В общем, ничего страшного (действия в таких условиях много раз отрабатывалось на тренингах), но уже на земле выяснилось новое обстоятельство. Пляж оказался плотно заминирован. Теперь его ширина (казавшаяся безусловным плюсом при выборе зоны десантирования: сто метров мелководья и полкилометра ровной полосы песка), стала огромным минусом. Мины были модерновые, со структурированной керамической оболочкой, распадающейся при взрыве на тонкие поражающие элементы (не случайно такие мины прозвали «стеклянными ежиками»). В радиусе 10 метров от взрыва люди получают острые осколки, глубоко проникающие в тело. Ранение «иглой стеклянного ежика» само по себе редко приводит к смерти. Оно просто выводит солдата из строя в боевой обстановке, и отвлекает еще одного — двух солдат на оказание ему помощи.
Эта ночная прогулка по пляжу стоила морпехам нескольких убитых, почти 20 тяжело раненных и более 400 легко раненных. Из 1450 бойцов в строю осталось около тысячи. Перебравшись через лесокустарниковую полосу, морпехи вышли к шоссе, которое на протяжении 6 километров тянется вдоль моря. Теперь им надлежало перейти шоссе и, занять оборону, и организовать блок-посты с юга и с севера контролируемого участка. Командующий юго-западной группой десанта, колонел Крайтон, радуясь, что дешево отделался (он ожидал намного худшего исхода), отдал соответствующие приказы, и устроился рядом с радистами, которые пытались что-то услышать сквозь шуршание помех. В медицинской палатке, развернутой неподалеку, матерились и рычали раненые. Местность застилал дым, становившийся все гуще… Примерно через полчаса после развертывания позиции появился крайне озадаченный капитан медицинской службы и сообщил:
— У нас проблема, сэр. Здесь нигде нет нормальной пресной воды.
— Как нет? — удивился Крайтон, — здесь должно быть два полноводных ручья.
— Они есть, сэр, но в верховья, похоже, вывалили несколько тонн какой-то химии. Это нельзя пить, и непонятно, как это очистить. Капитан химической службы не знает.
— Cluster-fuck… — медленно и сосредоточенно произнес колонел.
…
Это же время, (2 часа ночи), в 25 километрах севернее.
Висентский островок Юнона.
После того, как каждый из 20 штурмовиков «Intruder-II-plus» отстрелял штатные 8 тонн ракетно-бомбовой загрузки по объектам на островке Юнона, два чудесных отеля «Palm Caribbean» (5 звездочек полста номеров) и «Sunny-Holydays» (4 звездочки сто номеров) стали напоминать большие кучи строительного мусора, а «Tropicana-Club» (4 звездочки сорок бунгало) — лес после пожара. Досталась и центру Скарлет-таун, и коттеджам в пригородах (выборочно). Аэропорт и морской порт фактически перестали существовать. Около 3000 жителей и 500 туристов, (их обманным объявлением о цунами подвигли на эвакуацию в джунгли на живописный 300-метровый холм Табои), наблюдали это с все возрастающим изумлением: при чем тут, черт возьми, цунами? Откуда самолеты? Что, война? С кем? С Кубой? С Венесуэлой? Оживленный диспут на фоне легких нервных припадков у впечатлительных участников спонтанных ночных посиделок на холме в джунглях, был прерван появлением вежливого офицера. Он обещал все объяснить, развернул гибкий TV-экран, повесил на ствол пальмы, включил, и…
*** CNN News (экстренный выпуск) ***
Силы законного правительства Агренды, при поддержке миротворцев ООН и Альянса, продолжает вести тяжелые бои против тонтон-макутов диктатора Лерадо. Президент Агренды, Амазилло Бразоларго, находится на Фламенко — втором по величине острове этой небольшой страны, вместе с волонтерами прогрессивной партии «Христианский фронт «Свободная Родина». На главном острове ситуация пока неопределенная. Есть серьезные потери среди «голубых касок» и морских пехотинцев. Генерал Копперсток, командующий операцией, пока не уточняет цифры этих потерь.
Военный потенциал диктатора уничтожен на 80 процентов, но, кроме тонтон-макутов своей партии «Эко-Эко» (известной также, как «Sunflowers movement»), Лерадо призвал группировки гаитянских тонтон-макутов. В результате, боевые действия вспыхнули на территории соседнего островного государства — Республики Висента, которая входит в Британское содружество. Висентский остров Юнона занят тонтон-макутами. Висента не имеет армии, и по просьбе премьер-министра Алво Джоспена, к ней на помощь пришли силы Альянса. Самолеты с авианосца «Фрэнк Флетчер» нанесли удары по укрепленным позициям тонтон-макутов. Командование операции «Моральный аргумент» сообщило о вероятных значительных жертвах среди местных жителей и иностранных туристов.
Генерал Копперсток пояснил: избежать бомбардировки было невозможно, поскольку тонтон-макуты создали в аэропорту Юноны плацдарм для авиации диктатора Лерадо, и боевые самолеты террористов совершали оттуда рейды против международных сил и против мирных жителей соседних островов. Милитаристский режим Лерадо имел на вооружении более 9000 боевых самолетов, и значительное число этих машин все еще продолжает угрожать миру и безопасности в Карибском регионе.
Только что нами получено сообщение: на острове Юнона тонтон-макуты взорвали три отеля и несколько зданий в жилых районах Скарлет-таун. Этот варварский акт…
***
Завершение фразы диктора утонуло в возмущенных воплях туристов и жителей. Они, разумеется, прекрасно видели, что на самом деле произошло с отелями и зданиями, и версия о варварском акте тонтон-макутов их не устроила. С немалым трудом призвав к спокойствию, офицер (на униформе которого публика уже успела разглядеть эмблемы армии Агренды), пояснил:
— Империалисты вас похоронили, но мы постараемся обеспечить вам безопасность и эвакуировать вас из зоны активных боевых действий.
— А война надолго? — спросил кто-то из аборигенов островка Юнона.
— Спроси что-нибудь попроще, амиго, — со вздохом, отозвался офицер.
…
В 2:00 универсальный десантный корабль «Гэлуэй» лег в дрейф в 50 километрах северо-западнее острова Агренда. На 3:30 планировался десант (2 батальона), на северный берег Агренды, но в полночь штаб операции «Моральный аргумент» отложил высадку. Теперь оставалось только болтаться в море, любуясь звездами, и ждать нового приказа. Никому даже не приходило в голову, что этот прекрасно вооруженный корабль, работающий в режиме ожидания в нейтральных водах, может оказаться привлекательной мишенью для противника, поскольку только он является одиночным, и поскольку его ПВО и системы обнаружения целей уступают таковым у эсминцев и у эскортной группы авианосца.
…Появление на радаре отметки «легкий ЛА, высота 10.000 метров, дистанция 24 мили, скорость 200 узлов» не насторожило дежурного офицера, пока эта отметка внезапно не начала терять высоту и набирать скорость, очевидным образом пикируя на «Гэлуэй» с дистанции 5 миль. Средства ПВО открыли огонь. Ракета «Sea Sparrow», казалось бы, поразила цель, но… Этот самолет продолжал пикировать на «Гэлуэй». В дело вступил зенитный автомат «Volcano Mk-15». Загрохотали очереди, и самолет, задетый 20-мм снарядами, загорелся в воздухе. Его охватило необычное белое пламя, по яркости, как фотовспышка, но не мгновенная, а длинная… Еще несколько секунд, и тонна горящего натриево-магниевого компаунда, летящая со скоростью ружейной пули, с легкостью пробила верхнюю палубу рядом с центральной надстройкой, а о том, что произошло в следующие секунды на нижних палубах, можно только догадываться. Остатки почти расплавленного фюзеляжа, ломая внутренние конструкции корабля и при этом, теряя кинетическую энергию, достигли днища, не смогли пробить его, и растеклись там, как огромная лужа белого жидкого пламени. С первой же минуты стало ясно, что корабль обречен. Вопрос был лишь в том, сколько людей удастся эвакуировать, пока огонь не добрался до взрывчатых грузов… Многие моряки решили этот вопрос лично для себя, просто прыгнув за борт (и вряд ли у кого-то повернется язык обвинить их в трусости). Оставшимся удалось спустить на воду несколько шлюпок, а потом произошел взрыв.
3. Партизаны, TV и Годзилла
Для Стэна не составило труда покинуть временный горный эвакуационный лагерь, в который его и Деррика Шарпа привезли поздним вечером «друзья и родичи Анхелы Кларион». Перемещения туристов, эвакуированных в этот лагерь, никто особенно не контролировал. Им просто сказали: болтаться по острову крайне опасно. Стэн, ради маскировки посидел в компании туристов, выпил кружку чая из котелка, нагретого на спиртовке (костры разжигать запрещалось категорически), а затем тихо растворился в ночной темноте. Его целью был северный сектор агрендских гор. Там должны были находиться партизаны капо Жоа Рулета, боевого товарища команданте Зима. С ними, вероятно, удастся найти общий язык — главное, вести себя аккуратно, иначе есть шанс поймать пулю, даже не начав разговор. О манерах капо и его бойцов, команданте Зим рассказывал, что в любых сомнительных ситуациях они сразу стреляют, а уж потом разбираются, обязательно ли было это делать…
