– Почему? – ахнула Ирис. – Отрава? Э-э, невкусно для людей? Или какой-то ритуал нельзя?
Потому что на вид обычная человеческая еда в тарелках у гевайн. И если судить по запаху тоже: она чуть подтянула к себе магией воздух от чужих тарелок – одно из немногих умений, что пока сама освоила, и там точно нет ядреных добавок, как голины любят. Хотя сегодня Тыырыну тоже пришлось есть по-человечески приготовленную еду, межрасовое здесь не готовили.
– Почему же, можно. Тебе, Ир-рис, все можно, – опять улыбался с другой стороны стола крупный шитер.
Да что б его! Он своим флиртом, совершенно ненужным, точно ее выдаст!
Вот и Шакет щурится с подозрением в сторону соседей. Сама Ирис, пока наемник не видит, с другого от него боку показала над столом гевайн свой небольшой кулак. Ближайший с той стороны мужчина поперхнулся мясом и закашлялся, другие опять дружно оскалились. Шакет метнул взгляд на тот край стола, а Орнад, тот главный из них, опять "подливал бензина в костер":
– Потому что впервые вижу... такого, гм, не такого человека.
Он ее еще и передразнивает?! Стендапер нашелся.
Ирис в его сторону сделала выразительный вид, чтобы молчал, не сдавал. А то Шакет уже поворачивается, чтобы на нее внимательнее взглянуть.
– Ты ведь из аристократов, так, гм, Ир-рис? – хмыкнул Орнад, опять делая многозначительную паузу перед обращением. – Разве ты не знал, что аристократы от нас нос воротят? Не общаются с гевайн?
– Нет, не знал, – игнорируя первый вопрос, ответила девушка. – А почему аристократы не общаются?
Но в целом тему удалось увести в безопасную сторону, и дальше шитеры не выдавали ее, обращаясь исключительно по имени. К счастью, в чигиданском языке окончания у глаголов было без родов, звучало одинаково и для мужчин, и для женщин. У чигиданцев даже обращение "джа" перед именем обезличенное, просто "уважаемый" для всех без разбору.
Они нашли общие темы – оказалось, что шитеры тоже наемники, охраняющие чужие караваны. То, что Ирис "тоже в охране", опять насмешило гевайн. Зато они, узнав, что Ирис учится метать ножи, как раз у Шакета, предложили завтра познакомить с нужными купцами, поскольку как раз в их караване везли, в том числе, оружие на продажу.
– Один к ним не суйся, – опять встревал только вроде бы "оттаявший" Шакет. – Без братьев не ходи, а то у меня завтра дежурство.
– Не бойся, наемник, мы не обидим Ир-рис, – посмеивались в ответ шитеры. – Мы людей не воруем. Только по обоюдному согласию... приглашаем.
Девушка переводила взгляды с одного мужчины на другого. О чем они? Кто кого ворует? Неужели у людей есть такое мнение о шитерах? Но дыма без огня... Сколько ей еще предстоит узнать!
– А у вас есть свой язык? Что, у каждого клана свой? Ах, у каждого племя свой? А письмо? А книги? – опять меняла она тему. – Я завтра искать книги на рынке, на венорском языке. А ваши книги продаваться здесь?
Засиделись они тогда допоздна. Остальной народ в зале даже успел смениться, и не раз. Ушли свои венорцы, хотя тоже долго сидели и периодически смотрели в их сторону. Спускался пару раз Бабо, проверить, где пропал "господин". Напоминал, что джа Ирис заказывал себе ванную, которая остывает.
Ирис вздыхала, косилась с сомнением на лестницу, но ведь так хорошо сидят! Сколько нового она узнает! Новых знакомых нашла. Которые, между прочим, уже пригласили к себе в гости, в свои земли, которые где-то дальше на севере находятся. Даже какую-то подвеску из чьего-то большого когтя с вырезанными значками подарили, как и карту тех, своих регионов, на которой даже часть Большого леса была отмечена. В котором вроде бы живут те самые "остроухие", видимо, настоящие эльфы. Как же Ирис была им благодарна за карту! И за рассказы о тех северных краях.
Вернее, подарили не ей, а, посмеиваясь и косясь на насупленного Шакета, подарили Тыырыну! Мол, раз "старший в семье брат" пустил их за свой стол, уступил часть своей территории по доброй воле, то это ответный дар. Братец в тот момент соизволил приоткрыть глаза, угукнул что-то и опять задремал, так и оставив подарки лежать на столе. Все равно пока Ирис по тонкому выделанному куску вроде бы кожи пальцем водит под тусклым светом принесенной масляной лампы, названия старательно проговаривает.
На следующий день ни свет ни заря ее разбудили слуги из таверны, сказав, что к господину Ирис пришли гевайн.
Ах, да, они же договорились идти смотреть оружие, но почему так рано, если легли поздно?
Тем не менее вскоре Ирис опять с Бабо и Тыырыном отправились на рынок с парочкой вчерашних шитеров.
Шопинг удался на славу!
Во-первых, купили себе оружие с хорошей скидкой. И не только метательные ножи, но и еще пару топоров для мыдр, а самой Ирис купцы вовсю предлагали небольшие, под ее размеры, мечи с роскошными рукоятями и ножнами. Мол, господину по статусу только такие положены, но девушка отказывалась, мол, не настолько он господин, ему бы чего попроще по украшениям, но качественный клинок.
Во-вторых, сами купцы, к которым ее привели шитеры, оказались тоже нелюдьми! Еще один шок с утра пораньше для попаданки. Однако эти оказались более понятными ей "гномами", которых здесь называли "двергами". Эти мужчины были не выше ее, можно сказать, даже коротышками – если сравнивать с окружающими их рослыми людьми-наемниками, крупными шитерами и совсем уж огромными голинам, которые более двух метров ростом каждый. Зато дверги были раза в три шире нее, бочкообразная грудь, широкие покатые плечи, крепкие руки и ладони, как саперные лопатки шириной. С короткими цепкими пальцами, поросшими на фалангах темными волосками.
Кстати, насчет волос – как описывают земные легенды гномов, так и у местных двергов были роскошные бороды, аккуратно подстриженные, чуть ли не завитые. А у кое-кого из прочих коротышек на рынке Ирис даже видела в бородах тонкие косички.
Да уж, в этом мире барбершопы и парикмахерские наверняка могли озолотиться – столько клиентов! И хотя у южан чигиданцев бороды особо не росли, но в целом даже у людей были приняты длинные прически. Мужчины, особенно воины, отращивали волосы до плеч, которые собирали в хвост позади. Или просто им негде было стричься? И хотя люди-мужчины бороды не отращивали, наемники точно периодически брились, но опять же: безопасные бритвы и успокаивающую кожу крема здесь еще не изобрели, так что щетины у них всегда на лицах были. И барберы нашли бы повод их "причесать", то есть подправить растительность на лице как-то покрасивее, виски подбрить и так далее.
У женщин, и не только в Чигидане, насколько Ирис знала, длинные волосы были обязательны! В том числе поэтому, отправься она послушно в Котрон, к родне своего нового тела, со своими обрезанными до плеч волосами, позора бы не избежала. И даже сейчас, укоротив свою прическу по уши, чтобы меньше походить на девушку, она даже по воинскому мнению "укоротила свою репутацию". Потому что слишком короткие волосы – это для простолюдинов, бедняков, а то и рабов, которые, как оказалось, где-то есть в этом мире! Кажется, в той самой Свиленсии, куда ее пытался приписать Рулмод.
Что еще поняла Ирис – ей нужно менять одежду на местную. Потому что чем дальше от Степи, тем больше ее костюм пустынника привлекал внимание, а не маскировал. Поэтому потом они с Бабо пошли за мужской одеждой.
И это тоже был еще тот квест! Потому что вокруг были представители разных стран и народов, наряды которых очень разнились. Ей нужно выбрать венорский вариант? За чигиданца все равно не сойдет, к тому же пестрые халаты южан не казались ей удобными. А еще нужно было обойтись без примерок и желательно без слишком внимательных на ее фигуру взглядов купцов. Правда, без примерки сапог не обошлось, на всем рынке еле нашли "детский" размер на ее узкую ногу. Зато там же купили новые ремни. И парочку новых сумок, одна из которых с ремнем через плечо. Интересно, рюкзаки здесь еще не придумали? Поболтала немного с мастером, что продавал сумки. И братцам пояса для оружия тоже купила.
