу, – пошли брат, и ты мне по дороге более подробно расскажешь, почему же я все таки не могу посмотреть какого цвета кровь у Демона.