— Я настаиваю.

— Это не обсуждается. — Сказала, как отрезала, принцесса. Возражать не было смысла, быстроходный корабль принадлежал ей, да и в табеле о рангах она занимала место повыше какого-то захолустного баронета. Я лишь недовольно скривился, не желая отпускать девушку одну, ну не совсем, конечно, одну, в общем, без меня. Она быстро считала мои эмоции, улыбнулась. Затем вокруг нас внезапно из капель, появлявшихся прямо из воздуха, «по крайней мере, так казалось», образовался водоворот, отрезавший нас двоих от посторонних глаз. Летиция подошла ко мне непростительно близко, прижалась грудью к моей, требовательно посмотрела в глаза и с придыханием произнесла:

— Не переживай, всё будет хорошо.

Я, недолго думая и немного удивившись своей смелости, поцеловал девушку. Хотя, честно говоря, в такие моменты думаешь совершенно не тем местом.

— На виселицу захотел? — Сказала Летиция, оттолкнув меня. А я готов был провалиться от стыда, «неужели не так её понял?» — Да, шучу я, видел бы ты своё лицо сейчас. Ах-ха-ха-ха-ха. — Звонко рассмеялась девушка. Но я чёрного юмора монаршей особы не понял.

— Не смешно, больше вообще к тебе не прикоснусь. — Разозлённо выпалил я.

— Ну всё, не дуйся. Я иногда так подшучиваю над подданными.

— Это не лучшим образом тебя характеризует, избалованная девчонка.

— Что?

— Что слышала. «Дура». Так нельзя с людьми себя вести. — Выпалил я. Летиция явно не ожидала, что кто-то устроит скандал. «А нефиг, я себя не на помойке нашёл». — Девушка сначала даже впала в ступор, так с ней ещё, видимо, никто в здравом уме не разговаривал. А потом я пробкой вылетел из барьера, снесённый мощной струёй воды.

А покрасневшая от гнева принцесса прыгнула за борт. И нервно побрела по воде в сторону своей лоханки, попутно запуская водяные шары в поднимающиеся волны. Позже к ней присоединились и другие члены её отряда, которые недобро на меня поглядывали. А также несколько членов команды нашего корабля были отправлены в качестве проводников. После чего гладиус уплыл с такой скоростью, словно у него был двигатель. А я, мокрый и злой, отправился спать, предварительно сняв с себя одежду, разумеется. У меня, кстати, была отдельная каюта, «иногда хорошо быть главным». Пять часов сна пролетели словно один миг. Меня разбудили вестью о том, что мы достигли пункта назначения. И я стал лениво одеваться. А когда вышел на палубу, то увидел вдали гладиус принцессы и множество небольших рыбацких лодочек. «Рассекатель морей» не мог подойти близко к берегу, потому на воду спустили все шлюпки, которые были и мы отправились на сушу помогать с эвакуацией. На полпути в городке начался бой. Магические вспышки, взрывы — в город ворвались твари. Люди, находившиеся на берегу, стали спасаться бегством, кто-то прыгал в лодочки и пытался отчалить, пока тварями занимались маги и клирики. В общем, когда мы оказались на берегу, там творился сущий хаос и паника. Что мешало мне с друзьями двигаться дальше. К счастью, бежали не все горожане, несколько сотен стояли с оружием наперевес, готовые встретить тварей, но пока диверсантам принцессы и трём клирикам удавалось удерживать монстров, так как им приходилось защищать относительно небольшой участок мыса метров пятьдесят в ширину, который образовывал своего рода природную гавань. Но чем больше проходило времени, тем плотнее становились ряды псов скверны, эти твари были одними из самых быстрых и тупых воинов инферналов. «Чует моё сердце, скоро тут будет целый бестиарий». И моя чуйка, как назло, не подвела. Тем временем один из клириков упал на колени и стал молиться. И все, кто ешё был на берегу, получили благословение, в том числе женщины и дети. Паника резко прекратилась. А я отдал приказ.

— Те из мужчин, кто может сражаться, идут с нами, женщины, дети и старики эвакуируются первыми, мы пойдём следом. А пока прикрываем отход и помогаем магам.

И за мной последовали те, кто только что расталкивал остальных, пытаясь спасти свою шкуру. «Страх — вещь жуткая». Дабы не загружать лодки, своих солдат с корабля я брать не стал, а потому приходилось идти на нечисть с теми, кто сейчас был доступен. Мужики были при разнокалиберном оружии, от топоров, до острог. И лишь те несколько сотен воинов, стоявших впереди, имели в своём арсенале стандартные копья и прямоугольные ростовые щиты. Ребята были сплочённым отрядом и взаимодействовали довольно уверенно, выстроившись в три полных ряда и слушая приказы какого-то старика в кожаных доспехах. «Явно бывший ветеран». А будучи благословенными, воины двигались словно единый организм. Маги во главе с принцессой и клириками стояли впереди и встречали волны монстров, не подпуская их близко. А когда масса тварей стала критической, отошли под щиты местного ополчения, стоявшего полукругом и встретившего обитателей скверны лесом копий. Благословение делало своё дело, твари буквально разваливались, когда оказывались пронзёнными освящённым оружием. В этот момент подошли мы. Всего нас была сотня, причём очень плохо организованная. Которой командовал ваш покорный слуга.

— Так, вперёд не лезем, спину врагу не показываем. Ваша задача успокаивать тех, что прорвутся сквозь строй, работаем.

В сущности, тем, кого я привёл, доставались остатки монстров, что каким-то чудом оказывались за живой цепью из воинов и магов. А потому ребята довольно сносно справлялись с задачей, отправляя уродов обратно в бездну. Эвакуация шла полным ходом, лодки и корабли отдалялись от берега. А мы организованной группой медленно отступали назад, изредка теряя по одному щитоносцу, на место которого вставал новый. В общем, всё шло довольно неплохо, маги и клирики били по площадям, Инган помогал в обороне, поднимая земляные стены. Я с помощью радара методично насаживал на деревянные пики, выстреливающие из земли, десятки уродцев за раз. Но ситуация изменилась, когда появилась группа даркеров, и не один-два. А несколько десятков. Позади которых была особь в два раза больше, и с багряным оттенком натянутой кожи.

Как только низшие инферналы появились в поле нашего зрения, в моей голове прозвучал настойчивый шёпот, напоминающий змеиный:

— Копьё. Принеси мне копьё.

— Ага. бегу и спотыкаюсь. — Ответил я вслух.

— Человеек!!! — Услышал я раздражённый голос здорового даркера. То, что это был именно он, я почему-то знал, словно мы общались лицом к лицу. Тем временем несколько десятков щитоносцев в агонии упало на землю, схватившись за уши, из которых брызнула кровь. Даже благословение не спасало их от этой боли. Тех, кто стоял в первом ряду, моментально разорвали твари. Других же удалось оттащить.

— Копьё!!! — требовал багровый.

— Иди в жопу, урод. — Зря я, наверное, разозлил его, ведь сразу после моих слов в строй ударил чёрный магический сгусток, который выкосил четверых щитоносцев, стоявших на его пути, и упёрся в белый барьер одного из клириков. Больше члены ордена не давали пробить брешь, сосредоточившись на одной лишь защите. В считанные секунды плотность кастов инферналов усилилась настолько, что казалось, будто в щиты, окутанные белым сиянием, бьёт горизонтальный град. Клирики уже еле держались на ногах, а простые твари, вроде упырей, псов и тараканов, вгрызались в щиты, продолжая вырывать из строя копейщиков. С каждой секундой нас становилось всё меньше и меньше, шанс дойти до воды сводился к нулю. В общем, дело было дрянь. А в моей голове продолжало звучать:

— Копьё! Копьё! Копьё!

(Которое балластом висело на спине)

— Блин, и вправду, копьё! «Какой же я тормоз».

Я снял артефакт со спины, содрал тряпочку, и по моему телу словно пробежал электрический заряд. В этот момент мне казалось, что я непобедим. Обитатели скверны замедлились, подобно мухам, попавшим в кисель. И находясь в какой-то эйфории, я сделал то, что никогда бы не совершил при других обстоятельствах, перепрыгнул через строй и помчался словно какой-то таран в сторону кучи инферналов. Десятки тварей падали возле меня, я рассекал их Благим копьём, словно раскалённый нож сливочное масло. Но даже моей скорости не хватало, чтобы уследить за всем вокруг, и если я где-то упускал летящую в меня тварь, то в неё неизменно прилетала эльфийская стрела, а за спиной был слышен знакомый