— Наша цель… — она чиркнула пальцем через Тихий океан, — получить потребителя на перспективных территориях Гавайев, Японии, Южной Кореи, и Австралии. Мы долго обсуждали это с полковником Пури и пришли к выводу: товару нужен новый имидж, соответствующий современному экологическому менталитету.

— А можно как-то проще и ближе к реальности? — спросил Гомес.

— Можно, дон Пако. Проще говоря, предлагается перерабатывать часть биомассы не в традиционный «снежок», и тем более, не в «крэк», имеющий плохую репутацию, а в качественно-новый, полезный натуральный продукт, называемый фито-кока. Можно считать это новой маркой фито-чая, повышающего тонус, улучшающего настроение, нормализующего нервную систему, и стимулирующего работу и учебу.

— Гм. Мм, — произнес Валедо, — экспорт кокаинового чая уже пытались наладить.

— Да, — Саманта кивнула, — но тогда было другое время, и затея провалилась. А сейчас появляется возможность использовать неуверенность правительств «первого мира», опереться на традицию Андских стран, и апеллировать к народной медицине, которая становится все популярнее на фоне стагнации и коррупции в фармацевтике.

— Мы будем бороться за здоровый образ жизни? — предположил Валедо, и после паузы добавил. — …А противников фито-коки заклеймим как жуликов и коррупционеров?

— Как-то так, — подтвердила агрендка, — Но нам потребуется политическая поддержка, которую мы получим от полуофициальных структур Исландии, Канады, Гренландии и Аргентины. Цена их поддержки — наш условный террор против властей Британии.

— А почему именно такая цена? — спросил Гомес.

— Причин три: дележка квот на рыбу, конкуренция за морские минеральные ресурсы, и контроль над ключевыми точками в море. Жоа упоминал несколько островов. А я еще добавлю Фолкленды и острова акватории Скош в южной приполярной Атлантике.

— Кто-то уже говорил об этом с аргентинцами? — поинтересовался Валедо.

— Да. Хубо Лерадо встречался с людьми из Айреса перед самой Агрендской войной.

Пако Гомес снова запустил обе пятерни в шевелюру.

— Стоп-стоп. А как они помогут нам взять ключевые точки в центре Тихого океана?

— Они, — пояснил Вулф Леман, — просто будут блокировать решения об организованном противодействии этой нашей активности. А точки мы возьмем сами, нам для этого не требуется ничья помощь. Лейтенант Кроо, доложи оперативную обстановку.

— Да, кэп, — чернокожий лейтенант буга-букских коммандос кивнул, — Значит, в общих чертах поясняю. Мы летели сюда с Буга-Бука 11000 км, из них 4000 км по акватории

Кирибати, вдоль Экватора. Три «Dagon-13», два пилотируемых и один дрон. Сделали дозаправку на острове Тераина, никаких проблем. Правительство Кирибати на атолле Тарава, вообще не в курсе. Там такой расклад: население во всем Кирибати: сто тысяч жителей, валовой продукт — 800 баксов на нос в год, и вооруженных сил нет. Кому на Кирибати надо с нами ссориться? Никому. Мы никого не трогаем. На атоллах, где у нас пункты базирования, договариваемся с конкретными лидерами за деньги или за товары. Лидеры атоллов сами по себе, а власти в столице на Тарава сами по себе.

— Там нет вооруженных сил, — задумчиво произнес Аугусто Валедо, — Это как?

— А так, — лейтенант улыбнулся, — Есть договор, что правительство Кирибати, в случае военной угрозы, просит помощи у властей Австралии и Новой Зеландии. Наверное, по теории так, а на практике: австралийцам не охота с нами связываться ЕЩЕ РАЗ. Они однажды влезли к нам, на Буга-Бука, наводить порядок, когда мы против правил ООН, отделялись от Папуа. Им надолго хватило, это я тебе точно говорю. А новозеландцы насмотрелись, когда мирили нас, австралийцев и папуасов. Повторять они не хотят.

— О-хо-хо… — протянул дон Аугусто.

Вулф Леман хлопнул лейтенанта Кроо по плечу и продолжил:

— …А сейчас нас интересуют Маршалловы острова — территория королевства Эненкио. Королевство непризнанное, но это не важно. Там, на Маршалловых островах, та же тема, что на Кирибати. Огромная акватория, а жителей полста тысяч, денег нет, вооруженных сил тоже нет. Теоретически, по договору, США защищают их акваторию, если что, но на практике, правительство США там сделало термоядерный полигон и загадило радионуклидами атоллы королевства Эненкио. Но, теперь, король Эненкио вступил в союз с Хубо Лерадо, и с Небесной Японской Красной Армией. Все очень серьезно.

— Так, — Аугусто кивнул, — поэтому с вами та японская сеньорита, которая выступала на Тортуге по TV. Я узнал ее. Но она ушла в салон экраноплана и не участвует. Странно.

— Ничего странного, — Хйор Гуд улыбнулась, — У этой чудесной девушки каникулы, она отдыхает. А ее отношение к Небесной Японской Красной Армии сводится к тому, что обстоятельства привели ее на массовку, где разыгрывалась тема этой Красной армии.

— Хе! — вмешался дон Пако, — а эта Небесная Японская Красная Армия существует?

— Смотря для кого, — невозмутимо ответила исландка.

…

Намиб-Овамбо, Скеко-Таун. Полдень.

Стэн проснулся от выстрелов. Судя по частоте, кто-то во дворе мини-отеля стрелял из полуавтоматического оружия. Судя по возгласам, огонь велся не в деструктивных, а в спортивно-развлекательных целях. Затем, Стэн обнаружил несколько поразительных эффектов. Во-первых, голоса стрелков — любителей оказались знакомыми. Безусловно: Гектор 11 лет и Олуэтта Кларион 5 лет. Во-вторых, интерьер этой комнаты слишком напоминал таковой в мини-отеле Анхелы Кларион на Агренде. В-третьих, обоняние улавливало аромат особых агрендских домашних лепешек — буритос-де-порт-роал.

Стэн на мгновение почти поверил, что длительный период от приезда на Агренду до приключений на юго-западе Сенегала и перелета в Намибию на игрушечном истребителе с Дюком Лесли за штурвалом, были длинным реалистичным сном, навеянным раздумьями о мутных перспективах планирующейся международной силовой операции «Моральный аргумент». С легким опасением, что это действительно так, Стэн еще раз окинул взглядом комнату, более внимательно. Нет, это, все же, другая комната, и предметы интерьера другие, хотя и похожи… Стэн встал и подошел к окну. Его взгляду открылся марсианский ландшафт, начинающийся за второй линией простых, кубических быстро-сборных коттеджей, и уголок моря (точнее, Атлантического океана), катящего свои волны на «марсианский» песчаный пляж. Нет, это не галлюцинация. Это северо-западная Намибия, автономия Овамбо, а наблюдаемый пляж является частью знаменитого Берега Скелетов…

Стэн перевел дыхание, вытер выступивший на лбу пот, решил, что его мозги в полном порядке (по крайней мере, пока), и двинулся принимать душ. Придя, таким образом, в окончательно проснувшееся состояние он вышел во двор и… Застыл на месте. В руках обоих детей были короткие боевые пневматические ружья калибра 13-мм, получившие жутковатую славу при мятеже пеонов на Мартинике. Дать такую машинку 11-летнему мальчишке, а уж тем более, 5-летней девочке (которая явно с трудом поднимала этот предмет весом около двух кило) было даже не кретинизмом, а клиническим безумием. Примерно четверть минуты Стэн, изумленно наблюдал за стрельбой, а потом до него дошло, что вместо убийственно-тяжелых свинцовых сфер в мишень, закрепленную на декоративной изгороди, летят миниатюрные мячики, кажется, каучуковые. Из расчета следовало, что, несмотря на калибр 13-мм, данные снаряды даже безопаснее обычных легких металлических пулек 4.5-мм. А вес оружия вреда не принесет (наоборот, такая ненавязчивая физзарядка). Впрочем, эти микро-мячики проделывали в бумаге мишени внушительные дырки. Стэн пригляделся к оформлению мишени. Это был лист А-2, по видимому, распечатанный с компьютера на плоттере. Кадр из TV-репортажа с пресс-конференции комиссии ООН по урегулированию кризиса в Антильском регионе…

«Прогресс, — подумал Стэн, — раньше на мишени изображался абстрактный сотрудник миротворческого контингента с литерами UN на каске, а теперь конкретные персоны. Фуранкур. Хаддари. Риверколд из госдепа США. И, конечно, сам генсек ООН…».