— Я тоже рад тебя видеть, Медра.

Он снова огляделся, а затем понизил голос почти до шёпота:

— Я ведь опять ничего не галлюцинирую, да? Танака действительно умеет превращаться в чёртового волка?

— Опять?

Он провёл руками по волосам, смущённо улыбнувшись.

— Ну… такое уже бывало. После употребления… некоторых веществ.

Я закатила глаза.

— Разумеется. Конечно. Но нет, Тео, на этот раз тебе ничего не мерещится. Это действительно произошло.

— Ты знала? Раньше, я имею в виду. Что он может… ну, это?

Я встретилась с ним взглядом.

— Вообще-то я ожидала, что именно ты скажешь мне, что в этом нет ничего удивительного.

Глаза Тео расширились.

— Что? Я?

— Ты высокородный, — напомнила я. — Разве у вас у всех не должно быть каких-нибудь особых трюков в запасе? Сангвимантия? Некромантия? Немного лишнего меха?

Тео фыркнул.

— Ну да, магия. Но обычно достаточно просто быть, знаешь ли, ебаным вампиром. Нам необязательно ещё и в волков превращаться.

Его глаза вдруг загорелись, и он поднялся со скамьи.

— Что происходит…

Я не успела договорить.

Причина восторга Тео уже была очевидна.

Между столами шёл Вон Сабино. Он явно уже заметил Тео. На лице высокого темнокожего парня сияла огромная улыбка.

В следующий момент они столкнулись.

Я с удовольствием наблюдала, как Вон заключил Тео в объятия, одной рукой крепко обхватив его за талию, а другой поддерживая за шею, после чего притянул его к себе для медленного, сбивающего дыхание поцелуя.

Раздалось несколько свистов и недовольных стонов, но, к моему удивлению, никто не швырнул в них едой и не выкрикнул ничего мерзкого.

Я заметила несколько мрачных взглядов от высокородных за столом дома Мортис и ещё несколько от дома Тео, Дракхарроу.

Но среди Орфосов никто не возмущался.

Хотя, если подумать, в мире беспощадных вампиров Орфос был скорее исключением.

Я всё ещё не знала, что думать о доме Лисандера. Одни говорили, что Орфос слаб. И всё же когда-то они были союзниками Дракхарроу.

К сожалению, потеря Лунайи, практически принцессы дома Орфос, вряд ли поможет развеять слухи об их слабости.

Я снова огляделась, пытаясь понять, знает ли кто-нибудь о Лунайе, а затем перевела взгляд обратно на Тео и Вона, которые всё ещё не собирались друг друга отпускать.

Я напомнила себе, что эти взгляды не обязательно были связаны с тем, что оба они мужчины.

Тео был высокородным.

Вон был рождённым мором.

В Сангратхе такие отношения по-прежнему считались почти запретными.

По коже пробежали мурашки.

Точно так же, как с Блейком и мной.

Хотя…

Я поднялась, взглянув на часы на ближайшей стене.

Между Блейком и мной ведь ничего нет.

Правда?

Мы с Тео и Воном вышли из трапезного зала, оставив себе всего несколько минут, чтобы добраться до входа в академию Кровавого крыла.

Там должны были провести что-то вроде собрания в честь возвращения к занятиям.

Обычно подобные мероприятия проходили во Дворе Дракона, но сегодня его решили устроить на улице, в огромном дворе перед главным входом в академию.

Я до сих пор помнила, как проходила через эти огромные двери в тот день, когда Блейк вывел меня из Чёрной Крепости.

Тогда он сказал, что никогда не смешает свою кровь с моей.

Иронично, правда?

Я шла впереди, а Тео и Вон следовали за мной по коридору, держась за руки.

Мы почти добрались до входа, когда услышали голоса.

Резкие, насмешливые, пропитанные той особой интонацией, которая прямо кричала: «мудак». Такой тон почему-то особенно легко давался тем, кто обладал незаслуженной властью.

— П-п-пожалуйста, оставьте меня в покое…

Девичий голос дрожал, и я поморщилась. Я знала: чем сильнее она показывает свою слабость, тем больше это понравится тем, кто к ней пристаёт.

Я оглянулась.

Тео уже хмурился, сжав кулаки вдоль тела.

Вон застыл, и его тёплое открытое выражение лица мгновенно исчезло.

Я глубоко вдохнула и почти бегом завернула за следующий угол.

Под аркой кучкой стояли несколько студентов.

Шесть человек.

Все высокородные.

Первой я заметила Куинн Райли. Она лениво прислонилась к каменной колонне, скрестив руки на узкой груди. На красивых губах играла довольная ухмылка.

Рядом стояли ещё две девушки.

Лариса, девушка из Дракхарроу с золотистой кожей и серебристыми волосами, густыми волнами падавшими ей на плечи.

И Гретхен, высокая, фигуристая, с прямыми волосами до подбородка и достаточно милым лицом, если вам нравятся лица, похожие на морду ласки.

Я однажды всадила нож ей в эту самую морду.

Так что, наверное, меня можно было исключить из числа её поклонников.

Остальные трое были парнями.

Один стоял, прислонившись к стене возле Куинн.

Я предположила, что это её жених, тот самый Эдвард Эшвейл, о котором я когда-то слышала, как Куинн и Риган обсуждали его.

Судя по всему, Куинн немало потрудилась, чтобы заполучить его.

Молодой высокородный был элегантно одет в цвета дома Мортис и с откровенно скучающим видом чистил кинжалом ногти. На красивом смуглом лице не отражалось ни малейшего интереса.

Я удивилась, увидев цвета Мортис. Почему-то считала, что Куинн должны были подобрать кого-нибудь из Дракхарроу.

Но последние двое удивили меня куда сильнее.

Люциан Алерон и Эвандер Сильвен.

Оба были консортами Виши.

Эвандер стоял чуть в стороне, напряжённый и явно чувствующий себя неуютно. Когда-то он помог мне, хотя в основном это произошло благодаря Више.

Я немного удивилась, увидев его здесь, но тут же напомнила себе, что удивляться нечему.

Большинство высокородных вполне способны на такую будничную жестокость.

Только теперь я заметила девушку, которую они загнали в угол.

Она стояла прямо в центре.

Дворфийка, фигуристая, с мышино-каштановыми волосами и перчатками, протёртыми почти до дыр. Синий плащ висел на плечах, слишком большой для её маленькой фигуры. Наверное, достался от старшего брата или сестры.

По цвету формы она была первогодкой. Вероятно, училась на целительницу или разведчицу, если вообще доживёт до того момента, когда сможет выбрать профессию.

Я вспомнила Навина.

Глаза девушки были распахнуты от страха.

Я внимательно следила за её взглядом, пытаясь понять, кого она боится больше всего.

К моему удивлению, это была не Куинн.

Люциан.

Он улыбался, перебрасывая из руки в руку что-то блестящее и багровое.

Я нахмурилась.

Яблоко.

На первый взгляд совершенно безобидное.

Не то что кинжал Эдварда, которым тот всё ещё методично чистил кутикулу.

— Я просто пытаюсь помочь, — услышала я голос Люциана. — Ты такая бледная. Мы подумали, что тебе не помешает немного перекусить. Это подарок. Давай, укуси.

Девушка покачала головой. Она была достаточно умна, чтобы понимать: здесь что-то не так, даже если пока не могла понять, что именно.

— Нет, спасибо. Я…

Куинн оттолкнулась от колонны.

— Отказываешься от подарка высокородного? Ты хоть понимаешь, насколько это оскорбительно, девочка?

— П-простите, миледи, — пробормотала девушка. — Я не…

— Ох, ну уж нет, — пробурчала я.

Никто не называл Куинн «миледи» без моего вмешательства.

Я двинулась вперёд, даже не оборачиваясь на Тео и Вона.

— Эй, леди Куинн, — окликнула я, позволив сарказму сочиться из каждого слова. — Почему бы тебе не отойти нахуй и не дать первогодке спокойно дышать?

Вся компания повернулась ко мне.

Я быстро оценила их реакцию.

Куинн была явно довольна. Она буквально оживилась при моём появлении. Понимала, что со мной будет гораздо интереснее, чем с какой-то случайной первогодкой из рождённых мором.

Люциан насторожился.

Эдвард перестал возиться с кинжалом. Он выглядел скорее заинтересованным, чем обеспокоенным.

Единственным из шестерых, кого моё появление хоть немного напугало, был Эвандер. Казалось, ещё немного, и он при первой возможности сбежит, как крыса с тонущего корабля.