—  Вы арестованы,— без обиняков сказал Дараев.

—  За что?

—  За пособничество бандитам и убийцам, Аушев,-— вме­шался Жунид.— Вы давали им совхозных лошадей, для того чтобы они могли добираться до старой башни и устраивать там свои сборища. Это пока. Остальное выяснится в Дербен­те, куда вам придется с нами проследовать...

—  Зачем говоришь, начальник! — покачал головой табун­щик и хитро прищурился.— Я законы знаю. Знаю, все знаю. Не доказали — не арестован. Кому давал лошадей старый Жабраил?

Аушев по-видимому, не узнал их. Экономя время, Жу­нид решил припугнуть его.

—  Я майор госбезопасности Шукаев. Помните дело о карабаире? А это — капитан Дараев. Что же касается людей, которым вы помогали, то один их них — цыганский вайда Феофан третий — лежит во дворе с перерезанным горлом. Убил его Омар Садык. Буеверов — в камере предваритель­ного заключения в Дербенте. Рита Сундунова там же. В Черкесске арестованы Бекбоев, Нахов и Будулаев. Ну? Про­должать?

—  Не надо, начальник...— лицо Аушева побагровело еще больше.— Я давал коней Омару, начальник... Как мог не дать? Старый Жабраил боится. Жабраил всегда трус был — как не дать? Больше нет плохой дело, клянусь, начальник! Бери, арестуй, вези Дербент — не виноват я...

— Посмотрим, Аушев.

Директор совхоза дал им грузовик. В кузов уложили труп Феофана, разбитый фибровый чемодан. В кабине вместе с шофером поехал Арсен: Аушева они взяли с собой в «газик»

Машину на обратном пути вел Жунид. Никто не разго­варивал до самого Дербента. Шукаев так гнал, что каждый из его спутников в глубине души не раз прощался с жизнью на каком-нибудь очередном повороте, когда «газик» заносило так сильно, что некоторое время он катился на двух колесах, накренившись, точно заправский корабль.

—  Уф! — выдохнул Вадим Акимович, выходя из кабины возле здания управления.— Ну и ну! Не раз я с тобой ез­дил, Жунид, но так — еще никогда.— Он пошевелил затек­шими плечами и наклонил голову, точно удивляясь, что цел, что не рассыпался во время этой сумасшедшей гонки.

—  Пошли, быстро,— вместо ответа сказал Жунид,— хватая его за руку.— Быстро к Буеверову...

—  Зачем я-то тебе? — торопясь за ним, возразил Дараев.— Ты и сам справишься, а здесь тоже надо кое-что сде­лать.

—  Верно...— Жунид приостановился в дверях.— Верно. Ты давай... оформи здесь все: труп Феофана — в морг, раз­битый чемодан — как вещественное доказательство. И день­ги... Давай. А я из него вытащу! Если, конечно, он знает...

Когда конвойный ввел Буеверова в комнату для допро­сов, на столе перед Шукаевым лежали бренные останки че­модана, пачка десятирублевок и брезентовый плащ с капю­шоном.

В первую минуту оба молчали. Хитрые глазки Петрови­ча, один из которых наполовину был закрыт марлевой повяз­кой,— смотрели настороженно и выжидающе.

Шукаев, казалось, решал, с чего начать. Во взгляде его были злость и презрение.

— Вот что, Буеверов,— медленно, словно в раздумье, начал он.— Вы знаете меня. Как по-вашему, способен я шутить в тот момент, когда дело, которое отняло у меня около двух месяцев, подходит к концу?

Петрович заморгал, соображая, как ему себя повести, еще раз глянул на разложенные на столе вещи и, опустив веки сказал:

—  Нет. Вы шутить не любите, гражданин майор. Уж я- то знаю...— и снова посмотрел на Жунида, попытавшись угодливо улыбнуться.

—  Тогда слушайте. На вас лично собрано достаточное количество улик. Здесь, на столе,— ваш плащ, на нем найде­ны ваши пальцы. В нем вы были, когда погружали в цемент­ный раствор тело Исхака Кумратова. Разбитый чемодан при­надлежит Тау. Вы знаете, где сейчас Бекбоев. Деньги,— Жунид взял пачку, обернув руку носовым платком,— из тех, что похищены у Барсукова. Остальное взял Омар Садык, оставив вас всех с носом. И послал он вас в Дербент после сходки в башне, чтобы вы попали в руки милиции, а он тем временем преспокойно удерет за границу, воспользовавшись услугами ПашиТирея, или еще кого-нибудь.

—  Врешь, майор! — прошипел Буеверов.— На пушку берешь!

Шукаев оставил без внимания эту реплику.

— В Черкесске на вас, Буеверов, улики еще более тяж­кие: в каретном сарае, позади шашлычной, найдено ружье Кумратова, на цевье которого и на прикладе тоже обнаруже­ны ваши отпечатки. В квартире вдовы Пилипчук мы нашли на подоконнике крупинки пороха. Остальная его часть изъ­ята при обыске в доме Щеголевых. Там еще сапоги с ваши­ми отпечатками, патронные гильзы. А на теле Кумратова — бумажный пыж. Страничка для пыжа вырвана из учебника сына вашей квартирой хозяйки. Связи ваши с Исхаком Кумратовым, который продавал вам дичь для шашлычной, тоже установлены: Дзасов и Залимхан дали показания. Назвала вас Улита Щеголева, здесь, в КПЗ сидит Рита Сундунова — она вас тоже выдала, и мы теперь знаем, что убийство Барсуко­ва и Кумратова было своего рода условием, испытанием, чтоли, чтобы вступить в шайку Омара Садыка.

Буеверов теперь не поднимал головы. Он вобрал ее в плечи и опускал все ниже, будто каждое слово Шукаева об­рушивалось на него давящей тяжестью.

— И это еще не все. Я опускаю показания против вас Парамона Будулаева, Рахмана Бекбоева и Зубера Нахова. Уж они-то вас не пожалели, Буеверов (Жунид намеренно соврал, зная, что уличить его во лжи преступник сейчас не сумеет. После ареста Галины Васюковой некому стало информировать шайку о том, что происходит в милиции).

Буеверов едва слышно спросил:

—  А чего ж мне... чего ж мне делать... Так и так — вы­шка?!

—  Очень может быть. Не хочу успокаивать вас. Да вы и заслужили расстрел. Но, мне думается, вам психологичес­ки легче будет умирать, если вы узнаете, что главному ви­новнику ряда преступлений, в которых участвовали и вы, гла­варю вашему, который бросил всех вас в минуту опасности на произвол судьбы, Омару Садыку,— удастся преспокойно бежать. Не так ли?

Буеверов вскочил. В глазах его стояли слезы бессилия и ярости.

—  Вот ему! Вот! — он сделал непристойный жест.

—  Ведите себя прилично хоть здесь, Буеверов,— строго сказал Жунид.— Сядьте!

—  Не стращай, майор, мне теперь терять нечего!

— Сядьте! — прикрикнул Жунид.

Буеверов повиновался.

—  А теперь, если не хотите, чтобы Омар Садык ушел, назовите адрес Акбашева. Ну, быстро!

—  Новороссийск, порт,— сказал Буеверов, обхватив го­лову руками.— Третий причал. А где он ночует — не знаю. И будьте вы все прокляты...

Через пять минут в Новороссийск уже летела радиограм­ма: «В порту, на третьем причале работает рецидивист Паша-Гирей Акбашев тчк. Ожидается появление старика имени Омар Садык ткч До прибытия опергруппы Дербента органи­зовать наблюдение зпт если возникнет возможность взять обоих сразу зпт арестовывайте немедленно тчк Не исключе­но, что появится и третий преступник Хапито Гумжачев с документами на имя Сату Кади тчк Приметы»...

Далее подробно описывалась внешность Омара Садыка, Акбашева и Гумжачева. Передал радиограмму начальник Дербентского управления НКВД подполковник госбезопаснос­ти Гафуров.

На Новороссийских причалах всегда царят шум и дело­вая суета, а теперь этот огромный, сложный механизм, на­зываемый морским портом, жил еще более напряженной жизнью, ускоренный ритм которой определяла война. Огром­ные, неуклюжие, похожие на гигантских птиц с загнутыми клювами, портальные краны беспрестанно иоворачивали, под­нимали и опускали свои шеи-стрелы, загружая и разгружая траулеры, танкеры, сухогрузы; по пирсу сновали вагонетки и автокары, на рейде дымили трубами десятки судов, бегали задорные, низко сидящие в воде буксиры, раздавались сиг­нальные свистки паровозов, втаскивавших теплушки и плат­формы прямо на причал, слышалась разноголосая, разноязы­кая речь.

В городском управлении и угрозыске Шукаев и его группа пробыли не более получаса. Здесь их догнало сообщение из Черкесска: сутки назад, то есть через день после их отъезда умер Рахман Бекбоев. «Бездарно жил — бездарно кончил»,— сказал Жунид.