"Ну уж нет! - заскрипев зубами от отчаяния, подумал Фло. - Я обещал Мелин, что приведу ее в Остан, к матери, и я выполню это обещание, чего бы это мне не стоило!".
Повернувшись к Солеру, он голосом, полным решимости, спросил:
- Если сбросить лишний груз, у нас появится возможность посадить машину?
- Учитывая степень повреждения, это будет сложно сделать в любом случае. Но шанс появится.
- Отлично!
Вытащив из кармана свои перочинный нож, и перерезав ремень безопасности, Фло, под удивленный взгляд Солера, бросился к двери грузового отсека. Чудом избежав столкновения с роялем, который, вслед за холодильником, отправился в обратный путь, он ногой распахнул дверь, крикнув на бегу:
- Шак, пошли. Есть работа.
Честно признаться: Шаку совсем не хотелось покидать свое относительно безопасное убежище. Но голос Фло - такой спокойный и пугающе решительный, просто заставил его выбраться из-под кровати.
- Что ты задумал? -спросили Шак, когда они почти бегом шли по длинному коридору, между высокими стеллажами, полками и контейнерами, доверху заваленными всевозможными ящиками, мешками и прочим грузом. От падения все это уберегали крупноячеистые сетки, туго натянутые от пола до самого потолка. В одном отсеке, сквозь ячейки высунулись две морды совсем еще молодых дракопотов. И, даже громкий грохот и вой тревожной сирены, не мог приглушить их жалобного визга. Раскрыв пасти, дракопоты тянули свои морды к ребятам, видимо моля о помощи, но Фло лишь небрежно от них отмахнулся, быстрым шагом направляясь к самому концу грузового отсека.
- Нам нужно скинуть лишний груз! -наконец ответил он на вопрос Шака. Фло остановился возле двухстворчатого люка, который двумя прямоугольниками вырисовывался в полу. - Надо открыть люк.
- Но, Солер же сказал, что его заклинило! -развел руками Шак. Его широко раскрытые глаза под очками с опаской глядели на бесчисленные полки. Груз на них, от сильной вибрации, ходил ходуном. И особенно Шаку не понравился какое-то странное металлическое сооружение почти под самым потолком. Это сооружение очень напоминало банковский сейф размером с приличный шкаф. Шаку казалось, что если гаргензор тряхнет посильнее, то его не сможет удержат даже страховочная сетка. Тогда сейф упадет прямо на головы ребятам.
- Я прекрасно слышал Солера, -кивнул головой Фло. - Но, тем не менее, нам нужно открыть этот люк.
Бросив на Шака пристальный испытующий взгляд, он добавил:
- А иначе, можешь забыть про встречу с матерью и работу у Лована.
Этот взгляд в корне убил сотни возражений, которые вертелись у Шака в голове и ждали удобного случая, чтоб сорваться с языка. Коротко сглотнув, он энергично кивнул головой и принялся озираться по сторонам. Схватив увесистый лом, что висел на пожарном щитке, он торжественно продемонстрировал его другу и предложил:
- Давай ломиком попробуем.
Но, уже спустя пять минут бесполезных попыток сковырнуть люк ломом, ребята поняли, что с таким же успехом могли пытаться перевернуть гору.
- Тьфу ты! -с досадой плюнул Фло. - Нужно…
Громкий взрыв оглушил мальчиков на некоторое время. Пол встряхнуло с такой силой, что и Фло и Шак в один момент оказались отброшенными далеко назад. Как и опасался Шак, сейф все же порвал сетку и с двенадцатиметровой высоты рухнул на люк. На какой-то короткий момент оба мальчика подумали, что сейф сейчас пробьет дыру в полу, но тот лишь прогнул толстый металл люка, окончательно заклинив его.
- Солер, у тебя воздушная подушка взорвалась!
Отчаянный крик Моера из динамиков на потолке, казалось, донесся до ребят откуда-то издалека. В голове Фло гудело от контузии, а бедный Шак орал во все горло:
- Я оглох!!! Мои уши!!!
Фло тряхнул головой и на четвереньках пополз в хвостовую часть. Такое отчаянное упорство пугало его самого, но голос в голове, с трудом пробивающийся сквозь звон, настойчиво твердил:
"Нужно открыть люк! Ради Мелин - нужно открыть люк!".
Весь мир перестал для него существовать. Фло не обращал внимания на дикие вопли Шака и тревожные переговоры дальнобойщиков. Не замечал расползающийся по всему отсеку едкий черный дым. Целые фейерверки искр короткого замыкания и один за другим вспыхивающие языки жаркого пламени мало его волновали. Перед ним была лишь одна цель - люк, к которому он с завидным упорством полз. Фло не имел ни малейшего представления о том, как будет его открывать, но все равно полз, перекатываясь от одной стенки к другой.
Добравшись, наконец, до люка, он встал в полный рост и, оскалив зубы, закричал:
- Откройся, ты, тупая железяка!
Только, от крика этого, полного ярости и злобы, не было никакого толку.
Вскинув руки вверх и зарычав, как разъяренный зверь, он закрыл глаза.
Весь отсек наполнился невыносимо-ярким плотным светом. Разряды молний ударили от растопыренных пальцев Фло прямо в центр помятого люка. Многотонный сейф подпрыгнул так проворно, словно был сделан не из тяжелого металла, а из невесомого пенопласта. Отскочив в сторону, он подломил опорную стойку правого стеллажа, и целый пролет полок завалился набок, вытряхивая с себя все содержимое.
- ОТКРОЙСЯ, ЧЕРТ БЫ ТЕБЯ ПОБРАЛ!!!
Взрывная волна снова швырнула Фло на пол. Рядом упало что-то тяжелое, и обжигающий ветер опалил лицо. Крики Шака смолкли, а взамен им раздался дикий вопль Моера:
- Солер, у тебя пробоина в корпусе! Груз теряешь! Придется отстреливать этих тварей, пока они тебя заживо не спалили!
- Это незаконно! -вмешался Зектор. - Тебя на Ссыльных Островах до скончания веков запрут! А заодно и нас, как соучастников!
- Не запрут! Мы пытаемся всего лишь защититься от драконов! Закон на нашей стороне! Если ничего не предпринимать, то гаргензор Солера скоро на части развалится!
Сам Солер молчал. Видимо, не до разговоров ему сейчас было.
«Если ничего не предпринимать…» - подумал Фло, с трудом поднимаясь на ноги. Грудь сильно болела, а звон в ушах сводил с ума. Рядом лежал продолговатый стальной предмет, похожий на гигантскую сигару с острым концом. Сначала помутневший от взрыва разум Фло не понял - что же это такое. А потом холодный ужас прокатился от головы к ногам. Звон в ушах стал сильнее и коленки подогнулись от страха. Схватившись за страховочную сеть, Фло, буквально повис на ней, с содроганием наблюдая за тем, как цилиндрический предмет перекатывается от одного стеллажа к другому, звонко ударяясь об опорные стойки. И от каждого этого удара у Фло в груди все сжималось в маленький комок от ужаса.
Он взглянул на Шака. Тот, позабыв о том, что оглох, на карачках резво пятился назад, в сторону кабины. И он тоже неотрывно следил за этим металлическим предметом.
- Нужно сматываться отсюда, -дрожащим голосом пробормотал он. - Надо уходить, Фло. Это же самый настоящий артиллерийский снаряд! Судя по размеру, им легко можно пробить замок Лована! Если он сейчас рванет, то о неудачном приземлении нам уже не нужно будет беспокоиться!
Но Фло даже не пошевелился. Повернувшись, он с удивлением увидел, что люк открыт. Да не просто открыт, а вырван из основания гаргензора какой-то страшной неведомой силой. Сейчас в него вываливались мелкие коробки и обрывки страховочной сетки, увлекаемые мощным потоком воздуха. Сквозь этот провал Фло мог разглядеть, как сотни огнекрылов резво уворачиваются от смертельных лучей, которыми их нещадно поливал Моер. Вокруг взрывались огненные шары и расползались облака густого черного дыма. Время от времени, лучи настигали кого-то из драконов, и те, изрыгая потоки огненных рек из пробитых панцирей, с воем падали вниз, разрываясь жарким адом далеко внизу. Каждое такое попадание сопровождалось радостным визгом Моера из динамиков:
- Ага! Получил сволочь! Так у нас с предателями поступают! Нечего было трогать нашего товарища без причины! Я не посмотрю на то, что вы заповедные животные -всех перебью!
При очередном вираже, снаряд подпрыгнул на полу; закружился волчком и вывалился в провал. Кувыркаясь в воздухе, он полетел вниз, чуть было, не угодив в кабину гаргензора Моера. Грузовик ловко вильнул в сторону, протаранив парочку огнекрылов, а вслед за этим вновь раздался встревоженный голос Моера:
