— И не говорите, Григорий Петрович, и не говорите, — кивнул Шептало и потянул карту к себе.

Я немедленно прижал лист ладонью и попытался уловить в расположении пятен хоть какую-нибудь закономерность, но нет, никакой системы не было — будто остатки кофе из кружки выплеснули.

— Вы бы заглушили пока портал, — на всякий случай предложил я, — а то так и в Приграничье провалиться недолго.

Большие начальники обменялись кислыми взглядами.

— Сейчас нет никакой возможности перевести установку в спящий режим, — покачал головой замдиректора института.

— Пока у нас не будет полной картины происходящего, от резких движений лучше воздержаться, — поддержал его куратор.

— И откуда эта полная картина возьмется? — хмыкнул я и допил кофе.

— А вот ты нам с этим и поможешь. — Шептало выдернул у меня карту и убрал ее в папку. — Пройдешься по городу, промеришь эти свои свертки на предмет остаточного уровня магического излучения.

— Хрена! — отказался я. — Глушите установку, я в смертники не вербовался! Если в сверток энергия хлынет, пока там находиться буду, точно передозировку схвачу.

— Установку мы глушить не будем! — безапелляционно заявил Григорий Петрович.

— А с чего это такой аврал? — удивился я и гаденько улыбнулся: — А! Так вы руку в закрома Родины запустили! Ай-ай-ай, как нехорошо! И что, сильно вас Счетная палата прижала? Не получится откупиться?

— По-твоему, нам средства на развитие Приграничья отдельной строкой в бюджете выделялись? Так, по-твоему? — вспылил Владимир Николаевич. — Да, формально мы использовали финансирование не по целевому назначению, но ведь не в оффшоры же деньги вывели!

— Ну, — откинулся Грачев на спинку стула, — формально деньги ушли как раз в оффшоры… и теоретически это можно отследить. А вот их возврат отследить не получится даже теоретически.

— И много вы так прокрутили?

— Достаточно, чтобы кое у кого не выдержали нервы, — поморщился Шептало. — А у нас сроки горят! Не успеем отгрузиться, считай, все усилия псу под хвост. И за это уже точно по головке не погладят. Сам понимать должен, не маленький.

— Неужели прямо круглосуточно работаете? — задумался я, ища выход из патовой ситуации.

— Нет, конечно! — опроверг это предположение Григорий Петрович. — Самое большее часа три-четыре в сутки установку задействовать получается. В основном ночью.

— Мне нужен график на ближайшие дни. Заикнетесь о секретности, сами по сверткам лазьте.

— Это можно устроить, — решил Грачев. — Так, Владимир Николаевич?

— Думаю, не проблема.

— И карту дайте.

— Сначала определим районы, которыми займешься в первую очередь.

— Темните вы что-то… — вздохнул я и не удержался от того, чтобы не залезть начальству под шкуру: — А как дальше жить собираетесь? Даже если сейчас выкрутитесь, рано или поздно выведут вас на чистую воду. Ох, выведут…

— Мы прорабатываем вопрос финансирования из внебюджетных источников, — с важным видом произнес Грачев.

— Это как?

— Не о том думаешь, — одернул меня Шептало. — Что тебе понадобится для работы?

— Жилье, оружие, транспорт. Алексея Шарова из Сочи выдерните, нечего ему там пузо греть.

— Еще только уголовника твоего здесь не хватало! — возмутился куратор. — Нечего ему в городе делать. Опять сцепится с кем-нибудь в самый неподходящий момент.

— А как тогда…

— Виталия в подмогу бери. Он на колесах, с транспортом проблем не будет.

Я глянул на тихонько сидевшего в уголочке водителя и кивнул.

— Хорошо. А с остальным что?

— Заселишься на служебную квартиру. Оружие и оборудование будешь получать непосредственно перед выходом. Устроит?

— Не-а. Табельный пистолет для постоянного ношения меня больше устроит.

— Зачем? — поморщился Владимир Николаевич. — Зачем тебе пистолет?

— Чтобы был, — прямо заявил я. — В чем проблема-то? У меня ведь есть…

— Это у тебя по месту постоянной дислокации есть, — вздохнул Шептало. — А здесь либо перед выходом на задание получаешь, либо официально через замдиректора по режиму. Но сразу предупреждаю — это та еще тягомотина.

— Ничего страшного.

— Слушай, Лед, сейчас такая запарка с ревизией, даже поручить заниматься этим некому. Ты здесь дня на три, смысл вообще возиться?

— Ладно, уговорили, — без особо энтузиазма согласился я с такими доводами.

И все же совсем без оружия оставаться не хотелось. Ножи, конечно, выбор мастеров, да только дробовик в сейфе вкупе с железной дверью как ничто другое спокойному сну способствует. И потому после недолгих раздумий я уточнил:

— Вы за моей одеждой и обувью, надеюсь, отправите кого-нибудь?

— Следующий рейс завтра утром будет. Только список составь заранее. Лучше прямо сейчас.

— Пусть тогда и оружие с патронами из сейфа прихватят. Ключ у коменданта. Разрешение на охотничье оружие ведь на всей территории нашей необъятной Родины действует?

Куратор с сомнением поглядел на меня, тяжело вздохнул и решил пойти навстречу:

— Хорошо, распоряжусь.

— Вот и замечательно, — улыбнулся я и, собрав в кучу непослушные мысли, быстренько накидал перечень. После поднялся на ноги и уточнил: — Надеюсь, сейчас свободен? Или еще чем-нибудь неотложным озадачить собираетесь?

— Да нет, иди, — разрешил Владимир Николаевич. — Мы завтра с утра маршрут подготовим, во второй половине дня к работе приступишь. Чем быстрей справишься, тем быстрей в Сочи улетишь.

— А куда идти-то? Что с квартирой?

— Виталий все организует.

Я вслед за водителем — водителем? ага, как же! — вышел из кабинета, а в коридоре парень неожиданно спросил:

— Какие планы на сегодня?

— Вообще-то заселиться неплохо было бы, — ответил я, добавив в голос сарказма.

— Собираешься в пустой квартире куковать?

— Есть предложения получше?

— Еще спрашиваешь! — подмигнул Виталий и потащил меня за собой. — Идем!

— А квартира?

— Никуда от тебя квартира не денется! Предлагаю для начала приятное с небесполезным совместить.

— Это как?

Мы спустились на первый этаж, и, отперев неприметную дверь, водитель пропустил меня в какую-то каморку.

— Держи, — порывшись в верхнем ящике, выложил он на стол связку ключей. — Пионеров-героев, дом шесть, квартира семь. Это во дворах на пересечении с проспектом Девятого Мая. Найдешь?

— Найду, — кивнул я, пытаясь соотнести адрес с цветовой разметкой на карте Шептало. По всему выходило, что поселили меня аккурат посреди зеленого пятна. Простое совпадение? Очень сомневаюсь. Нашли, блин, подопытную крысу… — Так ты чего хотел-то?

— Сегодня энергетический отдел ведет ревизоров в ресторан. Предлагаю упасть к ним на хвост.

— Реабилитироваться перед руководством думаешь?

— Развлечься за казенный счет скорее. Ты как?

— Да можно в принципе. А что за публика будет?

— Хорошая публика, тебе понравится. — Виталий вытащил из ящика бутылку армянского коньяка и коробку шоколадных конфет. — Чего ты лыбишься? Это эн зэ.

— Да понятно, чего там, — ухмыльнулся я. — Всем бы такой эн зэ…

— Так ты идешь?

Я задумался, взвешивая в уме за и против. Скучать в пустой квартире или весело провести время? Приступить завтра к работе с больной головой или нормально выспаться? Вопрос.

С другой стороны — у меня вроде как отпуск сейчас. Да и пить необязательно. Просто развеяться…

— Идем, с девчонками познакомлю…

И это решило дело. Это да еще выпитые за обедом сто грамм виски и три кружки пива. Короче, бес попутал…

— Ладно, гуляем. Только давай телефонами обменяемся, раз уж ты меня возить будешь.

— Давай.

Обновив телефонную книгу, я вышел в коридор; Виталий запер дверь и нагнал меня, непонятно зачем прикрывая бутылку полой пиджака.

— Ты чего шифруешься? — удивился я.

— Прокофьев с выпивкой застукает, все мозги вынесет.

— Этот колобок?

— Он же мент бывший, только дай погундеть. Еще и докладную накатает, отписывайся потом.