Южный бульвар — это местные Елисейские Поля или Пятая Авеню. Тут все самое дорогое и самое престижное. Кабаки, магазины, гостиницы. Если не хочешь жить в коттедже где-то в Полянах, то можешь купить себе квартиру прямо здесь, в панельке, над каким-нибудь магазином. Понятно, что от престижности места панелька в манхэттенский кондо не превратится, но строители все же доведут ее до ума, а в подъезде будет сидеть охранник. И сам подъезд будет чист и покрашен. Все познается в сравнении, в том числе и понятие "роскошь".

Возле оружейного "Толедо", расположившегося в конце торговой улицы, стояло несколько машин. Две я знал: белый "эксплорер" — это хозяина магазина, наш с Платоном товар в недавнем времени, мы же Антону и продали, защитного цвета УАЗ "Хантер" — это охранной конторы, присматривающей за всем Южным бульваром, вон у них и эмблема на двери — шестеренка в щите. Заинтересовали два почти одинаковых "крузака" с правыми рулями, стоявшие бампер в бампер. Не мое, понятно, такие машины обычно через Северореченск проваливаются, из Сибири больше, и стоят они тут дорого. То есть кто-то не просто серьезный, но еще и с охраной пожаловал. Движки в машинах работают, и водителей внутри вижу. И какая-то компания парней курит у крыльца магазина, невзирая на мороз.

Я припарковался самым первым в ряду машин, подцепил сумку с пола и направился к застекленной витрине магазина. Охранник — крепкий парень с бритой башкой, одетый в костюм с галстуком, — запустил меня внутрь, не задавая никаких вопросов: и в лицо знал, и ждал, наверное.

— Хозяин у себя? — спросил я у продавца, молодого парня в таком же костюме и в красном галстуке.

— Да, в кабинете, проходите. — Парень улыбнулся и даже проводил меня метров пять до нужной двери, не забыв постучать.

Кабинет хозяина "Толедо" немного удивлял размером, но Антон Павленко, хозяин магазина, использовал его еще и как дополнительный демонстрационный зал, и место для приема особо важных покупателей, так что все логично. Вокруг низкого кофейного столика на широких диванах расположились три человека, из которых мне навстречу поднялся лишь Антон — невысокий, кругловатый, с редеющими волосами, в тонком свитере под твидовым пиджаком. Ладонь у него была мягкой, а еще он когда-то сказал, что никогда в жизни ни из чего не стрелял, чем, помню, поразил до глубины души.

— Антон, — улыбнулся я, расстегивая шубу. — Как она, жизнь-то?

— Нормально, Коль, не жалуюсь, — так же разулыбался он, затем повернулся к так и сидевшим гостям: — Это Николай, хозяин "Большой Охоты", — отрекомендовал он меня. — Коль, это Артем Александрович, — он показал на крупного, скорее даже по-борцовски грузного мужика с неприятно одутловатым лицом и аляповатым "ролексом" на волосатом запястье, а затем представил второго: — И Роман Романович.

Второй был годам к сорока, худощав, одет в нечто полувоенное и производил куда более приятное впечатление, чем "Артем Александрович". Но вообще Антоша охренел в атаке малость. "Это Колька, а это Артем Александрович с Роман Романычем".

Роман Романович, впрочем, впечатление немного исправил — поднялся с дивана, протянул руку, сказал:

— Просто Роман. Приятно познакомиться.

Артем Александрович подниматься и руки трясти не стал, да еще и смотрел на меня как царь на жида. Но по совокупности характеристик, включая две "тойоты" на улице, я его опознал — Тема Жилин, главный охотник Форта, если можно так выразиться.

Хоть я тут без году неделя, но знаю о нем достаточно много, хотя бы потому что, так или иначе, наши сферы жизнедеятельности с Темой пересекаются. Начинал Тема как охотник, и даже неплохой, и достаточно быстро перевел охоту в выгодное коммерческое предприятие, то есть начал ловить и стрелять всякую нечисть и прочих тварей, органы которых с радостью покупали у него маги, чародеи и алхимики. Потом Тема по слухам выяснил, что за охоту на людей тоже платят, и его охотничье предприятие быстро начало переквалифицироваться в одну из ОПГ Форта. Совсем на ту сторону закона Тема не шагнул, а задержался где-то на самой границе. Ну и имел репутацию человека, с которым лучше не связываться. По разным причинам.

А вот Роман мне знаком не был, не встречались раньше. Пусть город и небольшой, но я тут чуть больше года всего и живу довольно замкнуто, так что круг знакомых пока не сильно широкий.

— Коль, чайку? — осведомился Антон. — Кофе?

— Чайку с удовольствием.

Сняв шубу, разместил ее на вешалке, попутно перехватив взгляды на кобуру на животе. Но никто ничего не сказал.

Антон между тем быстро разлил чай по кружкам, стоящим уже на подносе в готовности, потом поднос переставил на столик. Там же была сахарница и коробка с шоколадным печеньем.

— Роман — покупатель, — наконец перешел к делу гостеприимный хозяин.

— Антош, покупатель пока ты, — поправил я его. — Если Роман покупатель, то он должен покупать в магазине. Так что если ему товар нравится, я оформляю трансфер на "Толедо", а ты уже…

— Да я в курсе, — отмахнулся он. — Я к тому, что Роман берет на пробу, так сказать. Он в Цехе личкой заведует, вот и приценивается.

Ага, вот оно что. И "хантер", наверное, его и привез. Цех в прошлом тоже натуральной бандой был, да еще с примесью чего-то там сверхъестественного, но потом ушел под Торговый Союз, одну из главных сил Форта, и постепенно передрейфовал "на светлую сторону Силы", превратившись уже во вполне легальное охранное предприятие. И да, "личка" у них была хорошая, я слышал, как раз за счет того, что без магии у них не обходится и рефлексы у телохранителей всем на зависть. А вообще они все охраняют, от складов и торговых точек до обозов и прочего.

Я начал вытаскивать из сумки коробки с оружием, по одной выкладывая на стол и открывая.

— Если для "лички", то у меня самое лучшее, однозначно, — не стал я скромничать. — Только надо было заранее сказать, я бы патроны другие прихватил. Антон, к тебе претензия, к слову: секретничаешь не по делу.

— То есть с собой противоамулетных нет? — сообразив, о чем идет речь, сразу уточнил Роман.

— Я избегаю ими торговать свободно, — повернулся я к нему. — У меня на сей счет с нашими правоохранителями соглашение, так сказать. Есть повышенного поражающего действия, — я со стуком выложил первую коробку на стол, — есть с парализующим эффектом для нечисти и всяких тварей, есть зажигательные пули, горят после попадания долго.

— Это сорок пятый, — Роман отодвинул коробку с "рэдхоуком" в сторону, — а это… четыре-пять-четыре, так? Который мощней.

— Верно, — кивнул я.

— Но из мощного тоже можно стрелять сорок пятым.

— Можно. Но лучше это делать как можно реже.

— Почему? — удивился он. — Давление же ниже.

— Давление ниже, но гильза короче. — Я откинул барабан, показывая пустые каморы. — Поэтому идет разгар передней части каморы, рано или поздно патроны начнут болтаться, и тогда может сам револьвер разрушиться. Поэтому лучше всегда своими калибрами пользоваться.

— А в этом как же? — Он взял из коробки "судью".

— Та же самая проблема. Поэтому лучше пользоваться четыреста десятым, а сорок пятый револьверный беречь до исключительных случаев.

— А пистолетов чего, нет? — спросил вдруг молчавший до сих пор Жилин. — Сорок пятый тоже можно же.

— Там пуля все равно легче, плюс форма патронника и рампы начинают играть роль, — повернулся я к нему. — То есть больше риска, что нестандартная пуля застрянет.

Жилин хмыкнул, но ничего больше не сказал. Роман же спросил:

— А для "лички" что, на ваш взгляд, лучше?

— Против кого? Людей? Тварей?

— Для Форта. И для выезда из Форта.

— За стенами винтовки нужны или дробовики, — немного удивился я. — А в Форте… здесь пуля тяжелей, — показал я на "суперрэдхоук", — и убойная сила зашкаливает. Но отдача зверская, и неопытный стрелок может с ней не справиться. "Рэдхоук" в пользовании полегче, но слабей.