Спорить явно не стоило. Стэн накинул плащ, застегнул липучки и вышел под мощные потоки ливня, летящие под острым углом к земле. Ветер уже достиг 7 баллов (около 15 метров в секунду). До шторма оставалась еще два балла по шкале Бофорта. Море стало свинцово-серым, на нем громоздились 4-метровые валы с белыми шапками пены, и с чудовищной силой ударяли в прибрежные скалы. Стэн подумал: «Вот, замечательная антиреклама: не покупайте туры на Антилах, а то окажетесь в такой заднице…». Эта промелькнувшая мысль была чем-то вроде рефлекторной реакции для поднятия очень дерьмового настроения. И не в том проблема, что ему здесь никто не доверял — ни Жоа Рулета, ни бэйлиф Гдегу, ни любой из бойцов. Это как раз нормально. А то, что, при полном недоверии, с гостем обращались корректно, даже угостили ромовым пуншем и сэндвичами, было плюсом: фигуранты уравновешенные и адекватные. Нет, проблема в другом: Стэн чувствовал, что его тут разыгрывают в темную, все, начиная с девчонки-пилота (которая даже не скрывала, что манипулирует им). Сейчас наверняка, за столом обсуждается, как еще использовать гостя, пока он не ориентируется в обстановке…

Обманчиво-флегматичный Тбобо негромко буркнул.

— Направо поверни. Там флит-пирс.

— А это что? — спросил Стэн, глядя на два необычных плавсредства около пирса.

— Это мотоскабы, на них поедем туда, к Рондо.

— Вы переделали спасательные катера в маленькие канонерки-броненосцы, верно?

— Друзья сделали, — ответил конголезец.

— Хорошо, когда есть друзья, — философски заметил Стэн, оценивая на глаз ТТХ этих «мотоскабов». Сплошное легкое бронирование, хорошо продуманные углы установки бронеплит, чтобы отсекать некрупные снаряды и осколки. Спаренная боевая система, состоящая, похоже, из пулемета и реактивного гранатомета на одной турели. Просто и дешево, но если противник — патрульный катер или малый корвет, команда которого хлопает ушами вместо того, чтобы вести наблюдение, то… Стэн вспомнил историю с двумя французскими патрульными катерами. Прошлой ночью, они несли дежурство в проливе между Мартиникой и Сандиникой, считая себя неуязвимыми. Ну, что может сделать боевому кораблю шайка хулиганов на надувных лодках? Реальность оказалось неожиданно иной, и французские моряки получили по надстройкам своих патрульных катеров несколько 80-мм мин с огнесмесью. Сюрприз… Не с этих ли мотоскабов?

Вскоре, Стэн получил шанс оценить мореходность мотоскабов, соответствующую (как положено спасательным катерам) классу «A», т. е. — открытое море без ограничений. Формально так — но ощущения человека в алюминиевой кастрюле, поворачиваемой на углы до 30 градусов в любую сторону, и периодически проваливающейся вниз на несколько метров, а потом взмывающей на эти несколько метров вверх. Фанатичному любителю «американских горок» подобный аттракцион может понравиться — если это продолжается минуты на три. А тут полчаса… Стэн любил море, и редко отказывался пройтись под парусом в хорошей компании — если приглашали, но сейчас он испытал искреннюю радость только когда сошел на берег в маленькой гавани островка Рондо.

Встречали их четверо персон, закутанных в плащи из пленки, и потому безликих, но — приятная неожиданность: одна фигура без всяких церемоний повисла у Стэна на шее громко и радостно взвизгнув:

— Доктор Стэн Зауэр! Вау! Круто! Я обещала девчонкам, что познакомлю с тобой!

— Аннет? — спросил он.

— Ну, так!

— Гр… — негромко проворчала другая, более крупная фигура.

— Все, я уже не мешаю, — отреагировала Аннет, — Эй, Стэн, встретимся в баре!

— ОК, — сказал он и повернулся к фигуре, сказавшей «Гр…», — Я Стэн Зауэр, а вы…?

— Я — Хекко, полевой командир, как модно говорить. Партизанил в горах. А сегодня мы перебазировались сюда всем отрядом. А вот этот парень… — полевой командир слегка хлопнул по плечу фигуру рядом, — Фило Фэ, майор нашего первого батальона.

— А я Гдегу, бэйлиф, — сообщил лидер пеонов.

— Очень рад, — ответила четвертая фигура и чихнула. — Дьявол! Ну и ветер! Меня зовут Маноло Гуарани. Я приглашаю всех гостей на черный грог с ромом, это то, что надо в такую погоду. И надеюсь, мы объединимся для… В общем, пошли.

Из двух дюжин негров в мини-отель пошла только первая, а вторая осталась на часах, сторожить боевую технику. С дисциплиной и регламентом у пеонов все было четко. В маленьком ресторане отеля с ходу возник небольшой инцидент: дюжина пеонов и пять французских легионеров, молча, взаимно взяли друг друга на мушку. Саманта схватила Аннет и вместе с ней вжалась в угол, выглядевший самым безопасным местом в случае реальной стрельбы. А Стэну пришлось вмешаться — поскольку больше было некому…

— Эй! Слушайте! Сейчас я выйду на линию огня… Вот, я вышел. Теперь мы аккуратно разведем стороны недоразумения. Я предлагаю, чтобы на счет «три» все подняли свое оружие стволами в потолок, и дальше, легионеры уходят в свои комнаты, а гости…

— …На мини-стадион, — предложил Гуарани, — там ребята с Гаити, но мне кажется…

— …Я прослежу, — сказал Хекко, — там никаких конфликтов не будет. Потом вернусь.

— Отлично, — сказал Стэн, стоя под прицелами семнадцати стволов, — Раз… Два… Три!

Обе вооруженные группы синхронно покинули маленький ресторан. Вслед за пеонами вышел полевой командир Хекко, сделав какой-то жест молодому майору Фило Фэ.

— Вы дьявольски смелый человек, доктор Зауэр, — заметил Маноло Гуарани, осторожно массируя свой затылок (вероятно для профилактики скачков кровяного давления).

— Просто, опыт, — ответил Стэн, и бросил взгляд на бармена, — вот, как у него.

— Меня зовут Пферд, сэр, — сообщил тот, — у меня тоже опыт. Эти парни не очень хотели стрелять друг в друга, так что я спокойно протирал блюдца. А вы каких наук доктор?

— Экономических.

— А, ну, понятно. В экономике сплошь и рядом или стреляют, или взрывают кого-то.

— К сожалению, так бывает, — Стэн вздохнул, — а что тут за мини-стадион, на котором запросто разместились три тысячи ребят с Гаити?

— Просто, крытый двухуровневый мини-стадион, сто метров на сорок. Хотите кофе?

— Хочу. Покрепче, если можно… Аннет, ты не глянешь, что с мистером Байгоном?

— Сейчас, — откликнулась она и помахала ладонью перед лицом сидящего за столиком чиновника КС ОНН, — …Блин, он ни хрена не реагирует.

— Я так и думал. Это нервный ступор.

— Точно, — подтвердил Гдегу, — это от испуга, как короткое замыкание в мозгах.

— Надо треснуть его по уху, и это пройдет, — со знанием дела добавила Саманта.

— У нас так не принято, — сказал Стэн, и повернулся к Гуарани, который очень вовремя закурил сигару, — пожалуйста, сделайте так, чтоб дым попал мистеру Байгону в нос.

— Ладно, раз вы так говорите, док…

Глава переходного правительства протянул руку с сигарой, и струйка синего дыма втянулась в нос Байгона, после чего раздался всхлип, и глухое чихание.

— Вы в порядке? — вежливо спросил Гуарани.

— Э… Уф… Я что, заснул?

— Наверное, да, — дипломатично предположил Стэн, и добавил, — мы могли бы начать переговоры, поскольку все на месте.

— Кроме репортеров, — уточнил Фило Фэ, — но они сейчас не нужны.

— Я, — добавил Гуарани, — попросил их уйти в свои комнаты, в целях безопасности.

— Ваш кофе, док, — сказал бармен, ставя на стойку тонкую фарфоровую чашечку.

— Спасибо, Пферд… — Стэн сделал маленький глоточек. — Кофе прекрасный… Так, мы начинаем переговоры, или ждем чего-то еще?

Вице-директор КС ООН сосредоточенно потер лоб ладонью.

— Нам бы хотелось… Э… Решить проблему… Там, на острове Агренда имеются… Э… Незаконные вооруженные формирования… Э… Которые осложняют выборы.

— Чего-чего? — спросил Гдегу.

— Выборы… Э… Законного президента Республики Агренда.

— Что за херня? — удивился конголезец, — Нас-то это с какой стороны гребет?

— Все просто, амиго, — сообщил ему молодой гаитянский майор, — гринго хотят сделать выборы на Агренде, по ооновским правилам, и выбрать вот его, Маноло Гуарани, а на Агренде сейчас разместился Аруа Пури, и перестрелял всех ооновских солдат. Значит, выборы не получаются. А когда, после шторма, полковник Пури придет сюда, то он застрелит еще и вот этого ооновского человека, Байгона. И вот этого, Гуарани, тоже, наверное, застрелит. В общем, проблема. Гринго хотят ее решить, но не знают, как.