Вторым шел текст: «Как и обещал. И второе. Парня с паутиной на шее зовут Дэвид Лерой. Номер и последний известный адрес в Пепельном квартале прикрепил. Не геройствуй в одиночку, детектив».

Нора медленно выдохнула. Маркус Кроу только что добровольно отдал ей в руки ключевого подозреваемого, полностью сняв с себя подозрения.

В строке поиска базы данных полицейского управления Син-Сити она медленно, буква за буквой, ввела имя: Дэвид Лерой. Палец завис над клавишей Enter. Внутри всё ещё звенело эхо её собственного крика — того самого, который она не смогла издать много лет назад, стоя под ледяным дождём. Она нажала Enter. Система задумалась на долю секунды, выдавая крутящийся значок загрузки, а затем экран взорвался россыпью файлов и протоколов. Нора подалась вперёд, впиваясь глазами в данные. Лерой, Дэвид. Возраст: двадцать восемь лет. Фотография из участка смотрела на неё настороженно: худое, жилистое лицо, бегающие глаза и та самая татуировка — чёрная паутина, начинающаяся у ключицы и ползущая вверх по шее, словно пытаясь затянуть его в свой кокон.

Но не внешность заставила Нору выдохнуть, а длинный список: кражи со взломом, проникновение на частную собственность, хищение персональных данных, сбыт краденого. Облегчение накатило на неё, расслабляя сведённые судорогой плечи. В душе ей стало даже немного легче, и она поймала себя на мысли, что это может быть убийца. А Маркус Кроу не смеялся над ней, подсовывая фальшивые алиби, пока сам прятал окровавленный скальпель.

Нора достала свой блокнот — тот самый, в котором больше не появлялись чужие записи про открывающийся глаз — и начала старательно выписывать данные: последний известный адрес его пребывания — заброшенный склад на окраине Пепельного квартала, который Маркус прикрепил к сообщению. Она обвела адрес красной ручкой, придавив стержень так сильно, что бумага чуть не порвалась.

— Джек! — крикнула она, не оборачиваясь, зная, что напарник где-то рядом.

Фелдман материализовался у её стола.

— Я тут прикинул, Блэк: если мы не найдём каких-то весомых зацепок, судя по настроению капитана, он пустит нас на сувениры.

— Можешь не переживать, — перебила его Нора, вырывая листок из блокнота и протягивая Джеку. — Искать больше никого не нужно. У нас есть имя, фотография, личное дело и адрес. Дэвид Лерой.

Джек перевёл взгляд с листка на экран монитора, где уже было открыто досье подозреваемого. Несколько секунд он молча изучал информацию, а затем довольно усмехнулся.

— А вот это уже совсем другой разговор! — Он потянулся за курткой. — Ну что, детектив, поедем нанесём визит мистеру Лерою. Посмотрим, насколько он обрадуется незваным гостям в форме.

Нора кивнула, пряча блокнот в карман и намертво застёгивая кобуру под пиджаком.

***

Заброшенный складской комплекс на задворках Пепельного района мрачным, полуразрушенным силуэтом врезался в унылый пейзаж городской окраины. Вокруг высились ржавые ангары с окнами, затянутыми черной пленкой, а в воздухе стоял тяжелый дух сырости, густо замешанный на запахах машинного масла и прелой листвы. Джек припарковал свой седан в тени полуразрушенного моста, стараясь держаться подальше от света уличных фонарей.

— Ну просто классика жанра, — проворчал Фелдман, передергивая затвор и проверяя обойму. — Заброшка, маньяк, ночь. Только зловещего саундтрека не хватает.

— Прикуси язык, Джек, — одернула его Нора, поправляя скрытую кобуру. Голова все еще раскалывалась после дневного приступа, но адреналин притуплял боль. — Наша задача — просто доставить его на допрос.

— Ага. А если там целая банда со стволами, будем строчить рапорты, лежа в реанимации.

Они приблизились к черному ходу. Замок был срезан совсем недавно — свежий срез еще не успел заржаветь. Джек надавил на дверь, и та с противным, тягучим скрипом открылась, погрузив их во мрак. Луч тактического фонаря Джека выхватывал из темноты груды промышленного мусора под брезентом и ржавые стеллажи, упирающиеся в потолок.

Но в глубине зала, за импровизированной перегородкой из листов фанеры, что-то мерцало. Нора сделала шаг вперёд, ступая мягко. Она обошла стеллаж и замерла. В углу, на столе, собранном из деревянных поддонов, стояли три монитора. Экраны светились синим светом, отражаясь в лужах конденсата на полу. Нора подошла ближе, направляя луч фонаря на стол. Главное висело на пробковой доске над столом: детальный архитектурный план особняка судьи Вейна. Красным маркером были прочерчены маршруты охраны, а чёрными крестиками отмечены камеры. Возле каждой камеры стояли IP-адреса и временные метки.

Нора быстро осмотрела стол. Здесь не было ни грамма воска, ни свечей, ни пузырьков со смолой. Только железо, код и схемы. Облегчение смешалось с холодной ясностью: Лерой не фанатик со скальпелем. Он не проводил ритуал. Он просто «ослепил» дом, создав петлю на камерах, чтобы кто-то другой мог войти и сделать своё дело. Лерой был лишь инструментом.

— Джек, я нашла его берлогу, — прошептала она в рацию. — Тут не только техника...

Она не успела закончить. Тихий скрип резиновой подошвы по мокрому бетону раздался за её спиной. Инстинкты сработали быстрее мысли. Нора резко развернулась, выхватывая пистолет, но из тени метнулась фигура. Обрезок стальной трубы со свистом рассекало воздух и с хрустом врезался в её правое запястье. Боль была ослепительной. Пальцы разжались, и табельное оружие с гулким стуком отлетело в темноту.

В этот момент главные ворота склада с грохотом распахнулись. В проёме показался силуэт Джека.

— Нора! На пол! — заорал он, вскидывая оружие. Но он не успел сделать и шага. Сверху, с металлических стропил, на него спрыгнул человек. Удар пришёлся на плечи, сбивая Джека с ног. Пистолет выстрелил в потолок — оглушительный грохот эхом прокатился под сводами. Из тени вышли ещё двое громил. Один с размаху ударил Джека тяжелым ботинком в живот, а второй опустил ему на затылок рукоять пистолета. Джек обмяк, его голова с глухим звуком ударилась о бетон.

— Джек! — закричала Нора, бросаясь вперёд, но путь ей преградил тот, что выбил у неё оружие. Это был Дэвид Лерой. В полумраке его лицо казалось ещё более худым, а татуировка-паутина на шее пульсировала в такт частому дыханию. В руках он держал электрошокер, синие искры на контактах которого шипели, как разъярённые змеи.

— Вы, копы, всегда такие предсказуемые.

Нора попыталась ударить его ногой, но Лерой оказался проворнее. Он легко ушёл от удара и тут же прижал шокер к её боку. Разряд пронзил тело, заставив мышцы болезненно сократиться. Судорога скрутила её с такой силой, что на мгновение показалось, будто рёбра вот-вот треснут под напряжением. Перед глазами вспыхнул ослепительный белый свет, а сознание затопил оглушительный шум. Нора рухнула на колени, безуспешно пытаясь вдохнуть. Лерой убрал шокер и, не давая ей опомниться, с размаху ударил кулаком в лицо. Голова резко мотнулась в сторону. На бетон брызнула кровь, а рот мгновенно наполнился металлическим привкусом. Нора завалилась набок, судорожно хватая ртом воздух, в котором смешались пыль и запах сырого бетона.

Грубая рука вцепилась ей в волосы и резко потянула вверх, заставляя поднять голову. Перед глазами всё плыло и двоилось. Правый глаз уже начинал заплывать от отёка, затрудняя обзор. На краю сознания привычно шевельнулась темнота. Та самая, что обещала избавление от боли, готовая поглотить её целиком и унести куда-то подальше от происходящего.

Но Нора не позволила ей этого.

Собрав последние силы, она до боли впилась ногтями в собственную ладонь. Острая боль вернула её к действительности. Она должна была оставаться здесь. Видеть. Слышать. Запоминать.

И, главное, не позволить им сломать себя.

— Кто твой заказчик? — прохрипела она, сплёвывая кровавую слюну. — Кто приказал убить Вейна?

— Убить Вейна? — он покачал головой, глядя на неё с жалостью. — О, детектив. Вы всё поняли не так. Я просто настраивал сеть. Я проложил кабель и отключил глаза, чтобы они не видели, а вот кто пришёл по этому кабелю... это не моя епархия.