— Смысл время терять? Все равно ни с кем о делах переговорить не получится.

— А позырить?

— Хорош уже! Сейчас в оружейный магазин зайдем — и сразу обедать.

— Решил ствол прикупить? — удивился Напалм.

— Нет, надо одну тему на будущее обсудить, — не стал откровенничать я. — Идем.

— Может, извозчика поймаем?

— А ножками пройтись?

— Ну ты и садист!

И всю дорогу, почти без перерывов Напалм методично капал мне на мозги, возмущаясь столь непродуманным маршрутом передвижения по городу. Я поначалу отшучивался, потом прямым текстом послал его куда подальше, но пироманта не проняло и это. И только предложение идти и обедать за свой счет заставило моего спутника немного угомониться.

Поэтому вовсе неудивительно, что к оружейному магазину я подошел не в самом лучшем расположении духа, а когда застал внутри Игоря-кондуктора, то не сдержался и поинтересовался:

— Надеюсь, ты не наш товар продавать пришел?

— Нет, нет, — несколько смущенно рассмеялся парень. — Не ваш…

— Точно? — настороженно уставился на него владелец магазина.

— Я им "арки" под пятидесятый "беовульф" отдаю, — пояснил Игорь и указал на одну из самозарядных винтовок, весьма напоминавшую, на мой неискушенный взгляд, американский автомат М16. — У тебя зависли, хоть в Форт отправлю.

— А! Этого добра мне не надо, — успокоился Виктор Борисович и, похлопав по выложенным на прилавок длинным картонным коробкам, спросил кондуктора: — Патроны где?

— В следующий заход привезу, — ответил Игорь и зашарил по карманам: — Евгений, сигаретой не угостишь?

— Там на крыльце паренек курит, у него спроси, — посоветовал я и присмотрелся к висевшей на стене черной винтовке, цевье второй было снабжено сразу несколькими рельсами. На нижнем кронштейне закрепили штурмовую рукоять, на боковом — фонарь.

— Не очень удачный вариант, — отнеся коробки в подсобку, прямо заявил Казанцев.

— Если для перепродажи, то да, — кивнул я, внимательно изучая табличку под винтовкой. "AR15, калибр.50 Beowulf. Емкость магазина десять патронов, вес пули 26 граммов". — А если для собственного пользования в роли статусной вещи…

Продать такое чудо и в самом деле проблематично. И не в том даже дело, что население сплошь в надежности конструкции автоматов Калашникова уверено — хотя и это свою роль, разумеется, играет, — просто калибр очень уж специфический.

— Ну, вы же не для себя берете, — улыбнулся Виктор Борисович.

— Это проблемы конечных потребителей, что они с ними делать станут.

— С патронами сложности будут, — подтвердил мои опасения владелец магазина. — Автоматические винтовки к навескам пороха и геометрии пуль куда более требовательны, переснаряженные патроны подклинивать могут. Одно достоинство — тяжелые пули.

— Специфичный товар, никто и не спорит, — вздохнул я. — У меня самого трехлинейка, мне проще.

— Мосинка — это неплохо, но у большинства винтовок стволы убитые, — немедленно сел на любимого конька Казанцев и указал на один из карабинов со скобой Генри. — Могу порекомендовать "марлин" модели 1895М. Калибр четыреста пятидесятый, вес стандартной пули двадцать один грамм. Магазин на четыре патрона, но зато общая длина винтовки всего девяносто четыре сантиметра.

— Спасибо, я пока не собираюсь ничего покупать, — рассмеялся я. — Зашел насчет патронов узнать.

— Срочный заказ собираем, совершенно времени нет, — покачал головой Казанцев. — Вот сейчас Игорь патроны привезет, может, у него триста пятьдесят седьмой калибр будет.

— Да не стану тогда ждать, наверное. — Я внимательно глянул на явно рассчитывавшего побыстрее меня спровадить хозяина оружейного магазина и спросил: — А вот вопрос насчет креплений для двустволок есть. Их производство сложно наладить?

— Скорее да, чем нет, — подумав немного, ответил Виктор Борисович.

— А если имеются станки и относительно квалифицированная рабочая сила?

— Уже проще, но стальные слишком тяжелые будут. Надо работать с алюминием, а это лишние затраты. Крепления — вещь не столь востребованная, чтобы серьезные деньги в производство вкладывать. Проще тому же Игорю заказ сделать.

— Так в том-то и вопрос, как на нормальные объемы выйти. Крепления — ерунда, просто средство продвижения основного продукта. — В обычной ситуации я бы не стал разбрасываться идеями, но сейчас мне была интересна реакция собеседника. Да и без участия специалиста в любом случае не обойтись. — Вот смотрите, основная масса оружия у нас — это оружие гладкоствольное. Все ваши винтовки, по большому счету, интересны относительно узкой категории профессионалов, а обычные люди предпочитают дробовики. Дешево, сердито и убойно. И никаких проблем с патронами.

— Но обычный человек мало интересуется дополнительными опциями. Ему достаточно того, что у него просто есть ружье. — В глазах Виктора Борисовича мелькнуло понимание, и он забарабанил пальцами по прилавку. — Весь смысл в расширении рынка за счет категории пассивных потребителей?

— Именно! Надо привлекать именно их. Показать, как комфортно идти до отхожего места с ружьем, если можно освещать темные места подствольным фонарем. Или насколько проще нашпиговать свинцом тварь, предварительно обездвижив ее ударом "щелчка".

— Возможно, возможно…

— Профессионалы подтянутся сами, да и не стоит на них ориентироваться — слишком большой ассортимент креплений в этом случае придется выпускать. А так — крепление для горизонтальных двустволок, крепление на ствол для вертикалок и крепление на трубчатый магазин помповых ружей. Все элементарно.

— Остается один вопрос, — подался ко мне Казанцев, — зачем таскать каштаны из огня для чужого дяди? Основные деньги осядут в карманах производителей алхимических фонарей и клепающих "щелчки" колдунов.

— Есть такое дело, — улыбнулся я. — На чужого дядю горбатиться интереса нет, никто даже спасибо не скажет. Да только не думаю, что производство алхимических фонарей настолько сложная штука. На деятелей, клепающих "щелчки", оказать воздействие и того проще. Есть нужные связи. Плюс нет необходимости делать нормальные гранатометы. В тот же сигнал охотника зажигательный или осветительный алхимический заряд повышенной мощности запихать не проблема. А конструкция пускового устройства и вовсе элементарная.

— Можно жестяной трубкой обойтись, тогда сигнальные заряды в отдельные гильзы запихивать не придется.

— Не вопрос. Главное — оказаться первым.

— Есть конкретные предложения?

— Помещения на промзоне Форта можно арендовать за копейки. В случае размещения там производства еще и грант на развитие выбить вполне реально. Если я по своим старым каналам договорюсь об организации производства, будет интересно поучаствовать?

— Потребуются первоначальные капиталовложения?

— Не без этого, — задумчиво кивнул я, — но еще больше нужны каналы сбыта и грамотное проведение рекламной кампании.

— Если дойдет до конкретики — жду предложений.

— Ладно, — протянул я на прощанье руку собеседнику. — После зайду, и все обсудим. Сначала надо насчет производственной площадки ситуацию пробить. Увидимся!

— До встречи.

Не обратив внимания на задумчивый взгляд Казанцева, я вышел из магазина, и там на меня немедленно окрысился изрядно озябший Напалм:

— Чего ты так долго? Третью сигарету докуриваю! И снег вон как повалил!

— Так зашел бы!

Снегопад и в самом деле начался нешуточный. Вот тебе и весна.

— Да я с Игорем курил, он сейчас подъехать должен. Предлагал подбросить.

— Пойдем, — потянул я пироманта с крыльца.

Торчать тут и дожидаться кондуктора не хотелось. Хотелось сесть и обмозговать схему грядущего обогащения. А заодно и проанализировать реакцию Казанцева на предложение о сотрудничестве. Как-никак остался всего день на проверку интересующих Доминика людей.

— И это правильно, — печально вздохнул Напалм. — У него местная охранка на хвосте висит.