— Да это понятно.

И в самом деле несмотря на выставленную колдуном защиту, отголоски магической бури докатывались и внутрь круга. Хорошо, парни догадались в подвал забраться, иначе никакие чары бы не помогли. Да и так голова просто раскалывается. Петр Степанович и вовсе, будто раненый буйвол, хрипит. Только бы сердечко выдержало.

Гимназистов, по крайней мере, учат, как в таких ситуациях выживать, а простому человеку остается лишь на экомаг уповать. Уникам тоже в магические бури попадать противопоказано: скакнет излучение выше определенного уровня, и закипят мозги самым натуральным образом, словно в микроволновке. Или того хуже — мутация дальше пойдет. А тогда прямая дорога в гетто.

Нет, уж лучше, как в микроволновке…

— Напалм! — вновь толкнул я плечом пироманта. — Как глаза?

— Свет вижу, — буркнул пиромант. — Все, не мешай спать.

Я вздохнул и перебрался к самой границе защитного круга. Провел ладонью рядом с чертой и немедленно почувствовал, как жжется заполонившая подвал магическая энергия. Мы тут как в банке сидим. Вот поднимется уровень излучения еще чуток — и захлестнет с головой.

— Рано еще выходить, сканер зашкаливает, — окликнул меня Василий.

— Что за сканер? — вернулся я к нему, только сейчас обратив внимание на странное потрескивание.

— Да типа дозиметра штуковина, только магию чует. А насчет начинки — не в курсе.

— Хорошая штука, — вздохнул я и уселся рядом. — Не показывает, сколько нам тут еще сидеть осталось?

— Нет.

— Фигово.

— Прорвемся, — уверенно заявил Василий, на скуле которого, прямо под ухом белела старая отметина шрама.

Отложив на пол свой "фабарм", парень достал "дырокол" с каким-то непонятным утолщением на конце и обвел им подвал.

К моему немалому удивлению, колдовской жезл осветил темное помещение подобно обычному светильнику, и я немедленно поинтересовался:

— Это как?

— Тактический фонарь прицепил, — гордо заявил Василий, нажал на какую-то кнопку, и по стенам замелькало красное пятнышко лазера. — И целеуказатель заодно.

— Да ну на фиг! — обалдел я.

— А чего такого? — пожал плечами парень. — Там же прицельных приспособлений никаких, наугад стрелять приходится. Из жезла "свинцовых ос" в цель попасть и то проще.

— Слушай, чего ты мне мозг выносишь? — возмутился я. — Не бывает такого!

— Почему? — И Василий продемонстрировал "дырокол", к концу которого черной шершавой изолентой оказался примотан самый обыкновенный светодиодный фонарик-брелок. — На одну кнопку нажимаешь — светит, на другую — лазерная указка включается.

— А помехи? — продолжил допытываться я. — Колдовские амулеты к электрическим помехам особо чувствительны! Или ты фонарь от магических кристаллов запитал?

— Не, если посторонний источник энергии присобачивать, то помехи тоже к сбоям привести могут, — вздохнул Василий. — Пришлось спецов просить, чтобы от основного аккумулятора проводок кинули.

— Удобно, — вернул я "дырокол" владельцу.

— И дорого, — неожиданно фыркнул Никита, прикрутивший к рукояти жезла "свинцовых ос" новый цилиндрический магазин. — За эти деньги можно было пять нормальных "дыроколов" купить!

— Мне их солить, что ли? — возмутился Василий. — И вообще, не фиг на безопасности экономить!

— Ой, я тебя умоляю! — отмахнулся его напарник. — Взял бы чародейский жезл и не парился.

— Я и так не парюсь!

Слово за слово парни втянулись в явно давнишний спор и начали приводить какие-то совсем уж непонятные дилетанту, вроде меня, аргументы. Я эту белиберду слушать не стал и вернулся к пироманту.

— Спросишь, как глаза, сделаю больно, — сразу предупредил тот.

— Очень надо, — усмехнулся я. — Да! Ты как, видишь вообще что-нибудь?

— Мать! — выругался Напалм. — Сейчас запалю!

— Успокойся! — тихонько рассмеялся я.

— Ты чего такой веселый? — немедленно заподозрил неладное пиромант.

— Буря проходит.

— Точно?

— Ага. — Если раньше как бетонной плитой сверху давило, то теперь краешек плиты потихоньку начало приподнимать. Совсем по чуть-чуть — но приподнимать. И это уже без всякого ясновидения ощущалось, на голом чутье. — Через полчасика, думаю, можно будет попробовать из подвала выбраться.

— Хорошо бы еще Йосик к этому времени очнулся.

— И не говори.

Дрыхнувший без задних ног Иосиф проснулся за пару минут до того, как перестал пощелкивать сканер Василия. К этому времени я уже без всяких приборов чувствовал, что буря прошла дальше, а вот как об этом узнал спавший колдун, осталось загадкой. Сам он, по крайней мере, об этом распространяться не стал.

— Значит, так, — первым поднялся на ноги Василий. — Сначала на улицу выйдем мы с Никитой. Осмотримся и вернемся за остальными.

— А смысл? — возразил Иосиф и носком ботинка стер часть проведенного по полу маркером круга. Хлынувшая внутрь магическая энергия кольнула, но не так чтобы очень уж сильно. — Если там бродят исчадия Стужи, без меня не справитесь.

— Нам приказано… — начал было Никита, но колдун немедленно его оборвал.

— Предлагаю действовать по обстоятельствам, — безапелляционно заявил он. — Я считаю это более разумным.

— Ладно, — сдался парень. Он закинул винтовку за спину и достал из чехла жезл "свинцовых ос". — Идем втроем, остальные ждут здесь.

— Да не проблема, — фыркнул Напалм. — Надолго там не пропадайте только.

— Как получится. — Василий с дробовиком на изготовку направился к лестнице. — Никита, ты замыкающим…

— Видишь, что-нибудь? — спросил я у пироманта.

— Очертания. Но уже лучше.

— Понятно, — кивнул я и задул почти прогоревшую таблетку сухого топлива. — А теперь?

— А вот теперь ни фига не вижу, — пожаловался пиромант. — Зачем погасил?

— Если что-то пойдет не так и вместо парней припрется кто-то другой, не стоит сидеть с подсветкой.

— Не стоит вообще тут сидеть, — поднялся на ноги Напалм. — Давай-ка в другой угол на всякий пожарный переберемся.

— Пошли.

Шаркая в темноте ногами, мы отошли в противоположный угол и взяли на прицел едва заметно подсвеченное отверстие в потолке. Точнее, на прицел его взял я, от Напалма толку сейчас было, как от козла молока.

Хорошо бы, конечно, и вовсе из подвала выбраться, да только никогда не знаешь, на кого после бури нарвешься. Все же безопасней будет внизу разведчиков дождаться. И так наше поведение неприкрытой паранойей отдает.

Ну да и фиг с ним — главное, из города выбраться. Потом за рюмкой чая над этими страхами все вместе посмеемся.

— Чувствуешь? — встрепенулся вдруг пиромант.

— Что? — забеспокоился я.

— Не знаю. Будто по моей могиле кто-то прошелся.

— Сплюнь.

— Тьфу-тьфу-тьфу, — немедленно последовал совету Напалм. — Так ты ничего не чувствуешь?

— Не знаю, — вздохнул я. — Не по себе мне как-то. Валить отсюда хочется.

— Ага, аналогично, — облизнул губы парень. — Уходим?

— Надо парней дождаться, — с трудом подавил я приступ паники. — Еще не хватало друг друга перестрелять. Да и вдвоем из Рудного нам точно не выбраться.

— Тоже верно, — опустился на пол Напалм. — Значит, ждем…

— Тсс, — тихонько выдохнул я. — Идут…

И в самом деле, вскоре кто-то забряцал подошвами по перекладинам лестницы, а потом спрыгнувший на пол Василий позвал нас:

— На выход!

— Тут мы, — отозвался я, со спины подводя пироманта к охраннику.

— Ох, ты-ы! — чуть не подпрыгнул на месте тот и резко обернулся. — А Петр Степаныч где?

— Не знаю, — ответил я, сообразив, что просто забыл о прикорнувшем вознице. — Спит, наверное.

— Петр Степаныч! — позвал Василий. — Выходить пора!

— Чего там у вас? — заглянул в люк Никита.

— Степаныч разоспался чего-то, — вполголоса выругался Василий и шагнул во тьму. — Сейчас разбужу, и пойдем.

— Как там наверху? — запрокинув голову, поинтересовался я.

— На улицу не выходили, но Иосиф говорит, порядок. Буря прошла.