– Рано или поздно это должно было произойти – ответила владычица Цхзан -юм. Наградив двух оставшихся сестер довольным взглядом, пояснила, – в молодых родах накопилось очень много от не рожденных. Большой приток добычи и успешные освоения пустоты, не давали сестрам времени для взросления. И они сейчас полны пороков, подозрений, им будет казаться что старшие Роды их ущемляют и забирают самое лучшее. Но это от части только так. Мы больше времени уделяем перерождениям. Мы не гонимся за новыми сеятелями и младшими. Мы стремимся познать глубину памяти Праматери, а они хотят только расширения ее влияния. И рано или поздно, мы бы встретились на узкой тропинке… А сейчас вся самоуверенность обернется против них, и самое важное – не по нашей вине.

– Но сестра, – голос владычицы Цзан-све, был наполнен сомнениями, – если младшие Роды уничтожат Тень Кха-нарта, нас ждут тяжелые времена.

– Тяжелые времена уже наступили Сестра. Берегите силу Рода. Дыхание Праматери вернется не скоро, поэтому рассчитывайте только на естественную рождаемость, – ответила старшая сестра, наградив союзниц сосредоточенным взглядом. Видя на лицах не проходившие тревожные сомнения в правильности выбора, усмехнулась кончиками губ. Черные сонмища щупалец отозвались стремительным танцем и опустились на плечи подруг успокаивающими ритмами.

– В отличии от Белех мы изучали пласты памяти Праматери очень тщательно. И в них была масса упоминаний о Кха-нартах. Противостояние с ними продолжалось не одну сотню поколений. И ни одного образа схватки глаза в глаза, ни одного образа ВРАГА, только ощущение давящей силы. Праматерь пыталась противостоять ему. Но ни разу Роды Праматери не побеждали. Только бегство Хранительницы с остатками Праматери спасало нас от исчезновения… Поэтому будет лучше для ВСЕХ старших Родов, если молодые Роды выплеснут излишки сил на покорение не рожденных, а когда обескровленные сестры приползут на коленях за глотком Силы к пустому Очагу, мы объединим их в один послушный Род.

– Сестра, но одобрит ли Праматерь такой поступок?

– Праматерь видит мир, только ощущениями Хранительницы. Предания о ее всеведеньи всего лишь сказки, она чувствует виденьем самой сильной матери Рода… В отличии от своих погодок, ты намного дальновиднее, сестра Цзан-ла. И думаю ты понимаешь, что должна увидеть Праматерь после пробуждения?

– О, да сестра, – плотоядно улыбнулась Хранительница, – думаю некоторым сестрам, Праматерь откажет в благосклонности перерождения…

На поляну выбежала облаченная моховое облачение девушка. Склонившись перед Хранительницей в глубоком поклоне, обладательница копны встревожено развивающихся белесых щупалец, едва справлялась с прерывистым дыханием.

– Мать Рода, Сеятели чувствуют трепет волокон мироздания. К светилу прорываются корабли не рожденных!

– И что так встревожило Сеятелей?

– Кораблей много, мать Рода. Очень много…

– Я так понимаю, что вы отказываетесь от нашего плана эвакуации?

Раздавшийся с проекции вопрос, прозвучал предвестником лютых холодов, и заставил сидевших в креслах людей ощутить ползущий по спине холодок. Но возглавлявший заседание Совета, Крафт проигнорировал повелительные интонации восковой маской невозмутимости.

– Да. Мы не будем передавать информационные массивы и эвакуировать исследовательский корпус вне очереди. Первая волна эвакуации состоит женщины и дети, затем гражданские специалисты не занятые в обороне Цитадели и Форпоста. И только после того как на борту окажется последний защитник Пандоры, вы получите все материалы по атидоту…

– Вам наверное повредило долгое пребывание в подземелье? И вы плохо разбираетесь кому начинает выдвигать ультиматум. Вы не в том положении, что бы выдвигать условия.

– Ну почему же, генерал Ревлюс. Вы личность очень одиозная и широко известная. За вашими плечами невиданная армада. Но это не изменит условий нашей сделки. Вначале безопасность для колонистов, а затем все остальное.

– Торгаш…,- презрительно скривился генерал, – только о выгоде и думаете. В то время, когда человечество отрывает от себя все, на последние крохи топлива снарядило флот для помощи молодой колонии, у вас еще хватает наглости ТОРГОВАТЬСЯ?!

– Генерал мы не в парламенты. Поэтому давайте разговаривать по существу…

Разговор с этим самовлюбленным павлином давался Крафту не легко. Уже прошло пятнадцать минут разговора о ни о чем, а генерал занимался пустыми речами и воззваниями. И только уже комендант собрался, в очередной раз вразумить генерала, как в проекции возник Данилов.

– Мой генерал, какая встреча…, – из стали наполнившей голос командора, можно было отлить корпус нового эсминца, – Вот уже кого, кого, а не ожидал Вас увидеть в нашем захолустье. Что же заставило покинуть Вас Солнечную Систему? Неужели человечеству опять требуются жертвы во имя всеобщего благоденствия и процветания?!

Едва не икнув от первых интонаций, генерал всматривался в лицо говорившего, бледнее с каждым словом все больше и больше. Куда-то пропал налет вальяжности и легкого презрения, что-то пробурчав о скорой встрече в расширенном составе, пропал с проекции дальней связи.

– Что же ты сразу не поздоровался с ним? – с недоумением спросил Крафт,- избавил бы нас от словесного поноса который тут изливался тонами…

– Не хотел раньше времени открываться, но похоже придется нам все планы пересматривать, – недовольно ответил Данилов, – Там где появляется Ревлюс, ситуации оборачивается чередой случайностей и нелепостей, в результате которой гибнут люди, но выигрывает Федерация. Я был свидетелем "сложных переговоров", закончившихся сражением. Бессмысленным от начала до конца, но в результате кровавой гибели флотского соединения, в виде отступных, была отдана богатая звездная система. Но это же мелочи. Статистические боевые мелочи войны. Главное, что Федерация получила богатые месторождения редкоземельных металлов… Никто не должен был выжить из жертвенного ягненка. Но некоторые не повезло выжить…

Справившись с нахлынувшими воспоминаниями, Данилов овладел эмоциями. Произнося уже спокойным голосом без тяжелого душевного надрыва, просил:

– Но мне не понятно, почему молчит Орден?

– Орден как раз то и не молчит, – хмуро отозвался Крафт, – мне дали не двусмысленно понять, что от степени моей откровенности и будет зависеть их участие или не вмешательство. Мол их не уже не интересует взаимоотношения колонии с Федерацией, для них главное получить все материалы по своему Воину. Они требуют допустить их специалистов в Цитадель, в противном случае они проконтролируют погрузку людей на транспорты и разорвут звезду в клочья. А что там дальше будет уже не их забота.

– Суки… Похоже, все складывается самым паршивым для нас образом. Ковчеги спасения – это развалюхи едва держащиеся на честном слове. И я уверен, что как только Ревлюс получит антидот, мы уже никуда не долетим. А Орден интересуется только Воином. Складываем один плюс один и получаем… ноль. Мы всех интересуем только как источник информации, а сами люди на хрен никому не нужны. С одной стороны Цзаны, а с другой наши "друзья". И не поймешь кто опаснее!

– Не все так просто…

Вмешался один из членов совета отвечавший за Научный Корпус.

– Даже если они и получат массив информации то без образцов первоплазмы у них ничего не получится. Антидот это производная из первичных образцов взятых еще с первой экспедиции к столпам. И если они хотят его вырабатывать, то им нужна регулярные поставки этого биоматериала…

Осененный догадкой Данилов, наградил умника не верящим взглядом. После длительного молчания, утвердительно кивнул, со словами:

– Тогда у нас отличные козырные карты. Значит господа, предлагаю следующий сценарий предоставления информации Ордену и слегка скорректированный вариант для Ревлюса…