Откровенно говоря, Медея сильно недолюбливала его сына. По её мнению, встретив лесную фею, муж к ней охладел. Ревность застилала богине глаза при любом упоминании этой женщины и её ребёнка.

И, тем не менее, она продолжала смотреть.

В воспоминаниях птицы, Лекс и Медея действительно наблюдали за Максом. Сова следовала за ним повсюду. Когда полубог находился дома, она наблюдала через окно, сидя на дереве. Стоило ему покинуть дом и отправиться гулять по улицам городка, птица перелетала по крышам домов. Ни на минуту не теряла его из виду, и видела в мельчайших подробностях появление девушки у источника природной магии. И то, как простая смертная превращалась в фею.

А позже, оба бога видели последствия перемещения и превращения.

Медея залилась громким смехом.

— Теперь я поняла твою задумку, дорогой муж. Решил подстроить гибель сынишки? Давно пора. А заодно и пощекотать нервы остальным богам с отсутствием магии.

— Всё должно было происходить не так, — единственное чего хотелось Лексу – это стыдливо прикрыть глаза.

Наблюдая за смертной в её мире, он не заметил в ней склонности к такой катастрофичности. Весь план насмарку.

Но всё-таки, отпустив птицу из рук, он решил пока не вмешиваться. Сова ему больше не нужна.

— Не пойми меня неправильно Лекс, — серьёзным тоном проговорила Медея. — Я буду только рада больше никогда не видеть твоего отпрыска, но послать к полубогу фею-обманку… зная наши законы. Неужели, тебя настолько задел спор и восхваления других богов об их детишках? Решил затмить всех сыном?

— А ты как думаешь? — уклонился он от ответа.

— Я думала, ты выше этого, и тебе достаточно козырять достижениями дочери на празднествах.

— А я думал, ты слишком скучала по моим рукам. И не только по ним.

В этот вечер они больше не разговаривали о случившемся. Как и не разговаривали в принципе. Лексу удалось отвлечь Медею от ненужных расспросов, не собираясь посвящать её в свои дела. Пусть думает, что его задел спортивный интерес. Все полубоги Архара проявляли свои способности в хороших или плохих поступках. На праздниках богов это самая горячо обсуждаемая тема.

И в одном его жена была права. Бог хитрости и обмана часто хвалился поступками дочери, но слишком редко он мог похвастаться сыном.

Глава 5. Каждому своё

Элли

— Всё верно, мой мир – Архар.

И в этот же момент меня накрыло истерикой.

Как? Как такое возможно? Какой нафиг мир Архар? Так просто не бывает!

Ну, не могла из библиотеки перенестись в другой мир! А с другой стороны, никак не хотела принимать во внимание странные вещи. У меня появились крылья. На глазах человек превратился в говорящего медведя. Горящие слова в книге, проявляющиеся сами собой.

Этому должно быть логическое объяснение, но почему-то такого не было. Пока что.

А самое странное из всего странного, что уже произошло – это тянущее чувство внутри, где-то выше сердца, между ключиц, при виде удаляющегося медведя. Отчего-то на ум пришла фраза: «Душа тоскует».

Бред.

— Эй, постой! Ты куда?

Вот же наглость! Взять просто сказать девушке о том, что она находится в другом мире, и спокойненько уйти! У них тут так принято? Огорошить, как ни в чём не бывало, и по-тихому улизнуть?

Зверь остановился и повернул голову.

— Я отправляюсь за кристаллом. Времени нет, магия под угрозой исчезновения.

— А я? Как же я?

Вот вам здрасти. Пошёл он за кристаллом.

— А что ты? — не понял медведь, удивляясь.

— Отправь меня домой, или скажи, как мне отправиться туда самой. Я же ничего тут не знаю!

Всё ещё надеясь, что это глупая ошибка, и я не опоздала на ужин к родителям, нужно было как-то возвращаться. Да и не место мне здесь.

— Ты пришла сюда с помощью книги. Полистай её, и поищи обратное заклинание. А мне нужно идти.

Я взглянула на злополучную книгу и передёрнулась. Некогда горящие огоньком завораживающие слова стали угольно-чёрными, словно зловеще впечатались в бумагу. Навсегда. Брать её снова в руки было боязно.

— Она пуста. Только это «заклинание» и больше ничего. Может, есть другой способ выбраться из этого мира?

С отчаянной надеждой смотрела на зверя, мысленно молясь, чтобы путь через книгу был не единственным.

Не знала, есть ли в этом мире бог, но мои молитвы были услышаны.

— Он есть. Можно открыть межмировой портал в водопаде желаний.

На радостях подлетела к медведю, чуть не врезавшись в него. Скорее бы распрощаться с непослушными крыльями. Всё же привычнее передвигаться ногами.

— Как и на чём мне туда добраться? Желательно побыстрее. Где находится это место?

Зверь снисходительно покачал головой, рассмеявшись.

— Ты не знаешь этот мир. Водопад находится на острове, который никто никогда не видел. На расстоянии двух морей и целого континента. Даже если он и существует на самом деле – в одиночку ты никогда его не найдёшь. Можно было бы открыть портал к месту силы вблизи острова с водопадом, и оттуда начать поиски, но мой источник магии сломан. Её едва ли хватит, чтобы открыть хотя бы один портал до Сейхара, не говоря уже о порталах на другой континент.

Всё плохо. Этот мир тлен. Как тут сложно.

Как ни крути, нужен этот кристалл, будь он неладен. Нет. Не так. Будь он исправен. Не хватало ещё накаркать бед для полного счастья.

Только уверовала, что надежда есть, и есть шанс попасть домой, как волшебное существо в медвежьей шкуре вернуло меня с небес на землю. Насколько теперь я тут застряла?

Да и задумываться о «надолго ли?» уже явно не стоило. Мама меня точно прибьёт!

— Я пойду с тобой, — с готовностью сообщила я, и заметив удивление в глазах зверя, поспешила пояснить. — Свихнусь тут совсем одна. Предпочитаю действие бездействию, и постараюсь не дать тебе заскучать.

— Последнего не надо. Ты для меня не очень приятная компания, и я с радостью бы избавился от твоего общества.

— Не бухти, как старый дед, — ничуть не обиделась. — Возможно, смогу даже помочь, мало ли что может приключиться в дороге.

Медведь обречённо простонал, капитулировав.

— Книгу забери, ей точно здесь не место.

Совсем забыла про книгу. И вновь ринулась бежать за ней ногами, но самостоятельные крылья подняли меня в воздух.

Так дело не пойдёт. Раз я вынуждена задержаться в Архаре, нужно учиться ими управлять.

Нехотя подняв книгу с земли, заметила, что медведь не стал меня дожидаться, и сейчас исчез в просвете между двух деревьев. Чтобы не потерять его из виду, стремительно понеслась за ним, а точнее быстро полетела. А достигнув тех деревьев, как будто опять вылетела в другой мир. Ещё один.

В неверии покрутила головой. Только что меня окружал лес со всех сторон. Теперь же, лес остался позади, а впереди красовался целый город из жёлтого песчаника.

Какие ещё сюрпризы меня ждали в этом странном мире?

От неожиданности даже крылья порхать перестали. И я опять свалилась, аккурат на медвежью спину, и чтобы не грохнуться ещё и с него, крепко ухватилась руками в мягкую шерсть.

Такого не ожидал и сам медведь. И своё яростное и недовольное рычание тут же продемонстрировал во всей красе.

— Нельзя так делать! — возмутился он и тут же скинул меня, взбрыкнув.

— Я случайно, — жалобно пискнула я.

— Боги, помогите!

От меня не укрылось, что каждый раз он обращался к нескольким богам, а не к одному, как я привыкла. Интересно, очень интересно, но прямо сейчас спросить не отважилась.

— И мне.

Почему, попав сюда, постоянно попадала в дурацкие ситуации?

Глава 6. Сплошные знакомства

Элли

Небольшой городок располагался в низине, окружённый двумя продольными невысокими холмами, и являлся продолжением леса. Даже пришлось взлететь повыше, чтобы рассмотреть эту красоту.

В низине ровными рядами ютились жёлтые двухэтажные домики, а зелёные деревья хаотично возвышались над ними. У подножия холмов домики были чуть поменьше, и находились на небольшом расстоянии друг от друга, отчего терялись в густоте крон деревьев. А на склонах, дома больше напоминали виллы, нежели крохотные коттеджи, и сильно выделялись не только размерами, но и неким порядком. Вокруг вилл тянулись тонкие паутинки тропинок, и ровные дорожки кустарников. Как поля виноградников в моём родном краю.