— Вот только не надо говорить, что мы из-за меня задержались! — Марина, разумеется, восприняла это заявление на свой счет.

— Все идем, идем, — потянул я ее за собой. — В гостиницу вернемся, по углам вас расставлю.

— И отшлепаешь? — взяла меня под руку моментально забывшая про пироманта девушка.

— Тебя бы с удовольствием, но это непедагогично.

— И опасно для здоровья, — пробурчал шагавший позади Напалм и тут же подтолкнул меня в спину. — Вон вон поехал!

Этого извозчика мы упустили. Постояли, поругались — а куда деваться? Нервы у всех ни к черту, так хоть успокоились немного. Потом погрузились в вывернувшие с соседней улицы свободные сани и начали ругаться уже по существу.

— Вот смотрите, — достал я часы, — сейчас двадцать минут двенадцатого, а нам надо быть на складе ровно в полдень. Вполне в "Арго" заскочить успеваем.

— Да? И насколько ты там зависнуть планируешь? — парировала Марина.

— Мне только о встрече договориться!

— Вот и договоришься потом!

— Так! — возмутился я. — Кому это надо вообще — мне или вам? Кто хочет в Форт с нормальной охраной в кратчайшие сроки умотать? Сегодня о встрече не договоримся, на три дня точно еще в Северореченске зависнете.

— Ладно, — нехотя согласилась с моими аргументами Марина. — Но только быстро.

— Куда ехать-то? — уточнил сидевший на козлах молодой парнишка в тулупе и кроличьей шапке. — А?

Я продиктовал адрес и, плюхнувшись на лавку, в упор уставился на свою рыжую спутницу.

— Что-то хочешь мне сказать? — сразу же насторожилась та.

— Скорее сделать, — покачал я головой.

— Выпороть? — немедленно встрепенулся Напалм.

— Именно.

— В широком смысле слова или в традиционном значении? — продолжил развивать тему пиромант.

— Извращенцы! — фыркнула Марина и отвернулась.

— Дорога перекрыта, как объезжать? — неожиданно спросил возница.

Ухватившись рукой за спинку, я привстал со скамьи и выругался. Перед особняком, в котором располагалась нужная нам контора, стояли милицейский уазик и карета "Скорой помощи", а проезжую часть перегораживали несколько саней с пузатыми бочками, пожарными рукавами и помпами. Но сами огнеборцы спокойно трепались с сержантом милиции и водителем машины "Скорой помощи".

— Здесь припаркуйся, — попросил я извозчика и хлопнул по плечу Напалма: — Узнай, что случилось.

— Ладно.

Пиромант настороженно огляделся по сторонам и, выбравшись из саней, зашагал к толпившимся перед зданием зевакам. Немного потолкался среди них и заспешил обратно.

— Взрыв бытового газа, — усевшись напротив, сообщил он.

— Откуда здесь газ-то? — удивился я.

— Баллон рванул.

— Ерунда какая-то.

— Да нет, — покачал головой возница. — Баллонами многие пользуются. Удобно.

— Ясно, — кивнул я. — А где именно баллон рванул?

— На втором этаже. — Пиромант глянул на отвернувшегося к лошадям извозчика и демонстративно наморщил лоб. — В какой-то охранной конторе вроде.

— Пострадал кто-нибудь?

— Говорят, в реанимацию несколько человек увезли. Хозяина и пару клиентов.

— Как скажете, — опередив уже открывшую рот Марину, хлопнул я возницу по плечу. — Езжай на Уфимский. Это склады у поста на выезде из города.

— Ладно, — легко согласился на изменение маршрута парень и взмахнул вожжами. — Пошли!

— И что делать будем? — пересела ко мне на лавку Марина. — С отправкой груза в смысле?

— Да ерунда, — отмахнулся я, делая вид, будто ничего чрезвычайного не произошло. — После обеда попробуем с кем-нибудь договориться. Не одни они этим бизнесом занимались, не переживай. А может, и с ними не все так плохо.

— Ладно тогда, — успокоилась девушка.

А вот мне было не по себе. Не знаю, серьезно пострадал Нагаев или нет, но простой случайностью объяснить цепь несчастных случаев не получалось при всем желании. Сначала Куренков, теперь он. И меня опять же не просто ограбить, а на тот свет отправить хотели.

Да что тут происходит вообще?! И почему это происходит именно сейчас?!

Мог ли я сам спровоцировать такое развитие событий? На первый взгляд — нет. Никому острых вопросов не задавал, тигра за хвост не тягал. Все общение исключительно по работе в рамках делового этикета.

Кто-то меня просчитал? Мог тот же Казанцев что-нибудь заподозрить? Теоретически — мог. Вот только это не объясняет попыток физического устранения агентурной сети "Несущих свет".

Меня — да, меня могли попробовать грохнуть, чтобы воду не мутил. Но остальных? Да с какой, собственно, стати?

Прознай о них охранка, никто бы их и пальцем не тронул. Наоборот, пылинки бы сдували и дезу через них в Форт гнали. По крайней мере, используя выражение Напалма, того требовала бы логика событий.

Быть может, появился третий игрок? Кто-то посчитал необходимым расчистить себе место от путавшихся под ногами шпионов? Элементарно убирают конкурентов?

Но почему именно сейчас? И как меня вычислили? Я ведь нигде не засветился!

Или все дело в том, что "Несущие свет" сами решили устранить двойных агентов? А мой отчет им в принципе не требовался — нужен был лишь дурачок для отвлечения внимания охранки и прочих заинтересованных лиц?

Паранойя? Но ведь стрелок в Форте против меня мой собственный дар обернул, а Доминику такое провернуть — раз плюнуть. Подранили, заставив рвать когти из Форта, морковкой в виде подъемных поманили, и вот я от одного мертвеца к другому хожу. А охранка местная это на ус мотает.

Но, с другой стороны, как ни печально это признавать, отвлекающий фактор я жидкий. Да и кого отвлекаю-то? Непонятно.

В голове множились ряды вероятных противников, и я зажал ладонями виски, из последних сил сдерживаясь, чтобы не взвыть благим матом.

Охранка? Казанцев? Доминик? Кто-то третий?

Кто?!

Или я просто-напросто схожу с ума и все это — острый приступ паранойи?

А-а, в топку!

— С тобой все нормально? — забеспокоилась Марина, заметив мое перекошенное лицо.

— Нормально, — кивнул я и потянулся ясновидением во все стороны.

В голове немедленно зашумело, уши заложило, но зато через какое-то время стало совершенно точно известно, что слежки за нами нет. Хоть какое-то утешение.

— По тебе не скажешь.

Массируя виски, я перехватил обеспокоенный взгляд девушки и решил не отмалчиваться, а перевести разговор на другую тему:

— Ерунда. Как в парикмахерскую сходила?

— Замечательно просто.

— А как тебе город?

— Хороший город, — вздохнула девушка. — С делами разберемся, и надо будет погулять по местным достопримечательностям.

— Остаться нет желания?

— У меня там работа, а здесь?

— Здесь тоже. Ты ведь у меня помощница, не забыла?

— Вот встанешь на ноги, тогда и посмотрим, — рассмеялась Марина.

— И кто из нас меркантильный?

— Девушкам можно. Это кавалеры принцами на белом коне должны быть, а принцессы уют создают.

— От принцесс, пожалуй, уюта дождешься, — пробурчал Напалм и встрепенулся. — Вон Игорь приехал уже.

— Говорила ведь — опоздаем! — укорила меня Марина.

— Это он раньше приехал, а не мы опоздали, — возразил я и сунул извозчику несколько мятых банкнот.

Ох, что-то совсем счет деньгам потерял, как фантики раздаю. Оно, конечно, неудивительно, когда десять тысяч в кармане, но надо поаккуратней с этим делом. А то сам не замечу, как без штанов останусь.

— Что за шум, а драки нет? — первым выскочив из саней, подошел Напалм к чуть ли не матом оравшему на Игоря местному охраннику. Второй сторож со служебным дробовиком в руках контролировал ситуацию из будки.

— Да вот не понимает ничего! — выругался покрасневший от злости парень. — Говорю, убирай сани от ворот, сейчас грузовики с маслом придут разгружаться, а он ни в какую!

— Запусти на склад — и никаких проблем, — совершенно невозмутимо пожал плечами Игорь. — Чё орать-то впустую?

— Да не могу я! — стиснул кулаки охранник. — Въезд только по пропускам!