Индира вскипела, неизвестно, чем бы это всё кончилось, если бы Георг не дал команду взлетать.

— Ваше высочество, — спросил Дэвин в дороге (с открытыми глазами). — А эта девушка, Индира, почему она всё время чем-то недовольна?

"Ну вот! Даже ребенок, не зная языка, понял, но почему не понимает она?" — мысленно обратился Георг к Маргарите.

"И ведет себя в итоге даже хуже, чем мы, глупые, неопытные дети"

"Но… знаешь, Андрей всегда жалел её, говорил, что ей самой тяжело иметь такой характер. К тому же, в ней есть хорошее, я знаю, что она не ждет, когда её попросят, а сама берется делать, если что-нибудь нужно, я имею в виду для больных или домочадцев"

— Видишь ли, Дэвин, — перешел Георг на обычное общение. — Индира просто, просто такая, сама по себе. К этому надо привыкнуть, а, привыкнув, будешь видеть в ней немало хорошего. Пока же я понимаю: тебе кажутся немного странными ее выходки. Но, ты лучше скажи: как ты себя чувствуешь?

— Нормально…. нормально.

— Вот и хорошо! Я же говорил: в тебе есть смелость и твердость. А еще, Дэвин, у тебя неплохие способности к магии. Не думаешь в школу поступать?

— Но…

— Все финансовые и сословные вопросы я решу.

— Но… я не смогу отблагодарить вас.

— По-моему, оправдание надежд — самая лучшая благодарность. Ты можешь, осталось только захотеть и сделать.

Мальчик чувствовал, как из глаз его катятся слезы — Георг нагнулся к нему и осторожно вытер их платком.

— Это от ветра. Не холодно тебе?

Мальчик отрицательно мотнул головой, он сам захотел сесть впереди, потому и все чувства о неудобствах он изгнал, решительно и сразу. Как и всё, что он знал о драконах, до того.

Подошел к концу четвертый день пути, они приблизились к границам Каримэны, теперь до Тэнии оставалось всего ничего, вечером следующего дня, они будут там. Дэвин ликовал: он скоро увидит маму, хотя и расставаться со столь прекрасной страной, тоже было жаль. Отныне Каримэна — не будет для него страшным образом кошмаров и ужасов, но тем загадочным красивейшим местом, о котором мама рассказывала ему в сказках.

— Госпожа Маргарита, — спросил он вечером у костра (они намеренно не останавливались в городах). — А сколько всего нужно лететь, чтобы перелететь вашу страну?

— Перелететь? Если по той линии, по которой следовали мы, то всего семь дней, а вот если перпендикулярно ей, то есть вот так, — Маргарита показала, для наглядности, пересекающиеся линии под прямым углом на пальцах — он кивнул. — Так вот, по перпендикулярной линии 20 дней и плюс день территориальных вод с островами.

— 20 дней? А Ридану тогда, сколько нужно перелетать?

— Если брать такой же подход, то в одном направлении два дня, а в перпендикулярном ему, четыре. Естественно, я беру самые протяженные участки.

— Ваша страна огромна! — изумился мальчик.

Драконы рассмеялись. Конечно, Каримэна и должна быть огромной, иначе бы её жителям стало просто тесно.

— Вообще, Дэвин, — заметил Митиний, — правильнее считать расстояние грамерами, это наша единица измерения, а общая — метр. Так, и понятней и удобней, а самое главное, точнее. Все-таки скорость полета Маргариты…

— Что?! — возмутилась девушка. — Моя скорость достаточно выровнена, конечно, не грамер, но и не хуже него!

— А что, — поддержал эту мысль Георг. — Может, и правда, ввести частный закон о новой единице измерения длины, день полета Маргариты Гараевой. Можно даже на грамеры для наглядности перевести, я имею в виду, для начала, пока все не привыкнут.

— Очень смешно!

— Я не смеюсь, я серьезно!

— Что ж, тогда я даже соглашусь сделать точные замеры. Вот станете королем, ваше высочество, и попробуйте только не внесите это положение!

Маргарита говорила серьезным голосом, и если бы не лукавые огоньки в глазах, ее серьезности можно было бы даже поверить. Георг, положа руку на сердце, пообещал всё исполнить. Разговор начал Дэвин, поэтому все было сказано на риданском, так что развеселились все. Почти. Индира с печальным видом так и осталась сидеть в стороне: она не могла понять жуткого для нее отказа останавливаться в городах. Зачем эти посиделки у костра, когда можно было поговорить в теплом помещении, а потом пойти спать в уютную постель, а не забираться в спальный походный мешок. Но всем захотелось (даже Новилину!) романтики — принц с радостью согласился, а его слово — решающее.

В конце концов, Индира встала, решив побродить немного вдоль реки.

— Ты куда? — тут же спросил Новилин, которого, казалось, только что было просто невозможно отвлечь от беседы.

— Просто погулять. Не волнуйтесь, я не потеряюсь.

— Мы надеемся. И всё-таки ты поострожнее.

"Поострожнее! Какие глупости! Да что со мной может случиться?!"

Решительно, не оглядываясь, Индира поднялась на холм, а потом почти бегом спустилась к реке. Белоснежная — так называлась она за свой белый цвет. Индира глубоко вздохнула воздух, в нем было растворено множество ароматов, вместе с тем он завораживал своей свежестью. Как хорошо бы было, решила Индира, наслаждаться этим воздухом в парке гостиницы! Индира с завистью посмотрела на яркие огни города, до него всего каких-то десять минут полета, а они сидят здесь, у костра, под открытым небом! "И зачем я только согласилась! Сидела бы сейчас дома, в кресле, читала бы книгу, или бы гуляла в саду. Противный принц! Заставил меня лететь, а сам теперь рад и не помнит посмеяться надо мной! С самого детства только и помню его шуточки!"

Индира зашагала быстрее, совершенно забыв об окружающем мире: она целиком и полностью погрузилась в себя, а в этот момент некто, на другом берегу реки не дремал. Таинственный, коварный полузверь уже щелкал зубами — лакомый кусочек заставил его даже забыть о задании.

— Да пропади всё пропадом! Я лечу назад! — возбужденно прошептала Индира и, дабы хоть как-нибудь ослабить волнение, подняла с земли камень и запустила его, что было силы, в реку. Всплеск — брызги воды, но как только они улеглись, Индира разглядела нечто: над водой вырисовывалось черное с расплывчатой аурой пятно. Вот это, действительно, был демон, в следующее мгновение явственно проступили очертания головы, конечностей, хвоста, а еще мощных клыков и красных хищных глаз.

— А-а!

— Индира! — воскликнули все, едва ли не хором и кинулись к реке.

— Дэвин, останься здесь!

Мальчик невольно вздрогнул — только было всё хорошо и спокойно, драконы шутили, смеялись, а теперь — ничего этого нет. Когда все подбежали к вершине холма, то глазам их предстала жутковатая картина: Индира, в истинном облике, сцепилась с темным, распространяющем дымовую завесу зверем, они катались по земле, летели клочья шерсти — не трудно догадаться — чьей.

— Что за?.. — ужаснулась Маргарита.

— Куда?! Нет! — на этот раз кричал Новилин, сделав тщетную попытку схватить принца. Георг мгновенно спустился вниз, а остальным успел даже дать приказ.

— Преображайтесь! Ей нужно помочь.

Маргарита и Митиний не стали тратить время впустую, Новилин последовал за ними. Теперь вопрос состоял в том: как разнять Индиру и демона, так, чтобы не навредить Индире, которая не просто защищалась, но в определенные моменты и нападала. Нависшие в воздухе драконы составляли видимую угрозу для демона, он замешкался, и сделал большую ошибку. Митиний и Новилин тут же подцепили Индиру, а Маргарита обдала демона, пусть бесполезной для него, но предупреждающей и отвлекающей волной огня. Зверь страшно разозлился: добычу, подаренную Госпожой, отняли — да, как они… Визг, подлый, трусливый — Георг тут же откинул его, едва ночной гость попытался снова перейти в нападение. А потом демона сковал мощный силовой поток, такое с ним проделывала разве что Госпожа, когда хотела наказать или просто отчитать.

— Что тебе нужно? Кто тебя послал?

— Ты знаешь: кто, а что нужно — догадайся!