— Тише. Согласно уставу Академии, статус твоего отца позволяет тебе остаться на испытательный срок в качестве вольного слушателя. Но без Класса… ты не сможешь использовать системные навыки. Подумай, нужно ли тебе это унижение, мальчик. Отходи.
Я молча убрал руку. Внутри всё горело от несправедливости. Семь лет тренировок. Тысячи часов с мечом. И ради чего? Ради того, чтобы Система признала меня бракованным?
Я развернулся и пошёл прочь по каменным ступеням, низко опустив голову.
Никто — ни хохочущие студенты, ни сам Великий Магистр — не заметил, что произошло в ту самую секунду, когда я разорвал контакт со сферой.
Тресь.
По идеальной, вековой поверхности обсидианового артефакта поползла тонкая, как паутина, иссиня-чёрная трещина. Сфера Пробуждения не просто не смогла определить мой класс. Она едва не разорвалась от того, что попыталось коснуться её изнутри моего тела.
Я сделал десятый шаг, и вдруг окружающий мир потерял краски. Звуки смеха стали вязкими, далёкими, словно я резко ушёл под воду. Время остановилось.
Внутри моей черепной коробки, прямо в центре мозга, раздался звук, от которого зубы зашлись мелкой дрожью. Это был не привычный звон Системы. Это был глубокий, вибрирующий гул, похожий на эхо из древней, тёмной гробницы.
«`
[Внимание. Обнаружен конфликт локальных протоколов…]
«`
Я замер, не в силах пошевелить даже пальцем. Кровь в жилах застыла.
«`
[Принудительное подавление планетарной Системы «Олимп»… Успешно.]
[Инициализация Первородного Ядра завершена.]
[Пользователь идентифицирован.]
«`
Перед моими глазами, прямо в воздухе, начали соткаться строчки текста. Но они не были неоново-синими или алыми, как у остальных. Они горели первобытным, обжигающим глаза антрацитово-чёрным пламенем, от которого веяло вечностью и космическим холодом.
«`
[Запуск процесса: Восстановление памяти…]
[Предупреждение: Обнаружена блокировка Высшего Порядка. Память повреждена на 99.8 %.]
[Доступны только базовые функции управления.]
«`
Я перестал дышать. Моё сердце сделало тяжёлый, болезненный удар, а затем по телу разлилась такая волна мощи, от которой кости едва не превратились в труху.
Текст перед глазами мигнул, и чёрное пламя букв сгустилось в финальное уведомление.
«`
[С возвращением в строй, Создатель.]
«`
Глава 2. Квест
Я стоял неподвижно, словно каменное изваяние, посреди бурлящего человеческого потока. Внутренний двор Академии Олимпа жил своей привычной жизнью: сотни адептов толкались, переговаривались, звенели тренировочным оружием и заливисто смеялись. Но для меня весь этот мир внезапно подёрнулся серой дымкой и отступил на задний план. Звуки доносились словно через толщу воды.
Прямо перед моими глазами, игнорируя законы физики и оптического восприятия, висела монолитная, сотканная из антрацитово-чёрного пламени рамка. Буквы внутри неё едва заметно пульсировали, источая едва уловимый космический холод.
«`
┌─────────────────────────────┐
│ 👤 МАРКУС ДЕ ВАЛУА │
│ 🎂 Возраст: 16 │
│ 🧬 Раса: Человек │
│ ⚔️ Класс: НЕ ОПРЕДЕЛЁН │
│ 📈 Уровень: 1 │
│ │
│ ❤️ Здоровье: 100/100 │
│ 💙 Мана: 80/80 │
│ 💪 Сила: 7 │
│ ⚡ Ловкость: 6 │
│ 🛡️ Выносливость: 8 │
│ 🧠 Интеллект: 11 │
│ 👁️ Восприятие: 7 │
│ 🔮 Дух:??? │
│ │
│ 🎯 Опыт: 0/100 │
│ 📚 Навыки: отсутствуют │
│ 🩸 Память: 0.2 % │
│ 👑 Статус: СОЗДАТЕЛЬ │
└─────────────────────────────┘
«`
— Это что за брехня мне вообще в голову пришла?.. — прошептал я пересохшими губами, заставляя себя зажмуриться.
Может, у меня начались галлюцинации на почве сильнейшего стресса? Отец предупреждал, что если я провалю Пробуждение, моя жизнь превратится в ад. Мозг просто заблокировал реальность и выдал защитную реакцию.
Я резко затряс головой, открыл глаза и даже попытался махнуть рукой перед лицом. Пальцы беспрепятственно рассекли воздух, но чёрная рамка сдвинулась вслед за моим взглядом, упрямо оставаясь по центру обзора.
— Маркус!
Крис, получивший редкую предрасположенность Следопыта, окликнул меня из конца коридора. Он отошёл уже довольно далеко и теперь с недоумением смотрел на мою застывшую фигуру.
— Ты чего там застрял, как манекен? Пошли, на первую лекцию опоздаем!
— А… да! Сейчас! Погоди, иду! — я поспешно тряхнул головой, заставляя себя сдвинуться с места, и быстрым шагом догнал друга.
Мы двинулись по монументальным коридорам Академии, сложенным из серого гранита, но внутри у меня всё буквально кипело. Мысли путались. Название интерфейса впечаталось в подсознание мёртвой хваткой. Система Древнего Бога. О каком Создателе идёт речь?
Я снова сфокусировал взгляд на таблице и заметил, что у самого низа, прямо под строчкой памяти, замигал крошечный, едва заметный символ, похожий на каплю крови. Стоило мне мысленно сосредоточиться на нём, как основное меню бесшумно свернулось, уступив место новому уведомлению.
«`
┌─────────────────────────────┐
│ 🧠 ВОССТАНОВЛЕНИЕ ПАМЯТИ: │
│ Пробуждение: 0.02 % │
│ │
│ ⚠️ Доступ заблокирован. │
│ Для открытия памяти │
│ требуется сила: 100 % │
└─────────────────────────────┘
«`
Я несколько секунд тупо гипнотизировал взглядом эти строчки. Что за Сила? Чья память? Тех странных картинок из моей головы, где были летающие железные птицы и огромные коробки из стекла?
Поняв, что ответов я сейчас не получу, я мысленно скомандовал окну закрыться. Пламя букв мгновенно втянулось в невидимую точку и исчезло.
«Ладно. Потом разберусь. Сначала нужно пережить этот день», — решил я, решительно толкая тяжёлую дубовую дверь лекционной аудитории бестиарологии.
* * *
Первое занятие, вопреки моим опасениям, оказалось по-настоящему захватывающим. Нас учили не абстрактной теории, а суровым методам выживания: анатомии монстров, их уязвимым зонам и тактике быстрого умерщвления.
Преподавателем оказался грузный, шрамированный ветеран — бывший гвардейский рыцарь, потерявший левую руку в битве на границе. Он вышел к массивной трибуне, с глухим стуком вывалил на стол пачку детализированных пергаментов с анатомическими зарисовками тварей и обвёл аудиторию суровым взглядом единственного глаза.
— Слушайте сюда, салаги, и запоминайте, если не хотите, чтобы ваши кишки пошли на удобрение в первую же неделю практики, — его голос грохотал, как камнепад. — Даже если вы сами по себе слабы, как новорождённые котята, это ещё не значит, что вы обречены при встрече со старшими рангами. При правильном подходе можно завалить кого угодно.
Он резко развернул огромный плакат, на котором во всех подробностях был изображён болотный левиафан.
